第 17 课 国殇领袖学
在那些举国哀痛的国殇时刻，正正是一个政治领袖需要展现出何谓领袖风范的时候，尤其是要懂得为国民疗伤。那种言语无法表达内心伤痛的时候，其实正正是最需要言语的时候，也是政治领导责任重大的一刻，帮助国民走过生命中的幽谷。
美国前总统里根，被国民亲昵称为“伟大的沟通者”(The Great Communicator)，擅长发表演说，与国民沟通。
1986年，“挑战者号”航天飞机在升空时爆炸，因为当中有首位被选中参加太空飞行的女教师Christa McAuliffe，所以当时全国有四成学童观看电视直播，结果都实时目睹这震撼性一幕，心灵备受重创。但里根却在这时表现出何谓领袖风范，他发表了下列一篇精彩绝伦的全国电视演说，为国民疗伤。
“我明白这很难解释，但有时候这样惨痛的事就是会发生。这是探险与发现的必经历程，这是拓展人类视野的机会。未来不属于胆小的人，未来是属于勇者。‘挑战者号’的机组员引领我们迎向未来……”(I know it is hard to understand, but sometimes painful things like this happen. It’s all part of the process of exploration and discovery. It’s all part of taking a chance and expanding man’s horizons. The future doesn’t belong to the fainthearted; it belongs to the brave. The Challenger crew was pulling us into the future...)
“‘挑战者号’的机组员走完这一生的方式，让我们引以为荣。我们永远不会忘记他们，也不会忘记今天早上，即最后一次见到他们的情景：他们整装待发，挥手向我们告别。他们‘摆脱了尘世的枷锁，触及上帝的脸庞’。”（The crew of the space shuttle Challenger honored us by the manner in which they lived their lives. We will never forget them, nor the last time we saw them, this morning, as they prepared for their journey and waved goodbye and “slipped the surly bonds of earth”to“touch the face of God.”)
那天晚上回放里根这篇演说时，NBC剪接了航天员挥手道别的画面作配合。里根就是这样神乎其技地，把一次本来的灾难提升为人类胜利的一刻，为一次本来的国殇重新赋予特别的意义。
这篇演说，与其1980年总统就职演说以及1984年盟军登陆诺曼底四十周年纪念演说，后来被奉为里根的三大经典。
