第六回 河南开榜得一士 浙西兴师丧三贤

却说清朝定鼎燕京,凡事百政,悉照前明制度,一无更改。春秋两闱,也是八月中秋试毕,九月重阳龙虎日发榜。是年癸卯六月初考差考,取常熟钱谦益、太仓吴伟业为河南正主考副主考。那钱谦益表字牧斋,别号蒙叟,原为明朝礼部尚书,博学知名,宏奖风流,家有红豆山庄,绛云楼藏书可与毛氏汲古阁、宁波范氏廖天一阁相颉颃。曾娶秦淮名妓柳如是为妾,投降清朝,仍居原职。那吴伟业字骏公,别号梅村,太仓人,崇祯十三年探花及第,年纔二十,奉旨金殿完姻。当十七年崇祯死殉社稷,吴梅村不过二十四岁,在籍得知思宗已吊死煤山,三桂借清兵入主中夏,改号大清,自思手无寸柄,不能兴复汉室,宇宙重光,回想金莲撤炬,帝赐完姻,如海皇恩,莫报万一。本欲即日尽节,以答涓埃,因堂上白头慈母、房中红颜娇妻,兼诸寒门无息,嗣续尚虚,一旦决绝,两代孀居,如何度日?只得偷活草间,再图别计。清朝爱才慕贤,仍以旧职充国子监祭酒。今考差得河南大省,与钱老尚书同任阅卷,奉旨签点,可谓荣幸之极。遂即择日出京,亲友同乡咸来作贺,他二人谢了皇恩,走别亲友,一帆风顺,直抵河南,按驿停泊。不到一月,安抵河南。地方官站班迎接圣旨,恭请圣安之后,一齐与帘官等乘轩排道,吹吹打打,敲锣击鼓,悬旗升炮,簇拥而进贡院。正副主考、帘官、监临,并誊录、书记、听差、守护、兵卒人等,封门放告,按期点名开考。 全省七十府州县贡监生员,济济莪莪,都萃集贡院左右寓舍,一班考客彼此交头接耳,说起钱吴二公博洽通品,不易侥幸。此番命题扃试,关防一定严密,况新朝初次求贤,不比逊国埋埋虎虎。所以老少士子,大家揑着一把汗,在寓舍勤读文章,翻阅策论经籍,欲借敲门砖猎取功名,为富贵计。急来抱佛脚。专候到期献艺。时光迅速,转瞬中秋,各州县士子纷纷来集,棘闱三场已过,吃了月饼馒头,只等发榜。 却说睢州有一个姓汤名斌的卷子,落在第七房里。房官费继馨,原籍宛平大兴人氏,也是道学宿儒,阅到一卷,满纸周孔宋朱说话,仁义忠信之气溢于言表。费公从头至尾,三文三策,看了再看,读了再读,一线到底,毫无破绽。就是一首五言八韵的排律诗,也有一股邵康节先生击壤集“一枝清香炉内装,谢天谢地谢三光。所求处处田禾熟,惟愿人人寿命长。国有贤臣安社稷,家无逆子恼爷娘。四方平静干戈息,我若贫时也不妨”之意,真霭然仁者之言。所以费房官得了此卷,得意非凡,随即加批,荐上副考官。吴大人批阅荐呈各卷,浓做的,淡做的,双叙单写的,奇横清正的,文章如人面,一人一人的心思,卷卷不同。读了汤斌那一卷,异乎寻常,故分外注意,也提起黄色笔,加了一个评语,呈于正考官钱老先生。从来闱中的定例,写字祇有考生可用墨笔,誊录用朱笔,帘官用蓝笔,副主考用黄笔,正主考用绿笔。绿笔加批,则功名到手矣。当时吴副官批评了一番,呈上正主考,一看也大加赞赏。龙虎日发榜,汤斌高中榜魁。汤斌字介庵,研究阳明性理之学,将来要做一番事业,此为发轫之始。全省皆庆得人。待试罢来参谒,座师见了汤生一表不俗,各加勉励,彼此相贺。各考生还转家乡,得意者欣欣,失意者戚戚,孙山被摈,也是无可奈何。然而不愿文章中试官,只愿朱衣暗点头。尽有高才落寞,所谓“刘蕡下第,吾辈登科”,走马看花中,不知埋没了几许英才博学。因钱吴两主试都是鼎鼎盛名的法家,这班失意书生闷气吞声,自嗟命薄,不敢噜苏。 钱吴二公秋试事竣,为国求贤,捧了题名策,三场朱墨试卷,携带一切,赶程进京复命。明年春闱二月,杏花开放,各省举子纷纷皆集辇下。事有凑巧,春试大主考四人,钱吴两公亦在四人之内。及至试竣发榜,睢州汤斌联捷成功,钦点翰林院庶吉士,朝考散馆一等。老虎班子,弗论双单,月选用签,分山东直隶州知县。汤斌联捷,分发山东候补,不到五六月,适有新城县缺出,鲁藩熊秉履即以汤斌试用。汤公一上任,敬事而信,节用爱人,官声清如冰水,自后步步迁升。 