第一回　是后娘气

　　[西江月]别书劝人孝弟，俱是义正词严，良药苦口吃着难，说来徒取人厌；惟有这本孝贤，唱着解闷闲玩，情真词切韵缠绵，恶煞的人也伤情动念。若是看了说好，大家助毛攒毡，拿着当是《感应篇》，刻来广把人劝；一来积了阴德，二来出能转钱，刻了印板天下传，这宗生意诚善。若是无心抄刻，看了即时送还，不也尽着光为玩，要紧还有一件：词句曾经推敲，编书亦费钻研，闲情闲意须留传，儿孙后日好看。有一等粗俗光棍，拿着随处掀翻，褂子不洗十来年，秽头土脸也看，床上炕上揉搓，尿里屎里估拣，争来夺去济着拳，弄的翻边卷沿。更有一种光棍，借去全不送还，张兄李弟济着传，有无全不挂念，今日正在直隶，明日弄到云南，既溜蛤喇找着难，仔等的连本不见。观者怜存本之难，勿久假而不归也。

　　诗曰：古往今来万万春，世间能有几贤人?谁知百世千秋下，王祥王览有后身。

　　我今说一件兄弟贤孝的故事，给那世间的兄弟做个样子。但只是里边挂碍着那做后娘的。我想普天下做后娘的，可也无其大数，其间不好的固多，好的可也不少。我说出这件故事来，那不好的满心里惊，那好的想是也不见怪。这件故事名为慈悲曲。

　　[一剪梅]世间两种最难当：一是偏房，二是填房。天下恶事几千桩，提起来是后娘，说起来还是后娘。

　　你看那有刺的就叫做"后娘拄棒"，有钩的就叫做"后娘匙子"，不壮的就叫做"后娘麻线"，尖底的就叫做"后娘罐子"：一旦做了后娘，天下之恶皆归焉了。

　　人心原自不相同，你生的你疼，我生的我疼。后娘冤屈也难明，好也是无情，歹也是无情。

　　譬如有一个前窝儿，若是打骂起来，人就说是折蹬；若是任凭他做贼当忘八，置之不管，人又说是他亲娘着，他那有不关情的：谓之左右两难。但只是做着后娘，只出上一片好心，就见了玉皇爷爷，也敢抓出心来给他看看；但仔是那做后娘的可又不能哩。诗曰：孩儿一样叫亲娘，叫煞亲娘不气长；试问后娘因何故?不曾亲吃定心汤。

　　古时有一家人家，屋里有一窝燕子。那小燕子方才抱出，那母燕子被猫咬去。待了二日，那公燕子又合了一个来，依旧打食喂他。那小燕子隔了一日，就一个一个的掉在地下死了。都知不道是甚么缘故，扒开那小燕子嘴，看了看，个个都衔着蒺藜，才知道是后娘使的狡猾。鸟且如此，何况是人。虽然那蒺藜是后娘的罪孽，孝顺是为儿的本等。

　　诗曰：后娘虽不好，子孝理当然；不过芦花变，焉知闵子贤?

　　自古以来的孝子，如浚井的帝舜，穿芦花的闵子骞，都是遭着后娘；就是那卧冰的王祥，也是卧了鱼来事奉他后娘。有一篇俚歌为证：

　　孝子王祥自古传，后娘待他甚难堪：夏天跪在毒日里，隆冬差着下深湾。虽然支使的极暴虐，王祥就做不辞难。他兄弟王览是后娘子，有仁有义的好心田，就是上山打猛虎，也不肯叫他哥哥独当先。家有园中一树李，原是他娘心所欢，就着王祥去看着，风雨损坏打一千。忽然狂风又大雨，王祥抱树哭涟涟。王览来合他同相抱，雨淋风打不敢迁。他娘看见疼了个死，才连王祥都叫还。又罚王祥整夜跪，直撅跪在画帘前。王览跑来一处跪，一陪陪到二更天。母亲睡醒才知道，心中恼恨又哀怜。思量折掇别人子，就是折掇亲生男，从此少把心肠改，王祥以后得安然。当年不遇后娘*（左口右岑），后世那知兄弟贤。

