第四十六回　匠人谋陈妇之首饰

　　淳安县离城三十里，有个地名石桥村，有一陈升策，家颇富足，生有二子，长曰陈贤，次曰陈能。陈贤娶王材之女王氏，陈能娶林华之女林氏为妻。一家勤于稼穑。陈贤之妻王氏，敬事姑嫜，极尽和顺，一家大小，无不欢乐。

　　忽一日，王家着小厮进贵报知王氏道：“老官人因往庄中回来，偶沾重疾，叫小娘子回来，看待他几日。”王氏听得父亲沾病，心下忧惧，分付进贵厨下酒饭，即与丈夫说：“吾父有疾，着人叫我回来看视，可对公婆说我就要一行。”陈贤道：“目下正值收割时候，工人不暇，且停待数日去未迟。”王氏道：“吾父病卧在床，望我之归，以日为岁，如何等得？”贤乃是实意要阻他，不肯与去。王氏见丈夫阻他行意，闷闷不悦，至夜间思讨：吾父止生我一人，又无别兄弟倚靠，倘有差池，悔之不及。不如莫与他知，悄悄同进贵回去，彼及知时，料亦无妨事。

　　次日，陈贤径起，得早赶人收稻子。王氏起来，梳妆齐备，分付进贵，开后门而出。王氏前行，进贵后随。其时天色尚早，二人行上数里，来到松林，露气漫漫，对面不相见。进贵道：“日尚未出，露又下得浓，不如入林子里坐着，待等露收而行。”王氏是个抗警女子，乃道：“此处路僻，恐人蓦见不便，可往前面亭子上去歇。”进贵依其说。正行间，忽前头有三个匠人，肩挑着斧锯，三人赶来，要人城中盛家，起手动工的。恰遇见王氏头上，插戴银首饰极多，内有一姓万名兴的最凶狠，与二伙伴私道：“此妇人想是要人城去探亲的，只有一小厮跟行，不如劫夺了所戴首饰来分。”一姓曾名隆者亦道：“此言极是，我前去将那小厮拿住，你二人一个将女子眼目们了，一个夺首饰。”径被曾隆之弟曾盛用手抢入袖中去，王氏紧紧抱住，死不放手，万兴拔刀，将王氏左手砍了一下，王氏跌倒在地，被三人将首饰夺走，去了。进贵近前来看时，王氏不省人事，满身是血，连忙复回陈家报知。正值陈贤赶工人方回，听得此言，大惊道：“不听我言，遭此毒手。”慌忙叫三四人取来到松林。王氏略苏，陈贤便抱中抬回家。下看时，左手被刀伤处，其掌将坠，一边分付家人，请医人救治。乃即具状，同进贵注海公处陈告。

　　海公看了状子，又无名姓，乃问进贵：“那三人尔可认得否？”进贵道：“面貌认他众人不着，只是每人有一斧锯，似木匠模样。”海公思道：即是木匠，如何这般样早便去人家？莫非今日日子吉利？甚么人家创造屋室早来起手者？喝令张权：“为我往城中遍查，看有人起手造房子的否。”张权听了分付，往城遍查。行至东街盛家，乃择本日卯时，起手动工造房子。乃入衙覆。海公遂即批张权左手，仰速拿盛裔，到厅听审无违。权即至盛裔家，见了盛裔，将海公所批之手与看，邀盛裔就行，盛裔全不知是甚么缘故。“我又未曾被人告，久末告他人，是何故也？”心下疑惑，虽不能决，只管同张权往海公衙去，至堂下跪着。海公乃问：“伊家今日起手造房子？”盛裔答：“小人择今日起手造房子。”海公又问：“有几个木匠在？”盛裔答曰：“有十人。”海公问：“匠人同一起来，两起来？”盛裔答曰：“匠人作两起来。”海公又问：“哪几个在先，哪几个在后？”盛裔曰：“是万兴、曾隆、曾盛这几个木匠先来。”海公曰：“是这三个人先来。尔可知这三个今早所作之事不知？”盛裔答曰：“所作何事？人小不知。”海公曰：“陈贤之妻，归家看父病，行至松林，遇见三个木匠，肩挑斧锯，见了王氏头戴首饰，三人将王氏左手砍了一刀，劫抢首饰而走。止知三人是木匠，未识名姓，我今就着张权，同你去伊家，教张权是那三个，是可即与我拿来。”盛裔允诺。海公又道：“盛裔，事与你无干，但我叫你到我厅前，止是问你一个木匠来历，你不必惊骇。三个木匠要与我火速拿到，不可与之走脱。”盛裔曰：“小人晓得。”盛裔回来，见了木匠俱在，乃进前与万兴、曾隆、曾盛这三人言：“海爷差张牌来叫你三人去建造后堂，可即同张牌前去，不可有违。”万兴、曾隆等三人不知其故，遂同张权进府衙去。见了海公，三人跪下，张权回禀：“万兴、曾隆、曾盛三个木匠俱拿阶下。”海公乃问：“万兴，你三个在盛家，今朝起手造房子，还是早时来，将午来？”万兴答：“早辰来。”海公问：“既是早辰来，还是寅时、卯时，天光未天光？”万兴曰：“卯时来，已天光，但天色早，未曾十分天光。”海公默思之：是此三贼矣。乃曰：“既未十分光，曾见一妇人一小厮否？”三人愕然：“甚么妇人、小厮，小人们俱未曾见。”海公曰：“那妇人头戴有许多首饰在头上，黑早出松林去，你等今日来盛家得早，岂不见乎？”俱惊讶无答。海公乃令左右，将万兴身内搜检过，看有首饰否。左右即将万兴搜检，果搜出有首饰数件，再将曾隆、曾盛来搜，俱有首饰。海公喝令每人打四十，极法明审，三人抵赖不过，只得一一吐实，供具谋夺之情。海公令司吏叠成卷文，问拟三人大辟，给首饰还陈贤而去。人称神见，此亦海公之一明判者也。何口包公之莅政，可不是古今之同一辙乎哉！

　　告打抢杀害

　　告状人陈贤，告为急救事。痛妻王氏，往归母家看父之病，行至松林，陡遇强徒三人，见妻女子之辈，头戴首饰数十两重，身伴惟进贵一人，亦系童儿，奸徒三人，挺抢首饰，身妻死恋不与，恶贼拔刀，将妻左臂一劈，血流遍体，命若悬丝。恳恩严缉追究，生死有赖，人民得籍。哀告。

　　海公判

　　审得万兴、曾隆、曾盛三人，因见陈贤之妻王氏所带首饰颇厚，而行劫夺者，情实可恨矣。夫王氏以父重疾而归，遇伊恶贼，便行抢夺强暴、其妇之未概与，而待伊等之抢，王氏不甘，将其首饰死恋不舍，乃遭尔恶之毒，将刀砍伤左臂，虽有进贵在旁，预先已被捆缚，奸恶横暴，为寇之魁耳。抢其财，又伤其命，虺之毒不过此哉！赃证俱真，大辟奚辞。三贼俱各拟典。