陈怀,合肥人。承袭父职为真定副千户。永乐初年,他积功升到都指挥佥事。后随从平定安南,进升为都指挥使,管山西都司事务。他再次随从张辅擒拿安南贼简定,又随从都督费王献征讨凉州叛人虎保,都有功。仁宗即位后,他升为都督同知。
宣德元年(1426),他取代梁铭为总兵官,镇守宁夏。当时征伐交趾的官军屡被打败,诏令调发松潘军去增援,将士们都害怕出行。千户钱宏与众人密谋,诈称番人反叛,率兵抢掠麦匝等部落。番人非常害怕,遂造反。他们杀死指挥陈杰等人,攻陷松潘、叠溪,包围威、茂等州。指挥吴玉、韩整、高隆相继失败,西陲骚然。诏令派鸿胪寺丞何敏、指挥吴玮前往招抚,而命陈怀统领刘昭、赵安、蒋贵率数万人跟随他们之后。吴玮等人到达后,贼人不接受招抚。吴玮与龙州知州薛继贤击贼,收复了松潘。陈怀到达后,仍用吴玮为前锋,遂收复了叠溪,降服二十余寨,招抚复业者一万二千二百余户,夺回被掠去的军民二千二百余人,事态平定了。陈怀进升左都督,获掌大量的金币,而吴玮等人的功劳被废去不录。陈怀留下镇守四川。他在镇时骄纵不法,干预地方行政事务,接受贿赂庇护罪人,侵夺屯田,鞭打折辱佥事柴震等人,多次被言官弹劾。皇上颁敕书斥责他,又将御史王礼弹劾他的奏章拿给他看。陈怀引罪上奏。皇上置而不问。
六年(1431),松潘的勒都、北定等部落以及空都、龙溪等寨的番人又反叛。陈怀遣兵前往,但战败,指挥安宁等有百余人死难。陈怀于是亲自督军深入,攻破革儿骨寨,进而攻打空郎的乞儿洞。贼人失败,被斩首和坠崖而死者无数。革儿骨之贼又联合生苗激战,陈怀将他们击败,剿杀殆尽。于是任昌、牛心等寨番人闻风请降,群寇全被扫平。后来,巡抚御史和按察使又上奏说“:陈怀行事超越本份。每天早上,他令三司官员分班而立,有事要跪下汇报。陈怀中间落座,称旨行遣,而且每天荒于酒,不整治边备,致使城寨失陷。”宣宗大怒,将陈怀召回,命文武大臣审问,论罪当斩。将他投进都察院监狱,宽免死罪,撤除他的职务。
正统二年(1437),他以原官镇守大同。当时北人来朝贡者每天要供给膳食,这成为军民的沉重负担。陈怀向朝廷汇报,得以减省。两年之后,他因年老被召回,受命管理中军都督府事务。九年春,他与宦官但住出古北口,征讨兀良哈。回来后与马亮等人一同受封,陈怀得封平乡伯。十四年,扈从圣驾北征,死于土木堡。赠侯爵,谥忠毅。
陈怀传
白话明史
清·张廷玉 等