“生计不容易啊，你是知道的，我除了卖字也没别的手艺，从小身子骨也不好，体弱多病，做不了多少力气活。这书我越写越爱，人、心、神都搁在里面了，出不来了，这辈子也不打算出来了。偶尔给别人看看病，你也是知道我那点医术，看个头疼脑热的，有时候还有点用，乡里乡亲的常来找我，算是偶然贴补一点点家用。几个朋友也经常接济我，但我，你也知道，怎么好意思欠别人的，真是挺难的，一家子人。小时候，看诗词歌赋，看陶渊明不为五斗米折腰，真觉得好潇洒、好清高，可这五斗米真是难煞我也，有的人著书都为稻粱谋，我这写的还是小说，登不得大雅之堂。文能穷人啊，过得累。全都苦了宝钗了。”“宝钗？”“三年前跟我在一起的，今儿不在家，她进城里打工去了。真真不容易，就看中了我的一点才华，跟我吃苦，过苦日子，这日子还都多亏她操持，要光是我，真不知惨淡到如何地步了。小二生病，家里都拿不出钱来看，宝钗来了之后，忙里忙外，还去给人洗衣服，换来点钱。唉，现在京城的房价贵得厉害，连黄叶村这边也是房价大涨，我这儿幸好是祖上留下的宅子，还勉强住得起，最近又听说嚷嚷着要收什么物业税，要真是又收笔银子，我怕连住都住不起了。”
我连忙问：“家里以前不是多少还有点积蓄吗？”“唉，你知道，多年前，在南边犯事后，家境就衰落了，本还能维持，但我堂兄那边总谋算着东山再起，折腾个不休，银子花了无数，都是家里人，一开始也帮衬他点，哪知道成了无底洞。五年前，他犯了事，被对头参了一本，说他勾结外藩，家里算是又遭祸事，那点底子都被折腾干净啦。他出事后，我这就更难谋差事啦。”
