昔高丽拒命，天讨再加；传世九百，一朝殄灭。岂非逆天之明鉴欤！况尔小国，高丽附庸；比之中朝，不过一郡；士马刍粮万不及一。若螳臂自雄，鹅痴不逊，天兵一至，玉石俱焚。今，朕体上天好生之心，恕尔狂悖；急宜悔过，勤修岁事，毋取诛戮。尔所上书，不遵天朝书法盖因遐荒，未睹中华文字。故兹答诏，另赐副封，即用汝国字体，想宜知悉。
李白宣读毕，番使叩头受诏，辞朝而去。回至本国见了国王，备述前事。那可毒看了诏书及副封番字，大惊。与国相商议，天朝有神仙帮助，如何敌得。遂写降表，遣使入朝谢罪，按期朝贡，不敢复萌异志。此是后话。
且说玄宗欲加李白官爵并赐金帛。李白俱辞不受，道：“臣愿逍遥闲散，供奉左右，如汉东方朔故事。且愿日得美酒痛饮足矣。”玄宗乃诏光禄官，日给与上方佳酝，听其到处游览。
是时宫中沉香亭下，牡丹花盛开，玄宗命设宴亭中，同杨妃赏玩。忽见乐工李龟年引梨园子弟前来承应。叩拜毕，便待奏乐唱曲。玄宗道：“且住，今日对妃子，赏名花，岂可复用旧乐。”即着李龟年：“将朕所乘玉花骢马，速往宣李白学士来作新词庆赏。”龟年奉旨出宫，牵了玉花骢，自己也骑了马，一径到干林院来宣召李白。只见院中人役回说，李学士已于今早微服往长安市洒肆里吃酒去了。龟年便叫院中人拿了他的冠带袍服，一同寻至市中。听得一座酒楼上，有人高歌道：三杯通大道，一斗合自然。
但得酒中趣，莫为醒者传。
龟年听了道：“这歌就是李学士了。”遂下马入肆，走上楼来。只见李白吃得酩酊大醉，犹持杯不放。龟年上前高声说道：“奉圣旨立宣李学士至沉香亭见驾。”李白放下酒杯，向龟年念一句陶渊明的诗道：“我醉欲眠君且去。”念罢瞑然欲睡。
龟年叫众人上前将李白扶下楼，搀上玉花骢马。众人左右扶持，到得五凤楼前。有内侍传旨，赐李白走马入宫。龟年教把冠带袍服就马上替他穿了，走至沉香亭前，搀扶下马，醉极不能朝拜。玄宗命铺紫氍毹于亭畔，且教少卧。亲往看视，解御袍复其体。杨妃道：“妾闻冷水沃面，可以解醒。”乃命内侍取水，含而噗之。
李白睡梦中惊动，略开双目，见是御驾，方挣扎起来，俯伏于地道：“臣该万死。”玄宗见他尚未苏醒，命扶起赐坐。
遂叫御厨将越国所贡鲜蚱造三份醒酒汤来。须臾，内侍以金碗盛鱼汤进上。玄宗赐李白饮之，顿觉心神清爽，叩头谢恩。玄宗道：“今日召卿，别无甚事。”指着亭下道：“只为这牡丹盛开，欢与妃子赏玩，欲卿来作新词耳。”李白领命，即赋清平调三章呈上。
云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。
若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
一枝浓艳露凝香，云雨巫山枉断肠。
借问汉宫谁得似？可怜飞燕倚新妆。
名花倾国两相欢，常得君王带笑看。
解释春风无限恨，沉香亭北倚栏杆。
玄宗看了，大喜道：“学士真仙才也！三诗清新俊逸，又将花容人面一齐写尽，妙不可言。今番歌唱，妃子也须相和。”乃命念奴同声而歌，玄宗自吹玉笛和之。和罢，又令李龟年与梨园子弟将三调再叶丝竹，重歌一转，为妃子侑酒。及曲既终，杨妃再拜称谢。玄宗笑道：“莫谢朕，可谢李学士。”杨妃乃把盏斟酒敬李白，敛衽谢其诗意。李白跪饮酒讫，顿首谢赐。
自此李白才名愈着。玄宗、杨妃皆爱而重之。那高力士深恨脱靴之辱，欲进谗言，未得其便。忽想他清平调中一个破绽，即走入宫来。见杨妃独自凭栏微吟清平调，点头得意。力士因密奏道：“老奴初意，娘娘闻此词，怨之刻骨，何反拳拳如是？”杨妃忙问其故。力士道：“他说‘可怜飞燕倚新妆’，是把飞燕比娘娘。试想那赵飞燕当日所为何事，却以相比，极其讥刺，娘娘岂不觉乎？”原来玄宗阅《赵飞燕外传》，见说她体态轻盈临风而立，常恐被风吹去。因戏语杨妃道：“若汝则任吹多少。”盖嘲其肥也。杨妃最恨人说她肥，李白偏以赵飞燕相比，心中正喜。今听高力士说是暗指飞燕私通之事，合著她私通安禄山，以为讥刺，于是变喜为恨，遂于玄宗面前说李白纵酒狂放，无人臣之礼。杨国忠亦以磨墨为耻，也常进谗言。玄宗虽爱李白，因宫中不喜欢他，遂不召他内宴。李白知为小人中伤，便上疏乞休。
未知如何，且听下回分解。
第20回 逍遥学士识英雄 误用番人作藩镇
却说李白上疏乞休，玄宗爱其才，温旨慰谕，不允所请。
李白又恳恳切切再上辞官乞归之疏。玄宗知其去志已决，召至御前，面谕道：“卿心欲舍朕而去，未便强留。但卿草诏平番，有功于国，岂可空归。然朕知卿必无所需，所不可缺者，酒耳。”遂亲写敕书赐之。敕云：敕赐李白为逍遥学士，所到之处，官司支给酒钱，文武官员军民等，毋得怠慢。倘遇有事，当上奏者，仍听具疏奏闻。
李白拜受敕命，谢恩辞朝，收拾行装，别众僚友，带领仆从，出京而去。李白不即回乡，只向幽燕一带有名山胜景的所在，任意行游饮酒题诗，好不适意。
一日，李白行至并州界上，见一伙军牢，押一辆囚车前来。
李白看那囚车中，囚着一个汉子，仪容甚伟，相貌非常。原来这囚徒姓郭名子仪，华州人氏，为陇西节度使哥舒翰麾下偏将，因奉军令查视兵粮，却被手下人失火，把粮米烧了，罪及于主，法当处斩。时哥舒翰出巡在并州，因此，军政司把他解赴军前正法。当下李白见他相貌堂堂，便勒马问是何人？犯何罪？解往何处？子仪在囚车中诉说原由。李白想道：“这人恁般仪表，定是个英雄。今天下多事，此等人正是有用之人，岂容轻杀。”便吩咐众人：“汝等到节度军前，且莫就解进，待我亲见节度，替他说情免死。”众人应诺。李白遂飞马跑到哥舒翰驻扎之所，叫从人把名帖传与门官。
哥舒翰听说李学士来拜，即开门延入。宾主叙坐，献茶毕，李白自述来意，要求释子仪之罪。哥舒翰听罢，沉吟半晌道：“学士公见教，本当敬从。但学生平时赏罚必信，今子仪失火，烧了兵粮，法所难贷。且事关重大，理合奏闻，未便释放。奈何？”李白道：“既如此，学生不敢阻挠军法，只求缓刑。节度公自具疏请旨，学生原奉圣上手敕，听许飞章奏事。今亦具一小疏，代为乞命。”哥舒翰欣然道：“若如此则情法两尽矣。”遂传令将子仪收禁，候旨定夺。遂具疏题请，李白亦即缮疏，极言郭子仪雄才可用，失火烧粮，乃仆夫不谨，实非其罪，乞赐矜全，留为后用。自己暂留于并州公馆候旨，哥舒翰设宴款待。不则一日，圣旨批下，准学士李白所奏，将失火仆人正法，赦郭子仪之罪，许其立功自效。子仪既获赦，感激李白活命之恩。李白别了哥舒翰等众官，自往别处去了。自此郭子仪得以军功渐为显官。此是后话。
且说朝中自李白去后，贺知章也告休致去了。左相李适之因与李林甫有隙，罢相而归。林甫陷以他事，逼之自荆李林甫倚着天子信任，手握重权，安禄山亦甚畏之。时杨家兄弟姊妹骄奢肆横，日甚一日。杨国忠与韩、虢、秦三个夫人，原不是真兄妹，乃是张昌宗之子寄养于杨家者。三夫人中虢国夫人尤为淫荡，所居宅院与国忠的宅院相连，往来最便，遂与国忠通奸。安禄山亦乘间与虢国夫人有私。国忠闻知，遂恨禄山切骨，时于言语之间，隐然把他私通贵妃之事，为危词以恐吓之。
又常密语杨妃，说禄山行动不谨，万一天子知道了些什么，为祸非校杨妃闻言，也心怀疑惧。
一日，玄宗于昭庆宫闲坐，禄山侍坐于侧，见他腹垂过膝，因戏道：“此儿腹大，不知其中何物？”禄山道：“此中并无他物，唯有赤心耳。”玄宗大悦。少顷，问内侍：“妃子可在？”内侍道：“在后宫坐兰汤洗裕”玄宗微笑道：“美人新浴，正如出水芙蓉也。”命人即宣妃子来，不必梳妆。少顷，杨妃懒妆便服而至，更觉风艳。玄宗看了，笑道：“适有外国进贡异香花露，取来赐与杨妃。”叫她对镜匀面，自己移坐于镜台旁观之。杨妃匀面毕，将余露染掌扑臂，不觉双乳露出。玄宗见了，说道：“妙哉！软温好似新剥鸡头肉。”禄山在旁，不觉失口道：“滑腻还如塞上酥。”禄山说了，自知出言唐突。杨妃亦骇其失言。玄宗全不在意，反喜道：“堪笑胡儿只识酥。”说罢，呵呵大笑。禄山、杨妃也笑起来。玄宗并无猜疑。但杨妃已先为国忠危言所动，只恐弄出事来。
自此以后，杨妃每见禄山，暗叫他言语慎密，出入小心。
禄山晓得国忠嗔怪他恐为所算。又惧李林甫能窥察人之隐微，若杨、李二人合算他一个，老大不便，不如讨个外差暂避罢了。
那国忠暗想：“禄山将来必与我争权，切不可留他在京，须设个法弄他到地方去为是。”恰好李林甫上疏，请用番人为边镇节度使。原来唐时边镇节度使都是有才略的文臣，若有功绩，便可入为宰相，今李林甫专权，欲绝边臣入相之路，奏称：“文臣为边帅，怯于矢石，无以御侮，不若任用番人，勇而善战，可为国家捍卫。”玄宗允奏。国忠乘此机会，就上疏说河东重地，非安禄山不足以当此任。玄宗览疏，深以为然，遂降旨以安禄山为平卢、范阳、河东三镇节度使，赐爵东平郡王，克期走马赴任。禄山闻命，倒也合著自己的意思，叩头领旨。即日入宫，拜辞杨妃，两个依依不舍。适三位夫人也入宫来，禄山各各相见。虢国夫人闻知禄山远行，甚为怏快，然无可如何。
禄山不敢久留，告辞出宫。玄宗又赐宴于便殿。禄山谢恩过了，辞朝赴镇。既至任，查点军马钱粮、训练士卒，坐镇范阳，兼制平卢、河东，声势强盛，日益骄恣。
未知后来如何，且看下回分解。
第21回 幻作戏屏上婵娟 小游仙空中音乐
却说杨国忠乘机遣发安禄山出去，少了个争权夺宠之人。
眼前只让李林甫一个，遂骄奢淫逸，也不怕人嗔恨，也不管人耻笑。时值上巳，国忠奉旨，与其弟杨铦及诸姊妹，齐赴曲江修禊。于是五家各为一队，姬侍女从不计其数，乘马驾车不用伞盖遮蔽，路旁观者如堵。国忠与虢国夫人并辔扬鞭，以为谐谑。直游至晚，秉烛而归。遗簪坠舄，遍于路衢。到了次日，俱入宫谢恩。玄宗赐宴内殿，国忠奏道：“臣等奉旨修禊，正为圣天子迎祥迓福。昨赴曲江，威仪美盛，万姓观瞻，众情欣悦，具见太平景象。臣等不胜庆幸。”玄宗大喜，取出内府珍玩颁赐诸人。赐韩国夫人照夜玑，赐虢国夫人锁子帐，赐秦国夫人七叶冠。杨妃奏道：“陛下宝屏赐妾，屏上雕刻前代美人容貌，以妾对之，自觉形秽。今请转赐妾兄国忠何如？”玄宗准奏，即以此屏赐国忠。原来这屏名为虹霓屏，乃隋朝遗物。
屏上雕镂前代美人的形象，宛然如生，各长三寸许，水晶为地，其间服玩衣饰之类，都有众宝嵌成，极其精巧。国忠谢恩拜，将屏安放在内宅楼上。
一日，国忠独坐楼上，看屏间众美人。想道：“世间岂真有此等尤物，我若得此一人，便为乐无穷矣。”正想间，不觉困倦，因就榻上偃卧。才伏枕，忽见屏上众美人个个摇头动目，都走下屏来，顿长几尺，宛如生人，直来卧榻前，一一自称名号。国忠虽睁着眼看见，却是身体不能动，口中不能言。诸女各以椅列坐。少顷，有纤腰倩妆女妓十余人，亦从屏上下来，遂连袂而歌，其声极清细。歌罢，诸女皆起，指着国忠骂道：“汝名为相，实乃误国鄙夫，何敢亵玩我等，又辄作妄想，可恶可恶！”一女笑道：“此奴将来受祸不小，吾等何必与较，且去且去。”于是一一复归屏上。国忠方才如梦忽醒，吓得冷汗浑身。急奔下楼，叫家人将屏掩过，锁闭楼门。自此，每当风清月白之夜，即闻楼中隐隐有女人歌唱之声，家中人无敢登此楼者。国忠入宫，密将此事奏知，只隐过了美人责骂之言。
玄宗道：“待朕问通玄先生和叶尊师，便知是何妖祥。”你道通玄先生和叶尊师是谁？原来玄宗最好神仙，于是方士竞进。有人荐方士张果是当世神仙，因礼召至京，拜为银青光禄大夫，赐号通玄先生。又有人荐方士叶法善有奇术，善符咒，亦礼召来京，称为尊师。其他方士甚多，惟此二人最著名。
当下玄宗将国忠所言屏上美人出现之说问之。张果道：“妖由人兴。此必杨相看中了屏上娇容，妄生邪念，故妖孽应念而作。
叶师治之足矣。”叶法善道：“凡宝物易为精怪，臣当书一符焚于屏前以镇之。今后观此屏者，勿得玩亵。每逢朔望，用香花供奉，自然无患。”言讫，书灵符一道。玄宗遣内侍赍付国忠，且传述二人之言。
