帕特尔汽车旅馆的投资是成功的，但好像是得益于20世纪70年代那个时代赋予的巨大商机。现在恐怕不能照搬同样的做法。那么就看一下能否用马尼拉尔·沙乌达里的经历来驳倒帕特尔模式。马尼拉尔不是帕特尔人，但与帕特尔人有着相同的背景，来自古吉拉特，也具有同样的文化和宗教信仰。他像老套的帕特尔人一样，骨子里蕴藏着追求低风险高收益的钻营精神。
2006年情人节那天，南加利福尼亚州的天气晴朗怡人。我离开位于尔湾的办公室去采访马尼拉尔。他在加州的莫雷诺谷经营着西佳汽车旅馆——位于内陆地带的一片沙漠腹地，距海约50英里。我们一位共同的朋友曾向我简单讲述了马尼拉尔成功的创业经历，我很感兴趣，于是就主动联系他预约了这次采访。
马尼拉尔54岁，为人低调、彬彬有礼，又很诚实、勤奋和可爱。他在古吉拉特出生长大，家中有四个兄弟和两个姐妹。一个兄弟于20世纪70年代移民至美国，落户于旧金山湾地区。马尼拉尔曾在印度学过会计、做过财务。1991年，那个兄弟帮助他获得了美国绿卡，他就与妻子和孩子一起移民到了美国。他来到旧金山时基本没有什么钱财。他的兄弟先收留了他们全家，马尼拉尔便开始找工作来赚钱养家。尽管马尼拉尔来美国之前就能说英语并且我们见面时他已经在美国15年了，但我还是很难听懂他蹩脚的、口音浓重的英文，尤其在电话交谈时。见面交谈时好多了，但15年前他在就业市场上寻找工作时，英语肯定是他获取工作的一个巨大障碍。
没有在美国的工作经历和任何推荐，加上英文的障碍，他当然找不到一份白领会计工作，最后只好放弃这种无用功。马尼拉尔身陷赚钱养家的压力之中，那时他甚至愿意从事任何赚取最低工资的工作。20世纪90年代初，美国深陷经济衰退的泥潭中，找工作更加困难了。马尼拉尔的第一份工作是在加油站赚着最低的工资。工作从下午3点到第二天早上7点，每天工作16小时，每星期工作7天，每周工作时间多达112小时。
马尼拉尔偶然听说南加州一个由帕特尔人经营的电脑电源生产厂切诺基国际当时正在扩张和新增雇员，于是前去参加面试并得到了一份工作。他将家搬到南加州，他的兄弟借给他们一些钱帮助他们安顿下来。
在切诺基，他全日制式地工作，加班时间长到公司允许的极限。切诺基看到他具有一定的财务技能，便将他安排在库房协助管理库存。他的工资稍高于最低工资标准。几个月后，他另外两个兄弟和一个姐妹（以及他们各自的家人）也来到那里共同居住在一个小寓所里。很快，大家庭里所有的成年人都陆续加入切诺基，从事与组装生产线相关的工作。其中的一个兄弟是单身。七个成年人一同工作，家里的钱渐渐多了，马尼拉尔和其他兄弟姐妹开始努力存钱。
他们首先需要稍大一些的居住环境，于是决定买一所大房子。1994年，他们倾其所有——大约6万美元的存款，在舒适的加州小镇山麓牧场购买了一幢价值203万美元的房子。同年，马尼拉尔又在德士古公司的加油站找到了另一份工作。从此他从上午8点到下午5点在切诺基工作，然后从下午5点半到晚上11点在加油站上班。加油站的波斯人老板发现了马尼拉尔正直勤劳的品质，就让他承当起加油站经理的工作。除了工资外，他还付给马尼拉尔加油站纯利润的10%作为报酬。马尼拉尔如同自己就是老板一样经营着加油站。他根据需要或雇佣或解雇人员，保证加油站经营的顺畅。
马尼拉尔渐渐熟悉了加油站的业务，比如各种产品的买卖差价、运营成本、行业利润等。到了1998年，沙乌达里家为来美国的那个姐妹一家买了一套公寓单元房，并在山麓牧场又买了一处价值为169万美元的住所。他们继续过着简朴的生活。从最开始，四个兄弟姐妹就商定每家每月拿出500美元存入一个共用账户。用这些集资支付他们第一个住所的首付款。后来陆续购置房产的钱也从集资账户里出。他们都生活简朴，且没日没夜地工作。这样，他们就没有多少空闲时间来娱乐了。马尼拉尔告诉我，他们刚来那两年还时常外出旅行，到一些旅游景点游玩。后来，他们就没兴趣旅游了，所有人都工作很长时间并且经常加班。尽管工资很低，但一年下来每个人都能收入几千美元。
1998年，马尼拉尔希望这个大家庭可以共同买下一个小生意自己经营。他想到加油站、酒铺或洗衣店什么的。他所在的那个德士古公司加油站老板支持他的想法，并告诫他不要考虑酒铺，因为会遇到很多犯罪和其他令人头痛的事情。一些帕特尔人还建议他开汽车旅馆，但那时在南加州，这需要投入几百万。他不断寻找目标，但一直找不到合适的。他保持着耐心。2001年9·11事件后，旅游业遭遇大滑坡，汽车旅馆的入住率和价格都大幅下降。
切诺基雇佣了很多帕特尔人。其中，阿绍克·帕特尔还是公司的副总裁。他喜欢马尼拉尔，表示愿意入伙投资马尼拉尔的任何生意。9·11事件之后，马尼拉尔偶然看到莫雷诺谷的西佳汽车旅馆正以450万美元的价格出售。那是紧邻高速公路的一处占地约3英亩的绝佳地产，购买下来需要140万美元的首付。马尼拉尔和兄弟姐妹当时有225万美元的存款，还可以利用他们已经升值的房产得到约125万美元的住房增值贷款。
最后，沙乌达里家投资35万美元现金，拥有了那个汽车旅馆25%的权益；阿绍克·帕特尔投资252万美元，占18%的权益；马尼拉尔另外三个朋友每人投资266万美元，每人占19%的权益。莫雷诺谷西佳汽车旅馆的所有权益分配如表2－1所示。
表2－1莫雷诺谷西佳汽车旅馆的所有权益分配