书中暂停,话分两头,却说满清入关以来,虽是未改明朝旧制,然百姓心中都有不服新朝制度,各处有志之士,皆想兴复汉统,重振乾坤。浙江嘉兴府平湖县有陆氏兄弟三人,长名鑫,次名森,三名淼。他本来同胞五人,第四名焱,第五名垚,早年亡故,剩三人在家侍奉父母,并不做官经商,守产度日。居乡行善,所以远近百里之间,都赞他陆氏善门。父亲名叫仁范,平时以忠孝训子。适逢甲申鼎革,陆仁范老封君听得先帝吊死万寿山殉国,当即摆了香案,号啕痛哭了一阵,三位公子看见父亲这般情状,也晓得世务至此,国终不国,现在满人入主中夏,所谓用夏变夷,上国衣冠沦于夷狄。并且顺治年号的黄榜,早已贴遍通衢,人人传说。他兄弟三人到街坊上去看了黄榜,一腔怨气直透脑门,回转家来闷闷不乐。今又看见父亲痛哭,上前去劝了一番,陆封翁如丧考妣,满身换了全白的衣襟,好像死了爷娘一般,又痛哭了一场,即命全家上上下下,妻儿媳妇,以及僮仆厮养婢女一应人等二十余丁口,统统挂起孝来,烧香点烛,望北稽首,供三牲礼品,诚恳祭拜,闭户不出。 过了一月有余,浙江全省人民大半翦发易服,黄榜上写得明明白白:倘有执拗不从,作谋反叛逆论。地方官随拘,就地正法。陆氏父子得了此信,对天立誓,抵死不从。如其死得无声无臭,不如烈烈轰轰,做一番动地惊天之事,也博得个千古芳名,不枉人生一世。父子四人商议妥当,情愿毁家招兵,虽明知以石击卵、螳臂当车,百足之虫死而犹僵,奋不顾身,义不顾家,将家中所有现银一箍脑儿从地坑里搬出来,检点有二十四万两,即命大儿子陆鑫,星夜赴山东徐州一带招集亡命三千;即命次子陆森至湖北荆州一带,买办刀鎗弓箭;命三子陆淼至安徽庐州一带,买办粮食。不到三月,陆森先从庐州回来,陆森办好兵器,也从荆州转来。大儿陆鑫在徐州招足壮勇三千,陆续水程用船载、陆路用马驼,都到平湖城外。这个风声非同小可,早传遍苏杭两省,亦有昆山顾亭林先生手下的义士,听得平湖有此义举,也来相助。并有余姚上虞台州常州江阴吴江金匮各县遗民,凑集嘉兴,来会陆家父子,约计有一万人马。陆封翁大为欣喜,成败在此一举,把嘉兴府城独立,竖起义旗,传檄宇内。 此信传到北京,北京即调两路人马,水陆兼程,赶奔杭州而来。第一路大将姓郭名鹏年,原是明朝三关总制;第二路水师督军,满洲有名上将,名完颜哈赤。两路人马到来,把嘉兴府团团围绕,好似铁桶相仿,水泄不通。城内万余人马固守城关,休想发展。城内粮草虽然足备,坐吃无助,总要吃完。陆氏父子与各处相助的人商议,大家见此情形,面面相觑,半筹莫展。守了半年余,看看城中粮草将绝,外边又无救援,势必束手待毙,为之奈何?这日正值八月中秋佳节,天上一轮明月,照得如同水银一般。陆老翁封月伤感,忽发大愤,敲起梆子,传齐各营守城兵士,对众宣言说道:“围城困守,终非了局。与其坐毙,还是背城一战,死得有名!未知众位意下如何?”言犹未了,只闻大众一呼,声如山坍海啸,趁此喧嚷声中,四门齐辟,刀鎗人马拥出四门,与郭完二军混杀一阵。直到天明月落,究属陆氏兵少,怎敌得城外雄兵?清兵一哄破城而进,杀得鸡犬不留。可怜陆氏三子,皆死于乱箭之下。老封翁则有义仆丁福源扮作难民模样,逃出南门,暂躲长亭,再往松江招寻旧友而去。欲知后事,且看下回分解。 评 自古文人,为名为利而丧其人格者,比比皆是。钱谦益吴伟业二人,降清复职,腼为士宗。虽声誉灿然,不减畴昔,然深宵自抚,内疚多矣。梅村晚年虽有“一钱不值,草际偷活”之言,然遂事不谏,已往难回,赤诚空留,白圭终玷。不过较之牧斋,尚胜一筹耳。 陆氏三子售产集兵,图复明社,可谓义举。惜乎石卵难敌,卒致杀身,与郑成功弹丸莫保千古同憾。文笔叙失城一节,哀感动人,可谓杰构。

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