国忠闻说妖由邪念而生，不觉凛然。遂登楼展屏，将符焚化。自此以后，楼中安静，绝无声响。至朔望瞻礼时，见屏上众美人，愈加光彩夺目。玄宗闻知，愈信叶法善之神术。一日私问法善道：“张果先生道德高妙，朕常询其生平，但笑而不答。何也？”法善道：“他在唐尧时，曾官为侍中。苦其出处履历，惟臣知之，但不敢轻言，言则俱有祸及。”玄宗道：“尊师神仙中人，何惧有祸，幸勿托词隐秘。”法善沉吟道：“陛下必欲臣言，臣今言之必立死。陛下幸怜臣，可立召张先生来，不惜屈体求之，臣庶可复生。”玄宗许诺。法善请屏退左右，密奏道：“他是混沌初分时白蝙蝠精也。”言未已，忽口吐鲜血，昏绝于地。玄宗急唤内侍，召张果入宫见驾。少时，张果携杖而至。玄宗迎接道：“叶尊师得罪于先生，皆朕之过。朕今代为之请，幸看薄面恕之。”言讫，便欲屈膝下去。张果忙扶定道：“何敢劳陛下屈尊。但小子不当饶舌耳。”遂以手中杖，连击法善三下道：“可便转来。”只见法善蹶然而醒，即时站起，向玄宗谢恩，随向张果谢罪。张果道：“吾杖不易得也。”玄宗大喜，各赐茶果而退。
时至上元之夕，玄宗于内廷高结彩楼，张灯饮宴，不召外臣陪饮，只召张、叶二人。张果偶他往未至，法善先来，玄宗赐坐共饮。一时灯月交辉，歌舞间作，十分欢畅。玄宗道：“此间灯事，可谓盛矣！他方安能有此。”法善举目四下一看，用手向西指道：“西凉府城中，今夜灯事极盛，不亚于京师。”玄宗道：“西凉灯事既盛，尊师有何法，能使朕一见否？”法善道：“陛下欲见不难，臣当奉陛下御风而往，转回不过片时。”玄宗欣然愿往。法善请玄宗更衣。玄宗命小内侍二人同换衣服，俱立庭中，法善叫都闭目，只觉两足腾起，如行霄汉中。少顷，脚已着地，耳边但闻人声喧闹。法善叫请开眼。玄宗开目一看，见彩灯绵亘数里，观灯之人往来杂沓。心中大喜，到处观玩。
因问法善道：“尊师得非幻术乎？”法善道：“陛下若不信，请留征验。”遂问内侍身边有何物件，内侍道：“有皇爷小玉如意在此。”法善乃引玄宗入酒肆共饮。须臾饮讫，即以玉如意暂抵酒价，要店主写了一纸手照，约几日遣人来赎。出了店门，步至城外，仍教各闭双眼，腾空而返，直到殿廷落地。席上所燃灯烛，犹未及半。
忽左右来奏：“张果先生到。”玄宗即时延入。张果道：“臣适往广陵访一道友，不意陛下见召，以致来迟。”玄宗道：“广陵此去甚远，先生往来何速？”张果笑道：“陛下适间驾幸西凉，往来俄顷，亦何尝不速。”玄宗道：“此皆叶尊师之神术也。先生适从广陵来，广陵亦兴灯事否？”张果道：“广陵灯事极盛，陛下若有余兴，至彼一观何如？”玄宗喜道：“如此甚妙。”张果道：“臣此行不须腾空御风，亦不须游行城市。
臣有小术，可上不至天，下不着地，任凭陛下玩赏。”玄宗道：“此更奇妙。”张果请玄宗与高力士并伶工数人，各换华美衣服。张果解下腰间丝绦，向空一掷，化成一座彩桥，自殿廷直接云霄。张果与法善前导，引玄宗上桥，高力士及伶工等俱从。行不上百步，张果说：“陛下请止步，已至广陵矣。”遂与玄宗及高力士等立于桥，上观天汉，月明如昼；低头下视，见广陵城中灯火之多，不减于西凉。那些看灯的女士们，忽见空中有五彩云，拥着一簇人，衣冠华丽，疑是星官仙子出现，都向空瞻仰叩拜。
玄宗大喜。法善请敕伶工奏霓裳羽衣一曲。奏罢，张果、法善仍引玄宗与众人于桥上步回。才步下桥，张果把袖一拂，桥忽不见。只见张果手中原拿着一条丝绦，仍把来系于腰间，众皆惊异。玄宗道：“先生神术，真乃奇妙。”张果道：“此仙家游戏小术，何足多美。”玄宗命赐酒，直饮到天晓。
未知后事如何，再看下回分解。
第22回 公远预寄蜀当归 禄山请用番将士
却说玄宗，过了元宵即密遣使者，将西凉府酒店主人写的手照，到彼取赎玉如意。却果然赎了回来，乃信元夜之游是真非幻。过几日，广陵地方官上疏奏称：“本地于正月十五夜二更后，天际忽视五色祥云，云中仙灵历历可睹，又闻仙乐嘹亮，迥非人间声调，此诚圣世瑞征，合应奏报。”玄宗览疏，暗自称奇，不明言此事，只批个“知道了”。
原来这霓裳羽衣曲，乃玄宗于开元间尝梦游月宫，见有仙女数十，素练宽衣，歌舞于广庭，声调佳妙，因问此为何曲，答说名为霓裳羽衣曲。玄宗梦中密记其中声调，及醒来，犹一一记得，遂指示乐工谱成此曲。果然不尽人间声调也。玄宗益信二人为神仙。又闻张果每出，必乘一白驴，其行如飞。及归，便把此驴折叠如纸，置于巾箱中，欲乘，则以水噀之，依旧成驴。玄宗愈奇其术。自此，益好神仙。那些方土，亦益进一日。
鄂州守臣上疏，荐方士罗公远，广有神术。那罗公远不知何处人，亦不知何代人，其容貌常如十六七岁一孩子，到处闲游。一日游到鄂州，恰值本州官府因天时亢旱，延请僧道于社坛内启建法事，祈求雨泽。人丛中有穿白衣人在那里闲看。其人身长丈余，顾盼非常，众皆瞩目。适罗公远至，见了那人，怒且咄斥道：“这等亢旱，汝何不去行雨济人，却在此闲行。”那人拱手道：“不奉天符，无处取水。”公远道：“汝但速行，吾当助汝。”那人应诺而去。众人惊问：“此是何人？”公远道：“此乃本地水府龙神，吾敕令行雨救旱。奈未奉上帝之命，不敢擅自取水。吾今当以滴水助之，救济此处的禾稻。”言讫，看见那僧道诵经的桌上，有一方大砚，因才写得疏文，砚池中积有墨水。公远上前，把口向砚池中一口吸起，望空一喷。喝道：“速行雨来！”只见霎时间日掩云腾，大风顿作，暴雨骤至，落了半晌，约有尺余，方才止息。却也奇怪，那雨落在地上，沾在衣上，都是墨墨的。原来龙神凭仗仙力，就这口墨水化作雨泽，以救亢旱，故雨色皆黑。当下人人诧异。问了公远姓名，簇拥去见本州太守，具白其事。
太守欲酬以金帛，公远笑而不受。太守道：“天子尊信神仙，君既有道术，吾当荐引至御前，必蒙敬礼。”公远道：“吾本不喜遨游帝廷，但闻张、叶二仙在京师，吾亦欲一识其面，今乘便往见之亦可。”于是太守具疏，遣使送公远来到京中。
使者将疏章投进，玄宗览疏，即传旨召见。那日玄宗坐庆云亭上，看张果与叶法善对弈。内侍引公远入来，将至亭下，玄宗指向张、叶二仙道：“此鄂州送来异人罗公远。”张、叶二人举目一看，遥见公远体弱颜嫩，宛如小儿。都笑道：“孩提之童，有何知识，亦称异人。”公远行至亭下，玄宗敕免朝拜，命升阶赐座。因指张、叶二人道：“卿识否？此即张果先生，叶法善尊师也。”公远道：“闻名未曾谋面。”张、叶二人笑道：“小辈固当不识我。”公远道：“二师待人简傲，仆之不相识，亦未足为恨也。”张果笑道：“吾且不与子深谈。人称子为异，当必有异术，吾今姑以极浅之技相试，倘能中窍，自当刮目。”便与法善各取棋子几枚握于手中，问道：“试猜我二人手中棋子各几枚？”公远道：“都无一枚。”二人大笑，开手来看，竟一枚也不见了。只见公远伸出两手，棋子满把，笑道：“棋在吾手矣。二位老仙翁遇着小辈，直教两手俱空。”张、叶二人大惊异，各起身致敬。
玄宗大喜，即时赐宴，给以冠袍，又赐邸第，称为罗仙师。
过了几日，张果、法善具疏坚请还山，说：“罗公远道术殊胜臣辈，留彼在京，足备陛下咨访。臣等出山已久，思归念切，乞赐放还。”玄宗知其归志已决，准许暂还，候再宣召。二人谢恩出京。凡天子所赐，及各官所赠之物，一无所受，飘然而去。自此在京方土，只有罗公远为玄宗所尊信。时常召见，叩问长生不死之方。公远道：“长生无方，只清心寡欲，便可却病延年。”玄宗勉从事其说，或时独处一宫，妃嫔不御。后廷宴会，比前也略稀疏，杨妃甚不喜欢。时值中秋，玄宗不召嫔妃，独与公远对月闲谈。说起昨岁元宵，与张、叶二师腾空远游，甚是奇异。因问：“仙师亦有此术否？”公远道：“此亦何难。陛下昔年曾梦游月宫，却不曾亲身目睹。臣今请陛下亲见月宫之景可乎？”玄宗大喜。公远即起身，向庭前桂树上折取数枝，用彩线相结，置于庭中，吹口气化作一乘彩舆，请玄宗升舆腾空而起，直入霄汉。公远在空中紧紧相随，教玄宗只把眼望着月，不可回顾。转瞬间，已近月宫。玄宗凝眸观望，见月中宫殿重重，门户洞开，里面琪花瑶草，映耀夺目，远胜昔年梦中所见。玄宗道：“可入去否？”公远道：“陛下虽贵为天子，却还是凡躯，未容遽入，只可在外观瞻。”少顷，只闻得异香氤氲，一派乐声嘹亮。仔细听之，正是霓裳羽衣曲。
玄宗道：“人言月里嫦娥美貌无比，今可使朕得见乎？”公远道：“昔穆天子与王母相会，夙有仙缘故也。陛下非此之比，今得瞻宫殿，已是奇福，岂可妄生轻亵之念。”言未已，忽见月中门户尽闭，光彩四散，寒风袭人。公远急叱白鹿，驾转彩舆。
少顷，冉冉至地，只见彩舆仍化为桂枝，白鹿亦不见，如意仍在公远手中。
玄宗又惊又喜。公远告辞回寓，玄宗还独坐呆想，啧啧称异。内监辅璆琳道：“此幻术惑人，何足惊叹。”玄宗道：“就是幻术，朕亦要学其一二，以为娱乐。”璆琳道：“幻术中惟隐身法可学，皇爷若学得隐身法，便可暗察内外人等机密之事。”玄宗喜道：“汝言是也。”次日，召公远入宫，告以欲学隐身法之意。公远道：“隐身法乃仙家借以避俗情缠扰，或遇意外之事，聊用此法自全耳。陛下以一身为天下之主，正须向阳而治，学此隐身何用。”玄宗道：“朕学此法，亦借以防身耳。”公远道：“陛下尊居万乘，时际太平，车驾所至百灵呵护，有何不虞。若学得此法，定将怀玺入人家，为所不当为。万一更遇术士能破此法者，那时陛下之身危矣。”玄宗道：“朕学得此法，只于宫中为之，决不轻试于外，幸即相传，万勿吝教。”公远当不过他再三恳求，只得将符咒秘诀一一传与，并教以学习之法。玄宗大喜，便就宫中如法学习，及至习熟试演，始则尚露半身，既而全身俱隐，但终不能泯然无迹，或时露一履，或时露冠髻，或时露衣裾，往往被宫人觉得，个个含笑。玄宗又召公远入宫问道：“同此符咒，如何自朕做来，独不能尽善？”公远道：“陛下以凡躯而遽学仙法，安能尽善。”玄宗因演法不灵，宫人窃笑，已是惭愠。又见公远对着众人，说他是凡躯，好生不悦。想是不肯尽传其秘，遂拂衣而入，传命公远且退。
时宰相李林甫因夫人病，闻得公远常以符药救人，遂亲来他救治夫人之玻公远道：“夫人禄命已尽，不可救疗。况夫人先终于相公之前，其福过相公十倍矣。何必多求。”林甫闻言甚怒，是夜其妻果死。次日，秦国夫人患病，杨国忠奉贵妃之命，来求公远救治。公远道：“所救只救有缘法之人，与能修行之人。今夫人既无仙缘，又无美行，得终于内寝，较之诸姊妹已为万幸，岂复有方可疗。七日之后，名登鬼录。”国忠愤恨，回报杨妃。杨妃大怒，泣奏天子，说公远诽谤官眷，且加咒诅。李林甫也乘机劾奏他妖术惑众。玄宗已自不悦，又闻内外谗言交至，激成大怒，传旨将公远斩首西市。公远闻命，呵呵大笑。走至市中，伸颈就刑。钢刀落处，并无点血。只见一道青气从颈中出，直透云霄。玄宗忽想起公远是道术之人，何可轻杀。忙传旨停刑，却已杀过。玄宗懊悔不及，命收其尸。
至七日后，秦国夫人果然病死。玄宗闻讣，不胜嗟悼，益信公远之言不谬。忽见扬州守臣疏奏，张果于本年某月日在琼花观中端坐而逝，袖中有谢恩表文一道，其身尸未及收殓，立时腐烂消化。玄宗览表，十分叹伤。因思叶法善不知在何处，乃命内监辅璆琳出京寻访，迎请他来。
璆琳奉旨，带着仆从出京访问。有人说他在蜀中成都府。
璆琳即带仆从望蜀中一路而行。山路崎岖甚是难走，忽见山岭上－个少年道者，迤逦而来。行至马前，璆琳仔细一看，大吃一惊，原来不是别人，却是罗公远。忙下马作揖，问：“仙师无恙。”公远笑道：“天子尊礼神仙，如何把贫道恁的相戏。
如今张果怕杀，已诈死了。叶法善也怕杀，远游海外，无处可寻。你不如回去罢。”璆琳道：“天子方自悔前过，伏望仙师同往京中见驾，以慰圣心。”公远道：“你不必多言，我有书，并一信物寄上天子，可为我致意。”便于袖中取出一封书，内有一物，外面封好，付与璆琳收了。璆琳道：“天子正欲叩问仙师，还求师驾一往。”公远道：“无他言，但能远却宫中女子，更谨访边上女子，自然天下太平。”说罢，举手作别，腾空而去。璆琳咄咄称异，想叶法善既难寻访，不如回京复奏罢，遂趱程回京。见了玄宗，备奏路遇罗公远之事，把书信呈上。
玄宗大为惊诧。拆视其书，却无多语，只有四个大字，下注一行小字，却是：安莫忘危。外有一药物，名曰蜀当归，谨附上。
