第三章（11）
城墙方向，有人大喝一声：“好大胆子！”
众人闻声望去。长老和几个乡绅走过来，表情肃穆。士兵们不明来路，纷纷闪开。冯营长顺势扔掉镐头。
长老抖动着白胡须，站在破碑边，凛然环视周围的士兵，运足了气力大声道：“这墓碑有几百年了，挖了要遭天打的！”
弘应天生怕暴露，就地蹲下。士兵们不吭声，一齐朝游克文的方向望去。
游克文走出营帐，下意识地摸出手枪，却看到长老坐在墓碑底座上不离开，周围聚集的人越来越多。他把枪插回枪套，对身边的赵二毛子说：“叫冯营长。”
冯营长跑过来，等待发话。
游克文阴沉着脸，平静地说：“收兵。”
“是！”冯营长取出哨子嘟嘟吹起来。
士兵们收拾工具，整队回城。
寺庙后殿里点着几盏灯，老旧的大桌子旁围拢着镇上的一群人。万福、弘应天、戴老肥、老机坐在其中，石老蔫带着石有书、石多哥和十四姑也来了。
石多哥悄声问：“爹，这么多人，啥事？”
石老蔫用大蒲扇打了他一下：“嘘……”
长老拂拭着胡须，环视四周，清清嗓子：“这么晚召集大伙来，是要说件事。方才官兵要挖城外那块老碑，被我拦住了！”
一片哗然声。老机瞥了一眼万福，万福皱起眉头。弘应天悄悄瞄着大家的反应。
长老看到大伙反应强烈，接着说：“兵部的事，我等不是没出力，要说出军饷，在座的几位都出了，戴老肥是出得最多的。”
戴老肥站起来，向大家致意。
长老激动起来，“军饷都出了，学堂却没办起来，耽误了镇上的娃们，当长辈的很惭愧，老夫我给大伙致歉了，”他跟大家鞠了一躬，“但老夫我今晚不是要跟大家说这个，说啥呢？这碑不能挖！几百年了，靖镇多少代人看着它呢，它就是靖镇的长辈，也看着咱们呢，咋能说挖就挖？了得？罪孽呀……”
众人议论起来。万福悄悄问身边的弘应天：“挖碑是咋回事？”
弘应天故作迷糊：“哦，不清楚，大约是要修防御工事吧？”
石多哥从人缝中盯着弘应天。
长老示意众人安静，接着说：“今晚召集大家呢，是这么个意思，倘若那老碑又被挖呢，大家都要去劝阻，人心齐、泰山移嘛！我估莫，官兵能罢手。大伙表个态？同意的，站起来。”长老环视大家。
没人吭声，也没人站起来。
这个结果出乎长老意料，颇为尴尬地重复道：“同意的，站起，表个态？”
石多哥忽地站起来。
长老起先一愣，接着大喜：“哦！多哥算一个……”于是再看大伙。
石多哥看着石有书，石有书犹豫不决。石老蔫瞪着石多哥，拉住他悄声说：“干啥？以为分粮食？”
石多哥挣脱开：“算我一个！”
长老冲石老蔫道：“唉，石老蔫，多哥快成人了，怎么不能当众表态？还有谁？”
大伙都低着头。
长老干咳一声：“我方才是说，同意去劝阻的人站起来，好歹也表个态呀？”
长老的目光落在戴老肥脸上，戴老肥赶紧缩成一团。长老看向弘应天，弘应天叹了口气。万福垂下眼睛。老机露出木讷的表情。大伙都不吭气。
石多哥看着石有书，悄声道：“三哥？”
石有书缩进暗处。
长老等了好一会，喃喃说：“那……散了吧。”
一个坚定的声音来自大门外：“还有我！”
大伙循声望去，穆识子疾走过来，站在众人面前。
“穆先生？！”长老像遇到救星。
穆识子走过来说：“挖先人墓碑，大逆不道！对这，大伙就没个态度？”一眼盯住弘应天：“应天，你看呢？”
弘应天支吾道：“我……不知道真相，所以……”
“算我一个！”十四姑站起来。
大伙再次哗然，向她投以敬佩的目光。
长老兴奋地双手合击：“好！巾帼不让须眉！十四姑好样的！还有没有？”他四下环视。
石多哥大声道：“还有我三哥！”
大伙寻找石有书，人没了。
一阵冷场。长老叹气：“那……散了吧！”
