姚善传

  姚善,字克一,安陆人。开始姓李。洪武年中由乡试举人而历任祁门县丞,以及庐州、重庆二府同知。三十年(1397),迁升苏州知府。当初,太祖因吴境风俗过分奢侈僭越,打算重绳以法,狡猾者便更加抓住他人的短处而互相攻讦。姚善为政能持大体,从不苛刻繁琐,当地的诉讼于是衰止,吴中大治。

  姚善喜欢礼贤下士,敬重隐士王宾、韩奕、俞贞木、钱芹等人。在月初于学宫会面,姚善将钱芹迎往上座,请他讲解经义。钱芹说“:此非当今之急。”姚善悚然而问。钱芹于是将一册书交给他。姚善一看,里面全是防守之策。当时燕兵已经南下,姚善秘密聚结镇、常、嘉、松四郡守,训练民兵进行防备。又推荐钱芹入朝负责军队调度等事务。姚善随后到达京城。正逢朝廷因燕王上书而将齐泰、黄子澄贬谪在外,姚善认为不应当这么做,于是朝廷又召二人回京。

  建文四年(1402),姚善奉诏兼督苏、松、常、镇、嘉兴五府兵勤王。军队还未聚集,燕王便已入京城。当时黄子澄藏在姚善住处,约他一起航海起兵。姚善谢绝说“:公为朝廷大臣,应当聚集军队以图复兴。我要守在此地,与城共存亡。”黄子澄于是离去,姚善被其部下许千户捆绑而献,不屈而死。终年四十三岁。

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