玄宗看了书和药物，沉吟不语。璆琳又密奏他所云宫中女子、边上女子之说。玄宗想道：“他常劝我清心寡欲，可以延年。今言须远女子，又言莫忘危，疑即此意。那蜀当归或系延年良药亦未可知。但公远明明被杀，如何又在那里。”遂命内侍启视其棺，见棺中－无所有。玄宗嗟异道：“神仙之幻化如此，朕徒为人所笑耳。”看官，你道他所言宫中女子是谁？是明指杨贵妃。其所云边上女子，是说安禄山也。以安字内有女字故耳。“蜀当归”三字，暗藏下哑谜。至云“安莫忘危”，已明说出个安字了。玄宗却全不理会。
此时安禄山拥重兵，坐大藩，又有宫中线索，势甚骄横，常怀异志。他平日所畏忌，只有李林甫一人，每遇使者从京师来，必问林甫有何话说。若闻有称奖他的言语，便大欢喜。若说李丞相寄语安节度，好自检点，即攒眉嗟叹。林甫也常有书信问候他，书中多能揣知其情，道着他心事，却又预为布置安放。以此受其笼络，不敢妄有作为。不料林甫当璆琳回京时，已患病不能起床，再过几日，呜呼死了。那李林甫自居相位，惟有媚事左右，迎合上意，以固其宠；杜绝言路，掩蔽耳目，以成其奸；嫉贤妒能，排抑胜己，以保其位；屡起大狱，诛逐贵臣，以张其威。自东宫以下，为之侧目。为相一十九年，养成天下之乱。玄宗到底不知其奸恶，闻其身死，甚为嗟悼。国忠本极恨林甫，只因他甚得君宠，难与争权。今乘其死后，寻事泄忿。乃劾奏林甫生前多蓄死士于私第，托言出入防卫，其实阴谋不轨，其心叵测。又朝臣交章，追劾林甫许多罪款。杨妃因怪他挟制安禄山，也于玄宗前说他奸恶，玄宗方才省悟。
下诏暴其罪状，追削官职，剖其棺，籍其家。其子侍郎李岫亦革职不用。
时杨国忠独掌朝权，擅作威福。内外各官莫不震慑，皆遣人赍礼往贺。独安禄山不肯相下，亦不来贺。国忠大怒，因奏玄宗道：“禄山本系番人，今雄据三大镇，殊非所宜，当有以防之。”玄宗不以为然。禄山闻知国忠在御前害己。遂对人前将国忠谩骂。国忠闻知，益发恼恨。又启玄宗说：“安禄山向与李林甫相依为奸，今林甫死后，罪状昭著，禄山心不自安，必有异谋。陛下若不信，遣使召之，彼必不奉诏，便可察其心矣。”玄宗唯唯而起，退入宫中将此言述与杨妃。杨妃着惊道：“吾兄何遽疑禄山反耶？彼既怀疑，陛下当如其所奏，遣一中使往召禄山，若禄山来，便可释疑矣。”玄宗依言，即遣辅璆琳赍诏赴范阳召安禄山入朝见驾。璆琳领命，正欲起行，杨妃以金帛赐之，付手书一封，密谕道：“此书可密致禄山，教他闻召即来，凡事有我在此周旋，包管他有益无损；切勿迟回观望，致启天子之疑。”璆琳领命，奉诏来至范阳，宣召禄山入朝。禄山接诏，设宴款待天使。问道：“天子召我何意？”璆琳道：“天子想念之深耳。”遂请屏退左右，密致杨妃手书，并述所言。禄山大喜，即日起身到京，入朝面圣。玄宗喜道：“人言汝未必来，朕独信汝必至，今果然。”遂赐宴于内殿。禄山涕泣道：“臣蒙陛下宠耀到此，粉身莫报。奈为国忠所忌，臣死无日矣。”玄宗抚慰道：“朕自知，可无虑也。”次日入见杨妃，赐宴深叙。禄山道：“儿非不恋慕，但势不可久留，明日便须辞行。”杨妃道：“吾亦不敢留你，速去为是。”禄山点头会意。次日奏称边镇重任，不敢旷职，辞朝而去。
至此，玄宗愈加亲信，禄山益无忌惮，因想：“三镇之中，把守险要，将士都是汉人，我他日若有举动，此辈必不为我用，不如以番将代之为妙。”遂上疏奏称，边庭险要之处，非勇健者不能守御。汉将柔懦，不若番将骁勇，请以番将三十二人，代守边汉将。玄宗览疏，批旨依允。自此番人据险，边事不可问矣。
未知后来如何，且看下回分解。
第23回 长生殿半夜私盟 勤政楼通宵欢宴
却说玄宗，一日在便殿，平章事韦见素与杨国忠同在上前，高力士侍立于侧。玄宗道：“朕春秋渐高，颇倦于勤政，今以朝事付之宰相，以边事付之将帅，亦复何忧。”高力士奏道：“诚如圣谕，但闻南蛮反叛，屡致丧师。又边将拥兵太盛，朝廷必须有以制之，方可无忧。”玄宗道：“汝且勿言，宰相当日有调度。”国忠道：“南蛮背叛，王师征剿，自当平定，无烦圣虑。至若边将拥兵太盛，力士所言是也。即如禄山坐制三镇，久有异志，不可不防之。”玄宗闻言，沉吟不语。韦见素道：“臣有一策，可消禄山之异志。”玄宗问是何策，见素道：“今若内擢禄山为平章事，召之入朝，而别以三大臣分领范阳、平卢、河东三镇，则禄山之兵权既释，而异谋自沮矣。”国忠道：“此策甚善，愿陛下从之。”玄宗意犹未决。退入后宫，把这话说与杨妃知道。杨妃虽极欲禄山入朝，再与相聚，却恐怕他到了京师，未免为国忠所害。乃密启玄宗道：“禄山未有反形，为何外臣都说他要反。陛下无故征召，适足启其疑惧。不如先遣一中使往观之，若果有可疑。然后召之，未为晚也。”玄宗依言，即遣辅璆琳赍珍果数种，往赐禄山，潜察其举动。
璆琳奉命至范阳，禄山早已得了宫中消息。遂厚款璆琳，私将金帛宝玩赠与，托他周旋。璆琳受了贿赂，一力应承，星夜回朝复旨，极言禄山忠诚，为国并无二心。玄宗信以为然，遂不召禄山，日夕同嫔妃内侍及梨园子弟们，征歌逐舞。杨妃与韩国、虢国夫人辈，愈加骄奢淫逸。
杨妃身体颇丰，性最畏热。每当夏日，止衣轻绡，使侍儿交扇鼓风，犹挥汗不止。却又奇怪，她身上出的汗，比人大不同，红腻而多香，拭抹于巾帕之上，色如桃花，真正天生尤物，绝不犹人。一日，玄宗与杨妃避暑于骊山宫，那宫中有一殿，名曰长生殿，极高畅凉快。其年七月七日夜，乞巧之夕，天气炎热。玄宗与杨妃同坐于长生殿庭中纳凉，至二更余，方将相携手入寝同卧。宫女们亦散去歇息。杨妃苦热，睡不安稳，乃拉着玄宗再出庭中乘凉，不唤宫女们服侍。二人只穿小衣，并肩而坐。玄宗一手摇扇，一手抚杨妃说道：“今夜牛女二星相会，未知其乐何如？”杨妃道：“天上之乐，自然不比人间。”杨妃道：“人间欢聚终有散场，怎如天上双星永久成配。”玄宗笑道：“若论他会少离多，倒不如我和你日夕欢聚。”说罢，不觉怆然嗟叹。玄宗感动情怀，把杨妃搂住说道：“你我恁般恩爱，岂忍相离。今就星光之下，密相誓心，愿生生世世长为夫妇。”杨妃点头道：“阿环同此誓言，双星为证。”玄宗大喜，两个相搂相抱，同入罗帏，作阳台之梦。玄宗自此对杨妃更加恩爱。
是年九月，蓬莱宫中柑橘结实。这种柑橘，是开元十年间江陵进贡来的，味极甘美。玄宗命将数枚种于蓬莱宫中，一向只开花不结实。那年忽然结实，立言余颗与江南及蜀中进贡者无异。玄宗欣喜，亲自临视，命摘来颁赐朝臣。杨国忠率众官上表称贺，玄宗大悦。那柑橘中却有一只是合欢的，左右进上。
玄宗见了，愈加欢喜，谓杨妃道：“此果似知人意，我与你同心一坪，所以结此合欢之实。我二人可共食之，以应其详。”乃促坐同剖，交口而食。杨国忠又复献谀，以为此乃非常之祥瑞，宜赐酺称庆。玄宗准奏，遂降旨，以宫中有珍国之祥，赐民大酺。于是择日，率领嫔妃及诸王辈，御勤政楼，大张声乐，陈设百戏，听人纵观，与民同乐。都下士民男妇拥集楼前，好不热闹。教坊女人，有王大娘者，能为舞竿之戏，将百尺长的一根大竹竿，捧置头顶，竿儿上缀着一座木山，为瀛洲方丈之状，使一小儿手持绛节出入其间，口中歌唱。王大娘头顶着竿，旋舞不辍，却与那小儿的歌声节奏相应。玄宗与嫔妃诸王等看了，俱啧喷称奇。时有神童刘晏，年方九岁，聪颖过人，官为秘书省正字。是日在楼侍宴，玄宗命咏王大娘舞竿诗，刘晏吟道：
楼前百戏竞争新，惟有长竿妙入神。
谁道绮罗偏有力，犹自嫌轻更着人。
玄宗与妃嫔及诸王，见刘晏少年吟诗敏捷，词句中又隐带谐谑之意，都欢喜称赞。玄宗以锦袍赐之。
宴至晚夕，楼上挂起各样花灯，光彩眩目。忽楼前人声鼎沸，也有嬉笑的，也有争嚷的，也有你呼我应的，极其嘈杂。
玄宗问是何故，内侍奏道：“众人争看花灯，拥挤喧哗，呵斥不止。伏候圣裁。”玄宗道：“可着该管官严饬禁约，如再不止，拿几个责治示众便了。”刘晏忙奏道：“人聚已众，不可轻责。况陛下既与民同乐，许其纵观，如何又加责治。以臣愚见，莫如使梨园乐工，当楼奏技，传谕众人，令各静听。众人喜于闻所未闻，则喧声自止矣。”玄宗道：“此言极是。”遂命内侍先传圣旨，晓谕诸人。随后梨园众子弟，个个锦衣花帽，手执乐器出至楼头，齐齐整整的都站立于花灯之下。众人拥着观望，那欢笑之声，虽未即止，然不似以前喧闹了。高力士奏道：“众乐工之中，惟李的羌笛，尤为擅名，是乃众人之所喜听，宜令其先吹一曲，以息众喧。”玄宗依奏，命李先独自当楼吹笛。李领旨，就于楼头把手指着楼下，高声道：“我李奉圣旨，先自吹笛与你们众人听。你们若果知音，须静听着。”说罢，双手按着一枝紫纹云梦竹的笛儿，嘹嘹呖呖吹将起来。这一曲笛儿真正吹得响彻云霄，清泠动听。楼下万万千千的人，都定睛侧目，寂然无声。玄宗大喜。李笛声吹毕，众乐齐作，继以清歌妙舞。楼下众人都静观寂听，更无喧闹。
玄宗直欢宴至晓钟鸣动，方才罢散。
未知后事如何，且听下回分解。
第24回 雪衣女诵经得度 赤心儿欺主作威
玄宗自勤政楼宴乐之后，以为天降休祥，太平无事，惟日夕在宫中取乐。杨妃亦愈加骄奢极欲，玄宗游幸各宫，多与杨妃同车并辇而行。杨妃常不喜乘舆，欲试乘马。因命御马监选择好马，调养得极其驯良，以备骑坐。每当上马，众宫娥扶策而上。内宫女侍数百人，前后拥护。杨妃倩妆紧束，窄袖轻衫，垂鞭缓走，媚态动人。玄宗亦自乘马，或前或后，以为快乐。
杨妃笑道：“妾舍车从骑，初次学乘，怎及得陛下鞍马娴熟，驰逐之际，固当让着先鞭。”玄宗戏道：“只看骑马，我胜于你；可知风流阵上，你终须让我一头。”杨妃也戏道：“此所谓老当益壮。”说罢，二人相顾大笑。
自此，宫中饮宴，即并为风流阵之戏。你道如何作戏？玄宗与杨妃酒酣之后，使杨妃统率宫女百余人，玄宗自己统率小内侍百余人，于掖庭之中排下两个阵势。以绣帏锦被张为旗帐，鸣小锣，击小鼓，两下各持短画竹竿，嬉笑呐喊，互相戏斗。
若宫女胜了，罚小内侍各饮酒一大觥，要玄宗先饮。若内侍们胜了，罚宫女们齐声歌唱，要杨妃自弹琵琶和曲。此戏即名之曰风流阵。一日，风流阵上宫女战胜了，杨妃命照例罚内侍们酒一杯，因酌金斗奉与玄宗先饮。玄宗亦酌金杯赐与杨妃道：“妃子也须陪饮一杯。”杨妃道：“妾本不该饮，既蒙恩赐，请以此杯与陛下掷骰子赌色，若陛下色胜，妾方可饮。”玄宗笑而许之。高力士便把色盆骰子进上。玄宗与杨妃各掷了两掷，杨妃已掷胜色，玄宗将次输了，惟得重四可以转败为胜，于是再赌赛一掷。一头掷，一头吆喝道：“要重四。”见那骰儿辗转良久，恰好滚成一个重四。玄宗笑向杨妃道：“我呼卢之技何如？你该饮酒了。”杨妃举杯饮尽，玄宗道：“朕得色，卿得酒，福与之共。”杨妃口称万岁。玄宗因掷色得胜，心中欢喜，又与杨妃连饮几杯，不觉酣醉。乘着酒兴再把骰子来掷，收放之间滚落一个于地。高力士忙跪而收之。玄宗见力土爬在地上拾骰子，便戏将骰盆儿摆在他背上，扯着杨妃席地而坐，就他背上掷色。两个一递一掷，你呼六，我呼四，掷个不了。
高力士双膝跪地，双手撑地，一动也不敢动。正好吃力，只听得层梁上边咿咿哑哑说话之声道：“皇爷与娘娘只顾要掷四掷六，也让高内监起来掷掷么。”这掷掷么三字，正隐说着直直腰。玄宗与杨妃听了，俱大笑而起，命内侍收过了骰盆，扶高力士起来。力士叩头而退，玄宗与杨妃同入寝宫去了。
看官，你道那梁间说话的是谁？原来是一只能言的白鹦鹉。
这白鹦鹉是前日安禄山进献与杨妃的，畜养宫中已久，极其驯服，不加羁绊，听其飞止。他总不离杨妃左右，最能言语，善解人意，伶俐异常。杨妃爱之如宝，呼为雪衣女。忽一日，飞至杨妃面前说道：“雪衣女昨夜梦兆不祥，梦己身为鸷鸟所逼，恐命数有限，不能常侍娘娘左右了。”杨妃道：“梦兆不足凭信，不必忧虑。你若心怀不安，可将般若心经时常念诵，自然福至灾消。”鹦鹉道：“如此甚妙，愿娘娘指教则个。”杨妃便命女侍炉内添香，亲自捧出《般若心经》，合掌诵了两遍。
鹦鹉在旁谛听，记得明白，朗朗的念出来，一字无差。自此之后，那鹦鹉随处随时念诵《心经》。如此两三月。
