第 7 课 走入寻常百姓家
民众的需要，不能单靠领导主观臆测，只有走入民间与民众同步呼吸，才能真正地做好为人民服务。
2008年，台湾“立委选举”后，大获全胜的国民党反而诚惶诚恐，深恐露出半点踌躇满志，会触发三月最高领导人选举时出现“钟摆效应”，功亏一篑。
那位声言“台湾人民苦了八年，所以选举后开心一晚便足够”的国民党最高领导人选举候选人马英九，选后果然丝毫不敢怠慢，反而马不停蹄，特地走到蓝营在“立委选举”中落败的区域，尤其是台南等地，进行第二阶段的 “long stay”(下乡长住)。
“long stay” 这个构思其实最先在2007年夏天进行，大家都知道，马的得票和支持，一向走不出台北，到了台中、台南，便是民进党的天下，为了突破这个闷局，又或者所谓“用直销方式拔椿”(“椿”即台湾人所谓的“椿脚”，地区上的政治支持据点的意思)，去年暑假，马特地到台南、台中长时间居住：白天帮居民干活，例如喂猪、采茶、摘菜、播种、插秧、摘水果等；晚上则在农民家中留宿；到了第二天早晨就同农民全家大小共享早饭，每天朝八晚十。当中的用意，当然是了解民间疾苦，聆听民众声音。
马英九把 “long stay” 称作“爱乡向前行”，十六字的口号是：“下乡请益，深耕台湾，日访民情，夜宿民宅。”
这个过程，马英九做得比前人更投入和认真，当年国民党另一位领导人连战选举时下乡拉票，便传出过和乡民握手，转头却赶紧要用手巾抹手的笑话，但今次马却一早走到牛棚喂牛吃草；采茶、揉茶每一个步骤做足；甚至碰上台风，宁冒滂沱大雨也不取消行程等。以往也有不少台湾政治人物下乡走访基层，例如宋楚瑜的“台湾走透透”，但却少有如马一般长时间住进乡民家中。
