股票的发行必须经过严格的审查和审批程序。只有符合上市条件的公司才能向公众发行股票和筹集资金。上市公司的条件和审批程序，每一个国家和股票市场都有自己的审核机构、审核标准和审核程序。中国的审核机构是国务院证券管理部门。
1.上市公司的条件
(1)公司总股本本金在5 000万以上。
(2)开业时间在三年以上。
(3)连续三年赢利。
(4)持有股票面值1 000元以上的股东人数不少于1 000人。
(5)向公众发行的流通股票不低于总股本的25％。
(6)公司总股本额要超过4亿元人民币。
(7)向社会公开发行的流通股票在15％以上。
(8)公司在三年内无重大的违法行为。
(9)财务报告无虚假记录。
一个上市公司的股票发行要通过中介机构向公众集资，需聘请证券经营机构帮助他们销售证券。证券销售商可采用包销和代销两种方式。包销是指证券商买下全部股票，然后以高价再卖给公众，赚取差价。代销是指股票由证券公司代理销售，卖不出的股票由证券公司还给上市公司。在中国普遍采用余额包销，即指卖不出去的股票由证券商全部买下。
股票的发行最先由证券公司在一级市场上进行。在这个市场上，投资者可采用认购方法进行。目前，中国已采用计算机认购，在香港地区采用填表申请认购。在一级市场上的股票价格是由上市公司制定，经审核批准，其价格是不变的，发行和买卖是一次性的。一级市场上的股票是不能流通的。
当股票在一级市场发行后转入二级市场。二级市场是股票的流通市场，是股票进行买卖交易的场所。
2.二级市场的特点和功能
(1)进入二级市场的股票价格是变动的，价格是由市场来决定，也就是说由买卖双方随行就市自行决定。
(2)进入二级市场的股票是可以流通的。当您今天买进股票时，您在任何时候都可以卖出您的股票。
(3)二级市场是上市公司连续筹集资金的场所。
(4)二级市场是投资人获得利润和分红的场所。
(5)二级市场是上市公司、投资人和各种中介机构活动的场所。
