优势层次与优势运用
唐纳德•克利夫顿博士和他的盖洛普公司，曾对数万名事业有成的销售代表、经理、领导人、公司主管、教师、医生、飞行员和运动员进行过深入研究。他给优势的定义分为两个不同的层次：在基本的层次上，优势就是你擅长做的事，你的特长；而在较高级的层次上，优势是一种擅长的行为、思维和感觉的模式，它能产生高度的满足和自豪，带来心理和财富的回报，并以可测定的方式向成功推进。最后，他得出结论：
“每个人都有天生的优势,教育的优势就在于发现优势，并发挥优势。”
“当人们把精力和时间用于弥补缺点时，就会无暇顾及发挥自己的优势,同时可惜的是，任何人的缺点总要比才干多得多，而且许多缺陷是后天难以弥补的。”
正如唐纳德•克利夫顿博士的观点，优势的定义很广泛，不仅仅包括个人的技能，还应该包括个人的各种特质，包括与你有关的先天或者后天的各类事物：诸如外貌、身高、服饰；诸如观念、思维、文化；诸如自信、勇气，等等，都可以成为你的优势。当然，我们还需要关注特长、兴趣、爱好等等，它们也能够提供基本的优势来源。
换句话说，每个人可以形成优势的数量和种类都庞大无比，甚至连自己都无法完全清楚。因此，优势的数量和来源并不重要，甚至毫无意义，就算拥有十八般武器，并且样样精通，但能拿在手上使用的也就那么一样。人生由胆量提升为胆略的关键在于：对外要善于利用关键的优势，对内要树立自己的基础和核心优势。
当我们在竞争中具有十分关键的优势，当我们将生活、工作、事业建立在各种核心优势之上，扬长避短或者以长击短时，这样的人生开放将会更加高效。关于如何了解自身的优势，我个人认为尤其需要注意以下几点：
（1）倾听内心的渴望
核心的优势应该符合自己的内心期望。我们要从倾听内心开始：期望实现什么？理想目标是什么？爱好和兴趣是什么……内心的这些渴望，将会告诉我们：我们的核心优势应该建立在哪里？我们应该怎样去利用自己的勇气？什么事最值得我们去冒险？
因为渴望才有希望
易趣网的创始人邵亦波，非常信奉一句话：“一个人要成功，一定要找到自己最想做的事，当然这也是他最能干的事，这样他就能够每天都很有劲地去工作。”
邵亦波人生当中有过三次重要的转折：第一次是放弃了名牌大学的直升，孤身一人到哈佛学习物理及电子工程专业；第二次是本科毕业时，放弃了进入物理研究院的机会，转而进入波士顿咨询公司工作；第三次是哈佛商学院MBA毕业后，放弃15万美元的年薪和几乎唾手可得的绿卡，回国创办易趣网。他之所以有勇气做出这三次决定并且获得成功，正是因为他内心的渴望。
“当初学数学，是受父母的影响，并不是我最想做的事；大学毕业后，发现自己其实并不是甘愿呆在实验室里的，所以选择咨询业；后来，易趣网这种商业模式在我大脑中出现的时候，才发现选择回国创业才是我最想做的事，也是最有干劲的事业。”
（2）注意进步快和表现完美的领域
不知道你有没有这样的经历：天天踢足球，经常看足球比赛学习，可就是比班上大多数同学踢得差；我们试图去读些哲学书增加思想，可无论怎么读了又读，就是不知所云；我们很希望自己成为一个数学人才，我们也非常勤奋，非常努力，可就是没有别人那么会打算盘……如果做某一件事，总是不开窍，就说明这确实不是适合你的领域。
进步快和完美表现是找到优势最明确的体现之一，如果一学就会，并且表现完美，产生“我天生就会”“非我莫属”的强烈感觉，那么，很可能我们天生擅长并适合做这类事。而通常做这些事，我们也会做出在外人看来是“疯狂”和“冒险”的举动，只不过在自己特长的领域冒险，成功的可能性要大很多。