　　这也是已往的古人，不必细说。本朝就有一个人，可以比那王祥，他兄弟就可以比那王览。你道是谁?这人老子姓张，号是张炳之，原是东昌人。张炳之的老子曾在陕西做生意，住了二十多年，生了一女，就在那里合人家做了亲；后又来了东昌，才生了这张炳之。

　　[耍孩儿]这一个张炳之，因他姐在陕西，时常往那里做生意。达子虏了媳妇去，又在汉中娶了妻，三回弄出好把戏。他也是命该如此，遭了些生死别离。

　　他的结发妻是姓王，娶了二年多，遇着达子放抢，掳了去了。他又往陕西去了，他姐姐又给他找了一个媳妇，姓陈，生了一子，名唤张讷。这张讷才四五岁，陈氏又死了。以理论起来，既有了儿，就不娶也可以罢了，可只是打光棍也是难呢。

　　打光棍实势难，炉少火灶少烟，衣脏袜破鞋儿绽。外边待上三五日，进门好似枯坟坛，塌灰遮满床儿面。站一回无精打采，坐一回少心无肝。

　　且休讲这光棍子百般的琐碎，万般的凄凉，只有一个孩子叫呱呱的，没了他娘，就只是找他达呀，他叫你东游西转不的。因此张炳之又寻了一个老婆，姓李，撮傀儡子解开包，--这一回才弄出故事来了。

　　[呀呀油]娶后婆，娶后婆，抱了两窝并一窝，着孩儿叫他娘，指望他合孩子过。娶后婆，前边撇下了个小哥哥，你说是咱的儿，他拿着当拾来的货。

　　这张炳之娶了这个老婆，实指望给他看着孩子，谁想那李氏的性子极残。因张讷没叫他个娘，就说科子生的，连娘也不叫，还望人养活你么?

　　不叫娘，不叫娘，又说灰了人心肠，他不叫娘，还望我把孩子来将傍?叫他娘，他又没有好声嗓，哀哀的叫了来，还着人睃不上。

　　张讷从小聪明孝顺，知道嗔他不叫娘，就来娘长娘短的。李氏又不耐烦，喝的声说："谁是您娘!"劈头一钴钉，几乎把那孩子头来捶了腔子里去了，嘛的声就叫唤了。李氏越发恼了，一把抓过来，那小腚上打了四十多下子。张炳之老大不忍。

　　[倒扳桨]惟有后娘最无情，打儿不管轻合重，你满心里无干系，不知达达心里疼；心里疼，待做声，未曾开口笑颜生。

　　张炳之笑了笑说："多少打他几下子罢，你就打他真么一些?"炳之叫声我贤婆：小小孩儿知甚么?只该打他三五下，叫他再来好记着；好记着，没奈何，就是打的他忒也多。

　　张炳之也没敢大嗔，那李氏就是净了包袱的线匠--没零卖，发了纩子了。

　　骂了一声忘八羔：汤了一汤，你就死声子嚎，还要惯着做达叫，你真是个老杂毛。老杂毛，我把你乜小筋抽一条!

　　张炳之被老婆骂了一阵，不敢做声了。这孩巴子也不宜量好，当时有他娘在时，越哄越发啕气；今日打了一顿，又见老子受气，从此以后，就是打煞他，他也不敢哭一声了。

　　[银纽丝]每日清晨起来天儿也么乌，两眼还是眵儿糊；孩子雏，一身营生做不熟，新学着系带子，才学着穿衣服，两顿打的会穿裤。一日吃了两碗冷糊突，没人问声够了没。我的天来咳，数应该来，应该数!

