第二部分 习惯18:惩罚报信人

  "惩罚报信人"等于把"不懂得赞赏"、"抢占功劳"、"推卸责任"、"发表破坏性的评论"、"不懂得感谢或聆听"等所有行为当中最糟糕的因素综合起来后得到的结果。

  "惩罚报信人"可以表现为很多种方式。

  它不仅仅表现为我们对那些好心的提醒者发起的不公正的攻击,或是对告诉我们坏消息的员工的一通训斥;也可能是你在遇到不顺心或者令人失望的事情时所做出的小小反应。除非有人能明确地告诉你,否则我们可能根本意识不到自己是如何惩罚报信人的。

  它也可能是当助理告诉你老板太忙,暂时无法见你的时候,你的一声冷笑或者是不经意间流露出的厌恶之情。上司不愿见你并不是你的助理的错。但当你做出这些反应的时候,助理就会认为你是在责怪她。

  也可能是在开会过程中,当你的某位下属告诉你一笔交易泡汤的时候,你甩手而去。其实你只要平静地问一下:"到底出了什么问题?"这样就不会有什么损失。然后你的下属把情况解释清楚,让在场的所有人都能够有所启发。但如果你只是甩手而去,或者大发一通脾气的话,周围的人就会对你的行为有不同的看法了。他们会产生这样的感觉:如果你想让上司发火,最好的方式就是告诉他一些坏消息。

  事实上,不止是坏消息,当有人试图给你一些有用的警示的时候,比如说,告诉你前面是红灯,或者是你今天的袜子穿错了,等等,你也可能会大为生气,或者是跟他们争论一番。

  如果你的目的是把所有人都拒之门外,那就不妨继续惩罚报信人。

  然而,如果你打算改掉这个坏习惯,不妨换一种方式,当有人向你提出任何有用的建议时,学会试着向对方说声"谢谢"。

  由于工作的关系,我几乎每个星期都要在外地出差,可无论有多忙,我总是坚持回家过周末。正因为如此,所以每个星期天下午或星期一早晨,我通常都会在开车去机场的路上。每个星期都是如此。时间一长,我也养成了一个坏习惯,总会等到最后一分钟才出发。毫不奇怪,几乎每次去机场的时候我都是匆匆忙忙的。记得有一次,由于时间紧迫,我不得不再次冲向机场。当时我的妻子丽达坐在前排,我的两个孩子,凯莉和布莱恩坐在后座。和平常一样,我快要迟到了,为了赶上飞机,我驾车一路狂奔,根本顾不上周围的一切。突然,丽达(糟糕的是,她还是一位心理学博士,职业临床心理医生)大叫了一声:"小心!红灯!"虽然我是一位经过严格训练的行为学专业人士,每天的主要工作都是告诉别人应当如何与人相处,可我还是忍不住冲她大叫起来:"我知道是红灯!难道我瞎了眼吗?别以为只有你一个人会开车!"到达机场之后,丽达并没有像平时那样和我吻别,她甚至连声告别的话都没说,只是径直走下车,坐到方向盘前,发动汽车,扬长而去。

  嗯,我想,她一定是生气了!

  在飞往纽约的航班上,我做了一个成本收益分析。我问自己:"一句'前面有红灯'的成本是多少呢?"几乎没有。"可潜在收益有多大呢?"我想到了很多,我的生命、她的生命、孩子们的生命,可能还有一些其他无辜者的生命。

  当有人给你一些收益巨大但成本却几乎为零的建议的时候,正确的反应往往只有两个字:谢谢!

  当飞机着陆的时候,我的心里充满了悔恨和惭愧。我拨通了丽达的电话,告诉她我所做的成本收益分析。"下次再出现这种情况的时候,我只会说'谢谢'。""当然!"她顺便讽刺了我一句。

  "你看着吧。我一定会做得更好的!"几个月过去,那件事情早已经被我忘得一干二净了。有一天,我再次驾车冲向机场,突然丽达大叫道:"小心!红灯!"我的脸顿时红得发紫,我开始喘起粗气,可我最终还是冲她做了一个鬼脸,大叫一声:"谢谢!"我并不是一个完美的人,但我会不断让自己做得更好!

  所以下次当有人向你提出建议,或者是试图"帮助你"的时候,千万不要惩罚报信人。无论你当时想说什么,闭上嘴巴,一个字都不要说,除了"谢谢"之外。

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