以弱胜强，以小搏大，靠的是一种精神信念，因为欲战胜对手，必先战胜自己。然而，精神信念并不万能。凭借它，在合适的时机可以创造历史奇迹；滥用它，则可能给自己带来万劫不复之灾。日本得之于此，也失之于此。
让我们把视线转向近代的历史。
镜头一：甲午战争。这场战争以大清帝国北洋舰队全军覆没、中国割让台湾、巨额赔款并且丧失对朝鲜的宗主国权而告终。然而，无论从哪个角度看，这个结果都有悖于常理。据统计：当时中国人口四亿多，论兵力，陆军有九十五万，海军有军舰七十一艘，还有几十艘鱼雷艇和小型炮艇。北洋舰队实力之强，世界排位第七，亚洲数第一，尤其“定远”和“镇远”两艘大军舰，是当时世界上有数的载有巨炮的铁甲舰，此二舰当年开进东京湾时，曾令日本国民大为畏惧。而且，旅顺和威海卫海军要塞修筑多年，炮台坚固，装备的都是德国新式大炮。若论资源、国力和军力，中国当时都远远超过日本。然而，堂堂的天朝帝国终于被小小的“蕞尔岛国”打得一败涂地，人们一般将此归结为清政府的腐败无能，军官的贪赃枉法，少有人从对方的角度、尤其是日本人独特的民族性这一角度去反省。
镜头二：日俄战争。这同样是一场力量悬殊的战争，其惨烈令全世界瞠目，最后以日本的胜利而告终。当时世界上数一数二的、强大的波罗的海舰队怎么会被实力远远不如的日本舰队打得狼狈不堪？身体矮小的日本人何以能打败高头大马的俄国人？这些疑问曾令西方军事学家琢磨不透。在西方人看来，日本人体格矮小，不像是优秀的人种。然而，日军却以高度统一的意志，赴汤蹈火的拼搏和严守机密的纪律，战胜了强大的对手。
镜头三：太平洋战争。这是日本以世界上的头号强国美国及其盟国为对手的一场战争，力量的悬殊大大超过前两次的战争。当时的日本，要与美、苏、中、英、法、荷、澳等二十六个国家作战，在实力对比上处于绝对的劣势。一开始，日本远距离偷袭珍珠港成功，给美国以沉重打击，随后势如破竹，一举攻占东南亚诸国。正当日本人沉醉在胜利之时，一系列沉重打击接踵而来，中途岛海战，日本遭到惨败，从此一蹶不振，走向灭亡。
这三次战争中，日本均有惊世骇俗、卓绝不凡的表现，足以载入世界战争史册。其强大的精神力量，显示了令人悚然的威力。凭借这种力量，日本赢得了前两次战争的胜利；滥用这种力量，日本在后一次战争中惨败。日本的惨败，令人想起一则伊索寓言：青蛙和牯牛赛庞大，用足气力膨胀肚子，胀呀胀，最后胀破了肚子。这说明，精神力量不是万能的，不能凌驾事物的客观规律。日本的惨败，败在野心太大，导致精神无节制地膨胀，达到自不量力的地步。日本人的擅长，本来是“螺丝壳里做道场”，而不是“鲲鹏展翅九千里”，正如韩国学者李御宁认为的那样：“袭击珍珠港的念头，来自刹那间伺机一击取胜的剑道和相扑，但那场地太大了。每当把盆景树木要移植到广阔的平原时，日本总是犯大错误。”这是日本人视野中的盲点，没有办法。