一日，杨妃闲坐于望远楼上，鹦鹉也飞来立于楼窗，忽有个供奉游猎的内翩，擎着一只青鹞从楼下走过。那鹞儿瞥见鹦鹉，即飞起望着楼窗便扑过来。鹦鹉大惊道：“不好了！”急飞入楼中。亏得一个执拂宫女将拂子尽力拂那鹞儿，恰正拂着了鹞儿的眼，方才回身展翅飞落楼下。杨妃急看鹦鹉时，已闷绝于地，半晌方醒。杨妃抚慰道：“雪衣女，你受惊了。”鹦鹉道：“恶梦已应，惊得心胆俱碎，谅必不能再生，幸免为所啖，当是诵经之力。”于是紧闭双眸，不食不语，只闻喉间念诵《心经》。杨妃时时省视。三日之后，鹦鹉忽张目向杨妃道：“雪衣女仗诵经之力，幸得脱去皮毛，往生净土矣。娘娘幸自爱。”言讫，长鸣数声，瞑目戢翼，端立而死。杨妃见了，十分嗟悼。
命内侍殓以银器，葬于后苑，名为鹦鹉冢。不在话下。
再说安禄山在范阳，思欲称兵造反，只为玄宗待之甚厚，要俟其晏驾方才举事。但杨国忠时时寻事来撩拨他，意欲激他反了，以实己之言。于是禄山生个事端，遂上一疏，请献马于朝。其疏略云：臣安禄山，承乏边庭，所属地方多产良马。臣今选得良马三千余匹，愿以贡献朝廷。每马一匹用执鞚军二名，臣更遣番将二十四员部送，俟择吉日即便起行。伏乞敕下经历地方，各该官吏预备军粮马草供应，庶不致临期缺误。谨先具表奏闻。
禄山此疏，明明是托言献马，要乘机侵据地方，且要看朝廷如何发付他。当下玄宗览疏，沉吟不决。因将此疏付中书省议复。国忠入奏道：“边臣献马于朝廷，亦是常事。今禄山故意要多遣军将部送，以三千马匹，而执鞋者反有六千人。那二十四员番将，又各有跟随的军士。共计当有万余人行动，此与攻城夺地者何异。陛下当降严旨切责，破其狡谋。”玄宗道：“彼以贡献为请，无所开罪。即云部送多人，亦未必便有异志，何可遽加切责。只须谕令减省人役罢了。”国忠见玄宗不从，快快而退。
时高力士侍立于旁，玄宗对他说道：“朕之待安禄山，可谓至厚，彼必不相负。今表请献马于朝，虽欲多遣番将部送，谅亦无他意。而国忠欲请严旨切责，朕不以为然。前者，朕曾遣辅璆到彼窥察，回奏说他忠诚爱国，并无二心。难道如今便忽然改变了不成。”原来辅璆琳平日恃宠专恣，与高力士不睦，因此力士乘间密奏道：“老奴闻得，辅璆琳两番奉差到范阳，多曾私受安禄山贿赂，故饰词复旨，其所言未可信也。”玄宗惊讶道：“有这等事，汝何从知之？”力士道：“老奴向已微闻其事，而未敢信。近因璆琳奉差采办回来，老奴往候之。值其方浴，坐以待其出。因于其书斋中案头，见有安禄山私书一封，书中细询朝中举动与宫中近事。又托他每事曲为周旋遮掩，又约他每事密先报知。那时老奴窃窥未完，璆琳浴毕而出，连忙藏好。据此看来，他内外交结，贿赂相通，信有其事矣。老奴正欲密将此事上闻，适蒙圣谕，谨此启知。”玄宗闻言大怒，即唤璆琳来面讯。又差力士率羽林军致其第搜取私书物件。不一时璆琳唤到，其所有私书与所受的贿赂都被搜出，上呈御览。
原来璆琳与禄山往来的私书甚多，力士检看其中有关涉杨妃的，即行销毁。因此宫中私情之事，幸不败露。当下玄宗怒甚，欲重处璆琳。力士密启道：“皇爷欲加罪璆琳，须托言他事以征之，切勿发露通信受贿之事。不然恐致激变。”玄宗点头道是。
遂命将璆琳就于内廷杖杀，只说他采办不称旨，赐死。故禄山多遣军将来献马，玄宗亦有些疑心。即遣中使冯神威赍手诏往谕止之。其略云：览卿表奏，欲献马于朝，具见忠悃。但马行须冬日为便。今方秋初，田稻将成。农务未毕之时，且勿行动。俟至冬日，官自给夫部送来京，无烦本军跋涉。特此谕知。
冯神威赍诏至范阳，禄山已窥知朝廷之意，又探知杨国忠有许多说话，心中大怒。及闻诏到，竟不出迎。冯神威来到府中，禄山乃大陈兵卫，据胡床而坐，也不起身迎接。冯神威开诏宣读毕，禄山满面怒色，也不设宴款待，只叫他出就馆舍。
过了两日，冯神威欲还京复命，入见禄山，问他可有回奏的表文否？禄山道：“诏书云：‘马行须俟冬日至’。十月间，我即不献马，亦将亲诣京师，以观朝臣近政。今亦没甚表文，汝为我口奏可也。”冯神威不敢多言。
未知后事如何，且看下回分解。
第25回 安禄山范阳造反 封常清东京募兵
却说玄宗恨禄山，杨妃没奈何，只得劝解：“禄山原系番人，不知礼数。又平日过蒙陛下恩宠，待之如家孺子，未免习成骄傲之性，故不觉一时狂肆。他前日表情献马，或原无反意。
现今他有儿子在京，结婚宗室。他若在外谋为不轨，难道竟不顾其子孙。”原来禄山长子名庆宗，次子名庆绪。那庆宗聘宗室之女荣义郡主为配。因此禄山出镇范阳时，留他在京就婚，尚未归范阳，故杨妃以此为解。玄宗听了，暗想：“如今可着安庆宗上书于其父，要他入朝谢罪，看他来不来，便可知其心矣。”遂命高力士谕意于安庆宗，作速写书，遣使送往范阳去。
庆宗领旨，随即写下一书，呈过御览，即日遣使赍去。只道禄山见书自然便来，谁知杨国忠恐怕禄山看了儿子的书真个入京来，朝廷必要留他在京，暗想：“他有宫中线索，必然重用，夺宠争权，老大不便。不如早早弄他反了，既可以实我之言，又永绝了与我争权之人，岂不甚妙。”时有禄山的门客李超寓在京中，国忠诬了打点关节，遣人捕送御使台狱，按治处死，欲使禄山危疑不自安。又密差心腹人，星夜潜往范阳，一路散布流言，说天子以安节度轻亵诏书，侮慢天使，又察出他交通宫禁的私事，十分大怒，已将其子安庆宗拘囚在宫，勒令写书，诱他父亲入朝谢罪，便要把他父子来杀了。禄山闻此流言，甚是惊疑。不一日，果然安庆宗有书信来到，禄山忙拆书观看。其略云：前者大人表请献马，天子甚善忠悃。只因部送人多，恐有骚扰，故谕令暂缓，初无他意。及诏使回奏，深以大人简忽天言为可怪。幸天子宽仁，不即督过。大人宜便星驰入朝谢罪，则上下猜嫌尽释，谗口无可置啄，身名俱泰，爵位永保，岂不美哉。况男婚事已毕，渴思仰睹慈颜，少申子妇孝敬之意。书到日，希即命驾。
禄山看毕，问来使道：“吾儿无恙否？”使者道：“奴出京时，大爷安然无事。但于路途之间，闻说门客李超犯罪下狱。
又闻人传说，近日宫里有什么事情发觉了，大爷已被朝廷拘禁在那里，未知此言何来？”禄山道：“我这里也是恁般传说，此言必有来由。”又密问道：“你来时，贵妃娘娘可有甚密旨着你传来么？”使者道：“贵妃娘娘没有什么旨意。”禄山闻说，愈加惊疑。看官，你道杨妃时常有私信往来，为何这番偏没有？盖因安庆宗遵奉上命，立刻写书遣使，杨妃不便夹带私书。心中虽欲禄山入京相叙，只恐他身入樊笼被人暗算。因欲密遣心腹内侍寄书与禄山，教他且勿亲自来京，只急急上表谢罪便了。书已写就，怎奈杨国忠移檄范阳，一路关津驿递所在，说边防宜慎，须严察往来行人，稽查奸细。杨妃探知此信，恐怕嫌疑是非之际，倘有泄露，非同小可，因此迟疑，未即遣使。
这边安禄山不见杨妃有密信，只道宫中私事发觉了。若果发觉，察出私情之事，这便无可解救，其势不得不反了。遂与部下心腹严庄、高尚、阿史那承庆等三人密谋作乱，商议明日如此如此。到了次日，号召部下大小将士，毕集于府中。禄山戎服带剑，坐堂上，却诈为天子敕书一道出之袖中，传示诸将道：“昨日有人传到皇帝密敕，着我安禄山统兵入朝，诛讨奸相杨国忠。公等便当助我，前去扫清君侧之恶。功成之后，爵赏非轻。”诸将闻言，愕然失色，不敢则声。严庄、高尚、阿史那承庆三人按剑而起，对着众人厉声道：“天子既有密敕，自应奉敕行事，谁敢不遵。”禄山亦按剑厉声道：“有不遵者，即治以军法。”诸将素畏禄山凶威，又见严庄等已出力相助，便都不敢异言。禄山遂发所部十五万众，反于范阳。即日大飨军将士，令贾循守范阳，吕知海守平卢，高秀岩守大同，其余诸将俱引兵而南。此天宝十四载十一月事也。
原来，当初宰相张九龄在朝之时，曾说：“安禄山有反相，若不除之，必为后患。”玄宗不以为然。哪知他今日确为国家祸患。当日安禄山反叛，引兵南下，声势甚张。那时海内承平已久，百姓累世不见兵革，猝然闻知范阳兵起，远近震骇。河北一路州县，望风瓦解；地方文武官员，无有能拒之者。禄山以太原留守杨光翙依附杨国忠，又为同族，欲先杀之。乃一面发出大队人马，一面遣部将何千年、高邈引二十余骑，托言献射手，乘驿至太原。因光翙尚未知禄山反信，只道范阳有使臣经过，出城迎之。却被劫掳去，解到禄山军前杀了。
玄宗初闻禄山已反，还犹未信，及闻杨光翙被杀于太原之报到，方知禄山真反，大惊大怒。杨妃也惊得呆了。玄宗召集朝臣，共议其事，众论不一。也有说该剿的，也有说该抚的。
惟有杨国忠洋洋得意道：“此奴久萌反志，臣早已窥见其肺腑。故屡渎天听，今日乃知臣言之不谬也。”玄宗道：“番奴背叛，罪不容诛，今当何以御之？”国忠大言道：“陛下勿忧，今反者只禄山一人，其余将士都不欲反，特为禄山所逼耳。朝廷只须遣一旅之师，声罪致讨，不旬日间，定当传旨京师，何足多虑。”玄宗信其言，遂不以为意。那安庆宗闻其父反，一时大惊，只得肉袒自缚，诣阙待罪。玄宗怜他是宗室之婿，意欲赦之。杨国忠奏道：“禄山久蓄异志，陛下不即诛之，致有今日之叛。庆宗乃叛人之子，法不可贷，岂容留此逆孽，以为后患。”玄宗准奏，传旨将安床宗处死。国忠又劝玄宗，并将其妻荣义郡主亦赐自荆其时适有安西节度使封常清入朝奏事，玄宗问以讨贼方略。
那封常清是个志小言大的人，便率意奏道：“陛下不必过虑，臣请走马赴东京，开府库，发仓廪，召募骁勇，击此逆贼，计日取其首，献于阙下。”玄宗大喜，遂命封常清为范阳、平卢节度使，即日赴东京，募兵讨贼，听许便宜行事。
封常清奉旨，星夜至东京，动支仓库钱粮，出榜召募勇士。
时应募者如市，旬日之间，募得六万余人，皆市井白徒，并非能战之士。又探听得禄山兵马强壮，是个劲敌，方自悔不该大言于朝。今已身当重任，无可推诿，只得率众断河阳桥，以为守御之备。玄宗又命卫尉卿张介然为河南节度使，统陈留等十三郡，与封常清互为声援。
未知后事如何，且听下回分解。
第26回 唐明皇梦中见鬼 雷万春都下寻兄
却说安禄山兵陷灵昌郡，贼兵纵横，残杀不堪。时张介然到陈留才数日，禄山兵众突至，介然连忙率兵登城守御。怎奈人不习战，心中畏惧，又兼天时苦寒，手足僵冻不能防守。太守郭纳引众开城出降，禄山入城，擒张介然斩之。次日探马来报，说安庆宗在京已被天子杀了。禄山闻知大怒，大哭道：“吾有何罪而杀吾子。”遂纵兵大杀降人，以泄其忿。
却说玄宗在朝，忽见探马来报，说安禄山攻陷陈留郡，张介然已被害了。玄宗闻报，急与众臣商议，时众议纷纷，并无良策。玄宗面谕群臣道：“朕在位已几五十载，去秋已欲传位太子，因水旱频仍，不欲以余灾遗累子孙。今不意逆贼横发，朕当亲征，使太子监国，待寇乱既平，即行禅位。朕将高枕无忧矣。”遂下诏亲征，命太子监国。杨国忠闻言，大惊失色。
朝罢回家，哭向其妻裴氏与韩国、虢国二夫人道：“吾等死期将到了。”众夫人惊问其故？国忠道：“天子欲亲征，将使太子监国，行且禅位。太子素恶吾家，今一旦大权在手，吾与姊妹都命在旦暮，如之奈何。”于是举家惊惶涕泣。虢国夫人道：“我等作楚囚相对，无益于事。不如速与贵妃密计。若能劝止亲征，则监国禅位之说自不行矣。”国忠道：“此言有理，速烦两妹入宫计之。”两夫人即日入宫，与杨妃相见，密告与国忠之言。杨妃大惊道：“此非可以从容婉言者。”乃脱去簪珥，口衔黄土，匍匐至御前，叩头哀泣。玄宗惊讶，亲自扶起问道：“妃子何故如此？”杨妃道：“妾闻陛下将亲临战阵，是弃万乘之尊，以试凶危之事，六宫嫔御闻之，无不骇汗。况臣妾尤蒙恩宠，岂忍远离左右。自恨身为女子，不能随驾从征。愿碎首阶前，效侯生之报信陵耳。”说罢伏地痛哭。玄宗命宫人扶之就坐，执手抚慰道：“朕之欲亲征，愿非得已。计凯旋之日，当亦不远。妃子不须如此悲伤。”杨妃道：“堂堂天朝，岂无一二良将为国家殄灭小丑，何劳圣驾亲征。”玄宗闻言，点头道：“汝言亦是。”遂传旨停罢前诏，特命皇子荣王琬为元帅，右金吾大将军高仙芝副之，统军出征。又以内监边令诚为监军使。诏旨既颁，杨妃方才放心，拭泪拜谢。玄宗命宫人为妃子整妆，且令排宴解闷。韩国、虢国二夫人也都来见驾，一同饮宴，大家互相劝酒，直饮至夜阑方罢。两夫人辞别出宫。
