第二十三回

　　前回在法场救取刘超者为谁？乃是一位剑仙，叫做聂隐娘也。到卸石寨去辅佐月君的，路过皇都，适见刘超怨气冲天，满腔忠义，所以拔刀相助。然还没来由，且分明些个。要知道掌主人间劫数，不是仙真列宿临凡，即系魔王出世。如汉高祖为赤帝子，明太祖为娄金宿。魔王如汉之项羽，秦之嬴政，唐之黄巢、朱温，皆至杀人千百万。为之羽翼将相者，真人有真人之部属，魔君亦有魔君之种类，皆应劫运而生。今唐月君是太阴女主，就有一班女仙真，也是数中人物，不期而自至的。

　　究竟聂隐娘救取刘超性命，也是数该同归卸石寨，不该遭燕王杀戮的，方有这等凑巧之事。按下不题。

　　且说鲍、曼二师来到金陵，随向神乐观去会王昪。昪惊问道：“鲍道长可是不曾回去，怎来得这样快？”鲍师道：“太阴圣后又差这位曼道兄来，路上遇着了，要同在此干些机密事。”

　　王昪道：“不敢请问，是何勾当？”鲍师应道：“太阴圣后闻得燕王杀戮忠臣，把妻女发人教坊，甚为可惨，要设法救他几个，暂借这里担阁两日。谅道兄忠于建文的，必不相拒。”王昪道：“难，难！如今忠臣义士差不多杀完了，唯狱中有几个忠孝子孙，重重锁钥，都带着九条铁链，你就是飞得进去，他也不能勾出来。那教坊有几位贞节的夫人小姐，都是窄袜弓鞋，行动要人扶持，就是放他去，他也不能勾走的。昨日有个道姑，在法场上救了刘教官的儿子，一者他有飞剑的神术，二者刘超有万夫不当之勇，杀伤许多兵士，京城内惊天动地，这不是当耍的事！”鲍师也不知是聂隐娘，遂将机就机应道：“这也是太阴圣后差来救去的。只要间僻静房屋，自有救法，管教神不知鬼不觉的。”王昪心上一想，刘青田所托的梦，件件都应，又疑救去刘超就是的姑，将来富贵荣华断然不错，就应承道：“我房后尚有一个夹道，三间空屋，可以安歇数人。如今二位就在我房内下榻，小道暂移别处，日间锁着门，我白有应答人的话。”

　　鲍姑道：“这极妙，到事完之日再会罢。”王升别了自去。

　　曼师谓鲍师道：“我的性急，不耐烦与女人做事，教坊司是你去，狱中是我去，何如？”鲍师道：“我也正是此意。”当下二师各自分头行事。却原来教坊共有四司，虽然门户各分，总有一座大门内出入，每日卖刷牙梳子、针线花粉的，不论男女老少，闯来闯去，从无禁忌。鲍师妆做了卖花粉的老妪，闯到各司。见这些忠臣妻女，分散四司，都另住一房，悲悲切切，双泪横流，像要寻条死路的光景。也有病在牀上，痛苦呻吟，觅死不能勾的。鲍师触目伤心，十分不忍，亟回观中书符写咒。

　　至二更以后，飞人教坊。先到铁兵部的杨夫人住房门首，运动神光，照见两小姐，因母亲有病，坐在牀沿，相对垂泪，孤灯半明不灭的。外房有个老汉老妈，悉悉簌簌，未经睡稳。鲍姑遥向他脸上画道符儿，昏昏然鼾寐去了。方在房门上弹了两弹，叫声开门。两小姐道：“他们恐我母子寻死，又来敲门了，不要睬他。”鲍师又低声叫道：“我是远来寄信的，求小姐开开门。”

