话说在秦国当人质的燕太子丹逃回了燕国。
秦王嬴政要统一天下，所以要其它六国都归附于秦国，扣押太子丹就是要燕国臣服于秦国。
太子丹深知秦国的强大与秦王的凶暴，他这次逃回燕国已经触犯了秦王嬴政的威严，赢政一定不会放过他，一定会来攻打燕国。燕国的灾难就要来临了。以前燕昭王设燕昭台，招徕了一批能人贤士，燕昭王也乐毅的辅佐下，励精图治，是燕国成为大国。而如今燕昭台已经形同虚设，乐毅去后，燕国立马衰落下来。
秦国已经派兵驻扎在易水旁边，太子丹心急如焚，找到他的太子太傅忧心忡忡的说："燕国要灭掉六国，燕国难以幸免，该如何是好呢。"太子太傅却说："秦国过于强大，我们不是他的对手。请太子不要以自己在秦国受到了屈辱，而为了发泄心中的怨恨得罪秦国，那样恐怕燕国的灭亡也不远了。"太子丹说："不是因为我个人的怨恨，实在是没有怨恨，秦国势必也要灭掉燕国。我们现在不得罪秦国，苟延残喘一时，但秦国攻打我们却是迟早的事。所以，务必请老师想一个万全之策，使我们燕国不要亡国。"太子太傅沉思了一会，说："让我想一想吧。"太子太傅想了好几天也没有想出什么好的办法，太子丹茶饭不思，身体日渐消瘦。这时候，偏偏又来了一个祸端。
秦国的将军樊於期为躲避秦王的追杀逃到了燕国，宅心仁厚的燕太子丹收留了他。樊於期是秦国的优秀将领，赢政为什么要追杀他？说来话长。当年吕不韦把自己的一个爱妾献给了嬴异人，不久就生下赢政，也就是说赢政的生父不是嬴异人，而是吕不韦。天生疑神疑鬼的赢政，为了保守这个秘密，把知道自己身世的人全部杀掉，包括吕不韦，一个也不留。最后只剩下樊於期了，尽管樊於期再三向嬴政发誓，决不泄露后宫秘密。但嬴政信不过他，依然要置他于死地。
无奈之下，樊於期只好逃到燕国。他也曾逃往其他的国家，但没有一个国家敢收留他。可见，太子丹是一个重情重义的人。
太傅知道了这件事后，匆忙赶来，极力劝阻太子丹不要收留樊於期，以免给燕国招徕更大的祸端。太傅说："听说你要收留樊将军，臣认为不妥。秦国本来就对我们燕国虎视眈眈了，现在天下人都知道秦王在缉拿樊将军，没有哪个国家敢收留他。太子收留他，就好比把一块肥肉扔给几天没吃东西的饿虎。现在，秦国就好比饿虎，樊於期就是那块肥肉，肥肉丢到哪里哪里就遭殃。请太子三思啊。还是把樊於期打发到匈奴那边去吧。"太子丹知道太傅是为了燕国着想，他说的话也句句在理，但太子丹是一个善良的人，他不忍心抛弃樊於期，他解释说："不管怎样，我都要收留樊将军。樊将军身经百战，是不可多得的人才，现在燕国急需这样的人才。樊将军走投无路才来到我们燕国，我怎么能做出无情无义的事情来呢。把樊将军打发到匈奴，这不等于把肥肉送到恶虎的嘴边吗？对于这件事情，我心意已决，请老师不要再劝阻。"太子丹与太傅之间的对话传到了樊於期的耳朵里，樊於期为太子丹的情义所感动，心里暗暗发誓，一定会寻找机会，报答太子丹的恩德。
数日后，太傅找到太子丹，太子丹以为太傅想出了对付秦国的办法，迎了上去。太傅却说，他还没有想出办法，但他可以向太子丹推荐一位世外高人，此人姓田，名光，或许能够想出对付秦国的办法。
太子丹急切的说："既然这样，请老师把田光请到宫里来好吗？我要好好招待他。"太傅所说的田光，是他多年以前结识的一位老友，此人见多识广，足智多谋，又精通剑术，被称之为"节侠"。
刻不容缓，太傅立马去请田光。太傅没有对田光具体说明什么事情，只是说太子有事与他商量。
田光二话不说，一句"遵命"，就登上了马车。
而这时的田光已经年过半百，他不知道这时候太子找他能有什么事。
