摘要：唐代出了一些早慧的儿童和少年。有的偏重于诗歌创作，有的倾向于儒经的记诵理解，有的表现为机智诙谐，有的体现出思辨兴趣。政府在科举制中开设神童、两经等科，来发现和提拔他们。由于时代、机遇和个人努力程度诸多原因，并不是所有的早慧儿童都能成才。假若政府不只是在他们自发地小有所成时，才通过科举制加以选拔，而是及时发现，并开设少儿班，在学校进行特别的教育和引导，无疑会有更多的人成才。
唐代出了一些早慧的儿童和少年。政府在科举制中开设神童、通二经等科，来发现和提拔他们。由于时代、机遇和个人努力程度诸多原因，并不是所有的早慧儿童都能成才。其中一些人后来在仕宦经历和诗文创作方面取得某种程度的成功，他们的早慧事迹因而才作为趣闻遗事在文献中保留了部分记载。
早慧的年龄、突发点、兴趣和事迹因人而异。有的偏重于诗歌创作，有的倾向于儒经的记诵理解，有的表现为机智诙谐，有的体现出思辨兴趣，但大抵都与当时的文化、政治背景相一致。
白居易早慧为时最早。他在《与元九书》中说自己刚出生六七个月，奶妈抱弄于书屏下，指"无"、"之"二字相示，自己"口未能言，心已默识"。随后，即便数十遍测试这两个字，自己都"指之不差"。唐人以虚岁计算年龄，比周岁多算一年。他继续说："及五六岁便学为诗，九岁谙识声韵。"他后来在诗歌创作方面取得巨大成就，原来在幼小时便奠定了基础。杨绾谙识声韵比白居易更早。《旧唐书》卷119《杨绾传》说他四岁时，家中宴请亲友，突然有人提出各自依次以平上去入四声举出座中物品，他立即指着铁灯盏说："灯盏柄曲"。而客人们尚未想出该说什么。权德舆作诗比白居易更早。《旧唐书》卷148《权德舆传》说他"四岁能属诗"，到15岁时，已作出诗文数百篇，"编为《童蒙集》十卷，名声日大"。对于一位翩翩少年来说，可以算得上是颇有成就了。杜甫《壮游》诗说自己"七龄思即壮，开口咏凤凰"；到十四五岁时，便"出游翰墨场"，受到当时知名文人的器重，"以我似班杨（班固、扬雄）"。不过，他七岁时所作的咏凤凰诗并没有流传下来。骆宾王在这个年龄写了首《咏鹅》诗，云："鹅鹅鹅，曲颈向天歌。白毛浮绿水，红掌拨清波。"对鹅的观察描写十分细腻，属对工整，平仄和谐，颇有童趣，出自一个乳臭未干的儿童之手，实在不易。
儒家经典的记诵要比诗歌创作容易一些，只要记性好，又肯用功，便能奏效，不需要太多的创造性、观察力度和表达技能，因而成功者为数较多。《旧唐书》卷165《郭承嘏传》说他"乳保之年即好笔砚，比及成童，能通《五经》"。《旧唐书》卷168《韦温传》说他"七岁时，日念《毛诗》一卷，年十一岁，应两经举登第"。《旧唐书》卷166《元稹传》说他"九岁能属文，十五两经擢第"。但若对经文生发自己的见解，以至于问得成年人哑口无言，则殊非易事。《旧唐书》卷147《高定传》说他"幼聪警绝伦"，七岁时读《尚书·汤誓》产生疑问，请教其父道："奈何以臣伐君？"其父答道："应天顺人，不为非道。"他又问："用命赏于祖，不用命戮于社，是顺人乎？"其父竟然"不能对"。
以上还只是一些只鳞片爪的记载，较为完整的情节有以下几则：
据《大唐新语》卷8记载：唐太宗时，七岁儿童贾嘉隐以神童被召见，得以接触公卿大臣。李勣是司空，长孙无忌是太尉，都属于三公，正站在朝堂前的槐树旁说话。李顺便和贾开玩笑，问道："吾所倚者何树？"贾应声答道："松树。"李说："此槐也，何忽言松？"贾解释道："以公配木，则为松树。"但当长孙问起"吾所倚者何树"，贾却改口答以"槐树"。长孙说："汝不能复矫对耶？"贾立即回答："何须矫对，但取其以鬼配木耳。"原来长孙相貌丑陋，《大唐新语》卷13说欧阳询曾谑称他为："索头连背暖，漫裆畏肚寒，只由心溷溷，所以面团团。"因此，贾对他不循"以公配木"例，而说成"以鬼配木"。这里，贾体现出的仅仅是小聪明，后来也没见做出大贡献。
苏頲幼年聪明过人，有好几件早慧的遗事。据《太平广记》卷169记载：他五岁时，裴谈来家，让他朗读庾信的《枯树赋》。读到篇末，为了避裴谈名讳，他更改原韵，读成："昔年移柳，依依汉阴（原为南）。今看摇落，凄凄江浔（原为潭，与谈同音）。树犹如此，人何以任（原为堪）！"裴"骇叹久之，知其他日必主文章也"。据《唐诗纪事》卷10记载：有位京兆尹到他家，让他咏"尹"字，他随口吟道："丑虽有足，甲不全身，见君无口，知伊少人。"据《唐语林》卷3记载：其父苏瓌爵号许国公，是当时的大手笔，经常起草朝廷的诏令。苏瓌起初不知道孩子的才能，让他住在马厩中，与家奴一起干杂活。一次，客人来家，他正在扫地，遗落一纸文字。客人拾起，见是他所作的《咏昆仑奴子》诗。昆仑是唐人对南洋黑人的称呼。该诗抓住颜色和形状的特点，写道："指如十挺墨，耳似两张匙。"客人赞赏不已，告诉其父，其父才开始看重他。有人献了一只兔子，挂在廊檐下，其父命他就此事咏诗，他吟道："兔子死阑单（破裂貌），将来挂竹竿，试将明镜照，无异月中看。"这里用了月中玉兔的典故，吟得活泼有致。其父很高兴，对他严加管教，动辄痛打，他从此学问日新，文章盖世。唐玄宗平定内难时，诏敕旦夕屡下，都由他撰写，人们称他为小许公。
