第十九回 血衫叫街

话说包公守肇庆之日,离城三十里有个地名宝石村,村中黄长老家颇富足,祖上惟事农业。生有二子,长曰黄善,次曰黄慈。善娶城中陈许之女琼娘为妻,琼娘性格温柔,自过黄家门后,奉事舅姑极尽孝道。未及一年,忽一日,陈家着小仆进安来报琼娘道:“老官人因往庄中回来,偶染重疾,叫你回来看他几日。”琼娘听说是父亲染病,如何放心得下,吩咐进安入厨下酒饭,即与丈夫说知:“吾父有疾,着人叫我看视,可对公婆说,我就要一行。”黄善道:“目下正直收割时候,工人不暇,且停待数日去未迟。”琼娘道:“吾父卧病在床,望我归去,以日为岁,如何等得。”善因意要阻他,不肯放他去。琼娘见丈夫阻他,遂闷闷不悦,至夜间思忖:“吾父只生得我一人,又无兄弟倚靠,倘有差失,悔之晚矣。不如莫与他知,悄悄同进安回去。” 次日侵早,黄善径起去赶人收稻子。琼娘起来,梳妆齐备,吩咐进安开后门而出。琼娘前行,进安后随。其时天色尚早,二人行上数里,来到芝林,雾气漫漫,对面不相见。进安道:“日还未出,雾又下得浓,不如入村子里躲着,待雾露散而行。”琼娘是个机警女子,乃道:“此处险僻,恐人撞见不便,可往前面亭子上去歇。”进安依其言。正行间,忽前面有三屠夫要去买猪,亦赶早来到,恰遇见琼娘,见她头上插戴金银首饰极多,内有姓张的最凶狠,与二伙伴私道:“此娘子想是要入城去探亲,只有一小厮跟行,不如劫了他的首饰来分,胜做几日生意。”一姓刘的道:“此言极是。我前去将那小厮拿住,张兄将女子眼口扪了,吴兄去夺首饰。”琼娘见三人来的势头不好,便将首饰拔下要藏在袖中,径被吴兄用手抢入袖中去,琼娘紧紧抱住,那肯放手。姓张的恐遇着人来不便,抽出一把屠刀将女子左手砍了一刀,女子忍痛跌倒在地,被三人将首饰尽行夺去。进安近前来看时,琼娘不省人事,满身是血,连忙奔回黄家报知。正值黄善与工人吃饭,听得此消息,大惊道:“不听我言,遭此毒手。”慌忙叫三、四个取轿来到芝林,琼娘略醒,黄善便抱入轿中,抬回家下看时,左手被刀伤,吩咐家人请知调治,一面具状领进安入府哭诉包公。 包公看状没有姓名,乃问进安:“汝可认得劫贼人否?”进安道:“面貌认他众人不着,象是伙买狸屠夫模样。”包公道:“想贼人不在远处,料尚未入城。”吩咐黄善去到他妻子那一件血染短衫来到,并不与外人扬知,乃唤过值堂公皂黄胜,带着生面人,教他将此短衫穿着,可往城中遍街去喊叫,称道,今早过芝林,遇见三个屠夫被劫,一屠夫因为贼斗,杀死在林中,其二伴各自走去了。胜依教,领着一生面人穿着血染短衫,满城去叫,行到东巷口张蛮门首,其妻朱氏闻说,连忙走出门来问道:“我丈夫侵早出去买猪,不知同哪个伙伴去,又没人问个的实。”胜听见,就坐在对门酒店中等着。张屠至午后恰回来,被胜走近前一把抓住,押来见包公,随即搜出金银首饰数件。包公道:“汝快报出同伙伴来,饶汝的罪。”张蛮只得报出吴、刘二屠夫。包公即时差黄胜、李宝分头去捉。不多时拿得吴、刘二屠夫解来,吴、刘初则不知官府捉他根由,及见张蛮跪于厅下,惊得哑口无言,亦搜出首饰各数件,三人抵赖不过,只得从直招供谋夺之情。着司吏叠成案卷,拟判张蛮三人皆问斩罪,给还首饰与黄善收讫去。后来琼娘亦得名医医好,仍与黄善夫妇团圆。

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