其实，我觉得皮肤就好像每个人都有的一件衣服，衣服固然会随着质料、颜色和穿着人的身材，表现出不同的样貌，但是只要干净、整齐，应该都会让人感觉很舒服。皮肤也一样，虽然随着每个人所遗传的肤色、五官的形状不同，每个人的长相不同，但只要有健康的皮肤，没有疹子、痘疤、脓疱、囊肿，都能让人觉得神清气爽，散发出自信的风采。
记得不久前有报道说，一名高中男生因为长期受青春痘的困扰，加上可能没有找到适合的皮肤科医师帮助，治疗不得法之下，对自己的外貌失去信心，竟然选择了轻生。这也许让很多人觉得匪夷所思，但身为一个也曾为青春痘所苦的皮肤科医师，我深深了解这种不敢正眼看别人的痛苦。其实，青春痘在皮肤科门诊中，算是一种治疗效果极佳的皮肤病，在此我将所学的皮肤科专业知识和本身抗痘的经验，写出来与读者们分享。
小莉和小凯一起来看我的门诊，小莉21岁，还是个大学生；小凯25岁，是刚踏入社会的新鲜人。当他们推开诊所的门时，我觉得只有四个字可以形容--青春无敌！
小莉的五官十分精致，大大的眼睛、小而挺的鼻子、樱桃小嘴，美中不足的是，在她的鼻头和额头处，可以看到许多肉色的小突起，有些顶端有黑色的小点，有些可能因为小莉不当的挤压而变得红肿。小凯则长得相当粗犷，两条又粗又浓的卧蚕眉配上一双十分有英气的双眸，只可惜他的痘痘似乎更严重，一颗颗的痘子又红又肿，有的已经化脓，甚至有些因为重复发炎已经形成囊肿，还有一些凹凸的痘疤和发炎后的色素沉淀。
他们坐了下来，小莉还没等我开口就急着提出了她的问题。
Q：萧医师，我们脸上的都是青春痘吗？为什么我和我男朋友的症状不太一样？
A：青春痘主要的形成原因包括：
1.皮脂腺分泌过于旺盛2.毛囊开口处过度角化3.使用不当的保养品或化妆品导致毛孔阻塞4.痤疮杆菌的繁殖加重发炎程度当毛细孔因前述的三项原因被阻塞住，在毛囊没有开口的情况下称为白头粉刺，若毛囊还有开口，且阻塞的分泌物因接触空气氧化了，则称为黑头粉刺，如果粉刺中的物质因为细菌分解或不当挤压，导致毛囊破裂，刺激周围组织发炎，就可能形成丘疹、脓包，严重时甚至形成囊肿。
小莉脸上所长的，就是所谓的粉刺型青春痘，而小凯可能因挤压或是细菌感染，造成较严重的脓疱及囊肿型青春痘了。
Q：萧医师，为什么我们的皮脂腺会分泌过旺，是不是内分泌失调啊？还是体内有毒素？
A：其实两者都不是，皮脂腺分泌过旺，主要是因为雄性荷尔蒙上升或皮脂腺上的雄性荷尔蒙接受器过于灵敏，例如有些人在压力较大时，或因熬夜而睡眠不足时，体内的肾上腺素和雄性荷尔蒙为了对抗外来的压力，就会上升，皮脂腺上的雄性荷尔蒙接受器也可能变得较灵敏，于是皮脂腺大量分泌。像小莉跟小凯这样的年纪，又正值发育期，正是青春痘的好发族群，体内荷尔蒙较不稳定是正常现象，绝不是体内藏有毒素所引起的。
Q：还有啊！（小莉把小凯的衣服拉起来），为什么他的后背和胸前也会长痘痘啊？
A：因为前胸和后背也是人体毛囊和皮脂腺分布较密集的地方，所以当然有可能长痘痘喽。
Q：萧医师，我们对青春痘的形成原因已经有了初步了解，该如何治疗呢？
A：首先我们针对医学上已证实的对青春痘有疗效的成分，做一个简单的介绍。
这些成分，主要以抑制皮脂腺分泌过旺、毛孔不正常角化、痤疮杆菌增生为主。
◆过氧化苯酰（Benzoyl Peroxide）：以抑制痤疮杆菌的增生及发炎反应为主，兼具抑制毛孔过度角化的作用。市面上的产品多呈白色半透明凝胶状，有点像牙膏。
◆外用A酸：主要的功能在于抑制毛孔过度角化，有很好的疗效，缺点是因其具有光过敏性及刺激性，有些病人使用后会有轻微干燥脱皮的现象，且只能在夜间使用，值得一提的是第三代A酸痘肤润（Differin），保留了A酸的效果，但刺激性已降低许多。
◆沉淀硫：主要有收敛效果，可抑制毛孔过度角化及皮脂腺分泌过旺，大多呈黄色悬浮液状，多用在较大范围的区域，如背部或胸前。
◆外用抗生素药膏：主要是通过抑制痤疮杆菌增生，降低发炎的严重程度。