　　杨夫人病虽沉重，心却清明，听见“远来”二字，有些奇怪，遂叫小姐开他进来，小姐把灯剔一剔，开了门时，见是个道姑。

　　杨夫人道：“可是阎王差你来的？我相公定在黄泉路上等我，你曾看见么？”鲍师看夫人是要死的，就朗声答道：“我是南海大士差来的，你家铁相公是上界武曲星，已经升天，而今夫人也是要升天的。但两位小姐还有大贵的日子，所以特来救他。”两小姐含泪应道：“我姊妹二人只因母亲尚在，暂活几日，待母亲去时，总要同去的。说什么大贵，不知你是人是鬼，休来戏弄。”鲍姑又转口道：“我奉大士的命，不独救取两位小姐，还有康安公子，现在狱中受苦，也要同救去的。将来建文复位，尚可报这大仇哩。”夫人听说的公子名字对准，不由不信，遂问：“你也是女流，有何救法呢？”鲍师道：“南海大士与我灵符三十道，把合教坊的夫人小姐并狱中的各位忠臣子孙，都要救去的。”就在袖子内取出两道灵符，说：“一符放在发内，我看得见人，人看不见我。一符系在膝磕子上，可以日行千里，不费厘毫毛力。有个救不得的么？”随把一符塞在小姐发内，暗念神咒，连影儿也不见了。杨夫人道：“也罢，我自寻你父亲去，你两个休得短见。闻得前日救去刘公子也是个道姑，必定有些来历，若得把你哥哥救出，自然有个好日子。”鲍师即权辞应道：“那劫法场的道姑就是我，别无第二个。”杨夫人就叫两小姐拜了鲍姑，问：“几时可行？”鲍姑道：“教坊中数位，要一齐走的。我一夜一处去劝他，尚要等数日，小姐但请调养贵体。”言讫，忽然不见。

　　次日，鲍师又向教坊剔探。夜阑时，到的谢御史夫人住处。

　　夫人正坐在牀上，抱了个十来岁的小姐，在那里啼哭说：“我儿，你姊妹三个先去了，我为母的，只待你同到黄泉路上寻你父亲，一家儿好相见哩。”鲍师想，这个门是敲不开的，不免径自进去，站向牀前，朗朗的说道：“南海大士令送仙丹在此，救小姐的玻”谢夫人吓了一跳，便道：“我母子今夜该毕命，鬼也来了，咳，正是早一日好一日。”鲍师道：“夫人休苦，看我手内的灵丹，可是个鬼呢？”夫人道：“是鬼不是鬼，我也不怕，只是我母子要同死的。你好不晓事，难道这个所在，是有志气女人活着的么？”鲍师道：“夫人未知贫道的来意，救好了小姐的病，原要连夫人并狱中的公子总救出去，一家母子团聚。到建文皇帝复位之日，御史相公尚有追赠，公子拜了官爵，夫人别有封诰。若说救活在教坊司，倒是坑陷夫人了，那有此理。”夫人听说公子在狱，心上愈加悲酸，吞声问道：“你如何知我的家事？”答道：“我是观世音的弟子，凭是吉凶生死都晓得。”夫人又问道：“那建文皇帝真个还复位么？”答道：“近日山东有位女真人兴起义师，大败燕兵，只在来年迎立旧君，多少忠臣的怨恨皆泄了。”夫人见他说话明爽，不是鬼怪，遂下牀来谢道：“我是女流，纵能救我，也不能勾出去。若还再被拿住，不如不走为妙。”鲍姑就将灵符的话细细说了，把手中丹药递与夫人道：“明晨以姜汤凋服，小姐病可立愈，稍等几日，我来接取各坊的夫人小姐们，一齐隐形而去。”说毕，拔开门闩，走向房檐，腾身半空而去。谢夫人始信为真仙，静心等候。