　　你说四五岁的乜孩子，谁知道穿衣裳来?他娘只是打着他穿，打了几清晨，袄也找着袖了，裤也伸上腿了，指头似的个人，五更里起来，映嗤映嗤的穿把上。叫他在床前站着，待盻子中了饭，都吃停当了，才着他刮那冷眵块吃。若着他亲娘见了，就疼煞了。[怀乡韵]替张讷把娘叫：你只管你死去了，撇下肉儿将谁靠?身上的饥寒自家知道，疼里痒里对着谁学?若着亲娘见一遭，必然叫一声心肝，还带一声娇娇，哎，泪珠儿还要赶点子往下掉。

　　一日，张讷出去玩的，邻舍家有个周妈妈，见他跛蹻跛蹻的，便问："这孩子你那里疼呀？"也不做声。妈妈叫他坐下，扳起他那脚来看了看，见那鞋没有底，有半截棘针扎在那脚心里。叹了一声："咳，我的儿!这是几时签上的来?又喒溃脓了?"从头上拔下个针来，给他拨出来，那棘针就有半指多长。一行给他揉搓，一行叹见他：

　　[跌落金钱]没娘孩子好可怜，棘针几时把脚签?我儿呀，成了脓来还没人见。又叫一声苦心肝，脚上的鞋底少半边，我儿呀，您爹怎么就看不见?您娘养你四年正，哄着还怕你叫唤，我儿呀，今日死了谁怜念!您娘当日那样贤，撇下了个孩儿交给了天，我儿呀，，一搐搐了勾一半。

　　妈妈叹了一回，取了他那孩子的一双旧鞋来，给他换上，才叫他去了。不觉的光阴似箭，日月如梭，就是一年有零，张讷程程瘦了。

　　[罗江怨]见张讷人人痛伤，都说他家有后娘，孩子折掇的不像样。道上行人笑老张，把乜孩子来交给了个鬼王，瘦的着人看不上。他心里一般的愁肠，又不能做个主张，而不冷腾的，是个甚么像!

　　人人都说张炳之既没有汉子给那孩子作主，就不该寻后老婆。不论张炳之无有汉仗，就是个好汉子，一个生意人，少在里，多在外，娶了后老婆待了半年，就出去了，家里好歹，他那里知道的?

　　[叠断桥]孩子可怜，孩子可怜，他达一去不回还；就是长在家，也只是多出了几身汗。往外飞*（外走内真），往外飞*（外走内真），舍了孩子去挣钱；无论他死活，只出上个看不见。

　　纵然出了门，那心里其实也常挂念。忽然一日从外回来，张讷听说，流水跑来守着。张炳之一眼看见，吃了一惊，说："哎哟！你有病来么?"张讷说："我没有病。"张炳之点了点头，也没说嗄。唬了一惊，唬了一惊，尸骇鬼步瘦伶丁；叫了一声我的儿，你怎么像有病?问了一声，问了一声，口里不说心里明；再待一半年，怕丧了小狗的命。

　　张炳之把行李搬进来，饭也没吃，早放倒头儿睡了。他婆子只当他走乏了，也没理他。

　　[劈破玉]张炳之放倒身长吁短叹，最不该寻老婆懊悔从前，再一会怕爹儿不得相见。给他找一条逃生的路儿，颠倒寻思了万万千千，溜溜的睡了一整夜，好汉子及到天明宿了眼。

　　原来这张炳之，他姐姐家是赵家庄，隔着这庄有二里路。他姐夫死了三年，他姐姐在家守寡，为人极有本领。当下张炳之就要送给他养活着，可又不敢明说。

　　张炳之是一个甚么物，为孩儿想了个颠倒烂熟，有了法还不敢明明的去做。低头又把苦心用，白迷拉眼就弄局。怕的是那脚步儿响来，忽然间儆觉了那胭脂虎。

　　亏了这一日，那李氏又娩卧了，虽然生了个小厮，张炳之也不甚喜欢。瞧了个空子，把张讷叫了那无人处，说："你知道您姑家么?"张讷说："我知道他那庄，他是路东里头一个瓦门楼。"又问他："能自家去么？"张讷说："我能自家去。待叫我做嗄的?"他老说："我看你待会子再死了，你上那里逃生的罢。"那孩子点了点头，扑簌簌掉下泪来，离了老子，徉徜去了。

　　[清江引]娶一个后婆子不当耍，两条肠子常牵挂，撇下个亲生儿，树坎叉里也括他不下，反过来覆过去，难为煞他爷俩。