英国有两个令人瞩目的LSE，一个是著名学府--伦敦大学的伦敦政治经济学院(The London School of Economics and Political Science，英文简称LSE)，另一个就是书中的主角之一--位于伦敦金融城的伦敦证券交易所(London Stock Exchange，英文简称也是LSE)。2004年7月前，创始于公元1773年、堪称世界之最的伦敦证券交易所[5]旧址已经成为了一栋摩天大楼的一部分[6]，向专业人士和游客展示股票和证券的历史，矗立在英格兰银行附近。伦敦证券交易所现已搬到伦敦著名景点圣保罗大教堂的旁边。图1-4是伦敦证券交易所的新址大楼。伦敦证券交易所是世界著名的证券交易所，是世界主要证券交易中心之一。它在世界三大证券交易所(纽约证券交易所、东京证券交易所、伦敦证券交易所)中历史最悠久，已有200多年的历史。它的前身为17世纪末伦敦金融城交易街上主营咖啡饮品业务的露天市场的一个名为乔纳森的咖啡店。1773年，这个咖啡店由露天市场迁入伦敦金融城司威丁街的室内，并正式改名为"伦敦证券交易所"。1802年，伦敦证券交易所获得英国政府正式批准。据相关机构统计，伦敦证券交易所经营的各种债券、股票以及股权证等近万种，总值超过了1万亿英镑。"我持有证券，我便拥有发言权"是伦敦证券交易所的格言。
图1-4 伦敦证券交易所新址
大楼由于现代社会对于计算机系统的重视，伦敦证券交易所也没有掉以轻心。至今，没有人知道伦敦证券交易所的机房在何方。不过，一些传言也令人神往：距离伦敦证券交易所步行10分钟；200多平方英尺的面积；采取世界上最先进的保安措施。当然，拥有一个备份机房是不可缺少的，据称，这个备份机房建在伦敦的东区。
不得不提的是，著名的劳合社--世界上第一家保险市场就诞生在伦敦金融城。从伦敦金融城金融服务业的角度来看，除了闻名世界的伦敦证券交易所外，就是以劳合社为代表的伦敦保险和再保险市场。
17世纪伦敦金融城重要的海运地位使得当时的商人对船只和船货的保险需求大大增加。1688年，爱德华·劳埃德在伦敦金融城的塔街(Tower Street)开了劳合社的前身--劳埃德咖啡屋。这段历史可以在《伦敦公报》1688年2月18日~21日的报道上查到。在1688年的《伦敦公报》还可以发现爱德华·劳埃德为咖啡屋做的广告-- "如果你提供被盗手表的消息，你将从位于塔街的爱德华·劳埃德经营的咖啡屋获得一几尼[7]的酬劳"。
同时，爱德华·劳埃德说服了众多的船长、批发商、贸易商以及船主在其咖啡店公布有价值的船讯，此举使得劳埃德咖啡屋远近闻名，成为希望得到海运保险和再保险信息的商人们的必到之处。由于业务的扩大和商人汇聚量的增加，劳埃德咖啡屋于1691年搬到了伦巴底街(Lombard Street)。1769年，一些志在海事专业保险的从业人员在泊鹏海埃利巷(Popes Head Alley)建立了"新劳埃德咖啡屋"。在新劳埃德咖啡屋，船只举行"烛光拍卖"，即拍卖时，点燃一支小蜡烛，蜡烛熄灭前的最后一次喊价，就是成交价。不过，咖啡屋很快不再使用，劳合社于1774年搬到皇家商业交易中心，直到1928年，劳合社才搬到郎德豪街(Leadenhall Street)。表1-1详细叙述了劳埃德咖啡屋、劳合社和劳埃德集团的发展轨迹。
[5]关于伦敦证券交易所详见第三章。
[6]这座26层的大楼位于伦敦金融城老布劳德街上。伦敦证券交易所在这里的历史是1970年-2004年。
[7]几尼，英文为guinea，系英国的旧金币，价值一英镑一先令。