　　从此各忠臣家眷处，鲍师一一随机应变，都说得信服了。

　　乃密谕王异道：“今夜四更月上时候，你可开观门等着，救的夫人小姐，都要到此。”王昪允诺。有顷，鲍师飞人教坊。众人刚刚睡觉，就送了个魇禁的咒，都像死一般睡去了。然后到各房去，看这些夫人小姐，皆在妆束等候。除铁兵部的夫人与牛景先的妻妾、黄子澄的妻女及妹，并郭侍郎的一位小姐，数不该救去，先已死了。现在四位夫人、六位小姐，鲍师各与安置灵符，引出大院子内。院门是落锁的，鲍师喝声“开”，锁即脱落，就一齐出去。鲍师又喝声“锁”，那大院门竞像有人关锁好了。领着各眷属竟走，一路上的狗跟着乱吠。可笑仙家隐形之法，瞒不得狗眼，鲍师以咒禁之，寂然无声。又见栅门口有巡更打锣的，鲍师遥向他吹口气，便一个个体软筋麻，浑如醉倒。将到观门，王昪正出来迎，见鲍师问道：“没曾救得么？”鲍师道：“都在此。”正昪想，莫要是鬼魂，且掩了门，随到卧房。鲍师教将灵符去了，整整齐齐，共是十位。王昪大骇。鲍师向着众夫人道：“这位是住持王道兄，当日建文皇帝是他救去的。如今有此一番，观中不可住，也要同行的，夫人们不妨相见。”王昪心中正要随去，以应梦中富贵的话，便恭恭敬向上作揖，各小姐都背立，只四位夫人还礼。鲍师向王昪道：“你救建文皇帝的船只，如今要取来救夫人小姐了。明日这个时候下船，放到水关口，黎明便可渡江。”随向卧榻里取出碎银五十两，递给道：“这是前路的盘费。”王昪道：“盘费该我备，也要不得这许多。”鲍师道：“自有用处，你且收着。

　　再有一根青竹送你，临起身时将来盖在被内，这是壶公授费长房的替死法，岂不去得干净。”王昪心喜，自去暗暗收拾行装。

　　夫人们正要拜谢鲍师，忽一阵风响，曼尼落在庭中，便道：“道兄事早完了，我还有一日，然只怕倒是我先回去哩！”鲍师对着众夫人道：“这位仙师，是往狱中救公子的。”张夫人道：“两位仙师请上，受贱妾们一拜。”礼毕，引到后房坐定。鲍师问曼师是怎样救了狱中诸公子，曼师道：“我还未问你是怎样救这些夫人。”鲍师遂细述一遍，曼师大笑道：“这是我容易了。我生平不会与女人做事，道兄实有干材。”鲍师道：“休得谬赞，且把狱中如何救取公子说来，夫人们也好宽心。”曼师道：“我第一夜先去探探，见这些公子个个身盘铁链，手有铐子，脚有镣子，逼立直押在柙牀上，就是鼠子来挖眼珠，只得由他，动不得一动儿的。也没有一点灯，黑佩佩地，竟是阿鼻地狱。我就回到无门洞天，取了那五颗夜明珠来，乘他合眼时，各处挂着一颗，并托个好梦与他。将近五更，有一个说道：【那悬挂明珠照我们的，定是个大慈大悲菩萨。我才得一梦，是要救众人出狱的话，不知可有这样造化？】我便应声道：【有造化，有造化，大家出狱骑天马。骑天马，走到青州卸石下。列位公子休害怕，我是南海大土差来救拔你们的。】即教他诵句宝号，那镣铐锁链登时尽脱，共有九个，都跪在地上？哀哀说道：【若菩萨不救我等，尽愿就死，把个冤魂带出去，强似沈于牢狱。总是求死不得，所以活着，我们父母想在黄泉路上眼睁睁的盼望呢。】我说：【若不是救拔你们，到这里做恁么？独是京城严固，关了九门，千军万马也杀不出。须要学我的道法，便可遁去。你们日里照旧锁铐，二更以后，我来传授，尽心演习，只消九日功成。若有学不会的，也是各人的命。】从此每夜去教导，今已第七日了。我用个你们仙家壶中天的法儿，这样小法术，只好在这个地方用着哩。”鲍姥道：“胡说，此乃壶公的妙法。只隔堵墙，就在里面厮杀，外面也听不见。不知被你几时盗去的，如今救出公子来，将功折罪罢。”

