《孙子兵法》论述了交战双方的攻守关系。《形篇》说："善守者藏于九地之下，善攻者动于九天之上。"《虚实篇》说："攻而必取者攻其所不守也，守而必固者守其所必攻也。故善攻者敌不知其所守，善守者敌不知其所攻。"唐人李筌《太白阴经》卷4吸收了这些说法，解释道："人所不见谓之九地，见所不及谓之九天。"他在介绍诸多器械和做法时交代道："古法非不妙，然非今之用也。""其攻守之具，古今不同，今约便事而用之。"唐人杜佑《通典》卷152、160所记情况同李筌说法相同，但文字有一些异同。这里参考二书，勾勒一下唐代的攻守招数。
攻和守是一对矛盾，双方都想自己成功、对方失败，结局如何，取决于彼此的实力、战术和对时机的把握。
这里先以城市为例，看看当时的情况。攻城的一方处于主动地位，运用多种器械和做法。诸如：（1）轒輼（fénwēn）车，又叫木驴。这是一种四轮车，车上以绳索盘结成稀疏的框架，蒙上湿牛皮，以抵挡敌方投射过来的石块、木头、箭镞、火种。十来个士兵藏在车下，往来运土，填平敌方城墙外的壕沟，直抵城墙下，进行攻城或掘墙的作业。
（2）飞云梯。用大木板做成架子，下设六轮，以便推行，上立双牙，牙有机栝，供扣弦射箭。架子上面是一丈二尺高的云梯，四面相隔三尺，各安装一块微微弯曲的横木，士兵隐蔽在横木内侧窥视城中敌情。云梯上有双辘轳，逼近敌城时搭在城墙上，士兵转动辘轳，把城下的战友提升上来，乘便登城。
（3）抛车，又叫炮车。用大木板做成架子，下面安装四轮，上面安装支架，支架中间安装一个木竿，竿首有窠，形状像井台上汲水的桔槔，用来盛放石块。木竿的长短大小以敌方城墙的高低为比例，窠的大小以木竿的抛掷能力为依据。士兵或转动抛车随处推进，或将抛车固定在地面上，向后急速扳动木竿的下端，把窠中的石块抛掷出去，以杀伤敌人。
（4）车弩，又叫绞车弩。这是一种以车轴转动为机械动力而发射弩箭的战车。车上面设置弩弓，能挽动十二石（六个人的体重）的力量才能发射，用铁钩绳串联，车子行驶，车轴转动，把弩弓拉开至极限，使弓弦挂在牙上。车上共有七条射道。中间一道设大箭，箭镞长七寸，围五寸，箭杆长三尺，围五寸，尾部以铁叶为羽。大箭两侧各设三支箭，略小于大箭。扳动机栝，牙上弓弦弹动，将七支箭同时射出，射程为七百步（一步六尺），所中城垒、楼橹（详下），无不摧毁坍塌。
（5）尖头驴，又叫小头木驴。用木料做成脊状物体，下部宽上部尖，高七尺，长一丈，宽一尺五寸，下设六只脚。物体内可容纳六个士兵。物体用湿牛皮蒙蔽，以防敌方用木石铁火袭击。士兵藏在物体下面，共同抬着物体直抵敌城下，攻打敌方。可以说，这是中国的特洛伊木马，只不过不是由敌人抬进城中。尖头驴和上述木驴相比，原理相通，区别只在于：尖头驴体积小，掩藏士兵少，木驴体积大，掩藏士兵多；尖头驴用六只脚支撑，无法推动，只能由士兵抬着走；木驴有四个轮子，可由士兵推行。
（6）垒道。为避免敌人攻击，用牛皮做成四面封闭的"小屋"，士兵藏在小屋中，往来运土，在敌城外堆成土山，士兵登山跨上敌城。唐代以前，这叫做"土山"、"距闉"。