是夜玄宗与杨妃同寝，朦胧之间，忽若己身在华清宫中，坐一榻上，杨妃坐于侧边椅上，隐几而卧。忽见一个奇形异状的鬼魅，走到杨妃身边，嘻笑跳舞。玄宗大怒，欲叱喝他，无奈喉间一时梗塞，声唤不出。欲自起逐之，身子再立不起。顾左右，又不见一个侍从。看杨妃时，伏在桌上不语。再定睛一看，不是杨妃，却是个头戴冲天巾，身穿衮龙袍的人，宛然是一朝天子的模样，但不见他面庞。那鬼还跳舞不休，看看跳舞到玄宗面前，忽手执一面明镜，把玄宗一照。玄宗照见自身，却是个女子，十分美丽，心中大惊。忽见空中跳下一个黑大汉来，头戴玄冠，身穿圆领袍，手执牙笏，身佩宝剑，浓眉豹目，蓬鬓虬髯。那黑大汉把这跳舞的鬼只一喝，这鬼缩做一团，被黑大汉一把捉在手中。玄宗问道：“卿是何官？”黑大汉道：“臣终南不第进士钟馗也。生平正直，死而为神，奉上帝命，治终南山诸鬼。凡鬼有作祟人间者，臣皆得而啖之。此鬼敢于乘虚惊驾，臣特来为陛下驱除。”言讫，伸着两指，把那鬼的双眼挖出，纳入口中吃了。倒捉着他的两脚，腾空而去。玄宗惊觉，却是一梦。
那时杨妃也从梦中惊悸而寤，口里犹作咿哑之声。玄宗搂着问道：“阿环为甚不安？”杨妃定了一回，方才答道：“我梦中见一鬼魅，从宫后而来，对着我跳舞。旁有一美貌女子，摇手止之，鬼只是不理，却口口称我为陛下。我不应他，他便将一条白带儿丢来，正兜在我颈项上，因此惊魇。”玄宗也把所梦述了一遍。杨妃道：“这梦真是奇怪，陛下梦中，女变为男，男变为女；又怎生我梦中也见一女子，也恰梦那鬼呼我为陛下，可不奇怪么。”玄宗戏道：“我和你恩爱异常，原不分你我。男女易形，鸾颠凤倒之意耳。”言讫，两人都笑起来。
次日，玄宗临朝，问诸臣道：“终南有已故不第进士姓钟名馗么？”给事中王维奏道：“臣闻终南有进士钟馗，于高祖皇帝武德年间，为应举不第，以头触石而死。时人怜之，陈情于官，假袍带以葬之。嗣后颇着灵异，至今终南人奉之如神明。”玄宗闻奏，遂宣召善画的吴道子来，告以梦中所见钟馗之形，使画一像，特追赐钟馗状元及第。又因杨妃梦鬼从宫后而来，遂命以赐钟馗之像，永镇后宰门。因想起昔年太宗画秦叔宝、尉迟敬德之像于宫门，喟然叹道：“我梦中的鬼魅，得钟馗治之。那天下的寇贼，未知何人可治？安得再有如秦叔宝、尉迟恭这两人。”忽想起：“秦叔宝的玄孙秦国模、秦国桢兄弟，当年曾上疏谏我，极是好话。我那时反加废斥，由今思之，诚为大错，还该复用他为是。”遂以手敕谕中书省，起复原任翰林承旨秦国模、秦国桢，仍以原官入朝供职。
却说秦家兄弟两个，自遭废斥，即屏居郊外，杜门不出。
忽一日，有一个通家朋友来相访，那人姓南名霁云，魏州人氏。
其为人有志节，精于骑射，勇略过人。他祖上与秦叔宝有交，因此他与国模兄弟是通家世契。那日策蹇而至，秦家兄弟接着，十分欢喜，各道寒暄，问其来京何事？霁云道：“原任高要尉许远，是弟父辈相知，其人深沉有智，节义自矢。他有一契友，是南阳人张巡，博学多才，深通阵法，开元中举进士，为真源县尹。许公欲使弟往投之，今闻其朝觐来京，故此特来访他。”秦国模道：“张、许二公是世间奇男子。愚兄弟亦久闻其名，今兄投之，得其所矣。”遂置酒款待，共谈心事。正饮酒间，忽闻家人传说范阳节度使安禄山举兵造反，有飞报到京了。秦家兄弟拍案而起道：“吾久知此贼必怀反志。”南霁云道：“天下方乱，非吾辈燕息之时。弟明日便当往候张公，与议国家大事，不可迟矣。”次日，即写下名刺，怀着许远的书，骑马入京城。访至张巡寓所问时，原来他已升为雍邱防御使，于数日前去了。霁云听了，即要往雍邱，遂来别秦家兄弟。行到门首下马，只见一个汉子，头戴大帽，身穿短袍，策马前来。霁云只道是个传报的军官，等他行到面前，举手问道：“尊官可是传报么？范阳的乱信如何？”那汉看霁云一表非俗，遂下马举手答道：“在下是从潞州来，要入京访一个人，未知范阳反乱真实。尊官从京中出来，必知确报。”霁云道：“在下也是来访友的，尚未知其祥。如今所访之友不遇，就要别了居停主人，往雍州去。”那汉道：“主人是谁？”霁云指道：“就是这里秦家。”那汉举目一看，见门前有钦赐兄弟状元匾额，便问道：“这兄弟状元可就是秦叔宝的后人么？”霁云道：“是。”那汉道：“在下久慕此二公之名，恨未识面。今敢烦尊官引我一见何如？”霁云道：“在下愿引进。”遂各问了姓名，一同入内，见了秦家兄弟，叙礼就坐。霁云备述访张公不遇而返，指雷万春说道：“门前邂逅雷兄，说起贤昆仲大名，十分仰慕，特来晋谒。”二秦就动问尊客姓名、居处。那汉道：“在下姓雷名万春，涿州人氏。因求名不就，弃文习武。常思为国家出力，怎奈未遇其时。今因访亲，特来到此，幸遇这南尊官，得谒二位先生，足慰生平仰慕之意。”国模道：“雷兄来访何人？”雷万春道：“要访那乐部中雷海清。”霁云闻言不悦道：“那雷海清不过是梨园的班头，兄何故远来访他？难道要屈节贱己，以为进身之媒么？”万春笑道：“非敢谋进，因他是在下的胞兄，故特来一候。”霁云道：“原来如此，在下失言了。”万春道：“南兄，你说访张公不遇，是哪个张公？”霁云道：“是雍邱防御使张巡。”万春道：“此公是当今奇人，兄要访他，意欲何为？”霁云道：“今禄山反乱，势必披猖。吾往投张公，共图讨贼之事。”万春慨然道：“尊兄之意正与鄙意相合，倘蒙不弃，愿随同行。”秦国桢道：“二兄既有同志，便可结盟，共图讨贼。”南、雷二人大喜，遂拜了四拜，结为生死之交。秦家兄弟设席相款。
到了次日，霁云同万春入城来访雷海清。行至住处，万春先入，拜见哥哥，随同海清出来迎迓霁云，叙礼而坐。万春略说了些家事，并述在秦家结交南霁云，要同往雍邱之意。海清欢喜，向霁云拱手称谢。霁云道：“此是令弟谬爱，量小子有何才能。”海清对万春道：“贤弟，我想安禄山这逆贼，称兵谋叛，势甚猖獗。那杨右相大言欺君，全无定乱之策。将来国家祸患，不知如何。我既身受君恩，只得捐躯图报。贤弟素有壮志，今又幸得与南官人交契，同往投张公，自可相与在成，誓当竭力报国。从今以后，我自尽我的节，你尽你的忠，不必以我为念。”说罢泪下如雨。万春也挥泪不止。霁云为之慨然。
海清取出酒肴满酒三杯，随起身道：“我日逐在内廷供奉，无暇久叙。”遂取出一包金银，赠为路费。大家洒泪而别。二人回至秦家，便束装起行。秦家兄弟又置酒饯行，各赆程仪。二人拜别，往雍邱而去。
未知后来如何，且听下回分解。
第27回 矢忠贞真卿起义 遭疑忌舒翰丧师
却说秦国模、秦国桢闻禄山反信，甚为朝廷担忧。忽一日，中书省奉特旨起复国模、国桢原官，行下文书来。二人拜受恩命，即日入朝面君谢恩。玄宗温言抚慰，即问讨贼之策。二人以次陈言。大约都以用兵宜慎、任将宜专为对。
忽吏部官来奏睢阳太守员缺，候圣旨选用。国模奏道：“睢阳为江淮之保障，今当扰乱之时，太守一官非寻常之人所能胜任，宜勿拘资格，不次擢用。臣所知高要尉许远，既有志操，更饶才略，堪充此职。”玄宗准奏。即谕吏部，以许远为睢阳太守。因又问二卿：“亦知今日可为良将者为谁？”国桢道：“昔年学士李白，曾疏奏待罪边疆郭子仪，足备干城腹心之寄。
陛下因特原其所犯之罪，许以立功自效。今子仪屡立战功，主帅哥舒翰表荐，已历官至朔方兵马使。此人真将才也。”玄宗点头道是。遂降旨升郭子仪为朔方节度使，又命哥舒翰为兵马副元帅，防御安禄山。那时禄山陷灵昌，取陈留，破荥阳，直逼东京。封常清出兵交战，大败而走，贼兵乘势追击，遂陷东京。河南尹达奚珣出城投降，留守李忄登、、中丞卢奕、判官蒋清等不肯降贼，被禄山斩之。封常清收聚残兵，西走陕州，见高仙芝，说贼锋不可当，宜退守潼关，以保长安。仙芝从其言，遂与常清引兵固守潼关。果然贼兵冲至，不得入而退。这也算二人守御之功。谁知那监军宦官边令诚，怪二人无所馈献，遂密疏劾奏二人未战先奔，轻弃陕地，又私减军粮以充己橐，大负朝廷委任之意。玄宗览疏大怒，即赐令诚密敕，使即军中斩此二人。令诚乃佯托他事，请二人来面议。二人既至，令诚喝左右拿下，宣敕示之，遂把二人杀死。玄宗命哥舒翰统其众，并番将火拨归仁部卒亦属统辖，镇守潼关。
再说禄山，遣段子光赍李忄登、、卢奕、蒋清之首，传示河北，令速纳款。传至平原，那平原太守乃临沂人，姓颜名真卿，字清臣，是个忠君的人。他于禄山未反之前，预知其必反，乃密约诸郡，共举兵讨贼。召募勇士，得万余人，涕泣谕以大义，众皆感愤，愿效死力。那贼党段子光把三个忠臣的头往来传示，被真卿拿住，腰斩示众。取三人之头，续以蒲身，棺殓葬之。
于是附近州郡，各皆起兵接应，共推颜真卿为盟主。真卿遣人赍表文从间道入京奏闻。玄宗览表大喜，遂加颜真卿河北采访使。
时常山太守颜呆卿，乃真卿族兄，为人忠义。闻禄山兵至藁城，杲卿力不能拒，与长吏袁履谦计议，先往迎之。禄山大喜，赐以紫袍金带，使仍守常山。遂与履谦密谋起义。恰好真卿遣人至常山，与呆卿相约，欲连兵断禄山归路。那时禄山僭号，称大燕皇帝，改元圣武。呆卿乃假传禄山的恩命，召伪井陉守李钦凑，率众前来受登基的犒赏。俟其来至，与之痛饮，至醉而杀之。宣谕解散其众。贼将高邈、何千年，适奉禄山之命至北方征兵，路过常山，亦为呆卿所执。于是传檄诸郡起义，河北响应。杲卿以李钦凑的首级与高邈、何千年二人献于京师，使其子泉明与内丘承，张通幽赍表赴京奏报。张通幽即张通悟之弟，他恐因其兄降贼，祸及家门，思为保全之计，知太原尹王承业与杨国忠有交，欲借以为援。乃劝承业留止泉明，改其表文，攘其功为己功。杲卿起义才数日，贼将史思明引兵突至。
呆卿使人往太原告急，承业既攘其功，正思欲杲卿死，遂拥兵不救。杲卿悉力拒战，粮尽兵疲，城遂陷。为贼所执，解送禄山军前。禄山喝道：“汝何背我而反？”杲卿瞑目大骂。禄山怒甚，令人割其舌，并袁履谦一同遇害。杲卿尽节而死，却因王承业掩冒其功。张通幽诡诞其说，杨国忠蒙蔽其事，朝廷竟无恤赠之典。直至肃宗乾元年间，颜真卿泣诉于肃宗，转达上皇，那时王承业已为别事被罪而死，张通幽尚在，上皇命杖杀之，追赠杲卿为太子太保，谥曰忠节。此是后话。
却说郭子仪奉诏进取东京，特荐李光弼为河东节度使，分兵万余，出井陉，至常山，常山守将出降，郭子仪与李光弼合兵。贼将史思明闻常山失守，引兵来战，被郭子仪大破之。思明步行逃走，河北十余郡皆下。那时副元帅哥舒翰屯军潼关为长安屏障，按兵不动，待时而进。河源军使王思礼乘间进言道：“今天下以杨国忠召乱，莫不切齿。公当上表请斩国忠，以谢天下，则人皆快心，各效死力矣。”哥舒翰不应。思礼又道：“若上表未必便如所请，仆愿以三十骑，劫取国忠至潼关斩之。”翰愕然道：“若如此，直是我反，不是禄山反了。此言何可出诸口。”那杨国忠，也有人对他说：“朝廷重兵，尽在哥舒翰掌握，倘假人言为口实，援旗西指而为不利于公，将若何？”国忠大惧，寻思无计。忽闻人报贼将崔乾祐在陕，兵不满四千，羸弱无备。国忠即启玄宗，遣使催哥舒翰进兵，恢复陕、洛。
翰飞章奏言：
禄山习于用兵，岂真无备，其示弱者诱我耳！我兵若轻往，正堕其计。且贼远来利于速战，我兵据险利于坚守。
况贼残虐失众心，将有内变，因而乘之，可不战而擒，要在成功，何必务速。今诸道征兵，尚多未集，请姑待之。
玄宗见疏，犹豫未决。国忠心怀疑忌，力持进战之说。玄宗信其言，连遣中使数辈，往来络绎，催督出战。翰见诏旨严敕，势不能止，抚膺恸哭，遂引兵出关，与崔乾祐遇于灵宅。
贼兵据险以待，翰引兵前进。见乾祐所率兵马不过万人，部伍不整，官军望见皆笑之。谁知他己伏精兵于险要之处，方才交兵，乾祐退走，官军追之。忽听连声炮响，伏兵齐起，乘高抛下木石。官军被击死者甚多。隘道之中，人马如束，枪戟不得施用。翰以毡车数十乘为前驱，欲借以冲突。乾祐却以草车数十乘，塞于毡车之前，纵火焚烧。恰值那时东风暴发，风大火烈，烟焰所被，官军不能开目，妄自相杀。乾祐遣将率兵转出官军之后，首尾夹攻。官军大败而走，被杀死者不可胜数。后军见前军大败，亦皆自溃。翰独与麾下百余骑逃走入关。乾祐乘胜攻破潼关。翰走至关西驿，揭榜收散卒，欲图再战。部下番将火拨归仁心欲降贼，乘翰不意，缚而执之，送至禄山军前，禄山用好言劝他降顺，翰只得归降。禄山命为司空，逼令作书招李光弼等来降。光弼等皆复书切责之。禄山知其无效，乃囚之于后苑中。