太子丹求贤若渴，用极尊贵的礼节来招待田光。太子丹跪着迎接田光，倒退着走为他引路，又跪下来替田光拂拭坐席。田光深受感动。
把旁边的闲杂人等叫退后，太子丹迫不及待的问："如今秦国就要攻打我们燕国，闻先生智勇双全，请问有什么办法可以对付秦国吗？"田光心里的疑虑终于解开，原来太子丹是为这样的事找他。可是，他却为难，因为毕竟他已经不是当年那个年轻时候的田光了。田光叹了一口气说："太子听说的都是我以前的事，现在我老了，没有多大的用处了，这就好比一匹千里马，到了年老的时候，随便一匹劣等的马也能跑在它前面一样。"太子丹满脸的失望。这时，田光却说："不过我虽然不能亲自去实行，但办法老朽倒是有一个。"太子丹紧张的问："什么办法？"田光说："刺秦！"田光的话一出口，太子丹吓了一跳，这太不可思议了，这怎么可能呢？谁有本事能刺杀秦王？
田光料到太子丹会有异常的反应，他说："虽然我不能完成这个任务，但我的一个朋友荆轲一定可以实现这个计划。"荆轲，就此登上历史舞台。
荆轲与田光到底是怎样的好友？与高渐离相比，田光与荆轲的关系要弱一些。田光比他们长一辈，荆轲对田光的感情是一种尊敬。田光酿酒技术非常高超。荆轲常常去田光家里把酒聊天，而田光也倾慕于荆轲的侠名，愿意免费给他酿酒。
太子丹看到了一丝希望，目光闪烁的说："请先生把荆轲侠士请来。"末了，太子丹神情庄重的嘱咐田光，一定不要把今天所谈之事泄露出去。
田光背着一坛佳酿去找荆轲。当时荆轲正在合着高渐离的筑声唱歌，田光没有打扰他们，等荆轲唱完，田光把酒盖打开，酒香四溢。
荆轲回过头来，兴奋的对田光说："我闻到这样的酒香，就知道是您来了。这世上只有你才可以酿出这样的美酒，失去你我会很难过。"荆轲无意之间的一句话却击到了田光心灵深处最柔软的一隅，田光有些悲伤的想，也许，这是我为你酿的最后一坛酒了。
田光说明了来意，荆轲义不容辞："前辈的嘱托，小辈一定不敢忘。荆轲明日就去太子的住所。"田光笑了，也算了了最后的心愿，满上三杯，敬了荆轲，说道："为了使太子没有牵挂，我只能以死来证明我没有把这个秘密泄露出去。"说完，拔出剑，自刎而死。
那天的阳光很惨烈，荆轲几乎睁不开眼睛，他抱着田光的尸体，痛哭道："一定要这样吗？"而荆轲也明白，田光是用生命来激励自己，去干一件轰轰烈烈的大事。
第二日，荆轲去了太子宫，神情寂寥，他还没有从田光自杀的悲伤当中解脱出来。
荆轲告诉太子丹，田光已经自刎。太子丹愕然，悲从中来，泪流满面。他说："我只让田光保守秘密，没有让他自杀啊。这教我如何对得起先生？"良久，太子丹的情愫才稳定下来，对荆轲说出了这样一番言辞恳切的话："现在的秦国就像一只贪得无厌的狼，不把天下的土地吞并，他是不甘心的。韩王已经成了秦国的阶下囚，韩国的大片土地也被秦国掠夺殆尽，又发兵向南攻打楚国，向北进逼赵国。赵国不是秦国的对手，一定会投降。如果赵国也归附秦国，燕国就有危险了。燕国也不是秦国的对手，就算征发全国的兵力也无济于事。我考虑的很久，唯一的办法就是刺秦。抓住秦王贪图的弱点，靠近它，然后刺杀他。这是燕国唯一的希望。现在就缺一个勇于承担这个重任的壮士了，田光推荐了您，希望先生帮助燕国躲过这一劫难。"荆轲虽然心理有所准备，但还是差异不少，一个国家的太子，未来国君的接班人，竟然把国家的生死存亡寄托在一个刺客身上。就算真把亲王刺杀了，燕国就能强大起来了吗？但荆轲却不能向太子丹表达出这样的疑问，他只是说："荆轲何德何能，能挑起这样的重担呢。"哪知太子丹竟然完全不顾自己的身份，向荆轲叩头："请先生成全。"见此情景，回忆起昨日田光悲壮的自杀场面，荆轲答应了去刺杀秦王。
