等到关上房门之后，姚元之从锦袍宽大的袖中摸出一张桑皮纸来递给了常百兴，而后，他口中客气地道了一声"有僭了"，便老实不客气地坐在了坐席的上首。
纸上的引首处写着"府邸"两个字，下面是一幅地图。显然，这是一幅全凭记忆绘制的草图，绘图的人对所绘之处并没有很清楚的了解，图中多处都有涂改的痕迹。不过，常百兴还是一眼就认出了这是兴道坊太平公主的府邸。
常百兴回身从行囊中取出一支小小的竹管，与姚元之隔着小几坐了下来，道："您老看看这个。"他从竹管中倒出一个不大的纸卷，展开一看，赫然便是太平公主府邸的详图，在地图的角上缀有一个小小的府字。不过，常百兴的这张图是用棉纸绘成之后，又敷过一层蜡液的，这样就不怕被水浸毁了。这种样子的地图常百兴还有一张，只不过那张图上缀着一个小小的宫字。
两张地图略加比较，便显出了专业水平与业余爱好者的不同了。姚元之连连点头称赞："好！好！活儿准备得不错，我没看错你。"
"该当效劳。"常百兴的心中却在暗暗地咒骂姚元之给他找的这件麻烦事，毁了他平安的好日子。只这心中一分神，常百兴便问了一句不该问的话："姚大人，该不是这两日就动手吧？"
"怎么？有什么不妥么？"
"那倒不是，我只是好奇罢了。"该死，又说错了话。常百兴被这老人内在的威严和事情的危险性弄得有些不知所措，连忙又道："总是等在这里，我怕有些什么闪失，误了您的大事。"
"如果你有什么担心的，我可以给你找个稳妥的地方。"
"算了，我还能自己照顾自己，有什么话您老人家还是就此吩咐吧！"常百兴心想：他娘的刑部大狱里最稳妥，我老人家被你安排进去，这一辈子就别想再出来了。
看出了常百兴强压在心中的紧张与畏缩，这让姚元之有些犹疑起来，眼前的这个人与姚元之听人介绍的那个侠肝义胆的刺客有些差异。也许这才是小兴的本来面目，他一定是被这件大事给吓住了。
姚元之一面给自己宽心，一面又加意叮嘱了几句："你应该知道，这一次的行动关系到大唐的社稷江山，所以，只能成功。"
说到这里，姚元之有意停顿了一下，看一看常百兴的反应，又道："眼下太平公主也在加紧活动，如果我们在朝堂之上决出胜负，也就用不着你了。如果我们失败，大唐就可能又变成大周，到那时我们就只能指望你了。"
"正月，二月，就看这两个月了。"姚元之原本有些忧郁的目光一下子如鹰一般锐利起来，对常百兴道，"往后我不能再来这里了，与你联系时我会派人来，拿着这个为信物。"
说着，姚元之抬起右臂，武则天所赐的数珠就在他的右腕上，那颗龙眼大的明珠在袖中氤氤氲氲地散发出一团宝光。
"是。"常百兴强按住自己，没有冒失地反问一句：如果你们到死也没有结果，我也等在这里么？
应该改一改自己这多嘴多舌的毛病。常百兴内心之中很是对自己感到失望，如果小兴在这个场合，一定会显得沉稳镇定，应对自如，而不会如自己这般失魂落魄地像个没出师的学徒。
9
已经过了一个多时辰，太子自来到崇文殿便静坐在几案边批阅公文，这中间只有一名十几岁的小太监偶尔进来看一看火盆，剪一剪烛花，太子动也没有动过。