未知后事如何，再看下回分解。
第28回 延秋门君臣奔窜 马嵬驿兄妹伏诛
却说玄宗听信杨国忠之言，催逼哥舒翰出战，遂至全军覆没，潼关失陷。于是河东、华阴、冯翊、上洛等处守将，都弃城而走。贼兵乘胜来取长安。报马连忙飞报入朝，玄宗大惊。
急召廷臣商议。国忠怕人埋怨他催战之误，倒先大言道：“哥舒翰本当早战，以乘贼之无备。只因战之不早，使贼转生狡谋，堕彼之计。”平章事韦见素道：“轻战而败，悔已无及。为今之计，宜速征诸道兵入援，更命大将督率京中新募丁壮，守卫京城。”玄宗闻奏，问宰相之见若何？国忠奏道：“征兵御贼，督兵守城，固皆要旨。但潼关既陷，长安甚危，贼势方张，渐逼京师，外兵未能聚集，所谓远水难救近火。以臣愚见，莫如车驾暂幸西蜀，先使圣躬安稳，不为贼氛所惊扰。然后徐待外兵之至，乃为万全之策。”玄宗闻奏，未及开言，只见诸臣纷纷议论，皆言不可幸蜀：“若车驾一行，京都孰守？陛下独不为宗庙社稷计乎？”玄宗传谕诸臣，齐赴中书省，再议良策复旨。遂罢朝回宫。
看官，你道国忠为何忽倡幸蜀之说？原来他曾为剑南节度使，西川是他的熟径。前日一闻禄山反叛，他即私遣心腹，密营储蓄于蜀中，以备缓急。故今倡议幸蜀，图自便耳。当下国忠见上意未决，想道：“前日天子欲亲征，多亏我姊妹们劝止。
今日幸蜀之计，也须得他们去撺掇才妙。”遂走到虢国夫人府中，慌慌张张道：“急走为上，急走为上！”虢国夫人忙问：“何事？”国忠道：“潼关失守，贼兵将至，为今之计，莫如劝圣驾幸蜀。我们有家业在彼，到那里可不失富贵。怎奈众论纷纷，圣意不决。须得你姊妹入宫与贵妃一同劝驾为妙。若更迟延，贼信紧急，人心一变，我辈齑粉矣。”虢国夫人听了，急约韩国夫人一齐入宫见贵妃，密将国忠所言述了一遍。姊妹三人同劝玄宗早早幸蜀。你一句，我一句，继以啼泣，不由玄宗不从。
遂召国忠入宫共议。国忠道：“陛下若明言幸蜀，廷臣必多异议，必至迟延误事。今宜虚下亲征之诏，一面起驾西行。”玄宗依言，遂下诏亲征，以少尹崔光远为西京留守，内宫边令诚掌管宫门锁钥。既夕，命龙武将军陈玄礼整敕护驾军士，选厩马千余匹备用，总不使外人知道。次日黎明，玄宗与杨妃姊妹、皇太子并在宫的皇子妃、皇孙、杨国忠、韦见素、魏方进、陈玄礼及亲近宦官宫人，出延秋门而去。临行之时，玄宗欲召梅妃江采苹而行，杨妃止之道：“车驾宜先发，余人不妨另日徐进。”于是玄宗遂行。梅妃与诸王孙妃主之在外者，俱不得从。
当时百官未知，乃仍入朝，宫门尚闭，立仗俨然。及宫门一启，宫人乱出，嫔御奔逃，喧传圣驾不知何往。秦国模、秦国桢料玄宗必然幸蜀，飞骑追随。其余官员四出逃之。军民争入宫禁及宦官之家，盗取财宝。公子王孙有一时无可逃者，号泣于路旁，甚可怜悯。
那时玄宗西幸，驾过左藏。国忠奏道：“左藏积粮甚多，一时不能载去，将来恐为贼所得，请焚之。”玄宗道：“贼来若无所得，必更苛求百姓，不如留此与之，勿重困吾民。”遂驱车前进。过了便桥，国忠即使人焚桥，以防追者。玄宗闻之，咄嗟道：“人各避贼求生，奈何绝其路。”留高力士率军扑灭之。及驾至咸阳望贤宫，地方官员俱先逃遁，日已向午，犹未进食。民献粝饭杂以麦豆，皇孙辈争以手掬食之，须臾而荆玄宗厚酬其值，百姓都哭失声。玄宗亦挥泪不止，用好言慰谕而遣之。从行军士乏食，听其散往村落觅食。是夜宿金城驿，官民皆走，驿中无灯，人相枕藉而寝，无分贵贱。
次日，驾至马嵬驿，将士饥疲，皆怀愤怒欲变。陈玄礼言杨国忠召乱起衅，欲诛之。东宫内侍李太国密告太子，未决。
会吐蕃使者二十余人来议和好，随驾而行。这日遮国忠马前诉以无食，国忠未及回答，陈玄礼大呼曰：“杨国忠交通番使谋反，我等可共杀反贼。”于是从军一齐鼓噪起来，登时把杨国忠砍倒，屠割肢体，顷刻而荆以枪揭其首于驿门外，并杀其子户部侍郎杨暄。时韩国夫人乘车而至，众军一齐上前，也将她砍死。虢国夫人与其子裴徽，并国忠的妻子、幼儿逃至陈仓，被县令薛景仙率吏民追着，个个被杀。
当日玄宗闻国忠为众军所杀，急出驿门，用好言安慰。各令收队，众军只是喧闹不散。玄宗传问：“你等为何不散？”众军哗然道：“反贼虽诛，贼根犹在，何敢便散。”陈玄礼奏上众人之意：“以国忠既诛，贵妃不宜复侍至尊，伏候圣断。”玄宗惊慌道：“国忠谋反与妃子何干？”高力士奏道：“贵妃诚然无罪，但众军已杀国忠，而贵妃犹在帝左右，岂能自安。
愿皇爷慎思之。将士安，则皇爷安矣。”玄宗默默点头，转步入门，倚杖垂首而立。久之，韦见素之子京兆司铎韦谔跪奏曰：“众怒难犯，安危在顷刻。愿陛下割恩忍爱，以宁国家。”玄宗乃步入行宫，见杨妃一字也说不出，但抚之而哭。门外哗声愈甚。高力士道：“事宜速决。”玄宗携杨妃出驿大哭道：“妃子，我和你从此永别矣！”杨妃亦哭道：“愿陛下保重，妾负罪良多，死无所恨，乞容礼佛而死。”玄宗令力士引至佛堂，大哭而入。杨妃至佛堂礼佛毕，力士奉上罗巾，促令自缢于佛堂前之梨树下。年三十八。尸置驿庭，召玄礼引众军入观之。众军见杨妃果死，免胄释甲，顿首呼万岁而去。玄宗命力士速具棺殓葬于西郊之外道北坎下。
及葬毕，玄宗谓力士道：“妃子向有异梦，今日应矣。”力士道：“贵妃何梦？”玄宗道：“妃子曾说梦与朕闲游骊山，至兴元驿。方对食，后院忽发火。忙走出，回望驿中，树木皆焚。
俄有二龙至，朕跨白龙，妃子跨黑龙。忽见一黑人，状如鬼魅，自云是此峰之神，称上帝命授妃子为益州牧蚕元后。悚然而觉，明日即闻范阳叛信。如今想起来，与朕游骊山，骊者离也；方食火发，失食之兆；火为兵象；驿木俱焚，驿与易同，加木于旁，杨字也；朕跨白龙，西行之象；妃子跨黑龙，幽阴之象；峰神者，山鬼也，山鬼乃嵬字；益州牧蚕太后，蚕所发致丝，益旁加丝，缢字也，正缢死于马嵬之兆。”高力士道：“梦兆如此，系前缘所定，皇爷宜自宽，不必过于伤情。”正说间，玄礼入奏，请旨约饬军队启行。
未知此去如何，且听下回分解。
第29回 留灵武储君践位 陷长安逆贼肆凶
却说陈玄礼约饬众军，请旨将欲启行，众人以杨国忠将吏皆在蜀，不肯西行。或请往河陇，或请往太原，或请还京师，众论不一。玄宗意在下蜀，又恐拂众人之意，只顾低头不语。
韦谔奏道：“太原、河陇，俱非驻跸之地。若还京师，必须有御贼之备。今士马甚少，未易为计。以臣愚见，不如且至扶风，徐图进止。”玄宗闻言首肯，命以此意传谕众人。
众人皆从命，即日从马嵬发驾启行。临行之时，有许多百姓父老遮道请留。玄宗命太子宣慰之。父老曰：“至尊既不肯留，某等愿率子弟从殿下，东破贼，取长安。若殿下与至尊皆入蜀，中原百姓谁为之主？”须臾聚至数千人。太子不肯留，策马欲西行。太子之子建宁王炎，与李辅国执鞚谏曰：“逆贼犯阙，四海分崩，不因人情，何以兴复。殿下不如收西北边之兵，召郭子仪、李光弼于河北，与之并力，东讨逆贼，克复二京，削平四海，扫除宫禁，以迎至尊，岂非孝子之大者，何必区区温清定省之文，为儿女之恋乎！”众父老共拥太子，马不得行。太子乃使其子广平王俶，驰白玄宗。玄宗道：“人心如此，天意可知。是朕之幸也！”命分后军二千人，及飞龙厩马从太子。谕之曰：“太子仁孝，可奉宗庙，汝等善辅之。”又使庙臣谕太子曰：“汝勉之，勿以吾为念。西北诸部落，抚之素厚，汝必得其用。吾即当传位于汝也。”太子闻诏，西向号泣。广平王即宣谕众百姓道：“太子已奉诏，留后抚安汝等。”于是众百姓都呼万岁，欢然而散。太子既留，莫知所适。建宁王道：“殿下昔曾为朔方节度大使，将吏岁时致启，倓略识其姓名。今河陇之众皆败降贼，其父子兄弟多在贼中，恐生异图。
朔方道近，士马全盛，河西行军司马裴冕在彼，此人乃方冠名族，必无二心，可往就之。此上策也。”众皆曰善，遂向朔方而行。至渭水滨，遇着潼关的败兵，误认为贼兵，与之厮斗，死伤甚众。及收聚余卒，渡过渭水，通夜驰行三百余里，士卒失亡过半，所存军众不上一千。
话分两头，再说玄宗留下太子，车驾向西而进，来至扶风郡宿歇。士卒连日饥疲，流言不逊，陈玄礼不能制。玄宗甚以为忧。会成都来进贡春彩十余万匹，玄宗命陈之于庭，召将士谕之曰：“朕衰耄了，托任失人，致逆贼作乱，远避其锋，卿等仓猝从朕，不及别父母妻子，跋涉至此，劳苦至矣。朕甚愧之。今将入蜀，道路阻长，人马疲瘁，远行不易。卿等可各还家，朕自与子孙中宫内人前往。今日与卿等别，可共分此春彩，以助资粮，归见父母妻子及长安父老，为朕致意，各好自爱。”言罢涕泪沾襟。众皆感激，亦泣道：“臣等死生，愿从陛下，不敢有二。”玄宗挥泪良久，道：“愿留听卿。”即命玄礼将春彩尽数给赏军士，流言自此顿息。次日，玄宗起驾，望蜀中进发。行至河池，蜀郡长史崔园前来迎驾，具陈蜀士丰稔，甲兵全备。玄宗大喜，即命于驾前为引导。
不则一日，玄宗一行来至成都。见殿宇宫室与一切供御之物，虽都草创不甚整齐，却喜得贼气已远，可安居。只是少了一个宠爱的人，未免嗟叹。当时诸臣上表，请急为讨贼之计。
玄宗降诏，以永王璘为山南、东道、岭南、黔中、江南节度使，以长沙太守李岘为副都大使，即日同赴江陵坐镇。又诏以太子充天下兵马大元帅。哪知此诏未下之先，太子已正位为天子了。
原来太子当日渡渭水，于平凉阅监牧马得几万匹，又募得勇士三千余人，军势稍振。时有朔方留后杜鸿渐、运使魏少游、判官崔漪、卢简、李涵，相与谋曰：“平凉散地，非屯兵之所。灵武兵食完富，若迎太子至此，北收诸城兵，西发河陇劲骑，南向以定中原，此万世一时也。”于是，杜鸿渐自迎太子于平凉，说以兴复之计。会河西司马裴冕至，亦劝太子往灵武。于是太子率众至灵武驻扎。次日，裴冕与杜鸿渐等上太子笺，请遵马嵬时皇上欲即传位之命，宜早正大位，以安人心。太子不许，笺五上。太子及许之。是日即位于灵武，是为肃宗皇帝，改元至德。尊玄宗为上皇天帝。裴冕、杜鸿渐等俱加官进秩。
正欲表奏玄宗，恰好玄宗命太子为元帅的诏到了。肃宗遂遣使赍表入蜀，将即位之事奏闻。玄宗览表喜道：“吾儿应天顺人，吾更何忧。”遂命房琯与韦见素、秦国模、秦国桢赍玉岫、玉玺，赴灵武传位，且谕诸臣，不必复命，即留行在，听新君任用。肃宗涕泣，拜领册宝。
看官，你道当日玄宗西狩，太子北行，为何没有贼兵来追袭？原来安禄山不意车驾即出，戒约潼关军士勿得轻进。贼将崔乾祐顿兵观望。及数日后，禄山闻知车驾已出，方遣孙孝哲督兵入京。贼众既入京城，见左藏充盈，便争取财宝，日夜纵酒为乐。差人往睢阳报知禄山，因此无暇遣兵追袭，所以车驾得安行入蜀，太子往朔方亦无阻隔，此亦天意也。及禄山至长安，闻知马嵬兵变，杨妃赐死，国忠与韩、虢二夫人俱被杀，大哭道：“杨国忠是该杀的，却如何害我阿环姊妹。”又想起其子安庆宗被杀，益发忿恨。乃命人大索在京的皇亲国戚，尽行杀戮。令设安庆宗灵位，将所杀之尸，悉剜取其心以祭。行刑刽子方欲动手刳心，忽天昏地暗，狂风大作，雷电交加，霹雳一声把安庆宗的灵座击得粉碎。禄山大惧，不敢设祭，命将众尸一一埋葬。又下令，凡平日所怨恶之人，及杨国忠、高力士所亲信的人，一并杀戮。又遣人遍搜各宫，搜到梅妃江采苹宫，回获一腐败女尸，便错认梅妃已死，更不追求。又下令凡在京官员不来投顺者，悉皆处死。于是京兆尹崔光远、故相陈希烈、尚书张均、太常卿张垍等俱降贼。禄山以陈希烈、张垍为相，仍以崔光远为京兆尹。其余朝士，都授以伪官。自此禄山志得意满，纵酒贪婪，无复西出之意，遂心恋东京，不喜居西京。正是：恋土贼人态，要窃燕皇名。
未知后事如何，再看下回分解。
第30回 凝碧池乐工殉节 普施寺摩诘吟诗
却说安禄山僭号称尊，东、西二京都被窃据。他只是乱贼行径，并无深谋大略，一心为恋着范阳故土，喜居东京，不乐居西京。既入长安，即以所得宦官、宫女等，以兵卫送赴洛阳。
其府库中金银币帛与宫闱中珍奇好玩之物，都辇去范阳藏贮。
