尽管我们也观察到了积极情感宣泄现象，但这篇文章的大部分篇幅将讨论从工作中带入家庭生活的消极情绪，包括它的根源、人们如何控制它，以及公司或组织可以通过采取什么样的办法来将其负面影响降到最低。
一个36岁的经理人以他的经验描述了这种外溢现象：“当我4年前开始为我的老板工作时，坏情绪影响到了我的家庭生活。他与我以前的老板截然不同，有点像个暴君！我以前的老板性情非常随和，而他却非常暴躁，这肯定对我的家庭生活造成了影响。这让我有一点……我该如何表达呢？哦，是这样的。我总是回家和我的太太谈论他，比如他推翻了我的方案。我不停地在我妻子面前抱怨，但我还是不能忘掉那些不快，因为他和我以前的老板采用的是完全不同的工作方法。”
我们每个人在工作生活中都曾有过情感宣泄的经历，问题在于一些经理人把这种无休止的情感宣泄带进了他们的生活。这些经理人的妻子大多会对此有如下的反应：“我最不愿意看到的事情就是他情绪紧张、筋疲力尽地回到家里”，“他一进家门就打开电视并瘫在椅子上”，或者“当他焦虑的时候我简直就是手足无措”等。
工作对私人生活的影响主要有两方面——身体疲劳和精神紧张（如焦虑）。在办公室里度过了紧张而忙碌的一天，产生身体疲劳是很自然的事情。然而很多人也会有相反的感觉，如果工作顺心的话，即使一天都非常忙碌和紧张，也不会感到特别劳累，甚至会觉得精力充沛。另一方面，如果经理人在办公室度过了忙忙碌碌、却让人感到一事无成的一天，他们回到家里便会感到身心疲惫。家庭对于他们不再是私人生活的场所，而是一个避难所——一个休息、放松、补充体力，从而可以在第二天坚持工作的场所。
焦虑是消极情感宣泄的另一个症状，它是由挫折感、自我怀疑和总是完不成的工作造成的。一位妻子这样描述：“是的，他的心思总在别的事情上。他总是担心，这已经影响到了家庭生活。当他忧虑的时候他就无法忍受孩子的吵闹声……他不能接受孩子们厌倦他的事实。通常我们共进晚餐以便他能和孩子们待在一起。很显然他们会在餐桌上喋喋不休地吵闹，于是他就会大发雷霆。他总是处在紧张和压力之中，这很不正常，这令我无法忍受。我不得不在他们中间来调停以平息这种争吵，惟一能迅速解决这一切的办法就是让他们赶快回房间去睡觉。”由工作引起的外溢情绪会在家中表现出来。有时候的表现是对一切漠不关心，有时是容易发怒。他们会对孩子、对妻子的一些无关紧要的疏忽大发雷霆。这种坏脾气显然会破坏家庭的关系并伤害到家人，但是压抑外溢的情绪同样也会损害家庭的和睦。正如一位妻子在谈到她丈夫时所说的：“我的丈夫不是那种回到家发泄工作挫折的人，他不会对我发怒或者打骂我;相反，他自我封闭，完全地封闭自己。在那个时候他认为他和我们在一起，但是他好像并不在那里。”
因为精神的封闭会使一个人对家里所发生的一切视而不见，这将带来严重的后果。一名40岁的经理这样描述他婚姻中最痛苦的阶段：“那是8年前在我第3个孩子刚出世后不久，我们搬家到了别的地方，同时我也换了个新的工作。我不得不承认当时我完全没有意识到这一切给我妻子带来的严重后果——她过度操劳和担心。这种情况持续了一段时间，我对此完全没有感觉。最后，她生了病，并不得不住进了医院。这使我有所警悟，在那以前，我对自己所做的一切毫无察觉。”“你在工作中是不是太劳累了？”“还好吧，不是特别的累。我只是担心工作，我对自己不太有把握所以有些担心……现在正是两个公司进行合并的时期，一切都不确定，于是我换了新工作，搬了家。但我没法把我过去的工作排除出我的脑海。甚至直到今天我都还在回忆，当时的不确定感太真实了。虽然这很正常，但我无论如何也忘不了那段经历。现在我对自己有信心多了。我发现换个工作要容易得多。”当工作中积累的消极情感宣泄时，经理人总是对他们的生活方式表示强烈的不满，并抱怨需要更多的时间来陪家人。但是由于他们的思想已被工作压力麻痹，这类人甚至无法有效地利用他们的空闲时间。一些人告诉我他们需要喝两杯马提尼酒才有力气打开电视机。许多人读报纸并不是因为他们对世上的新闻感兴趣，而是因为他们希望逃离工作，回到私人生活中去。有的人甚至通过在地下室或花园散步来打发时间。
久而久之，他们的妻子就会表明相同的观点：“如果他工作得很高兴，我并不在乎他工作时间的长短，我只是讨厌他把工作中的不快带回家里来。”一位42岁的妻子的话代表了所有妻子的心声：“毫无疑问，我们结婚以来最幸福的就是此刻。我们在一起从来没有像现在这么融洽过。孩子们很喜欢和他们的父亲在一起，而他也工作得很开心。相反，最难熬的时刻就是他不喜欢自己从事的工作的那段日子。”别让消极情绪溢出为了有个健康的私人生活，每个人都要学会控制在工作中产生的消极情绪。当我们在5年前开始调查经理人的工作和私人生活时，我们就带有这样的一种错误认识：这两种生活在本质上是相互冲突的。在开始调查后的5年中，我们看到的越来越多的事实表明，至少在经理人阶层中，个人与公司的利益是可以协调起来的。而且，愉快的工作心情是健康私人生活的前提条件。
一个人只有，也只有在管理自己和工作，以及因工作而产生的各种情绪时能比较好地避免各种常犯的错误，那么他的工作和家庭才会相得益彰。反之，那些不能正确处理工作中的情感宣泄问题的经理人员就只能以牺牲私人生活为代价来获得职业上的成功。
现在让我们一起来看看经理人怎样做才能更好地控制工作中产生的消极情绪。我们这里总结出了产生消极情感宣泄的三条原因：(1)适应新工作所带来的问题；(2)个性与工作不相符；(3)对职业生涯的悲观。
