王安石新政的失败说明，改革并不是一个纯粹的褒义词，只有顺应经济规律、能提高国民福利水准的政策变动才是积极意义上的创新和改革，否则就是制造浪费和混乱的“政策乱动”。用今天的话说，不顾国情和吏治现状用国家垄断主义解决中央财政困难、以官方高利贷款处理三农问题是王安石新政在经济上失败的根本原因。
而由路线政策分歧导致朝中绵延几十年的党争使统治阶级元气大伤，最终促使北宋灭亡，王安石这个悲剧式的改革家似乎弄巧成拙，成为了北宋的历史罪人。
杜牧在千古名篇《阿房宫赋》中说“秦人不暇自哀，而后人哀之。后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也”。所以，今天重新审视神宗变法的失败，也许还具有相当建设性的意义。