又下令要梨园弟子与都坊乐工，都与向日一般承应，敢有隐避不出者，以行斩首。其苑厩中所有驯象舞马等不许散失，都要有司中整顿，以备玩赏。
看官听说，原来玄宗注意声色，每大宴集，有坐部，有立部。那坐部诸乐工，俱于堂上坐而奏技；立部诸乐工，则于堂下立而奏技。雅乐奏罢，继以鼓吹番乐。然后教坊新声与府县散乐杂戏，次第毕呈。更可异者，每至宴酣之际，命御苑中掌象的象奴，引驯象入场，以鼻擎杯跪于御前上寿，都是平日教习的，又尝教习舞马数十匹，每当奏乐之时，命圉人牵马至庭前，那些马一闻乐声，都仰首顿足，回翔旋转舞将起来，自然合著那乐声的节奏。当年禄山侍宴旁观，心怀艳羡，早已萌下不良之念。今日反叛得志，便欲照样取乐。
一日，诸番部落的头目闻禄山得了西京，都来朝贺。禄山欲以神奇之事夸哄他们，乃召集众番人赐宴，对众人言曰：“我今受天命为天子，不但人心归附，就是那无知物类，莫不感格效顺；即如御范中所畜之象，见我饮宴，便来擎杯跪献；那御厩中的马，闻我奏乐，也都欣喜舞蹈，岂非神异之事。”众番人俱俯伏呼万岁。禄山传令，先着象奴牵出象来。不一时，象奴将数十头驯象，一齐牵至殿庭之下，众番人俱注目而观，要看它怎样擎杯跪献。不想这些象望殿上一看，只见南面而坐者不是前时天子，便怒目直视。象奴将酒杯先送到一头大象前，要它擎着跪献。不想那象却把鼻子卷过酒杯来，抛去数丈。左右尽皆失色，众番人掩口窃笑。禄山又羞又恼，大声骂道：“孽畜恁般可恶。”喝把这些象都牵出去，尽行杀却。于是辍宴罢席，不欢而散。禄山被象出了丑，因想那些舞马或者也倔强起来，亦未可知，不如不要看罢，遂令将舞马尽数编入军营马队中去。
自此禄山恣意杀戮。闻前日百姓乘乱盗取库物，遂下令着府县严行追究，且许旁人首告。于是株连蔓引，搜捕穷治，殆无虚日。又有刁恶之徒挟仇诬首。有司不问情由，辄便追索，波及无辜，身家不保。民间骚然，益思唐室。相传太子北收兵，来取长安，即日将至。或时喧称：“太子大军至矣！”百姓奔走出城，市里为之一空。贼望见北方尘起，相顾惊惶。
禄山料长安不可久居，不若早回范阳。乃以张通儒为西京留守，安忠顺为将军，镇守关中。又命孙孝哲总督军事。宣谕诸将，自己与次子安庆绪领军还守东都。却于起行之前一日，大宴文武官于御苑疑碧池上，传谕梨园子弟、教坊乐工都要来承应。这些乐工，惟李、张野狐、贺环智等数人随驾西去，其余如黄幡绰、马仙期等众人在京，不得不凭禄山拘唤，只有雷海清托病不至。那日凝碧池头殿上，排下许多筵席。禄山上坐，庆绪侍坐于旁，众人依次列坐于下。酒行三巡，先大吹大擂，奏过军中之乐。然后梨园子弟、教坊乐工分五队而进。其旗幡巾带衣服，各分青、黄、赤、白、黑。穿青者立于东，穿白者立于西，穿赤者立于南，穿黑者立于北，穿黄者立于中央。
每队中，为首押班、乐官各一人，乐工子弟各二十人，惟中央乐工子弟四十人，共一百三十人。齐齐整整，各依方位而立。
禄山问道：“你等乐官都到齐吗？”众官道：“诸人俱到，只有雷海清患病在家不能同来。”禄山道：“雷海清是有名的乐官，他若不到，不为全美，可着人去唤他来，就是有病也须扶病而来。”左右领命，如飞去了。
禄山令众乐人，各自奏技。于是凤箫龙笛、象管鸾笙、金钟玉磬、秦筝羯鼓、琵琶手拍，一霎时吹弹敲击，声韵铿锵，真个悦耳动听。忽见五面大幡一齐移动，引着众人盘旋错纵，往来飞舞；五色绚烂，合殿生风，口中齐声歌唱。歌罢舞完，乐声才止，依旧按方位立定。禄山看了大喜，掀髯称快。说道：“我想李三郎平时费了多少心力，教成这班歌儿，如今被我赶出，自己不能受用，倒留下与我受用，岂非天数。”众乐人听了这话，伤感于心，不觉堕泪。禄山早已瞧见，怒道：“朕今日欢宴，众乐人何得作此悲伤之态。”令左右查看，若有泪容者，即行斩首。众乐人大骇，连忙拭泪。
忽闻庭中有人放声大哭。你道是谁？原来是雷海清被禄山遣人逼来。及来到庭中，闻禄山说这些狂言悖语，且又恐吓众人，遂激起忠烈之性，高声痛哭，奋身上殿，把案上陈设的乐器尽扫于地，指着禄山大骂道：“你这逆贼，受天子厚恩，负心背叛，罪当万剐，还敢胡说乱道。我雷海清虽是乐工，颇知忠义，怎肯伏侍你这反贼。”禄山气得目瞪口呆，一句话也说不出，只叫：“快砍了，快砍了。”众人扯雷海清下殿，乱刀砍死。禄山命撤去宴席，将众乐人拘禁候旨发落。
忽见探马来报，太子已在灵武即位，今以山人李泌为军师，命广平王、建宁王与郭子仪、李光弼等分统军马，恢复两京。
禄山闻报，遂令起马回东京，另议调遣军将应敌。临行之时，禄山乘马过太庙，遂命军士将太庙放火焚烧。军士领命，顷刻间四面放起火来，禄山立马观之。火方发，只见一道青烟，直冲霄汉。禄山仰面观看，不想那烟头随即下来，直冒入禄山目中。登时两目昏迷，泪流如注；不便乘马，另驾轻车往东京而去。自此禄山害了眼病，医治不痊，竟成双瞽。按下慢表。
且说雷海清死节一事，人人传述，个个称扬。因感动了一个有名的朝臣。那朝臣不是别人，就是给事中王维，字摩诘，太原人氏，开元年间进士及第，天性友孝，与其弟俱有才名。
当禄山反叛、上皇西幸之时，不曾随驾，为贼所掳，乃服药取痢，佯为暗疾，不受伪命。禄山素重其才，不曾杀害，遣人送至范阳，拘于普施寺中养玻一日闻人言雷海清殉节于凝碧池，因细询缘由，备悉其事，十分伤感，望空而哭。想那凝碧池在宫禁之中，忽被贼人在彼宴会，提起伤心的事，遂取纸笔，题诗一首云：万户伤心生野烟，百官何日再朝天。
秋槐落叶空宫里，凝碧池头奏管弦。
王维这诗不过是自写悲感之意，也不曾赞到雷海清，也不曾把出与人看，不想竟被人传诵出去。
未知如何，且听下回分解。
第31回 安禄山屠肠殒命 南霁云啮指乞师
却说西京乐工子弟，被禄山带至东京。他们都是久仰王维大名，今闻其被拘在普施寺，便常到寺中来问候。因有得见此诗者，你传我诵，直传至肃宗御前。肃宗闻之，动容感叹，便时时将此诗吟诵。及至贼平之后，那些降贼与陷于贼中的官员，分别定罪。王维虽未曾降贼，却也是陷于贼中，该有罪名的了。
肃宗因记得他凝碧池这首诗，嘉其有不忘君之意，特赦其罪，仍以原官起用。这是后话。
却说禄山自两目既盲之后，愈加暴厉。左右供役之人，稍不如意，即加鞭挞，或时竟就杀死。他有个贴身伏侍的内监，叫做李猪儿，日夕不离左右，不知受了多少鞭挞。更可笑者，那严庄是他极亲信的大臣，或一言不合，亦不免鞭挞。因此内外诸人都怀怨恨。禄山向已立安庆绪为太子。后有爱妾段氏生一子，名唤庆恩，禄山因爱其母并爱其子，意欲废庆绪而立庆恩为嗣。庆绪闻知，又兼屡被鞭挞，心中惊惧，恐有性命之忧。
一时计无所出，乃私召严庄入宫，屏退左右，密与商议，要求一保身之策。严庄这恶贼是惯劝人反叛的，近又受了禄山鞭挞之厚，愤恨不过。平日见庆绪生性愚痴，易于播弄，常自暗想：“若使他一旦袭了位，便可凭我专权用事。”今因他求计保身，就乘势劝他弑逆之事。因说道：“殿下处今之时，度今之势，若束手则必至于死；若欲不死，却束不得手了。俗谚云，‘君要臣死，不得不死；父要子亡，不得不亡。’说便如此说，但人急则计生。即如主上与唐天子，岂不是君臣，况又曾为杨妃义儿，也算君臣而兼父子了。只因后来被他逼得慌，却也不肯束手待死，竟兴动干戈起来，彼遂无如我何。不但免于祸患，且攻城夺地，正位称尊，大快平生之志。以此推之，可见凡事须随时度势，敢作敢为，方可转祸为福。但不知殿下能从此万无奈何之计，行此万不得已之事否？”庆绪听了，低头一想，便道：“先生深为我谋，我敢不敬从。”严庄道：“然虽如此，必须假手于一人。此非李猪儿不可，臣当密谕之。”遂辞别出宫，恰好遇见李猪儿于宫门首，就约他：“于晚夕到我府中来，有话相商。”至晚，李猪儿果至，严庄置酒于密室，两人相对小饮。严庄叹道：“近来主上暴厉，诸臣屡被鞭挞，即太子之贵，亦常遭鞭挞。奈何？”李猪儿道：“太子岂止被鞭挞？而且近来主上有废长立少之意，太子将来还有不可知的事，未知二子知之否？”严庄道：“太子岂不知之。日间正与我共虑此事。我想太子为人仁厚，若得他早袭大位，我你正有好处。不知当用何策可使主上禅位于太子？”李猪儿摇手道：“主上如此暴厉，谁敢进此言。”严庄道：“若不然呵，我是大臣或者还存些体面。你屈为内侍，将来不止于鞭挞，只恐喜怒不常一时断送了性命。”李猪儿听说，不觉攘臂拍胸道：“人生在世，总是一死。与其无罪被杀，何如惊天动地做他一常拚得碎尸万段，也还留名后世。”严庄引他说出此话，便把日间与太子商议之言实告：“我因想着足下必与我同心，故约你来相商。”李猪儿道：“既如此，事不宜迟。只有明夜，趁他两目作痛不与女人同寝，独宿于便殿，正好动手。”言讫，作别而去。
次日黄昏时候，庆绪、严庄各暗带短刀，托言奏事，直入便殿门来，值殿官不敢阻挡。此时，禄山已安寝于帏帐之内。
李猪儿持刀突入帐中，禄山目盲，不知有人来。李猪儿揭去其被，见禄山袒着大腹，即把刀直砍其腹。禄山负痛，以手撼帐竿道：“此必是家贼也。”口中说话，那肚肠已流出数斗。遂大叫一声，呜呼哀哉了。时肃宗至德二载正月也。可恨此贼，背君害民，罪恶滔天，竟受此弑逆之报，可见天道昭彰也。时左右侍者，相与惊骇。庆绪与严庄各持短刀，喝叫不许声张。
众人见是庆绪与严庄作主，便都不敢动。严庄令人就榻下掘地深数尺，以毡裹其尸而埋之，戒宫中勿泄漏。次早，宣言禄山疾亟，命传位于庆绪。于是庆绪即伪位，密使人将段氏与庆恩缢死，伪尊禄山为太上皇，重加诸将官爵，以悦其心。过了几日，方传禄山死信，命群臣不必入宫哭灵，密起其尸，草草成殓，发丧埋葬。自此庆绪日以酒色为乐，凡禄山所宠的姬妾，都与淫乱，大小诸事，俱取决于严庄，封严庄为冯翊王。严庄使伪汴州刺史尹子奇，引兵十三万攻睢阳，睢阳太守许远求救于雍邱防御使张巡。
且说张巡在雍邱，那南霁云、雷万春，已投入麾下为郎将。
当车驾西幸之时，贼将令狐潮来攻雍邱，张巡率诸将悉力拒守。
围困已久，城中缺箭。张巡命作草人千余，蒙以黑衣，乘夜缒下城去。贼兵惊疑，放箭乱射，遂得箭无数。次夜仍复以草人缒下，贼都大笑，更不为备。张巡乃选将士五百人缒下去，径砍贼营。贼军出于不意，一时大乱，弃营而奔，杀伤甚众。令狐潮愤怒，亲自攻城，张巡使雷万春登城探视时，雷万春闻其兄雷海清殉节的消息，十分哀愤，才哭得过，便咬牙切齿，上城观望。不妨贼人连发弩箭，万春面上连中六矢，只是挺然立着不动。令狐潮疑为木偶人。及见万春用手拔箭，流血披面，方询知是雷万春，大为骇异，甚服张巡军令。少顷，张巡引兵出战，大破贼兵，令狐潮败入陈留。忽探马来报，说贼将杨朝宗引兵袭取宁陵，断我后路。张巡引兵至宁陵击破之。至是，尹子奇来袭睢阳，许远因兵少，遣使至张巡处求助。张巡闻知，即引兵三千人马至睢阳，合许远所部兵，不过七千人。张巡与南霁云、雷万春等数将，并力出战，屡次得胜。南霁云射中子奇左目，子奇败退入营。自此，许远将战守事宜，悉听张巡指挥。睢阳被围日久，城中粮少，渐已告匮，每人只日给米一二合，掺以茶、纸、树、草为食。贼兵攻城愈急，张巡乃修守具，所为皆应机立办。贼服其智，不敢复攻，但于城外，列营围困。
张巡、许远分门而守。
时许叔冀在淮郡，贺兰进明在临淮，皆拥兵不救。而临淮与睢阳左近，巡乃令霁云突围而出，告急于进明。谁知进明素与许叔冀不睦，一来恐分兵他出，或为所袭；二来又心怀妒忌，不欲张巡、许远成功，竟不发兵。说道：“此时睢阳当已失陷，我即发兵，已无及矣。”霁云道：“睢阳死守待救，大兵速去，必不至失陷。若果失陷，仆请以死谢大夫。”进明只是不允，心爱霁云勇壮，意欲留之。遂命设宴款客，以待霁云。霁云哭道：“仆来时，睢阳城中已不食月余矣。今欲独食，安能下咽。
大夫坐拥强兵，曾无分灾救患之意，岂忠臣义士之所为乎？”因啮落一指，以示进明道：“仆既不能达主将之意，请留一指以示信。归报主将，与同死耳。”座客皆为泣下。进明决意不救，度霁云不可留，竟谢遣之。
