全球化为后来者打开了知识的大门：新工人们除了利用他们自己的头脑和体力，还可以利用世界所积聚的知识和技术，后者的利用比例在不断提高。
随着世界上的知识越来越系统化，并从硅谷人士等特殊群体的头脑中转移到电子图书馆或者互联网上，以低成本将新概念和新技术相结合的可能性注定将增加。在这种系统化的知识中，有部分是拥有专利知识产权的，但正如托马斯.弗里德曼指出的那样，大部分知识将可以为世界上任何地方的任何人所用。
正是这个获取和吸收新技术的新机会，使中国产业的生产力自1995年以来一直以每年约17%的速度增长（不包括由国家直接提供的公共服务）。众多新兴的中国企业是发展的先头部队，它们表现出了惊人的学习能力，通过多种渠道向世界学习——搜索互联网；观察跨国公司在中国的经营；聘请外国专家、供应商或专业服务公司为它们在中国工作；与外国公司结盟或收购外国公司；以及建立海外研发和设计中心。
