第一回

　　笔冢累累，描不劲儒林诡状。怪何物、铸人苍昊，这般肮脏。嫫摹母翻嗔西子舞，天魔巧借菩提相。望氤氲、幻海是风涛，凭谁障。门和户，争依旁，山和斗，成欺诳。便重刊夏鼎，难窥魍魉。我欲燃犀牛渚下，君看照胆秦宫上，数年来、掬泪洒穹苍，空惆怅。

　　调寄《满江红》列位看官，知道这首《满江红》是个什么来历呢？话说扬州城外，有个地方，叫做宜陵镇。这宜陵镇的东边，有一座小小古庙，叫做断云庵，庵内住了一个不僧不俗的道人叫做冷眼道人。这冷眼道人，自从来到断云庵之后，约莫住了三十多年，年纪总在百岁以外，头发秃得是半点俱无。不管什么大风、大雪、大雷、大雨，便是天崩地塌下来从没跨过山门一步。每逢本地一班施主到庵瞧他，或是带些香火钱布施他，他只笑嘻嘻的，坐在藤牀上，略略的点一点头，弯一弯身子，略起右手，道一声上坐。除了这上坐两字以外，他便朦朦胧胧的迷着一双老眼，颤巍巍的坐在上面，片言不发。远远望去，好比一株枯树。任凭你是什么地方上的阔绅或是达官显宦，打从这里经过，他总是眼光一闪，登时闭了。为的这种原故，有些文人学士，替他加卜外号，叫做天囚道人。他却藉此休息，落得个消闲自在，连什么大千三千世界和那世界上古往今来的什么朝代，都忘记得干干净净，你道快活不快活。古书上说得好：方以类聚，物以群分。偏偏靠着这庵不远的地方，有个种园田的王老儿。

　　这王老儿也不知道多少年纪，但见他满脸上的皱纹，皱得像那三年陈老的福橘一样。头上飘着几十根又枯又短的黄头发，却用红头绳编成一条小辫，挂在颈脖子后面。偏他精神矍烁，每日清晨早起，便挑着些青菜萝卜之类，经过庵前，说两句不疯不癫的呆话。到得镇市上，做完了买卖，顺手带着一壶黄酒，掮着两只空箩，跨进山门，向道人讨了一只粗碗，一面喝酒，一面便把他肚皮里熟读的古书，什么《西游记》《封神榜》、《岳飞传》、《水浒传》种种的故事，唠唠叨叨的指天画地，讲与这道人消遣。

　　不料那日天气新晴，正想和那道人攀几句闲谈，进门一看，那道人已不知去向。但见靠藤牀一带的泥墙，淋淋漓漓的，写着几十行擘窠大字，就是这首《满江红》看来看去，虽然不十分明白，觉得都是牢骚满腹，愤时嫉俗的话头，不由得看了一遍，伤心一遍，放声大哭。哭到没可奈何时，掠开泪眼朝那《满江红》的下首一瞧，只见一轴手卷，挂在那边。打开看时，前面原是道人的亲笔画，画的一幅《霜林脱剑图》，后面便是道人，叙他自己一生的阅历。原来这道人姓冷，名镜微，表字碧虚，原籍浙江仁和人氏。自幼便生得眉清目秀，聪颖异常，省城里没一个不知道他是个神童的，准拟他功名上进。到了一十六岁，在他父亲的书房玩耍，向那一只破旧书箱的里面，拣出一部破旧的书来，叫做什么《理学宗传》，从头至尾的读了两三遍，偏偏的记性太好，竟把全部记得个只字不遗，竟如寒九天气，吸下的冷水，点点滴滴，都黏在肺腑中间。从此以后，头也直了，眼光也定了，手也僵了，说话时嘴也木了，走路时脚步儿也方了。他父亲看得很为奇怪，怕他中了风魔，时常的用言语来开解他。无奈他只一丝不乱，一心一意的要做程朱，把一个两千几百年偌大的道统，不管他几何轻重，直担到自己一人的身上。

　　你想读书人家的小孩子，脑气筋本来是天生弄坏的，身子是万万不会结实的，哪里经得起这一副重担子，压在肩膀呢！

　　不上一月，竟弄成了一场大玻吓得他父亲手忙脚乱，把省城里的名医，都请教遍了。眼见得病势日重一日，十分焦灼，忽想起一位老世伯来。这老世伯名叫唐金鉴，曾经挂牌多年，只是本领有限，生意也不十分兴旺。自古道，病急乱投医，事到于今，也顾不得许多，便吩咐家丁，拿了自己的名片，送到仁和县前的直街。只见一块又黑又黄的招牌，上面写的四个小字，分两行标注的是“三世儒医”，下面写的是“唐金鉴医室”五个大字。那家丁便站住了脚一想，我们老爷真正胡涂了，为什么请教起儒医来呢？处馆带行医，本来就打十八层的地狱。这位先生，既是三代的儒医，三个十八层不是要打五十四层地狱么？想着，便要踅回家去，回复主人。就在这时，斜地里面走出一个人来，身上着的一件竹布长衫，手里拿着一柄方头折扇，朝着家丁望了一下，问道：“你这人，敢是来请先生的么？”

