教育的本质是什么？
就针对目前中国学校教育的局限性而言，教育就是生长，其本质是人的发展，也就是说，教育的过程就是发掘人的天性、潜能以及潜在价值的过程。
但教育的根本目标是教会孩子做人，培养“人”比培养“才”更加重要。
教育必须立足于培养一个具备健康人格的现代人，所以，教育决不仅仅是某一种技术，而应当是一种素养，是一种大智慧。
所有的教师和父母都应当重新来学习儿童教育这门专业的功课。
本书是作者多年来进行教育研究的一个总结，是作者的代表性作品。
本书主要内容是：
第一章“没有尊重就没有教育”。介绍的是我们的教育者怎样从“尊重”这个基本价值出发，建立健康的儿童观和发展观。人在社会中生活，不同的个性，不同的选择只能在统一的基本的价值条件下才能获得发展。没有尊重，就没有教育。我们往往会忽略“尊重”真正的内涵与重要性，认为“尊重”是一个谁都知道的问题，但事实上，我觉得该问题远非大家所想象的那样简单。北京市东城区教育局用10年时间进行了“尊重教育”课题研究，逐渐形成了一个全国著名的教育品牌。
第二章“教育必须遵循人的发展规律”。人的教育，必须了解、遵循人的科学发展规律，这里介绍的“儿童权利”、“关键期”、“人的发展是呈阶梯式的”、“罗森塔尔效应”、“潜意识”以及“生物钟理论”等，是我认为寻找教育智慧的7个基础平台。从这里出发，你对教育智慧就有了基本的认识，否则，教育只是一些技术而已。
第三章“关系第一，教育第二”。亲子关系是家庭教育的逻辑起点。这里主要介绍的是，如何建立良好的亲子关系或者师生关系。我们知道，面对亲近和崇敬的人，他的表扬会让我们心花怒放，他的批评会让我们分外愧疚；在学校，是否喜欢该科目的老师会直接影响我们学习该科目的热情；在家里，我们与谁更亲近，便容易接受谁的教育——关系的好坏何等重要！中日友好医院的李子勋教授提出“关系大于教育”，中国青少年研究中心孙云晓教授提出“好的关系胜过许多教育”，都是极有智慧的。
第四章“父教是不可缺少的”。为什么将“父教”单独作为一种智慧来谈是具有针对性的。目前中国的家庭教育任务，似乎只是由母亲来完成的，中国学校召开家长会，90％都是母亲参加，父亲即使偶尔关注一下孩子的教育，也只是浅层次的“教诲”。当孩子迈进幼儿园、甚至小学，遇到的也大多数是女性教师。这些，都将对孩子的性别角色发展以及人格形成极为不利。所以，怎样当父亲，其实是一个至关重要的教育问题。
第五章“和谐家庭是孩子成长的沃土”。万物和谐是自古以来的幸福理想。儒家、道家等学派都有丰富的和谐思想。毕达哥拉斯说过：“什么是最美的——和谐。”如果美就是一种和谐，那么，只要人们感受的美越多，内心里就会越快乐。风景如斯，人与人之间的关系亦如斯。在和谐中一切都是可能的。对于孩子来说，能生活在一个和谐的家庭里，是世界上最大的幸福。与此相反，很多在不幸家庭、离异家庭成长的儿童将遇到更大更多的困难和挑战。另外，在孩子的教育上，家庭成员达成一致，也是促进幸福家庭建设的一条途径。
第六章“读书重要，还是网络重要？”这里介绍的是媒介与儿童教育的内容。现代社会中，媒介对儿童教育的影响是巨大的，这里以读书和网络为重点，进行了方法上的探讨。特别提及，中国社会科学院的卜卫研究员是我国研究媒介与儿童教育的权威，她的很多观点值得全社会重视和推广。
第七章“教育的目标是学会做人”。教会孩子如何做人，培养孩子的健康人格，应当是教育的首要任务，也是根本目标。本章从“孝心”、“责任感”、“自信”等若干个最基本的价值观出发，为教育者提供了一个切实的操作系统，简单有效而不至于落入俗套，这是作者多年教育思考的一个重点。
