温优兰没有回应，只是抬起头苦涩地笑了笑，在她低头的那一瞬间，王步凡看见两滴清泪滴在地毯上。刚才莫妙琴对着他哭了，现在温优兰对着他也哭了，他就觉得这个天道宾馆确实是有点儿问题。王步凡走出房间远远看见莫妙琴在欧阳颂的房间里，可能在做与温优兰同样的工作。他上三楼来到乔织虹的房间里，见这里已经有四个人了，乔织虹、买万通、郑清源，还有一个人他不认识。就说：“不缺人嘛，不是正好四位，怎么不开战呢？”
“人家不是想和你王大书记认识认识嘛，那个啥，我向你介绍一下，这位是发展银行行长贾正明同志……”乔织虹向王步凡一一介绍。
王步凡不认识贾正明，其余两位在海南已经见过，但仍然装作不认识，与他们一一握手问好。
买万通人像猴子，头脑特别机灵，说：“今天是王书记搓麻我埋单，赢了是王书记的，输了算我老买的，我观阵助威吧，反正我搓麻将的水平也不行。”
乔织虹笑了：“有这么好的同志怎么不站在我这边呢？”
“乔书记手气好，一般是不会输的，我就怕王书记的手气不及乔书记，我是同情弱势群体啊！”买万通的话听起来让人很不舒服，似乎王步凡成了弱者，今天是肯定输的，但他没有表现出反感情绪。
牌局开始，乔织虹坐东，王步凡坐西，郑清源坐南，贾正明坐北。乔织虹装着去洗手间洗手，贾正明就羞答答地把五万元的票子塞到东边的抽屉里，买万通也很利索地把五万元票子塞进王步凡的抽屉里。贾正明又从包里取出五万元放在自己的抽屉里，郑清源也在自己的抽屉里放了钱。王步凡总觉得这种做法实际上是在变相行贿，但是乔织虹邀请他，不来不合适，来了心里有些别扭。一个市委领导整天和这些企业老板搅来搅去，没问题也会搅出问题来。现在老百姓最恨、最嫉妒的就是私营企业老板，他们认为中国的私企老板没有几个是靠光明正大的本事挣钱的，没有几个是靠正当手段发家的，多数是权钱交易下的产物，是中国特色的私营企业家，与外国的企业老板有着根本的区别。
乔织虹洗漱了一下来到麻将桌前坐下后就开局了，并且宣布：“今天变一种新玩法吧，‘独钓寒江雪’，不准平赢，只能自摸，并且自摸时还必须是钓将。”大家齐声赞同。打着牌王步凡有些心不在焉，他想到下边派出所、公安分局的人天天忙于抓赌，抓来抓去赌博的人没见少反而越来越多了，可就是没有人敢抓这些领导们，真应了“只许州官放火，不许百姓点灯”那句话。这年代人们的思想似乎有些空虚，学习的少了，上进的少了，思考发展大计的更少，大部分时间都消耗在麻牌桌上，还翻新出许多赌博的新花样，其实这是在浪费青春，等于慢性自杀……不知面前这位乔大书记是如何看待赌博问题的。她似乎乐此不疲，赌瘾很大。王步凡也能理解一个孤身女人的心境，没有家庭，没有孩子，除了工作，业余时间是够寂寞的。她虽然收养了水涟和水漪姐妹两个，也让她们上学了，但都是住校。没养过孩子的女人不懂得与孩子勾通思想和培养感情，只是养活她们而已。
今天打的是一二四带桩杠头双，增加了“独钓寒江雪”的难度。王步凡手里已经有四个六饼了，也有将，是五饼，杠头上是个一饼，王步凡手里拿了个一饼，只要上个五饼就解决问题了，乔织虹打了一个三饼，贾正明也打了个三饼，这时候王步凡揭了个五饼，暗杠独钓一饼成功。这一局王步凡不是桩，贾正明是桩，他掏了一千八，别人只掏了一千，王步凡总共赢了三千八。
今晚王步凡的手气仍然很好，第二局坐庄，杠头上是个四万，他碰了一饼，本来停四万和五条对倒，四万已经打下去一个了，为了杠头双，他打了个四万，没停，留了个发财。发财已经打下去三个，谁也不会碰发财，买万通就有些不安，说太可惜了。轮到王步凡揭牌时他揭了个一饼，没有开杠，把发财打了。又轮到他的时候就揭了个五条，一饼开杠，杠头独钓四万成功。
买万通啧啧啧了几下：“我老买真佩服王书记的胆略和牌技，佩服，佩服啊。”
王步凡一笑了之，不想说什么，他觉得牌局上是靠运气的，胆量和牌技在其次。这一次杠是郑清源的，郑清源掏了一千八，其他人是一千六，整整赢了五千。
接下来几乎是王步凡和乔织虹轮流坐庄，两个人都赢了五万多块钱。慢慢地王步凡就发现其中的奥妙了，郑清源和贾正明可能压根儿就没有准备赢，而是专门来输钱的。他觉得气氛不对，就说去去卫生间。在卫生间里他想，如果不采取点儿什么措施，可能以后乔织虹会老是叫他，这样会对他很不利的，一旦郑清源告诉了雷佑胤，买万通告诉了文史远，他们也可能把参与赌博作为一条罪证，必要的时候捅王步凡一刀，也许他的前程会葬送在麻将桌上。乔织虹是书记，又有刘远超做靠山，相对来说没人与她竞争，而市委副书记和政法委书记往往是别人竞争的对象，文史远这次没有当上市委领导就很有意见。想到这些他故意摔了一跤，“哎哟”了一声……
买万通立马跑来了，问怎么回事。
王步凡一边往外走一边说不小心摔了一跤，就握着右手的食指一个劲儿地叫疼，别人都站起来问要不要紧，要不要去看医生。王步凡摸了摸手指道：“没有伤着骨头，只是有点儿疼，估计是韧带拉伤了，牌只怕打不成了。买老板你上吧。”
乔织虹正在兴头上，就说：“那个啥，王书记受伤了，阵地不能丢，买万通上吧。”
买万通把王步凡赢的钱给了王步凡，王步凡推辞不要，买万通硬是把钱塞进了王步凡的口袋里。接下来王步凡站在买万通的身后看。这一局买万通坐庄，停了个独钓三条，乔织虹连打了两个二条，按照常理要么是没有三条，要么是三条多，这时他揭了一张南风，南风已经打下去两个了，他把南风留下，打了三条，结果让乔织虹开了杠，独钓杠头东风成功。王步凡这时终于明白他和乔织虹老是赢牌的原因了。看别人打牌最没意思，王步凡申请告退。乔织虹只顾高兴上局独钓东风成功，也不多与王步凡说话，王步凡就离开了乔织虹的房间。下到二楼见欧阳颂的房间里亮着灯，正好温优兰迎了上来要去给他开门，王步凡就问：“欧阳市长休息没有？”
温优兰忽闪着两只大眼睛作思考状：“估计还不会休息吧。”
“我到欧阳市长那里坐坐，你忙吧。”听王步凡这么一说，温优兰又回到了服务台。王步凡敲门，欧阳颂开了房门见是王步凡，急忙拉进屋里来。莫妙琴也在，她急忙给王步凡倒了茶水。欧阳颂拉住王步凡的手坐下，热情得有点儿过分。王步凡就觉得这种做法只怕不合官场之道，在官场上你架子越大，别人越敬威你，你如果没有一点儿官架子，别人反而认为你不像个当官的样儿。莫妙琴看两位领导要说话，自动退出去了。
