周惠达字怀文,章武文安人。
父亲周信,少年时在州郡当官,历任乐乡、平舒、平成三县县令,都以清廉能干出名。
周惠达自幼就有志向操守,好读书,容貌漂亮,举止有节,见到他的人没有不看重他的。
魏国的齐王萧宝夤任瀛州刺史时,征召周惠达及河间人冯景同在署中,对他很尊重。
萧宝夤回朝时,周惠达随着到了洛阳。
领军元义权势最大,周惠达曾经因萧宝夤的关系与元义交谈,元义叹服尊重,在座上赠送给他衣物。
孝昌初年,魏国临淮王元..北伐,任命周惠达为府长流参军。
万俟丑奴作乱时,萧宝夤西征,周惠达又随着进入函谷关。
后来,萧宝夤与贼军作战,失利退回,仍任雍州刺史,命令周惠达出使洛阳。
周惠达尚未返回,而萧宝夤谋反的消息已经传到京师。
由于周惠达是萧宝夤派来的使者,官府准备捉拿他。
于是骑马悄悄返回,到潼关时,遇上大使杨侃。
杨侃对他说:“萧氏谋反已成定局,为什么还要自投虎口?”周惠达答道:“萧王被身边之人迷惑,今日前去,希望能使他改变想法。”周惠达赶到时,萧宝夤反叛已趋明显,无法劝说,被任命为光禄勋、中书舍人。
萧宝夤失败后,部属全都逃散,只有周惠达等几个人跟随他。
萧宝夤对他说:“人当富贵之时,身边的人都说要赴义捐生,等到遭遇危难,才知道困境中忠心难得。”贺拔岳捉住萧宝夤送到洛阳,留下周惠达担任府祭酒,给他衣服马匹,与他商议政事。
贺拔岳任关中大行台时,任命周惠达为从事中郎。
曾经出使洛阳,魏孝武帝与周惠达谈到世上艰难。
周惠达陈述天下形势,说贺拔岳诚心尽忠,只考虑平定叛乱,为国担忧。
言词激动真切,皇帝十分嘉许。
回来以后,把情况详细报告给贺拔岳。
贺拔岳说:“我受君王的任命,难道只会享受荣华富贵,而不为帝王的艰难担忧吗?你上奏的话,实在合我的心意。”从此更被亲近重用。
贺拔岳每次出征,总是命令周惠达留守。
又转任贺拔岳府属官。
贺拔岳被侯莫陈悦杀害以后,侯莫陈悦得到周惠达,想让他当官。
周惠达以有病推辞,不被允许,就逃入汉阳的麦积崖。
侯莫陈悦被平定以后,周惠达归附太祖,立即被任命为秦州司马,安定陇西。
太祖任大都督,率兵前往雍州时,又任命周惠达为府司马。
魏孝武帝诏命太祖娶冯翊长公主,任命周惠达为长史,赴洛阳奉迎。
到潼关时,魏孝武帝已经西迁,就命令周惠达先行。
太祖对周惠达说:“从前周室东迁,依靠的是晋国、郑国。
如今君王西迁,驾临关西,我虽然身当重任,而才能不如古人。
你应当尽力,共同完成功业,以博取富贵。”周惠达答道:“我在外作官多年,遇上您匡复国家的机会,富贵之事,不是我敢希望的。
只希望您威名德政传遍天下,我能够为此效点微薄之力,也就心满意足了。”太祖任大将军、大行台,任命周惠达为行台尚书、大将军府司马,封文安县子,食邑三百户。
太祖前去镇守华州,留下周惠达治理后方。
当时正值战乱,许多事情都需要料理。
周惠达营造兵器,储备粮食,考察兵马,接济军国,当时对他十分依赖。
任武安将军,授太子少傅,晋封伯爵,食邑增加三百户。
随即升中书令,晋封公爵,食邑增至九百户。
加卫大将军、左光禄大夫衔。
大统四年(538),兼任尚书右仆射。
当年,太祖与魏文帝东征,周惠达辅佐魏太子留守,总管后方政务。
周惠达多次推辞。
皇帝亲写诏书回答说:“此去无后顾之忧,只有委托你了。
你身负萧何、寇恂那样的重任,是我的诚心寄托。”邙山失利后,人心震惊。
赵青雀率领东部居民占据长安子城反叛,周惠达奉护魏太子居渭桥以北,进行抵抗。
大军返回,赵青雀等人被处死。
授吏部尚书。
很久以后,又担任右仆射。
当初关西草创基业,来不及制定礼乐。
周惠达与礼官斟酌原有典章,到这时礼法规矩才基本完备。
魏文帝在听朝堂奏乐时,回头对周惠达说:“这是你的功劳。”随即授仪同三司。
周惠达虽然身居显要职务,但是为人谦虚退让,善待部下,尽心奉公,提拔贤能。
人们都因此而敬服他。
十年去世。
儿子周题承袭爵位。
隋开皇初年,由于周惠达在前代功绩卓著,追封为萧国公。
周惠达传
白话周书
唐·令狐德棻 等