（7）地道。士兵暗地开凿地道，通往敌城，发动攻击。地道内每隔一丈，竖立一根柱子，以防地道坍塌。进入敌城地段的地道，柱子旁堆积柴禾，士兵纵火烧毁柱子，使这里的地道失去支撑，土壤下陷，敌城崩溃。
（8）板屋，又叫巢车。在八轮车上面竖立一个高竿，竿上安装辘轳，士兵转动辘轳，绳子上升，把木板制成的屋子吊到竿首。板屋高五尺，四面各宽四尺，各开三个孔，供士兵窥视敌城内的情况。士兵推动载着板屋的八轮车随处进退，或绕着敌城行进，板屋类似鸟巢，因而得名巢车。
（9）木幔。在四轮车上树立桔槔，悬木板以为幕幔，遮挡敌方的射击伤害。四轮车逼近敌城，士兵动作敏捷，在木幔的遮蔽下，被桔槔举向敌城，乘机跨入。
（10）火箭。士兵用小葫芦盛油，穿挂在箭头上，射向敌人的城楼。葫芦撞击城楼时破碎，油洒溅在城楼上。紧接着，士兵将烧红的箭射向浸满油渍的城楼，城楼顿时起火。士兵接连向起火处射去油葫芦，城楼即刻化为灰烬。
（11）雀杏，又叫火杏。把杏核内部掏空，填入蒿艾，系在雀足上。薄暮时分，点燃蒿艾，向敌城放飞群雀。群雀在敌人城垒或居民住宅栖息，火苗渐起，即可烧毁城垒庐舍。
守城的一方处于被动地位，对于敌方的攻势警惕设防，应对反击，也有自己的对策和高招。诸如：（1）浚隍。疏浚护城壕沟，面宽二丈，深一丈，底宽一丈，以制造障碍，隔绝敌人。
（2）增城。一是增修楼橹。所谓楼橹，是在城墙上构筑土台，台上修造木板楼阁，称为堠楼，木板跳出的部分称为橹，用以瞭望敌情。二是增修羊马城。所谓羊马城，是在城壕和城墙之间，距离城墙十步，修筑隔城。城墙高五丈，下宽二丈五尺，上宽一丈二尺五寸；而隔城只有五尺高六尺厚。可能人们觉得它小得如同羊圈马厩一般，因而称为羊马城。
（3）悬门。在城门外悬木板，以多出一道门，保护城门。
（4）涂门。用泥土涂抹城门，厚五寸，并涂抹门上的木栈棚，以防备敌方火攻。
（5）突门。正对城墙外敌人的营垒，士兵悄悄在城墙内凿暗门，留下五六寸的厚度时停工。等到夜深人静，或者敌人初来乍到来不及安营列阵，士兵凿开剩下的墙体，趁其不备，大队人马突然出击。这是由被动防御变为积极攻击，但若失利，城墙残缺不全，无法立即修复，反倒给敌方提供了入城通道。
（6）凿门。在门上凿孔数十，当敌人逼近，我方利用门孔，射出弩箭，刺出长矛，杀伤敌人。
（7）积石。储存石头，无论大小，充当抛石原料。特别是堆放在城墙上，以备使用。
（8）积木。储存长五尺、径一尺的木料，小或六七寸，在敌人攻城时，抛掷下去，击杀敌人。
（9）转关桥。护城河上架起木制桥梁，梁端安装横栝，控制桥面平衡。等敌方人马登上桥梁，我方拉掉横栝，桥面随之旋转，使敌方人马落入水中。
（10）笓篱战格。在女墙（城墙上面的内外两侧所建呈凹凸形的矮墙）三尺外安装用柳条荆条编制的笆子，用以遮挡敌人射箭和抛掷石块。
（11）布幔。在女墙七八尺外悬挂布幔，用以遮挡敌人射箭和抛掷石块。由于布容易穿透，因而安装距离比柳条荆条笆子远一些。
（12）木弩。原理同攻城一方的车弩，但固定在弩台上使用。弩台若干，环绕城墙修筑，高五丈，下部宽四丈，上部宽二丈。台内设暗道软梯，弩手上到台上，软梯卷起。每个弩台共有五位弩手执行任务。木弩用黄杨、桑柘制作，可长一丈二尺，中间径七寸，两头径三寸。弩手凭借车轴转动的力量张弩射箭，声如雷吼，杀伤力极强。
