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秋天来得很快，自铁路台球厅的事情以后，冷军三人都没再回家里住，一是担心疤面和王勇报案，也是防着“十三太保”来寻仇。他们在市郊租了套独门独院的房子，院子里有棵高大的槐树和一根锯掉树冠的粗大树干。平时几个人很少外出，出去一次就买够几天的食物。骆子建闲着无聊，天天围着树桩走步，出刀。冷军眯着眼靠在院子里晒太阳，连着看了几天骆子建练刀的套路后，冷军也开始围着树桩练刀。骆子建觉得冷军虽然不像他从小就习武，但冷军对如何用最有效的方法击倒对手，有种与生俱来的天赋。两人沉稳地走步，观察想像中的假想敌。意念中空隙出现，心到手到，瞬间出刀，命中目标，一根粗大的树桩被两人砍得刀痕累累。张杰觉得这两人很无聊，对着一根不会动的木头一看就是一天，而且还能看得浑身杀气腾腾，他不知道这几个月的深居简出，冷军和骆子建对刀的使用和控制，再不是普通人的胡砍蛮捅。两人现在就像躺在冰水中的一柄利刃，冷静锋利、寒光凛冽。
在院子里闷了几个月，张杰终于出去重操旧业，一是想出去透透气，再是三人身上的钱也所剩无几。外头一直很平静，“十三太保”也没有报案。每次回来，张杰带回牛肉、烧鸡，也带回外面的一些消息。有人的地方，就是江湖，这座城市并未因“十三太保”的覆灭和冷军三人的藏匿就开始平和。沸腾着野心与虚荣的热血，同样在另一些年轻人的身体里流淌，几伙势力正悄然形成。
张杰像往常一样，尾随着猎物，伺机下手，而几个人却一直尾随着他。跟到一个烟摊前边，张杰得手，疾步离开。在一条僻静小巷里张杰停下，把包里三百多块钱塞进袜筒。张杰看一眼黑色人造革包，一面印着长江大桥图案，一面印着“上海”两个字。空包划着弧线甩到屋顶，张杰发现巷子两头堵上了人，都吊着膀子走路，穿没有外套的军袄，混混儿两字写在脸上。
“哈，华子，长出息了，你妈的想吓死我！”张杰认出其中的一个人。华子一直在南城郊混，有田不种，天天跟着社会上的人蹭点吃喝。张杰觉得今天华子要敢对他动手，这世界真是翻了天了。华子没搭茬儿，和几个人逼住张杰。
“拿出来。”为首一人带点儿南郊口音，虽然白白净净，也能看出是农民堆里混出来的刁民。这就是后来一直被冷军追杀的黄国明，也是看守所所长黄瑞云的侄子。
“行！你们连冷军的钱也敢拿。”张杰挑衅地看着黄国明。
突如其来的一个侧肘把张杰砸得满天星斗，张杰眼角发面一样肿起。
“冷军算个屁！还端牌子吓唬你爷爷。”黄国明猛地叉住张杰脖子，张杰顿时满脸通红，青筋暴起。华子立在后头冷笑。
看着鼻青脸肿的张杰，冷军三人回了趟机械厂家属区。冷军家去年从破烂肮脏的南城搬到了机械厂家属大院，机械厂是省大型企业，职工上万，连自来水厂都自建。自冷军搬去后，机械厂一帮不学好的孩子视敢打敢冲的冷军为偶像，冷军一直不愿带他们在社会上混，平时只和骆子建、张杰在外头晃荡。
三辆自行车载了八个人，跟着去的都是机械厂一帮十七八岁的愣头青。八个人后腰皮带里插着一根军刺，这种军刺三棱形状，一面一条血槽，如果扎进内脏，伤口很难缝合，极易造成大量失血死亡。冷军看他们亢奋激动，特意叮嘱不许捅人上半身，往对方屁股和大腿招呼。
