蒋介石之所以在南京一拖再拖，迟迟不下野，他还心存一丝希望，希望陷入解放军重重包围的杜聿明几十万军队力挽狂澜奇迹地“反败为胜”；希望平津地区的傅作义给他带来巨大的福音……当元月10日，杜聿明全军覆灭，“淮海”崩溃，而傅作义已两次派人去解放区会谈打算交出北平的消息传到南京，他绝望了！但绝望的蒋介石还不肯离开南京，他等待中共中央主席毛泽东对他元旦求和声明的正式答复。
元月14日，中共中央主席毛泽东发表了震撼中外的《关于时局的声明》！指出蒋介石求和是虚伪的，他所提出的条件是继续战争的条件。为结束战争，争取真和平，毛泽东针锋相对地提出了废除伪法统等八项条件，以此为基础举行共产党与国民党南京政府和谈。李济深、沈钧儒等五十五位民主人士以及各人民团体、各民主党派纷纷通电，表示坚决支持毛泽东主席的声明。程潜虽身为国民党的军政大员，不甘落伍，于15日在长沙接见记者，率先发表谈话：“中共所提条件中，关于没收官僚资本，改革土地制度，吾人自甚赞同。”白崇禧闻报，忙与李宗仁通话，趁机又联合致电蒋介石，声称非蒋下野不足以争取时间，缓和局势。而美国政府也不许蒋介石拖下去，美联社首先向蒋开炮，特意播发了一篇评论，扬言整个美国政界对蒋毫无好感……蒋介石气急交加，如丧考妣，但他还想观察一下。这时，河南省主席张轸早就同中共第二野战军司令部取得了联系，也同意联合反蒋，白崇禧希望华中地区整齐步骤，共同行动。为实现这一计划，他与黄绍竑、刘斐、李书城、李任仁、耿伯钊、程思远、邱昌渭等人日夜会商军机……汉口三元里白崇禧官邸将星如云。
程潜在长沙密切注视汉口的动向，他与手握兵权的李默庵密商，只要汉口有所行动，湖南立即附和倒蒋，以期促成停战，实现和平。
他特意在省府接见年富力强的湘籍将领祝凯，殷切地向祝凯嘱咐：“我们湖南久经战乱，元气大伤，再也不能打仗了！你这次去湘阴、临湘等地点验部队，一定要把我的主张传达下去。”
祝凯前不久在南京陆军大学将官班毕业后，取道武汉回到长沙，程潜即委他为长沙绥署少将高参兼点验组长、三一四师副师长。他毅然回答：“颂公放心，我一定把你的主张传达下去，号召官兵团结一致，同心同德，跟着颂公走向和平！”当祝凯告辞后，程潜又得一喜讯：湖南各界人士经唐生智、仇鳌串联，响应湖北参议会和平呼吁，举行了座谈会，决定组织“湖南人民和平促进委员会”，号召全省人民团结自救。
唐生智，字孟潇，参加过辛亥革命，北伐时任国民革命军第八军军长兼北伐军前敌总指挥，是湖南军政界的耆宿，在湖南的旧部极多；仇鳌字亦山，早年追随黄兴，是湖南的国民党元老。这两位举足轻重的人物极力赞成和平，湖南的事就好办多了！
但程潜很清楚，湖南要得到和平，还必须得到湖南地下党的赞同与支持。他深信程星龄会圆满地完成其使命。但久久未见回报，不由得有些焦急。
正好，程星龄回来了！
程潜忙把程星龄引入密室，开口询问，程星龄笑道：“我见到了中共湖南工委负责人周礼！”
“周先生有何意见？”程潜急切地问道。
“周礼对颂公愿意走和平起义的道路表示欢迎。但要我转告颂公，要有实际行动表现，如不攻击各地革命游击队，不镇压革命群众活动……”
程潜听罢，毅然答道：“可以，可以，我都答应！”
