周末的早晨，天空下着蒙蒙的细雨。这场随春季而来的细雨，把整个世界晕染成一团模糊。路上行人匆匆，每个人似乎都控制不了自己的脚步。这喧嚣的城市就像一场大戏的开场，每个人都必须踩着鼓点亮相。在过去一年的问卷调查中，这座城市的幸福指数位居全省倒数第一。一座省会城市，竟然找不到几个让人幸福的理由吗？也许吧，当每个人不由自主地站在戏剧的舞台上，他们会忘了自己是。也许所有的人都没时间去想，幸福究竟是什么。
那天早晨，许多辛苦工作了一周的年轻人也许还在不知饥渴地熟睡，H市第一医院的退休医师，著名糖尿病专家李博济，却在晨跑回来的路上被打劫了。这位八十高龄的国宝级人物，在受到惊吓之后，表现出难以节制的愤怒。在向公安机关报警后，他激动地给佟定钦拨了个电话："佟市长，我被人打劫了。哎哟，去跑个步而已，竟然被打劫了。"佟定钦对自己的主治医生好言安慰。他难得有这样的耐心，也许是最近他的时间确实松动了。挂了电话，他让李艳屏倒水，吞了几颗维生素。在过去的三个月里，他一直依靠着李博济的秘方调理。如果失去了李博济，他不知道自己能倚靠谁。
将近午饭时，司机班的杜伟送来了两只板鸭。杜伟是司机班最年轻的司机，也是省人事厅副厅长杜安国的侄子。见到杜伟，佟定钦迅速在脸上调动着笑容，"小杜，怎么，来给我送好吃的？""正宗南京板鸭，我叔叔去南京度假时买的。"杜伟的脸上堆满了夸张而浮华的笑。这个雄心勃勃的年轻人，进市府不过半年，已经慢慢学会了官场上的那一套，"我上网查过了，不是禁忌食品。"杜伟一脸殷勤地说。
"不禁忌，不禁忌，板鸭我爱吃。"佟定钦谦和地笑，让李艳屏把板鸭拿进厨房。"最近你叔叔好吗，他工作忙，我一直不敢打扰他。"两只板鸭就像是起死回生的仙丹，在佟定钦感觉气若游丝之际，给他带来新鲜的空气。佟定钦明白，在这个敏感的时间点上，杜安国是不可能给他什么保证的，也没有给予他保证的必要。但乐观地看，至少可以认为，省里还是有人支持他的。
闲聊在佟定钦与杜伟之间徐徐展开。杜伟的态度恭敬得像在听老师讲课的学生。佟定钦问一句，他认认真真地回答一句。佟定钦问了几个关于旅游的问题，随即提起杜卫国的情况，杜伟回答说，省里的人事状态也不明朗，一切要等下周开过常委会后才决定--言下之意，是杜卫国的位置也不稳。佟定钦的笑容慢慢黯淡了，他不希望自己在面临失败的时候，再沾染上其他失败者的晦气。
客人离去后，这个家迅速变成一片沉寂。佟定钦住的是市府给他安排的别墅，别墅由主楼和一个种满花草的四方庭院组成。主楼四面开阔，窗户空荡，远处礼堂的歌声一阵阵飘来，更反衬着这个家的死气沉沉。这段时间，为了欢迎即将到来的意大利友人，礼堂一直在排演音乐剧。吐着弹舌音的意大利语在别墅附近飘荡，像是赶也赶不走的野鬼孤魂。李艳屏正打算午睡，听着那歌声顿感心浮气躁。那牵扯不断的声音，很容易让人联想起市府里永远开不完的会议。从她初进市府工作，已经有七八年了，几乎每天都要忍受同样的声音。有一点高亢，有一点低沉，假模假式的腔调，过于华丽的情绪，听着让人起一身鸡皮疙瘩。