（13）燕尾炬。用苇草编制成火炬，尾部分岔，如同燕尾，加上油蜡，点燃后从城上投下，焚烧敌方攻城的木驴。
（14）松明炬。用松木做成火炬，夜间巡城照明，以防敌方乘黑登城。或用铁索将燃烧的松木坠下，烧灼攻城的敌人。
（15）脂油烛炬。在城中重要道路和重要门户燃灯秉烛，通宵不绝，以备非常。
（16）行炉。在城墙上设置火炉，熔化铁汁，敌人在哪里攻城，我方就朝哪里挪动火炉，以陶罐盛铁汁，向敌人抛洒。
（17）游火。用铁筐盛火，加上油脂、油蜡，以铁索悬坠城下，烧灼挖掘城墙的敌人。
（18）灰麸糠秕。敌人攻城时，我方趁着风势，在城上播撒灰尘、麦麸、秕糠，使敌人不能睁开眼睛，我方趁机杀敌。
（19）连梃。形如打麦的连枷，用以拍打登城的敌人。
（20）叉竿。形状如刀枪，刃尖分为两岔，用以叉云梯上面的敌人。
（21）钩竿。竿的尖端安装刀枪，两边安装弯钩，用以钩取敌人物品，或钩拿刚刚跳进女墙的敌人。
（22）天井。探测到敌人挖掘的攻城地道方位，我方在上面挖井，直达地道，然后往下填积柴禾，对敌人进行烟熏火燎。
（23）油囊。以油浸渍布匹，做成口袋，盛水不漏，从城上抛向敌人的纵火车，袋破水出，将火熄灭。
（24）地听。在城中四面八方挖井，各深二丈。用薄皮绷在新罂（大腹小口的陶罐）的口上，形如腰鼓。士兵坐在井里，托罂而听动静，城外五百步以内若有敌人挖地道，声音都传入罂中，可判断方位和远近。或者由士兵头枕空胡禄（箭袋）卧在地面上谛听，远处敌方人马行动的响声都可听到。
（25）铁菱。铁制物品，形似蒺藜，浑身带刺，埋在要道上或撒在河道中，以刺伤敌方人马。
（26）陷马坑。在要道上挖坑，长五尺，宽一尺，深三尺。坑底埋置若干竹签和鹿角枪。坑的上部填充一些蓬松的草料，加土伪装成平地，甚至长出青草加以掩饰。敌人乘马经过，陷入坑中，来不及拔腿逃窜，即被扎伤或被俘被杀。
（27）坑阱。城内挖一些陷阱，敌人一旦攻入城内，我方逼迫、诱导他们就范，落入陷阱，加以剿灭。
（28）拒马枪。用径二尺的木料制作，十字形，凿孔安装机栝，长一丈，尖端，置于城门要道，阻碍敌方人马前进。
现在再以野战为例，看看当时的情况。野战对于守方来说，没有城池可资利用，困难更大，于是修造木栅巩固阵地。由于敌人的逼迫牵制，我方来不及构筑城垒，或者我方占据山河险隘，石头多土壤少，无法版筑城垒，只好采取权宜之计，用木料建置栅栏。木栅的方圆高低随地势而定，入地不能太浅，以求坚固。栅内修建阁道，栅外突出四尺修为女墙，都以泥土涂抹，以防敌人纵火烧毁。木栅周围开凿壕沟，正门做成吊桥，平时悬挂起来。
而对于攻方来说，战术更加灵活多样，除了一般的出击厮杀，还利用火攻和水攻。
火攻需要辨别时令风向，甚至讲究星象。火攻的具体操作诸如：（1）火兵。以骁勇便捷的骑兵执行任务，乘着夜色昏暗，士兵衔枚，奔马缚口，防止发出噪音被敌方察觉。士兵背负柴草，趋向敌方营垒纵火。敌方惊恐，乱作一团，我方抓紧时机消灭敌人；敌方冷静沉着，表明已有防备，我方立即撤退。
（2）火兽。在葫芦中填塞蒿艾，开四个小孔，系在野猪、獐鹿等野兽的脖子下。点燃蒿艾，使其缓缓燃烧。野兽尾部捆扎燃料，点燃后刺激野兽，朝敌营方向哄撵。野兽奔向敌营附近草丛中，蒿艾引燃草丛，焚烧敌营。
