童话大王郑渊洁在总结自己的成功秘诀时，只有一句话：只听鼓励话，不听批评话。话说得调侃，但蕴含着教育的大智慧，那就是，父母与老师的第一天职是鼓励孩子，鼓励大于一切教诲。
自信是人格的核心，自卑是成长的毒药。任何的教育都必须重视用怎样的方法建立孩子的自信心。
2000年7月25日的《北京青年报》报道了周婷婷的故事：
周婷婷是中国第一个少年聋人大学生，16岁就破格被辽宁师范大学教育系录取了。她从小就失去了听力，曾是个全聋全哑的小女孩。在父亲的耐心指导下，周婷婷6岁时，已认识了2000个汉字，还学会了看口型与人交流，能说出一口流利的普通话，并和正常人一样走进了校园；8岁时，周婷婷创造了一项吉尼斯世界纪录——背出圆周率小数点后1000位数字；10岁时，她与爸爸合写出了12万字的童话故事《从哑女到神童》；1997年，她又被评为“全国自强模范”；1998年，她还主演了取材于两个残疾姑娘的真实故事影片《不能没有你》。
我们难以相信一个聋哑孩子能够和平常孩子一样生活、学习，甚至做得更加出色，而周婷婷的确做到了。这个故事就是后来风靡全国的赏识教育模式，周婷婷的父亲周弘也成为了“家教明星”。无论怎样，赏识教育的逻辑起点是正确的，其逻辑起点正是在鼓励中帮助孩子自信，建立自我。
孩子只有从成功中获得快乐，才有可能继续努力。一旦失去了对成功的渴望，就会不思进取，甘于落后。父母多多鼓励孩子，才能让孩子体验到成功的快乐，从而激发孩子积极进取的潜在力量。
《世界教育艺术大观》中有一个这样的故事：
世界一流的小儿神经科医生弗雷德上小学时，是大家眼里的笨学生，甚至连最简单的2加上2等于几都弄不清楚。然而，到五年级时，他遇见了改变他一生的墨非老师。
在一次课后，墨非老师叫住了他，让他重做考试试卷，当他回答完后，墨非老师兴奋地对他说：“你都答对了！我就知道你都能答对。”从此，墨非老师不仅经常教给他一些新的学习方法，还总是寻找适合的机会对他说：“你很聪明，我的孩子，我知道你将来一定会前途无量的，我对此充满了信心。”
从那以后，弗雷德就下定决心，不辜负老师的期望。他渐渐地发现了自己的优点，自信心得到了恢复。同时，他也有了自己的理想：成为一名著名的医生。
墨非老师的鼓励改变了弗雷德的一生，让弗雷德对未来充满信心和希望。
老师可以通过鼓励改变一个学生，其实父母也可以这样对待孩子。可是，有些父母很吝啬对孩子的赞赏，当孩子满怀信心地做出一个决定时，听到的却是一种十分怀疑的语气：“你行吗？”孩子的心灵很脆弱，这无疑是给孩子的自信心以莫大的打击。也许孩子的天赋就这样被父母扼杀了。
周弘先生曾说过：“哪怕天下所有的人都看不起我的孩子，我也要眼含热泪去拥抱她、欣赏她，为这个生命自豪。”这是一个伟大父亲的经验之谈。我们也应该对自己的孩子说，你是最优秀的。
关于鼓励孩子，建立其自信心，我的建议是：
? 培养孩子的自信心，让孩子发现自己的能力。有些父母在孩子没有达到自己的期望时，不是安慰他，而是说一些很刺耳、很难听的话，本来是想激励孩子，可有时候却适得其反。孩子有可能就会因此而丧失自信心，觉得自己的确很差劲。孩子的自信心是需要培养的，父母需尽量对孩子多说一些鼓励的话，比如，“没什么，只要继续努力，总有一天你会成功的”。
? 让孩子感受成功的乐趣。如果父母总让孩子努力，却不让他们感受到成功的乐趣，孩子就会因为没有动力而懈怠。实际上，父母可以针对孩子的实际情况，把教育目标定在孩子力所能及的范围内，让孩子常常能感受到成功所带来的快乐。
