周安邦知道这是自己这辈子最后一次进校门的机会了，因此认真学习，表现良好，很快就担任了班级团支部书记和校学生会主席，大会小会发言作演讲，这使周安邦有了锻炼口才的机会。由于表现出色，品学兼优，周安邦毕业后就顺利留校了，从供销学校的学生变成了老师，然后又获得了一个委培进修的机会，获得了江南省经济管理干部学院法律专业的大专文凭，并且在学校里入了党，成了中共预备党员。这一系列令人眼花缭乱的变化为周安邦后来从政奠定了一个坚实的基础。
周安邦刚离开供销社不久，供销社就开始落实“减员增效，下岗分流”的政策，把柜台和经营权交给职工承包，供销社成了一个空架子。后来周成峰的老战友出来说了话，周安邦又从供销学校被借调到县委办公室工作。之后不久，供销学校就因为生源不足而面临停办的结局。
也许冥冥之中有一股神秘的力量在保佑着周安邦，推动着他阔步向前，每一次都恰到好处地搭上了末班车，每一次又都成功地脱离了“险境”，因为每一次处在命运和人生的十字路口时都选对了方向，所以才成就了后来的周安邦，直至后来坐在了县委书记的宝座上。这一切都如梦似幻，却又无比真切。
周安邦之所以认识了杜小兰并和她结为夫妻，是因为肖青松的热心帮助。有一次周安邦在万广军家里喝酒，认识了同在酒桌上的肖青松。那个时候肖青松还只是县人事局的一个普通干事，因为热衷于打麻将而不能入党，正因为这事而苦恼不已。肖青松和周安邦两个人惺惺相惜，认为对方前途不可限量。肖青松把县人事局副局长的表妹杜小兰介绍给了周安邦，人事局副局长又为肖青松协调摆平了各种人际关系，为他入党发挥了临门一脚的关键作用，肖青松和周安邦两个人各取所需，皆大欢喜，从此成了好朋友。
后来周安邦通过人事局副局长的关系被顺利转正成了县委办公室的秘书，国家干部，周安邦终于找到了发挥自己特长的地方。周安邦从小爱好文学，文笔出众，写得一手好文章，而秘书的主要工作职责就是写文章，因此他在工作中如鱼得水，游刃有余。领导因为周安邦的报告讲稿写得好，又是党员，于是经常表扬夸奖他，不久周安邦就被提拔为秘书科副科长，然后一步步升迁到了办公室主任的位置上。
肖青松因为解决了入党问题，加上自己的亲舅舅吴本贵也从外地调入江州市工作，有了过硬的后台，从此在仕途上突飞猛进，没多久就弯道大超车赶上并超过势头很好的周安邦，当上了县委副书记，成了周安邦的顶头上司。直到此时，肖青松对周安邦还是很友好的，只是后来周安邦升任县委副书记后，肖青松和周安邦之间的关系才变得微妙起来了。肖青松除了明显疏远周安邦，还经常在刘耀武面前打他的小报告。
刘耀武和肖青松一样是小肚鸡肠，嫉贤妒能的人，甚至比肖青松有过之而无不及，周安邦在刘耀武手下并不如意，非但不受重视反而备受排挤。周安邦之所以能从县委办公室主任升任县委副书记完全是因为一个偶然的机会，误打误撞，歪打正着。
每年到了岁末年终之时，江州市和春原县都会有一个互动的活动。首先是市里的领导下到县里来检查工作，表达慰问和嘉勉的意思，县里当然要热情接待，除了给市里领导留下良好的印象外，还要期盼市里领导在明年的工作中继续对春原县给予支持和重视。因此除了酒宴款待，临走时再捎带送一些农副土特产品当年货外，为了活跃气氛，让领导们玩得尽兴，还特地从团县委、妇联、电视台、县剧团等单位抽调一些年轻漂亮、活泼大方的女同志来举办舞会，表演文艺节目，让市里的领导们感受春原县党员干部和人民群众蓬勃向上的精神面貌。
孟晓燕也是一个文艺活跃分子，而且待人接物落落大方，言谈举止恰到好处，因此也从电视台临时抽调过来负责接待工作。周安邦当时是县委办主任，负责协调调度，因此和孟晓燕接触较多，两个人因此比较熟悉，印象也较深，建立了一种良好的工作关系和同志友谊。
市里的领导下来县里慰问后，县里领导就要去市里拜访。拜会市里领导，汇报工作，感谢市里领导的支持和关照。刘耀武和王振华带队，县直各机关的头头们都参加，还有一些后勤服务人员，组成拜访团浩浩荡荡奔向江州市。周安邦和孟晓燕作为后勤服务人员也随团前往。
