仿佛就在一夜间，广大普通百姓的投资理财意识被唤醒起来，基金、股票成为人们谈论最多的热门话题。
基金是一种大众化的投资理财工具。在发达国家，基金是证券市场最主要的机构投资者，也是普通百姓最重要的理财工具。据有关资料，2005年底美国有5370万个家庭持有证券基金，占全美家庭总数的47.5%，他们持有的证券基金资产占美国证券基金总资产的87.6%。
基金作为重要的机构投资者，对一国证券市场的稳定有着举足轻重的作用。因此，我国政府管理部门大力推动证券基金的发展。经过短短几年时间的发展，基金逐渐成为我国证券投资市场的主力军。截至2007年6月末，我国56家基金管理公司旗下347只基金的资产管理规模达到1.8万亿元。而截至2007年6月28日，沪深两市共有个人基金账户1292.49万户，机构基金账户1.85万户；而根据2007年9月份的数据统计，我国基民总数突破5000万，基金公司资产规模达3万亿元。最新数据显示，扣除4只QDII产品外的364只基金2007年末资产净值合计达到了3275万亿元，是2006年年底的3.82倍和2007年中期的1.82倍。
相对于股票来说，基金是一种风险较低的投资工具，但不同的类型基金，它们的特点也不相同。比如，股票型基金具有高收益、高风险的特点，而货币型和债券型基金具有低收益、低风险的特点。不仅如此，股票型、债券型、货币型基金还可以细分为不同的类型，其收益-风险特征也各不相同。因此，投资者应该根据自己的投资目标来选择合适的基金种类。
在2006年以来的基金热潮中，许多人是在不知基金为何物的情况下盲目入市的。在行情一片大好的情况下，大多数人都取得了可观的收益，而一旦遇到行情不好，许多人便不知所措、慌了手脚。
投资是有风险的，基金投资也不例外。在对基金一无所知的情况下盲目参与投资，这本身就蕴含着很大的风险，从而不利于和谐社会的建设。在这一背景下，我们产生了撰写一本有关基金投资的通俗读物的想法，这一想法与清华大学出版社的编辑不谋而合。
中国经济的良好发展前景为我国基金市场提供了广阔的发展空间。可以肯定地说，不久的将来，基金将成为我国普通百姓最重要的理财工具。如果这本小书能够对广大基民朋友了解基金、参与基金投资有所帮助，就算达到了我们的目的。
林俊国
2008年1月15日
