作为全球最知名的西班牙服饰品牌，ZARA红遍全球，2006年已在60个国家和地区拥有超过1000家店铺，销售额达五十多亿欧元。ZARA的经营模式就是"快速、少量、多款"，人为造成缺货，"快"更是它最突出的特征：快速设计、快速生产、快速出售、快速更新，即使在远离西班牙总部的上海专卖店，仍然能保持每周更新两次商品。
都说中国是"世界工厂"，也是最大的纺织品出口国，很多世界大牌都是在国内委托加工然后销往全球各地，但ZARA对供应链几乎完全掌控，自己负责所有产品的设计与分销，制造业外包业务的比例也低于同行，且几乎拥有所有的专卖店，并未开放加盟。ZARA拥有一套完整的计划、采购、库存、生产、配送、营销和客户关系管理的平台，以及在这个平台基础上的供应链协同系统。而其他遍布全球的营销网络则通过它们的终端系统与总部保持紧密联系，力求在最短的时间内将信息传回总部，并完成信息流、资金流以及物流的流转。
为此，ZARA付出了巨大的成本，在总部及生产基地西班牙，ZARA自己设立了20个高度自动化的染色、剪裁中心，把人力密集型的工作外包给周边400家终端工厂甚至家庭作坊。而把这20个染色、裁剪中心与周边小工厂连接起来的物流系统堪称一绝--ZARA把西班牙方圆200英里的生产基地的地下都挖空，架设地下传送带网络。每天根据新订单，把最新的布料准时送达工厂，保证总体上的前导时间符合要求。成品服装在欧洲用卡车配送两天内可以保证到达，而对于美国和日本市场，ZARA甚至不惜成本采用空运以提高速度，为了"快"，ZARA的产品运作成本比竞争对手高出15%。而且ZARA的产品是从配送中心直接配送至专卖店的，这也缩短了供应链，ZARA对供应链的控制使它能够设定产品和信息的流动速度，从而使整个供应链都能够以一个既快速又可以预测的节奏运行。
ZARA的产品从设计到上架销售的周期一般为两周，如果按照规范流程的先后次序基本上是"不可能的任务"，但ZARA有自己的方法，比如：通过设计师、生产计划采购人员团队在一起工作，加强团队面对面沟通，快速决策，使得针对某一款产品的评审、工艺技术保证以及材料供应等问题一次得到解决。
概括来说，我们可以认为ZARA的成功正是把握了汹涌而至的个性化消费浪潮，在对时尚业和消费趋势的研究中，有一个"快速时尚"概念被提出，在地球越来越平的今天，"快"的确是企业生存的一种方式，而在与时尚的高速赛跑中，没人比ZARA做得更好。
中国是服装业大国，服装属于传统行业，在新经济时代里，传统行业要更好的生存必须谋求新的生存方式，否则大规模生产的同质化产品只能靠越来越低廉的价格去吸引消费者，最终让企业无利可图。ZARA的成功源自对潮流的把握，但在执行中最值得称道的是：它并非像其他企业那样通过优化传统的供应链来加快反应速度，而是颠覆了传统思路，与绝大多数同行相反，ZARA放弃了对规模经济的追求，采取小批量的生产方式，设计、仓储、物流、分销自己掌控。
在营销中，ZARA一贯强调以消费者的需求为出发点，又以消费者的满意为执行终点，始终把消费者放在第一位。在这里，我们可以虚拟一下ZARA商品的产生过程：ZARA的流行趋势观察员发现今年夏天印有中国唐花图案的裙子会流行，立即将信息传回总部，各专卖店的经理迅速通过电话调查等确认此类裙子会成为热点，接着总部的设计师们便着手工作，他们将式样通过信息系统发给附近的ZARA工厂，工厂立刻安排剪裁、加工，一周内，这些带有中国唐花图案的裙子生产完毕，经过检验、标签后即传送至配送中心，然后被迅速分发至从纽约到上海的ZARA各专卖店上架销售，两三天后，所有裙子售出，且不再补货。
ZARA是通过加快时尚消费与淘汰的速度，打破时尚流行定律，突破了传统品牌的区域优势与运作规律，没有淡旺季，始终保持热销，结果就使自己成为时尚。客观地说，ZARA值得借鉴，但基本上很难复制，另一家以"快"出名的服装企业H&M，它从设计到销售的时间比ZARA晚了15天，不过售价也至少比ZARA便宜了30%。
ZARA坚信速度是服装企业成功的关键，并为此特立独行，闯出了一条新路。ZARA的策略是没有先例的，ZARA能够走到今天，可以说是对速度坚持不懈的追求，并在摸索中成功。而这种成功的关键，在于目标明确，实事求是地采用能够实现目标的所有策略方法，从大的资产投资策略到小的办公室布置方式，从建设地下滑道到挂在衣架上运输的策略，等等。ZARA肯定还走过不少弯路，只是不为外人所知，我们今天看到的，只是成功光环下的ZARA，而那些弯路，便很可能成为后来者的陷阱。
我们的服装企业与ZARA相比，规模不一样、定位不一样、发展的基础不一样、企业文化不一样、员工的知识能力不一样，所以ZARA的大多数快速反应策略对于很多国内企业只具有参考意义，ZARA的思想才是学习的关键。除了学习ZARA的核心思想之外，ZARA值得国内企业学习的还有两点：一是，对速度目标坚持不懈的追求；二是，实事求是地采用所有有益于速度的策略。
对于国内的服装企业来说，如何使自己变得更强大，市场、销售、管理、生产等要改变的地方很多，但首先要改变的是企业思维，即使不能像ZARA一样成功，至少要学会像ZARA一样思考。
AMT咨询合伙人服装行业专家顾问 王鹂
