巴陵野老 (16)

周围的老百姓看了,实在痛快,唧唧喳喳地议论起来:

“哼,那么威风的,如今像个癞皮狗了。”

“你横行霸道一辈子,也有今天呀!”

“看张青天咋个发落他。”

老百姓能够涌进衙门,已经是破天荒的事。今天能够当着黄大老爷的面,唧唧喳喳议论他,更是想也不敢想的。在这个县里,特别是在这个县城圈圈里,哪个不晓得黄家这第一块硬招牌?真是他咳嗽一声,小孩子都不敢哭;他跺一下脚,会地动山摇的。他随便骑在老百姓头上屙屎屙尿,哪一个敢哼一声?被他搞得家破人亡,岂是一家两家、十家二十家?哪一个县太爷来上任,第一件要办的大事不是到黄公馆去向他拜门生子弟呢?什么大事不去大老爷的烟铺上请教,听候吩咐,你的命令休想出衙门口!

这样一个大人物,今天却被这个年轻的县太老爷拉来开庭公审,哪一辈子听说过这样的事呢?但是今天是确实的了。衙门大大开着,这么多人在闹着嚷着,大堂上张青天明明坐着,黄大老爷明明在堂下趴着,会是假的吗?而且,你听,张青天在问话了:

“黄天榜,抬起头来,你知不知罪?”

当陈师爷把黄大老爷……哦,现在该叫黄天榜了,老百姓过去都是叫他“黄大老爷”,或者只叫“大老爷”,从来没有人敢当面叫他的名字。只有在背地才敢叫他黄天榜,并且咒骂他叫“黄天棒”。今天一听张青天当众叫起他的名字来,听起来虽说有一点陌生,可是舒心得多了。

当陈师爷把黄天榜的罪状随便拈出十几条来——这是一点也不费力的,平时大家都清楚极了。——张青天叫他抬起头来,问他知不知罪的时候,这位大老爷居然听从地抬起头来,模糊地说:“知罪。”

张牧之抬头对周围的老百姓说:“众位父老乡亲,黄天榜犯下十恶不赦的大罪,我张牧之到县里来,早就察访清楚。大家说,对黄天榜该怎么办?”

“杀!”像雷声一般震动了大堂。

“不杀黄天棒,我们难见天日。”

“杀天棒!”

一片喊杀的呼声,上上下下,里里外外,都响遍了。有的却一把鼻涕一把眼泪,爷呀、娘呀地哭喊起来,原来这是被黄天棒害过的冤主,一听说张青天抓了黄天棒,都挤了进来,又喊又叫:“不忙杀,不忙杀,我要当面向他讨血债。”

有几个哭着喊着挤上堂来,揪住黄天棒就咬起来。张牧之叫兄弟伙拉开了,他们还又跳又哭:

“青天大老爷,给我们申冤报仇呀!”

要闹着进来的人越来越多,陈师爷看一看太阳已经过了衙门口大黄桷树顶了,对张牧之说:“快办,快走。拖不得了。”

张牧之大声宣布:“好,现在宣判!”

陈师爷拿起写好的告示,念了起来。每念一条,下面都咬牙切齿地喧闹起来,实际上大家只听到“就地正法,开刀问斩”几个字。大家欢呼起来:“该杀,该杀!”

黄天榜一听,顿时昏了过去,已经什么也不知道了。

“推出去!”张牧之下令。

一队手拿亮晃晃大刀的人站出来,把黄天榜背绑起来,在他的背上插上“黄天榜恶霸一名斩立决”的标子,把他提起来往衙门口外推去。张牧之和陈师爷带着兄弟们,涌出衙门口,准备就把衙门口的石地坝当做法场,围拢来看的人更多了。

正当刀斧手举起亮晃晃的大刀向黄天榜的头砍去,忽然听到一声:“叭!”只见那刀斧手把刀一丢,自己倒了下来。紧接着周围响起枪声,有十来个人冲进法场,拉起黄天榜就朝大街那边冲去。

真是事出意外,张牧之没有想到会有人劫法场,把黄天榜抢跑了。陈师爷马上就明白他害怕发生的事,已在眼前发生。张牧之见势不好,大叫一声:“给我追!”

他自己带了十几个兄弟伙向劫法场的那群人追去,但是这时四周枪声齐响,群众大惊,一片混乱,反倒把路阻断了。张牧之从法场捡起那把大 刀,大叫:“散开!散开!”他们好容易冲出人群,见几个大汉提起黄天榜在大街上飞跑,张牧之不顾一切,带着人追了上去。这时,本来在周围警戒的独眼龙他们也和围攻过来的大队团防兵打了起来。但是围攻的人很多,独眼龙他们大半拿的是短枪,全靠那两挺机枪发挥了威力,才把团防队打退了。独眼龙眼见顶不住,便带着兄弟伙顺着张牧之追的方向退过去。

张牧之带着兄弟伙冒着枪弹直追过去。最后,到底追上黄天榜,张牧之举起大刀,一下把黄天榜劈成两半,倒在街上。张牧之毫无畏惧地哈哈大笑起来。

但是他和两个跟来的兄弟伙陷入敌人的重围,无法脱身了。独眼龙赶拢,想拼死命救出张牧之,忽然一梭子弹扫过来,兄弟伙又倒了几个。张牧之眼见独眼龙硬冲锋,也救不了自己,反倒要死更多的人,大叫道:“莫管我!冲出城去!”

张牧之才喊完话,已经被七八个人包围起来,他虽然挥动大刀砍翻两三个,可是到底众寡悬殊,被抓住了。

独眼龙眼见不行,才带着兄弟伙从横街杀出城。但是一看,进城的几十个兄弟伙,有的跑散,有的在战斗中牺牲了,只剩下不到二十个人。最使独眼龙伤心的是他们的头儿张牧之没有出得来。

陈师爷本来不会打仗,人一乱,他和张牧之被冲散了。他知道大事不好,赶忙隐没在人群中,从小巷混回家里,叫老婆带着孩子连夜连晚到外地去安身。他呢,还想看一看,便去平时很熟的一个当科长的朋友家里,躲藏起来。

张牧之空做了一场好梦,反倒被抓住了。原来,那两个姓王和姓李的特务从黄公馆混出去以后,马上跑出城去迎接正赶回县城的保安大队和团防队,连夜赶到城边。干特务工作的是狡猾一些,他俩悄悄地先带几个便衣进城,一下碰见了刚从县衙门里挤了出来的罗一安,告诉他们黄大老爷马上要问斩了。姓李的马上出城,把部队偷偷运动到城外埋伏起来,又带二三十个人一色短枪赶到衙门口,正是黄大老爷被提出来问斩的时候。他们就采取突然袭击,劫了法场,城外一听城里枪响,就冲了进来,和独眼龙打开了。

“张青天被保安队抓住了!”

“唉,青天不开眼,好人没好报!”

老百姓从极度的扬眉吐气中一下掉进极度悲伤里去,像又有一口大黑锅,从天上扣下来,扣在他们的头上,见不到天日了。

张牧之是什么命运在等着他,这还用我来说吗?

县太爷张牧之被抓起来了,县参议会的议长黄大老爷被砍掉了,怎么办?本县的绅粮和老爷们开了紧急会,除向省里报告外,临时推了那个姓王的特务代理县长,姓李的特务代理议长,先办起公事来。

他们要办的第一件事就是杀张牧之。要处决一个县长本来是不容易的,何况这个张牧之又是老百姓拥护的青天大老爷呢?所以他们也要来一个名正言顺的审判,然后拉出去名正典刑。

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