他在1993年上任后本想大展身手，放手厉行一系列改革，但最惹起公众和媒体关注的，竟意外落在对同性恋者参军解禁的议题上。
这原本只是大选期间，他在探访哈佛大学时为了取悦年轻人所作的承诺，并非选举工程中的中心课题，更遭到一些核心幕僚的反对；再加上他年轻时逃避兵役的背景，使他对军方缺乏威望和说服力，在这个课题上处处碰壁。大家记得跟卡特一样，他担任总统前的从政生涯也只限于阿肯色州州长和州议员，一样缺乏与国会交手的经验。结果由共和党主导的国会，根本不把他放在眼内，民望更跌破50%，令他异常弱势。
但要说第二次世界大战之后最失败的例子，一定要数福特总统。
他出师失利，后来即使表现明显转好，尤其是经济与外交到最后一年成就很突出，但为时已晚，永远跳不出最初几个月为自己掘下的坑洞：他在公众全无心理准备的情况下特赦尼克松，造成狼狈为奸的感觉；他那前后矛盾、搞得一团糟的“打击通胀”计划，以及表演得一塌糊涂的黄金时段电视演说等，都为他塑造了一个朋比为奸、庸碌无能的形象。
媒体及公众的偏见一旦成型，他们便会预设立场。往后，福特鲁钝及坏事的形象在任内便一直挥之不去。只要一行差踏错，哪怕只是语言及肢体上的偶有闪失，都被媒体大书特书，当作笑话看待；相反，对于他的睿智却视而不见。比如福特抵达日本访问，走下“空军一号”专机时，脚步一个踉跄差点跌倒，这个画面就被一再播放，甚至有电视台在一节新闻中播了12次！
那么，又有哪些成功的例子呢？
最广为称道的莫过于罗斯福。他在1933年3月4日上任后仅几天，便紧急立法，处理已迫在眉睫的银行挤兑危机，在3月12日，更推出了他的第一次“炉边闲话”(Fireside Chat)，解释政府这个迫不得已的做法，以求取得公众的谅解和支持，结果成功稳住了局面。
当时他接手的是一个工厂倒闭、银行面临挤兑、物价崩溃、全国四分之一人失业、44%业主的房子可能被迫断供的烂摊子。他当时的名言是：
“这个国家要求行动，以及立即行动！”（This nation asks for action, and action now!）
结果，国会迅速通过15项历史性立法，为国家复原奠定基础。这也是前无古人、暂时后无来者的一个辉煌记录。
另外一个例子则是里根。他在大选期间已经十分清楚，如果赢得选举，民意授权他做的首要工作，一定是经济。因此，他也一开始就把经济列为自己选举工程的中心议题，全力营造舆论上的共识和心理准备。据说，当他宣誓就职的那一刻，他手上已准备妥当一系列的减税建议详细方案，并在就职后的第一个星期，交到内阁成员桌上。他的幕僚长贝克(James Baker)曾如此说道：
“我想，里根政府首个任期表现成功的其中一个原因，就是我们一开始便有一个清楚明确、深思熟虑、准备就绪的百日工作计划……总统首要及唯一的工作重点，就是其经济大计；而我们这些同僚亦一心一意，全神贯注于计划之上。”（One reason I think the Reagan administration succeeded the first term as well as we did was that we had a really definitive, well-thought out, right-here hundred-day plan...The first and only priority was the president’s economic plan (and we were) single-minded focus on that plan.）
＜＜＜ 关于美国总统百日新政的故事，读者可参考《纽约时报》2009年2月份刊出的100 Days— Starting the Job from FDR to Obama专辑。