（3）火禽。在核桃核内填塞蒿艾，拴在野鸡足部。点燃蒿艾，针刺野鸡尾部，朝敌人方向放飞。野鸡落在敌营附近，火势蔓延，焚烧敌人。
（4）火盗。挑选勇敢便捷的战士，训练其语音与敌人相同，穿上敌人的服装，探听到敌人的暗号，混入敌人营垒，纵火焚烧敌人的粮草、武器、军装，然后趁乱溜回自己军中。
（5）火弩（火矢）。以葫芦盛火种穿挂在箭头上，共有数百只箭，半夜三更，在三百步外用弩一齐射向敌人营垒，焚烧敌人的积聚。趁敌军慌乱，大军突击奋战。
水攻需要凭借充足水源和高位地势，在选择水源后，须了解敌我双方的地势高低，有时情况明显，可直接判断，暗中准备，有时情况不明，须用水平、照版、度竿等仪器来测定。水平是一个木制仪器。一个木槽长二尺四寸，两端和中间各挖一个纵长一寸、宽一寸八分、深一寸三分的水池，以一条宽二分、深一寸三分的通水渠将它们连接。水池内各置一块浮木，浮木上面做成高八分、宽一寸七分、厚一分的齿。木槽下面设置转关脚，即转动升降支架，以便掉转测量的方位，和适应测量者的身高。注水于池，浮木一齐浮起。测量者眯缝眼睛观察，调整木槽的转关脚，直至三条木齿一般高低，便达到水平的标准。照版形状如同方形扇子，扇面部横宽三尺，纵长四尺，其中上面二尺为白色，下面二尺为黑色；扇柄部长一尺，粗细满足手握的要求即可。度竿是一把大尺子，长二丈，刻作二百寸、二千分。度竿竖立在测量地，旁边举照版相映配合，统计出它们与水平仪之间的距离。测量者眯缝眼睛观测，见处于水平状态的三块浮木同照版的黑色部位齐平，登记度竿上反映的尺寸，与距离长度相参，计算出两地间的高低相差数。确定水源高于敌人营垒，我方便筑堤堵截河流，大量蓄水，然后突然决堤放水，以浩大水势溺死敌人，或趁敌人趟水和在水中挣扎时将他们消灭。
如果是渡水攻战，在没有桥梁、船只的情况下，以多种器具救急。诸如：（1）浮瓮，即将多个陶瓮捆绑在一起，上面设置木板，做成筏子，后面摇舵，两侧划桨。每个瓮的浮载力为二石，相当于一个人的体重。
（2）枪筏，即用枪做筏子。枪即长矛，十支枪捆在一起，能浮起一人。用4166支枪编制成一个筏子，一次渡水416人。
（3）蒲筏，即用蒲草做成筏子，无蒲草则用芦苇。
（4）挟絙（gēng，粗绳子），即派善于游水的人过河，在河两岸立桩，拴上粗绳索，供将士胳膊夹住绳索，浮渡过河。
（5）浮囊，即羊皮筏子。
如果是水上攻战，须用战船。战船有楼船、斗舰、走舸、海鹘多种。战船上设置女墙、战格，战士们在旗帜、金鼓的指挥下同敌船上的军队作战。此外，尚有不属于战船的船只。如：蒙冲，船体只开划动船桨、发射弩箭、刺出长矛的洞口，其余部分用牛皮严密包装，以防敌方箭石攻击，体积比战船小，往来灵便，用于救急；游艇、小船，无女墙，能迅速游弋，用于救急。
唐代的攻守双方在战争中不仅拉扯上水火风草，而且拉扯上飞禽走兽，尽管充分利用自然界，但毕竟还是处于自然状态。地听、水平测量等技术的运用，利用了声学、几何学知识，但层次依然不高。唐代之后，火药用于战争，才逐渐运用化学知识，改变了物资的质地和性能，使技术的层次有所上升。