　　那家丁接着他一问，信口答道：“正是呢。满城里面到处是先生，不知哪里有个好的呀？”那人道：“俺家祖太爷，读的医书足足堆满了半间屋子，还不算是好的！除是到那东岳庙里把那华陀祖师抬出来才好呢。”那家丁听他这话来得蹊跷，既然主人家吩咐来请，定然有些道理，便跟着那人进了头门，付了号金，在一旁坐下。等候了好半天，不见动弹，心下暴燥，站起身来，向那人问道：“俺家少爷的病势很急，为何先生不赶快出门？”那人道：“你休着急，俺家祖太爷的功课，还没做完呢。”家丁忙问做什么功课，那人道：“俺家祖太爷，年纪七十多岁，读了一世的书，不知是那上头的讲究功名两字，就异常的蹭蹬。亏着前年裘大宗师，做了我们浙江的学台。这裘学台，是最爱惜老人家的，俺家祖太爷，报了个八十七岁的老童生，拄的是龙头拐杖，进了龙门。裘学台从那点名桌上，一眼瞧见了，便恭恭敬敬的吩咐着两个差人，扶进号去。发出案来，果然高高的中了个第十三名的秀才。俺家祖太爷，读得四书五经最熟，时常的对我们讲起，说人生世上，到了临死的时节，不管什么万贯家财，金银宝贝，没一件是带得去的。只有这四书五经，是孔圣人亲手动笔的文章，就是佛祖、如来爷爷和那道祖太上老君爷爷，都看得非常的郑重，吩咐那转轮殿下，生前读得四书五经熟的，准他带到来生。所以俺家祖太爷，每天五更里醒了转来，便把衣裳披起，点起纯檀的贡香，背那四书五经。一共只消八枝香，便可以背完了。现在已经点到第七枝，约莫已经背到《礼记》呢。你休要这般作急，停一会，我替你催他便了。”家丁皱眉道：“既然这样，就把俺家老爷的名片，还了我罢。”那人听到这话，半空里打下一个霹雳似的。好几天不曾有过生意，今天生意上门，怎好轻易放过！只得央那家丁坐下，拿着名片，走到里边，见他祖太爷，兀自直呆呆的坐在案前，闭着眼睛，嘴皮儿不住的乱动。等了好一回，闪开两眼，瞧见他的孙子进来，眉头一皱，骂道：“你到这里干什么？

　　俺恰好背到《礼记》的末一篇，平空地和俺来打岔，把这一部书的书气打断了，还不快些走么？”说着看他孙子，还呆着不走，嘴里嗫嚅着像要讲什么话，便喊一声道：“来。”他孙子听说喊得一声来，晓得上书房的老规矩，脸色早吓得个青黄不定。

　　赶忙走到案前跪下了，双手捧着一块红木板子，请他祖太爷发落。见他祖太爷怒气冲天，接过板子来劈劈剥剥的，打了一个起码数二十个手心。他孙子放胆开口，把个名片递上，说是有人来请。哪知道一个请字，便把他祖太爷喜得眉飞色舞的跳下案来，吩咐他孙子，喊一辆官轿。喊了半晌，不见回来，把他祖太爷急得暴跳如雷。自己撑着拐杖，走上直街，到了轿行里，见他孙子被一个轿夫扭住，喘吁吁的骂那轿夫一常那轿夫生怕他倚仗着阎王的势头，和他拚命，只得忍气吞声，抬着轿子，跟到医室门口，嘴里咕噜咕噜的说“去年欠下的轿钱，还没有算清，今天又要冲这个场面，把人家的筋力给他赚铜钱。”正说着被唐金鉴听见了，便飞来一个拐杖。幸亏那家丁挡住了，说好说歹的才踏上了轿，抬到冷府门首。

　　唐金鉴下了轿，进了中厅，便喊着冷镜微父亲的名字道：“竹江老世侄，到哪里去了外冷竹江听是唐金鉴的口音，知他脾气古怪，赶忙从病房出来，拂一拂衣裳，磕了两个板头。唐金鉴也板着一副老世伯的面孔，并不还礼，只用手略伸了一伸，便坐了上炕。问了些寒暄的闲话，用了茶点，引进病房。诊了半点钟的脉，沉吟了片刻，把自己的老光眼镜，从脸上脱将下来，拿着长衫的右角，向眼镜上揩抹了一番，又低着头擦一擦眼皮，才把那眼镜带上。看了舌苔，说令郎的这病，本不十分打紧，只怕是先前的医生，看错了门路。冷竹江道：“先前也曾请过些医生，只是药不见效，所以才敢劳动世伯，世伯要看从前的药方，请到书房细看便了。”唐金鉴点一点头，进了书房。冷竹江忙把抽屉一开，拿上一寸多厚的药方，送在唐金鉴的面前。唐金鉴逐层的翻阅，只管摇头道：“老世侄，不是我要怪你。你们令尊和我是同窗兄弟，你是七代单传，令郎有病，为何这样的不小心，请那些全没根底的郎中。倘然有个三长四短，你们这世代书香的门第，不是结果在老世侄的手里么？幸亏今日遇着老夫，也算是令尊大人冥冥中的感应了。那医书上的道理，老世侄是没有领略过来的，于今且引两句经书来，给老世侄讲讲《大学》上面有句道：【心广体胖，】又说道：【心不在焉，视而不见，听而不问，食而不知其味。】据着老夫看来，令郎并无外来的感冒，不过积想伤心，心经上有些受损罢了。”冷竹江听他这话，似乎有理，便连声诺诺，着家丁捧上书包。唐金鉴打开书包来一翻，大喊道：“不好了，不好了。】吓得冷竹江面色如土，摸不着什么头脑。要知后事如何，且听下回分解。