6 重要的是钱,傻瓜

  "重要的是经济,傻瓜!(It抯 the economy, stupid!)"这是1992年美国总统选举中,候选人比尔·克林顿(Bill Clinton)的竞选阵营所提出来的口号。这个口号后来被评为选举史上最佳的口号。不知道是不是托这个口号的福,克林顿后来让一堆人跌破眼镜,顺利当选。当时共和党的布什(George H. W. Bush)阵营,因为第一次波斯湾战争的大胜,对于连任过分乐观了。

  每当我想起这个口号,脑中都会浮现欧洲的传奇投资家安德烈·科斯托兰尼。如果把他的想法跟克林顿的口号结合在一起,我想应该会变成"重要的是钱,傻瓜!(It抯 the money, stupid!)"。科斯托兰尼曾经对"钱"下过比谁都清楚明了的定义。以我个人的经历来说,我曾经在几年前房地产价格将涨之时,买过重建公寓。当时帮助我下决定的人,就是这位现在已作古的科斯托兰尼。

  不管是投资股票还是房地产,首先要考虑的就是"钱的量与趋势"。股市格言"供需优先于题材",说的也就是这个道理。如果钱犹如潮水一般蜂拥而来带动行情,常会比个别性题材的行情更具爆发力。常常你只是发呆一阵子,赫然发现苗头不对,开始慌张的时候,整个行情已经变了。这种情况下,再怎么叹息也是没有用的。如果身边有靠理财而致富的人,我想他们都是用某种方式抓住了这种上涨的波段。反过来说,理财失败的人都错过了这种上涨波段,甚至没搭上上涨的末班车。这一种趋势就扮演了为人们重新分配财富的角色。

  到目前为止,我们所经历的上涨大波段,背后都有"流动性"在支撑。所谓流动性,是有关股票转换成现金难易程度的经济术语。到目前为止,韩国综合股价指数超过1000点的总共有三次。第一次是在1989年3月,当时因为首尔奥运的特殊需求以及油价、利率与韩元三低带来的景气,让股市首次突破千点,接下来是1994年9月,以及缔造有史以来最高纪录的1999年7月。这几次行情的共同特征之一,就是流动性特别好。

  不只股市如此,房地产市场也一样。2001年起让韩国房价急涨的幕后推手,也是流动性。我们用最单纯的方式计算,金融风暴前投入韩国房市的资金为176兆韩元,风暴后则超过400兆韩元,可以说增加了一倍有余。就是因为这么大一笔钱投入市场,才让"房地产大乱"成为韩国的流行语,并让房价持续攀升。

  但是人们有将过去经验瞬间忘掉的倾向。这一波房价上涨前,几乎没有什么专家预言会上涨。开始上涨之后,倒是有不少专家跑出来表示会持续上涨。专家做出这种行为也不是第一次了,所谓经济的历史,就是许多行为的一再重复。

  科斯托兰尼说,决定股市行情的,就是"通货量与新股发行量"和"心理要素(乐观或悲观)"这两种原因。他将自己的主张用以下的公式表达:

  行情=钱+心理在这两种要素中,扮演最重要角色的,就是"流动性"。因为大众的心理很善变,不太能精准预测。科斯托兰尼指出:"最重要的,通常都是流动性。而对于流动性,我们这些专业投资人某种程度上可以预测。这是因为政府的经济政策向所有人公开。相反地,心理是完全无法预测的。"流动性为什么重要呢?我们继续听科斯托兰尼怎么解释。

  "这里所说的钱这种要素,我将其视为可以随意操纵证券市场的东西。如果钱都用来买高利率的债券,或都被银行的高利率定存吸走,能用来买股票的钱就只剩下一点点。简言之,钱被高利率绑住了。"科斯托兰尼是善用比喻的名家,接下来他用"大盆子"与"小盆子"继续解释。大盆子里装着整体经济的钱,小盆子则装着证券市场的钱。当出现贷款大增、外汇流入、贸易顺差时,水会流进大盆子,而企业或个人手上有非急需的余钱时,大盆子的水会溢出流入小盆子。"水满出来之后就会流进小盆子,也就是证券市场,结果就是股价上涨。"现在剩下的问题是,要如何确定流动性。科斯托兰尼说:"长期的流动性变化也许不好推测,但短期的一定可以推测。你可以将中央银行的决定、规模较大银行的放款政策当做线索。"怎么说呢?我们来看看最近韩国房价上涨的情形。房地产价格的上涨原因有好几种说法,但每种说法的共同点就是低利率,也就是丰富的市场流动性。

  当市场利率降低的时候,债券价格会上升(以此来将债券利率降低到与市场相同的水平),特别是大笔金钱如潮水进入市场时,会从流动性高的东西开始,依序让价格上涨。金钱流动的属性,就是会最晚到达有金钱障碍的地方,这里所说的障碍是指税金,或者该资产的变现性低。房地产中,这个金钱流入的顺序是住家→办公大楼→店面→土地。上世纪80年代那一次房地产价格暴涨时,就是按照这个顺序。只有韩国是如此吗?并不是的。如果你有读财经报纸的习惯,就会发现近来以全球性的低利率为基础,使得流动性大增,将美国、英国、澳洲等地的房地产价格都抬高了两倍以上。而涨价的顺序,也跟上述一模一样,从流动性最高的国家开始。

  我们再谈一件事,就是科斯托兰尼说的"规模较大银行的放款政策"。看起来他是针对股市说的这段话。但其实伟大投资家所说的这些道理拿到房地产市场,也一样适用。最近韩国房地产市场流入这么多资金,各金融机构扮演了决定性的角色。他们开始争抢住宅抵押贷款这块大饼,等于是帮房地产战场提供了充足的弹药补给。不管是银行还是信用合作社,甚至保险公司,都火力全开抢占房贷市场。1999~2000年有注意股票交易的人,应该很清楚当时韩国各金融机构抢着借出股票抵押的贷款。这是因为他们判断股票会继续上涨,钱应该不至于收不回来。

  上面所说的住宅或股票抵押贷款,差异只在于担保品不同,运作的机制都完全相同。那么要怎么样才能得知这些银行的放款政策?阅读财经报纸的金融版,一个月至少会出来一次这类的新闻。请各位务必要阅读。

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