　　二仙师正好笑谑，王昪早进来说：“船已在后门口，就此下去甚便。”众夫人们出教坊时，只走得个身子，一些行李没有，心下迟疑。鲍姥宽慰道：“一切应用对象都已备下，不消虑得。”夫人们见鲍姥洞鉴衷曲，不胜欣感，就一齐下船。王昪棹出水关，天已黎明，急急转到江口。鲍师就呼阵顺风，轻轻渡到北岸，袖中取一帐，付与王昪道：“雇车雇骡，以及置买被褥梳抿等物，只要吃亏，不要便宜。”王昪问是何故，鲍师道：“与彼争价，就担阁工夫。我在二十里以外蜡神庙等着，务于午刻必到。慎勿有误！”王昪去后，鲍师各给了夫人们隐形灵符，作起神行法，倏忽已到古庙。等不多时，王昪押着车辆来了。夫人们相扶相搀，上了车儿，即向大路进发，中途无话。

　　却说月君在卸石寨中，日与军师及诸将佐操演兵马，练习阵法，并令制造盔甲枪刀旗帜等物，豫备出师。远近豪杰闻风来归者，已有十余人，总委周缙先登册籍，然后引见，量材擢用。设有女将来投，则系满释奴接待。一切大小诸事，各有掌司，虽小小山寨，纲矩严束，胜似管子治国。一日，忽报有位道姑来谒，叫做聂隐娘，月君知是剑仙，疾忙请进，自起迎之。

　　隐娘趋上露台，打个稽首，说：“小仙特来效半臂之力。”随命跟着的一个少年，向上叩首，真好相貌：皎皎乎颜如烂银，似方而实圆；炯炯然睛如流电，虽露而能藏。广额修眉，有冲汉凌云之气；重颏方口，具餐霞辟谷之心。燕王杀不得，聚宝门前神威奋迅；道姥救将来，卸石寨中英概飞扬。但看今日的剖露出义胆忠肝，谁识得前生锻炼就仙风道骨。

　　聂隐娘就将刘超的始末，并法场上救的缘由备说了。月君道：“如此英勇，真虎儿也。”于是军中号为“刘虎儿”。

　　又一日，赳然有阵大风从东南来，刮得山谷震动。曼师与九位公子，皆跨着天马，从空而下。那马到地，现却原形，悉系青竹。请问这九位公子，是何名姓？一为诚意伯刘青田之元子名璟，一是铁兵部的次子名康安，一佥都御史周讳璇之子小名蛮儿，一谢御史讳异之公子乳名小咬住，一郭侍郎讳任之少子号金山保，一大理寺卿胡公讳闰之公子名传福，一博土黄彦清之犹子小名贵池，一茅都御史大方公之长孙乳名添生；原只有得八位，其第九个，乃是典史金兰。月君见渚公子皆鹑衣跣足，蓬头垢面。令沐浴衣冠而后行礼。

　　就是当夜二更，飞报鲍仙师也到了。月君亟起相迎，见二辆大车，载着十来个妇女。鲍师逐一引进，说：“这位是侯尚书之曾夫人，次是茅都御史之张夫人，次谢御史之韩夫人并小姐，次陈太守彦回之夫人屠氏，次铁兵部之两位小姐，长名炼娘、次名柔娘，次郭公任之二女，次董御史镛之少女。”都向月君拜谢。其铁公子认着姊妹，谢咬住认着母亲韩夫人，金山保认着两个姐姐，茅添生认着祖母张夫人，自然哀恸伤感，皆不必叙及。诘旦，月君大设筵宴，与诸夫人等洗尘，传令军师暨一班旧文武：“共陪诸公子并新来各位义士，畅饮一宵。来日霜降，汇集演武厅，候孤家点将兴师，进讨逆贼。”只须一旅下齐东，先诛他卖国的元凶；三军临济北，再讨平助纣的余党。胜负如何，且听敷衍。