开元九年（721），刘晏七岁考中神童科，授官秘书省正字。据《明皇杂录》卷上记载：唐玄宗在勤政楼前举办伎乐活动，把他召到楼上，隔着帘子观看表演。玄宗问他："卿为正字，正得几字？"他答道："天下字皆正，唯'朋'字未正得。"当时"朋"字的写法，是将两个"月"字写成倾斜重叠状，形体很像"多"字。他这样作答，是批评官吏朋党为不正当行为。这时，教坊王大娘表演杂技，技艺精湛，玄宗赏赐给她一些绢帛，即所谓纨绮、罗绡。王大娘继续表演，只见她头顶百尺竿，竿上施以木山，作瀛洲、方丈仙山状，让小儿爬上竿顶，手持绛节，出入于木山间。玄宗命刘晏即景赋诗，他于是脱口吟道："楼前百戏竞争新，唯有长竿妙入神。谁得绮罗翻有力，犹自嫌轻更著人。"玄宗等人大笑不止，赏赐给他象牙笏板和黄文袍。后来，他成为著名的理财家，通过他的努力，安史乱后国家财政匮乏的状况得以扭转。
据《新唐书》卷139《李泌传》记载：开元十六年（728），玄宗在皇宫中举行儒佛道三教辩论。九岁儿童员俶升座讲论，口若悬河，压倒众人。玄宗大吃一惊，问他是否还有同样聪明的儿童，他推荐自己舅舅的孩子李泌。玄宗立即派车去接。当玄宗正同大臣张说观看下围棋时，这个七岁的孩子被接到宫中，玄宗就让张测试一下他的才能。张命他当场赋诗四句，每句依次嵌进"方圆动静"四字。李沉吟片刻，请张略加提示。张示范道："方若棋局，圆若棋子，动若棋生，静若棋死。"张话音刚落，李便脱口而出："方若行义，圆若用智，动若骋才，静若得意。"张是出题者，心中有数，所作也仅是就下棋论下棋的具体内容；而李毫无准备，所作涉及儒家纲常伦理和治国用人等抽象内容，显得很深沉。张很满意，祝贺玄宗得到一个"奇童"。玄宗欢喜异常，夸奖李气度不凡，赐给一束（五匹）绢帛，令其家"善视养之"。李历经玄宗、肃宗、代宗、德宗四朝，以自己的聪明才智为重大国事出谋划策，贡献突出。
据《旧唐书》卷177《杨收传》记载：杨收家贫，七岁丧父，随母亲学习文化。十三岁时，粗通诸经大意，擅长写作，有"神童"之称。其兄扬发戏令他作诗咏蛙，他吟道："兔边分玉树，龙底耀铜仪。会当同鼓吹，不复问官私。"该诗首句说寒蟾和玉兔分别处在月宫中桂树两旁。《淮南子·览冥训》说后羿的妻子姮娥偷吃了神药，飞入月宫，变成蟾蜍。蟾蜍俗称癞蛤蟆，归入蛙类。第二句用了张衡制造候风地动仪的典故。《后汉书》卷89《张衡传》记载：这台仪器用精铜制作，形如酒樽，内径八尺，中间竖立一根都柱，是总发动机关，连接着分别指向八个方位的横杆。每根横杆操纵一个发动机关，控制仪器外部的龙头。八个龙头皆口含铜球，龙头下面有八只张口接球的铜蛤蟆。地震发生，地动仪受到震动，都柱向地震方向倾斜，这个方向的龙口受机关的牵动而张开，铜球落入下面的蛤蟆口内，指示地震的方向。第三句说的是孔稚圭的事。《南史》卷49《孔稚圭传》记载：孔氏庭草茂密，蛙声噪聒，对人说："我以此当两部鼓吹。"即把青蛙的叫声比作仪仗队演奏的乐曲。第四句讲的是西晋惠帝的事。《晋书》卷4《惠帝纪》记载：他听到蛙鸣，不知为何物，问起来，有人回答是青蛙。他又问："此鸣者为官乎私乎？"回答者说："在官地为官，在私地为私。"杨收又奉兄命咏笔，并且必须以"钻"字为韵。他吟道："虽匪囊中物，何坚不可钻？一朝操政事，定使冠三端。"每到良辰美景，当地人都前来参观"神童"，并请他作诗，人群拥挤，以至于压坏他家的篱笆。他作诗嘲讽道："尔幸无羸角，何用触吾藩（《周易·大壮·九三》说：'羝羊[公羊]触藩，羸[损伤]其角。'）。若是升堂者，还应自得门。"他这样旁敲侧击来奚落人们作诗尚未登堂入室，显得不够谦虚宽厚，但他毕竟还是一个春风得意的少年，不必以老成持重的谦谦君子的道德标准来要求他。
唐代一定有不少早慧儿童，像北宋王安石《伤仲永》所说那样，落到了"泯然众人矣"的境地。假若政府不只是在他们自发地小有所成时，才通过科举制加以选拔，而是及时发现，并开设少儿班，在学校进行特别的教育和引导，无疑会有更多的人成才。
（原载《洛阳师专学报》1995年第3期，2002年修改）
