当天下午5时，李宗仁悻悻然飞回南京。
他乘车从明故宫机场返回傅厚岗官邸途中，四郊枪声不绝，城内一片凄凉，平日最繁华的通衢大道，如中山路、太平路等地商店已全部关门歇业，街上行人绝迹。突然全城停电，眼前一片黑暗。他在黑暗中好不容易回到官邸，刚刚吃了点东西，即约程思远、李汉魂、邱昌渭会谈。
当程思远三人见到李宗仁之后，谈话的中心自然离不开刚刚结束的“杭州会议”。
邱昌渭与李汉魂埋怨道：“老蒋提出的‘中央非常委员会’，德公万万不能接受的！”
李宗仁苦笑不语。
程思远问道：“对今后的政局，德公有何见教？”
李宗仁凄然一笑，正欲开口，侍卫长李宇清进来报告：“刚才汤恩伯总司令来电，说是今天下午，他已发出全线撤退的命令！”“什么？！”李宗仁大吃一惊，“这么快就全线撤退了？”
李宇清又报告：“目前共军分几路向南京扑来，先头部队离京只有五十多公里……”
“什么？五十多公里？”李宗仁急问：“今天晚上他们会不会进京……”李宇清急回道：“不会，不会！汤总司令说，今晚不会发生问题，请代总统明早务必启程。”
李宗仁点了点头，侍卫长默默地退了出去。
程思远问道：“德公，你看明天……”
“明天一早，我们飞出南京！”
“去广州？”
“不！”
“去上海？”
“不！”
“究竟飞往何处？”
李宗仁意乱地说：“明天上机后再说吧！”
程思远三人不便细问，当他们怀着满腹的疑问告别李宗仁的时候，已是深夜了。此时，南京四郊炮声隆隆，枪声尤密。人民解放军的先头部队正在加紧进攻城外据点，国民党的守城官兵则在掩护撤退中。李宗仁早在19日已把他的夫人郭德洁送往老家桂林；昨天他又下令把自己平时乘坐的那辆卡迪勒克座车和从武汉派来的卫队经宁杭公路撤往华南，现在他是孤身一人了。明天一早，他就要离开南京，何去何从使他焦虑得毫无睡意，绕室徘徊。他回忆起多年来与蒋介石勾心斗角，屡屡遭到暗算的往事，离蒋之心越来越强烈。虽中共对他个人的态度，他是清楚的，但他毕竟不是张治中，也不是章士钊、邵力子，他是国民党内仅次于蒋介石的人物，且不说离开国民党这个政体，就对桂系而言，他孤身一人飞往北平，又有什么意思呢？……他左想右想，莫衷一是。过了午夜，他终于拿定了主意，突然打了个电话给空军总司令周至柔，要他把留给自己去广州的四引擎专机“中美”号换成小一点的“追云”号。周至柔闻言之顷，顿生疑窦，但又不好细问，便答应照办。
第二天清晨，汤恩伯奉蒋介石的命令，接连两次打电话给李宗仁，催他起飞离京。李宗仁略进早餐，便带着程思远、邱昌渭、李汉魂等随员三十余人乘车直奔明故宫机场。车抵机场时，汤恩伯，南京卫戍总司令张耀明、副总司令覃异之等人已在机前迎候，而专机马达也已发动。李宗仁怅然地与他们一一握手告别，便登机起飞了。飞机在南京上空盘旋两周。此时炮声隆隆，南京城内一片慌乱。李宗仁最后瞥了南京城一眼，忍不住满腹悲哀，像三个月前蒋介石离开南京一样，也哭了！
当“追云”号专机向南飞行了一个多小时之后，李宗仁突然下令，改变航线，飞往桂林。程思远等随员这时才知道李宗仁调换专机的意图。因为桂林机场跑道狭短，容不下四引擎的“中美”号座机起落。当他们正想进一步向李宗仁探明飞回桂林的目的，李宗仁把他们召至跟前毅然地说：“我是决不去广州的！这次回到桂林，我要向老蒋彻底摊牌！”
程思远等人大喜。他们心想：长江的形势虽然起了根本的变化，但西南的局面还是完整的，如果德公组府桂林，继续以和平大义号召西南，未尝不是亡羊补牢的挽救措施。