◆烟碱酰胺（Niacinamide）：是一种维他命B3的衍生物，在青春痘急性发炎期，具有改善红肿及减少痘疤产生的功用。
Q：萧医师！有些医师说要配合吃药才会好得比较快，是真的吗？
A：治疗青春痘的口服药物主要可以分为下列几种：
◆口服抗生素：包括四环霉素（Tetracycline及其衍生物）、红霉素（Erythromycin）、磺胺类等。我们之前说过，皮脂腺分泌过多时会阻塞毛细孔，造成粉刺，这些阻塞的皮脂分泌物中含有三酸甘油脂，经细菌分解后就会变成酸性的游离脂肪酸，会刺激皮肤，产生严重的发炎反应，痘痘就会变得又红又肿。
口服抗生素的作用主要是减少游离脂肪酸的形成，杀菌的作用反而是其次，服药的长短，视病情的严重程度而定。
◆非类固醇性消炎药：这类药物种类很多，主要作用也是降低发炎的严重程度。
◆荷尔蒙疗法：包括女性荷尔蒙及雄性荷尔蒙抑制剂，痘痘的成因跟皮脂腺对雄性荷尔蒙太敏感有关，所以通过女性荷尔蒙的抵抗作用和雄性荷尔蒙抑制剂的抑制作用，也可减少痘痘的产生。
◆口服维他命A酸：在降低皮脂腺分泌及减少发炎反应方面，有惊人的疗效；相对地，副作用也较大，可能会导致胎儿畸形及造成高血脂症，所以千万不可自己到药房买来吃，须经皮肤科专科医师评估并取得处方后才可使用。
Q：吃抗生素？会不会产生副作用啊！而且不是说抗生素吃多了，将来生病的话，吃什么药都没效了吗？
A：其实长期使用低剂量的抗生素，副作用很小，较常见的就是肠胃不舒服，所以医师通常会配合胃药一起使用。
就产生抗药性而言，简单地说，如果使用的是最强的第三代抗生素，就好像杀鸡用牛刀一样，是有可能产生抗药性，但是皮肤科医师使用的抗生素，都是最弱的第一代抗生素，就好像切水果用水果刀一样，不会产生抗药性。
Q：之前有个女明星说，吃治疗青春痘的药，结果胸部变大了，是真的吗？
A：如果医师开给她的是荷尔蒙疗法的女性荷尔蒙，是有可能发生胸部肿胀疼痛，类似青春期或妇女怀孕后涨奶的现象，这是很常见的副作用，不过停药后就会消失了。
Q：还有，我听说青春痘还可以用局部打针的方法治疗，听说效果很神奇，有这回事吗？
A：对于局部发炎特别严重的囊肿型痘痘，或者我们称之为暗疮的，如果病人需要立即见效，比如说隔天要订婚，或者要参加面试，皮肤科医师会用最细的针头，直接在病灶上打入消炎的药物，保证"药到痘消"。
Q：我还听人家说，用去污力最强的"南侨"水晶肥皂来洗脸，可以把脸洗得最干净，就不会长痘痘了，真的吗？
A：虽然容易长痘痘的皮肤大多是油性皮肤，但使用去污力过强或碱性过强的洗面奶，会把皮肤表面的酸性皮脂膜洗掉，让皮肤变得干燥脆弱，也变成了碱性，而皮肤表面的金黄色葡萄球菌和痤疮杆菌，也就容易趁虚而入哦！而且你想想，如果"南侨"水晶肥皂可以治疗痘痘的话，就会改名叫"南侨"治痘肥皂喽！
Q：那痘痘肌肤的保养有哪些该注意的呢？
A：主要包括清洁、保湿、防晒等三个方面。
清洁方面：市面上有许多痘痘肌肤专用的洗面奶，大多含有果酸（AHA）或水杨酸（BHA），强调可以去除过多的油脂及老旧的角质，却不会刺激皮肤。
保湿方面：因为痘痘的外用药常常使得皮肤较干燥，容易脱皮，所以可以选用一些具有控油效果、含有果酸的乳液，来缓解皮肤干燥的情形。
防晒方面：很多人有一种观念，认为擦防晒乳液会阻塞毛孔，使痘痘恶化，其实日晒是使痘痘恶化的一个重要因素，所幸市面上有许多专为痘痘肌肤调制的防晒产品，使用较清爽的化学性防晒配方，能达到防晒，却又不会使痘痘恶化的目的。除了这些外，也可考虑请皮肤科医师帮你做果酸换肤。
Q：萧医师！问了那么多问题，那我们的痘痘该用什么方式治疗呢？
A：我仔细端详他们的脸，小莉脸上所长的，是所谓的粉刺型青春痘，不需要用口服药，可以用外用的A酸制剂涂抹，使角质代谢正常，粉刺自然就会慢慢消失。而小凯是较严重的脓疱及囊肿型青春痘，须使用口服的抗生素和消炎药，及外用的抗生素和A酸制剂，另外针对特别严重的囊肿，我还帮他用局部注射做了加强。