刘耀武和王振华等主要领导去拜访市里的主要领导，县直机关的头头们去拜访市直机关的领导，专业对口，分工合作。白天拜访完领导，汇报完工作后，晚上还有更重要的一项工作，那就是把带来的年货礼品送到各位领导家里去。现在从中央到地方都在大力号召要抓干部作风和廉政建设，因此虽说只是一些年货礼品也不能大摇大摆，明目张胆地送，而是要做得隐秘些。比如市委常委们虽然都是住在同一栋常委楼里，但你每次只能带一份礼品去一个常委家里拜访，送完第一份礼物后再返回楼外的汽车上取第二份礼品送第二位常委，而不可能一次性带多份礼品去领导家里，或者让人带着礼品候在楼道里，这样影响就很不好。
十几个常委们一家家送下来，就要楼上楼下来来回回地跑十几趟，这可是个很繁重的体力活。如果个别常委们家里没人，你就必须要守株待兔，严防死守，哪怕是等到半夜也要把人等回来，完成任务。不能因为任何原因落下任何一个领导。这样艰巨繁重的任务刘耀武和王振华自然不可能亲自去完成，于是就委托周安邦代表他们去表示心意。交代完任务后，刘耀武和王振华就先回春原县去了。天寒地冻的，早点赶回家里去钻进热被窝里睡一个好觉，而周安邦却还要带着手下人在这里顶着寒风守株待兔，搬运礼品。周安邦代表刘耀武和王振华拜访的领导是市委常委们和市政府的七八个正副市长，时间紧任务重，因此要选一个得力的助手。
周安邦见孟晓燕人长得清清爽爽，又落落大方兼口齿伶俐，礼节周全，很是精明干练，因此就亲自点将要孟晓燕来协助自己。孟晓燕也是积极要求进步，追求上进的人，见有这样和领导们亲密接触的机会，自然也是欣然应允，热情高涨。
周安邦决定先从市委常委们开始挨家挨户地拜访。天黑以后，周安邦一行三人把车开到市委常委楼前面，周安邦让司机在车里等候，然后和孟晓燕两人带着大包小包的礼品，开始一家一家地敲门拜访。说是拜访，其实敲开门以后把东西放在客厅里讲几句话后就退出去了，连口水都不喝，周安邦和孟晓燕两人就跟送货的搬运工差不多。遇到警惕性较高的户主，连门都不让进，周安邦只好站在门口说几句话，把东西放在门边就离开了。但周安邦心里却很快乐和充实，他认为这是一件十分有意义的事情，能为市里的领导们服务是自己的荣幸。偶尔遇到一两个温和热情的户主，就请周安邦和孟晓燕进屋休息喝茶，并且打量着他们两个说：“你们是两口子吧？真是夫唱妇随啊！”两个就涨红了脸，也不作解释，任由别人去误会，两人心里有一种说不清道不明的滋味。
周安邦每到一个领导家里送礼时都不忘了说一句话：“您好，这是某某领导家吗？我是春原县委办公室的周安邦，代表春原县来拜访领导。”
别人代表单位送礼都只说某某地方某某单位，或者说明单位主要领导人的名字，但周安邦却特别强调自己的名字。这样一圈跑下来，江州市的每个常委和正副市长们都知道春原县委办有一个叫周安邦的人了。由于信息传递的方式很特别，对方反而印象深刻。这才是周安邦真正想要达到的目的。
刚开始时孟晓燕单独和周安邦在一起时还显得有些拘谨，再怎么说人家也是县委领导，不能太随便。楼上楼下一二十圈跑下来后两人之间变得自然随意了许多，孟晓燕甚至紧贴着周安邦走路，就差动手去挽他的胳膊了，外人看起来更像是夫唱妇随的两口子了。终于顺利完成了任务，周安邦和孟晓燕尽管累得额头冒汗，但却都很高兴。
孟晓燕掏出手绢递给周安邦擦汗，周安邦胡乱擦了两下，孟晓燕说：“还没有擦干净，天冷，小心着凉。”说着便关切地动手替他擦了一下额前的汗珠。
周安邦这才近距离仔细地打量了一下孟晓燕。这是一个娇小可爱的女孩子，浑身上下透着一股干练爽朗的气息，二十四五岁的样子，长着一双大眼睛，忽闪忽闪的，圆圆的脸庞，由于天冷加上出汗此时红扑扑的像个大苹果。个头不高，身材匀称性感，尤其是胸部丰满挺拔，像两个熟透了就要离开枝头的果实，让人看了不免心头怦怦乱跳。后来周安邦才知道，原来孟晓燕已经二十八岁了，由于长相年轻，身材娇小，所以看着比实际年龄要小很多。
孟晓燕见周安邦目不转睛地打量自己，到底是女人，不觉有些害羞，垂下头轻声说：“周主任你在看什么？”
周安邦这才惊觉自己有些失态，赶紧说：“啊，时间不早了，我们赶紧回去休息吧。”说着就和孟晓燕一起往停车处走去，司机发动汽车往市政府招待所驶去。