霁云去至宁陵，与偏将廉坦，引数百骑冒围至睢阳城下，与贼力战。砍坏贼营，方得入城。城中人知无救，皆恸哭。或议弃城东走。张巡、许远晓谕众人道：“睢阳乃江淮保障，若弃之去，贼必长驱东下，是无江淮也。且我众饥羸，走必不远，必遭残杀。临淮虽不肯相救，诸镇岂无一仗义者，不如紧守以待之。但城中绝粮，何忍强留你众同受饥饿。今请众自便，我二人为朝廷守土之官，义当以身殉之，不敢言之去也。”众人闻之感激，愿同心以守城。茶、纸食尽，杀马而食；马食尽，罗雀掘鼠而食；雀鼠亦尽，张巡杀其爱妾，许远烹其家僮，以享士卒。人心愈加感激。明知必死，终无叛志。又过几日，将士饥馁患病，不能拒守，贼遂登城。巡向西再拜道：“臣力竭矣，生既无以报陛下，死当为厉鬼以杀贼。”城陷，巡、远及诸将皆被执。尹子奇将许远解赴范阳，张巡与南霁云、雷万春等共三十六人皆遇害。后许远亦死节于京师，张巡至死神色如常，霁云、万春等都骂不绝口而死。
未知后事如何，且听下回分解。
第32回 李石上逢怪虎 老翁吹笛惊蛟龙
却说河南节度使张镐，闻睢阳危急，引兵倍道来援，犹恐不及。先遣飞骑驰檄谯郡太守闾丘晓，使引本部先往。闾丘晓素傲，不奉节制，竟不起兵。及张镐至，城已破三日矣。镐大怒，遣武士擒闾丘晓到军前，杖杀之。即移书于贺兰进明，责其不救睢阳。恰闻朝廷有旨，命张镐镇临淮，进明移驻别镇。
张镐乃率军攻打睢阳，与尹子奇大战。正战之间，忽然阴云四合，寒风扑面。贼兵都闻鬼哭神呼之声，空中如有鬼兵来冲突。
一时大乱，四散狂奔。子奇只得弃了睢阳，退奔陈留。谁想陈留百姓恨其荼毒睢阳，又痛惜忠良被害，遂出其不意，杀将起来，斩了子奇，开城迎降。张镐安民已毕，分兵留守，引众回镇。
再说上皇在蜀中，闻安禄山焚毁祖庙，杀害宗室，残虐臣民，拊心顿足，十分哀痛。随又传闻安禄山已死，乃嗟恨道：“朕恨不及手斩此贼也。”因追念故相张九龄，昔年曾说禄山有反相，不宜宥其死，当时若从其言，何至有今日之祸。特遣中使往曲江祭之，厚恤其家。因降手诏，命朝臣查录一切死难忠臣，申奏新君，并加恤典，不得遗漏。忽见乐工张野狐入奏道：“梨园旧人黄幡绰向陷贼营中，今从东京逃来，甚欲见驾。
止因失身陷贼，恐上皇爷欲加之罪，故逡巡未敢进。”上皇道：“汝等俳优之辈，安能尽如雷海清这般殉节。但他既从贼中来，必知海清殉节之详，朕正要问他，可便唤来。”左右领旨，将黄幡绰宣到。幡绰叩首请罪，上皇赦其罪问道：“雷海清殉节于凝碧池之日，谅你所目睹，汝可详细奏来。”幡绰便把那日禄山设宴奏乐，众乐工感伤堕泪，雷海清如何大哭，骂贼而死，自始到末，一一奏闻。上皇叹息道：“乐工且能尽忠如此，彼张均、张垍辈，真禽兽不若矣。”又问幡绰道：“汝于此时亦曾堕泪否？”幡绰道：“触目伤心，自然堕泪。”时内监冯神威在侧，平日与幡绰不睦，因奏道：“幡绰此言妄也，奴婢闻人传说，幡绰在贼中，谄奉禄山。禄山曾梦纸窗破碎，幡绰解云，此为照临四方之兆。禄山又梦自身袍袖甚长，幡绰又解云，此所谓垂衣则天下治。如此进谀，岂是肯堕泪者。”上皇即问幡绰：“汝果有此言否？”那幡绰本是个极滑稽善戏谑的人，闻了此言，从容奏道：“禄山果有此梦，臣亦果有此言。臣因禄山有此不祥之二梦，知其必败，故不直言以取祸，只以巧言对之，正欲留此微躯，再观天颜耳。”上皇道：“怎见得二梦不详？”幡绰道：“纸窗破者，不容胡也。袍袖长者，出手不得也。岂非必败之兆乎！”上皇听说，不觉大笑，遂命仍旧供御。
忽一日，又有一个梨园旧人到来。你道是谁？却是笛师李。原来李于大驾西行时，同着一个从人奔走随驾，不想走迟了些，失落在后，遇着哥舒翰的败军冲来，前路难行，忙逃入山谷中躲避。谷中有座古寺，寺僧询知是御前奉侍之人，不敢怠慢，留他暂寓，住了数日。一夕，月明风清，从人先自去睡，李心中烦闷，且不即睡，便向囊中取笛儿，独自步出寺门，在一大树下石上坐着，把笛吹起。真个声音嘹亮，响彻山谷。才吹罢，忽见林中走出一个大汉来。李视之，乃一虎头人也，心中大骇。那虎头人身穿白衣，露腿赤足，就寺门槛上，箕踞而坐，说道：“笛声甚妙，可再吹一曲。”李不敢不吹，只得按定心神，吹起一调。虎头人听得酣适之际，不觉睡去。
横卧于槛上，鼾声如雷。李欲待跨入寺门槛去，又恐惊醒他，不是耍处。回首四顾，没处藏身，只得将笛儿安放草间，尽力爬上那大树极高处，借树叶遮身，做一堆伏着。不移时，虎头人醒来，不见了吹笛的人，懊叹道：“恨不早食之，却被他走了。”遂立起身，向空长啸数声，便有十余只虎跳跃而至，向虎头人俯首伏地。虎头人道：“适有一吹笛小儿，乘我睡熟，因而逃脱。我方才当槛而卧，量彼不敢入寺，必奔往他处，你等可分路索之。”众虎遂四散奔去，虎头人依然踞坐。约五更以后，众虎俱回，说道：“我等四路追寻不获。”正说间，恰值月落斜照，见有人影在树上。虎头人笑道：“这小儿原来在这树上。”乃与众虎望着树上，跳身攫龋幸那树甚高，跳攫不及。李吓得魂不附体，几乎坠下。忽闻空中有人喝道：“此人乃御前之人，汝等孽畜，不得猖獗。”于是虎头人与众虎俱各散去。
少间天曙，仆从来寻，李方才下来。见那笛原在草间，依旧拾起步入寺中，因受惊恐，卧病数日。病愈，方欲起行，适有旧相知的京官皇甫政，新任越州刺史，因赴任偶宿此寺，遇见李，问其何往。李道：“将欲西行，追随大驾。”皇甫政道：“近日西边兵马充斥，难以行走。不如且同我到越州暂住，俟稍平静，西行未迟。”李应诺，遂别寺僧，随皇甫政至越州。
一日，皇甫政公事之暇，见月白风清，一时高兴，欲游镜湖，令人具酒肴于舟中，约集僚友同李泛湖饮宴。但见月光如水，水光映月，放舟而行，如游天际。众官饮至半酣，皆向李请教笛韵。李就取出笛儿吹起，其声音之妙，真足以怡情悦耳，听者无不啧啧称叹。一曲方终，只见前面有一叶扁舟，一童子鼓棹而行。船上立着一位老翁，高声叫道：“大好笛音，肯容我登舟一听否？”众人于月下视之，见那老翁葛巾野服，衣貌堂堂，知非常人，不敢轻慢。遂请他过大船，以礼相见。
就坐后，老翁道：“偶游月下，忽闻笛声甚佳，故冒昧至此，欲有所陈。”李道：“拙技不足污耳，承翁丈闻声而来，定是知音，正欲请教大方。”老翁道：“顷所吹者，乃紫云回曲也？此调出自天宫，今尊官已得其妙，但所吹之笛，乃紫纹竹所造。此竹生在云梦之南，于每年七月望前生。但今年七月望前生，必须于明年七月望前伐。若过期而伐，则其音窒；先期而伐，则其音福适间细听笛声，有轻浮之意，当是先期而伐者。此但可吹和平繁靡之调，若吹金石清壮之调，笛管便将碎裂。”李听了，口虽唯唯，心还未信。老翁道：“公如不信，老朽请一试之。”遂取过李所吹的笛几吹起一曲金石调来，果然其声清壮。及吹之入破之时，众人正听得好，忽地刮刺一声，笛儿裂作两半。众方惊服。
老翁笑道：“损坏佳笛，如之奈何？老巧偶带得二笛，在此当以其一奉偿。”遂向衣裾下取出二笛，一长一短，乃以短者送李道：“便请试吹。”李接来一吹，果然应手应口，心中欢喜，再三称谢。皇甫政道：“从来说宝剑赠与烈士，红粉寄与佳人。老丈既以敝友知音，何不并将那一笛惠赐之。”老翁道：“那一笛非人间所宜吹，即使相赠，亦未必能吹。”李道：“小子愿一试之。”老翁便把那笛递过。李吹之再四，都不入调，且亦不甚响，乃言道：“此笛量非老丈不能吹，必求赐教。”老翁摇头道：“人间吹不得。”李道：“人间吹了便怎么？”老翁笑道：“尊官前日山谷中所吹人间之笛，尚且有虎妖闻声而至。今于湖中吹动那一笛，岂不大惊蛟龙乎？”众人道：“不信有这等事。”老翁道：“诸公不信，老朽试略吹之。倘有变动，幸勿惊讶。”遂取过那笛，信口一吹。
其声震耳，树头宿鸟俱惊飞叫噪。到五六声之后，只见月色惨黯，大风顿作，湖水鼓浪，巨鱼腾跃，举舟之人大骇。都道莫吹。老翁大笑，起身告别。李道：“还不曾拜问大名？”老翁笑道：“前宵于空中喝退虎妖者，即我也。不须更问姓名。”遂跳入小舟，忽然不见。众人大惊。
自此李得了仙笛，其技愈精。皇甫政打听得路途稍通，即遣发起行。不则一日，来到蜀中。先投谒高力士，引至上皇驾前朝见。李将途中遇仙之事，从容启奏。上皇闻言，十分叹异，仍令供御。
忽见肃宗遣使来奏。言永璘王谋反，称帝于江南。上皇大怒，命速遣将讨之。
未知后事如何，且听下回分解。
第33回 郭令公上表报恩 广平王立功奏绩
却说肃宗自灵武即位后，即命郭子仪为兵部尚书，灵武长史李光弼为户部尚书，北都留守并同平章事。又遣使征召李泌。
那李泌字长源，京兆人氏，生而颖异，身有仙骨，至七岁便能吟诗作赋，聪慧异常。开元年间，上皇闻知，遣中使召之。李泌应召而至，朝拜之际，礼仪娴雅，应答无穷。上皇嘉之，厚加赐赍，命于翰林院读书。及长，欲授以官职，李泌辞谢，乃与太子为布衣交。太子甚相敬爱，李林甫、杨国忠都忌之。李泌遂告归，隐居颍阳。至是，肃宗思念旧交，遣使征至行在，待以殊礼，事无大小皆与商酌，欲命为右相，李泌固辞。
一日，肃宗于袖中取出敕书一道，以李泌为侍谋军国元帅府行军长史，李泌又辞。肃宗道：“朕非敢相屈，期共济艰难耳。俟贼平任行高志。”李泌方受命。肃宗欲以建宁王倓为大元帅，李泌曰：“建宁王果堪作元帅，然广平王居长，若建宁王功成，岂可使广平王为吴泰伯。陛下独不见太宗、上皇之事乎？”肃宗道：“卿言是也。”李泌退朝，建宁王迎谢道：“顷闻先生奏对之言，正合吾心，吾受赐多矣。”李泌道：“殿下孝友如此，真国家之福也。”于是肃宗以广平王为天下兵马大元帅，郭子仪、李光弼等所部之军，俱属统率。郭子仪以河北居两京之间，得河东而后两京可图。时贼将崔乾祐守河东，子仪密使人入河东，与唐官之陷于贼中者约为内应，内外夹攻。崔乾祐不能抵御，弃城而逃。子仪引兵追击，斩杀甚众，乾祐仅以身免，河东遂平。肃宗闻知，即以郭子仪为天下兵马副元帅，正谋恢复两京。忽报永王璘反于江陵，僭称帝号。原来永王璘出镇江陵，骄蹇不恭。
及闻肃宗即位灵武，乃与其部将商议，以为“太子既遽自称尊，我亦可据有江表，独帝一方。”遂举兵反，自称皇帝。思欲招致有名之士，以为民望。闻知李白退居庐山，遂遣使征之。李白辞不赴。永王璘使人伺其出游，要之于路，劫至江陵，欲授以官，李白决意不受，永王璘遂羁禁他，不放还山。肃宗闻永王璘作乱，一面表奏上皇，一面遣淮南节度使高适、副使李成式，引兵追讨。时内监李辅国，阴附宫中张良姊，专权用事。
于是李辅国奏称，原任翰林大学士李白，现为逆藩永王璘谋主，宜诏刑官，注名叛党，俟事平日，按律治罪。你道李辅国为何忽有此奏？只因李白当初在朝，放浪诗酒，品致高尚，全木把这些宦官看在眼里，所以此辈都不喜欢他。今辅国乘机奏，是欲报私怨。不料肃宗听信，传旨法司注名。早惊动了郭子仪，他想：“昔年李白救我，今安可坐视。”即上一表，其表略曰：臣伏观原任词臣李白，昔蒙上皇之恩，不次擢用，乃竟辞荣退隐，斯其为人可知。今不幸为逆藩所逼。臣闻其始而却聘，继乃被劫；伪命屡加，坚意不受；身虽羁困，志不少降。而议者辄以叛人谋主目之，则亦过矣。臣请以百口保其无他。待事平之后，倘不如臣所言，臣与百口，甘伏国法。
肃宗览表，命法司存案，待事平日，查明定夺。后永王璘兵败自尽，有司拘系从逆之人，候旨处决，李白亦被系狱中。
朝廷因郭子仪曾为保救，特遣官体勘。回奏李白系被逼胁，罪亦减等。有旨：李白长流夜郎，其余从逆者，尽行诛戮。至乾元年间，李白赦回，行至当涂县，于舟中对月饮酒，大醉。欲捉水中之月，坠水而卒。当时江畔之人，恍惚见李白乘鲸鱼升天而去。这是后话不提。
且说建宁王愤李辅国、张良姊二人表里为恶，屡于肃宗前直言二人许多罪恶。二人乃互相谗谮，诬建宁王欲谋害广平王，急夺储位。肃宗大怒，赐建宁王死。李泌欲谏，已无及矣。
至德二年，肃宗驾至凤翔，命广平王与郭子仪等恢复两京。
子仪以番人回纥兵马精锐，请旨征其助战。回纥可汗遣其子叶护，领兵一万前来相助。肃宗许以重赏，叶护请于克城之日，土地士庶归朝廷，金帛子女归回纥。肃宗急于成功，只得许诺。
遂聚兵马与回纥西域之众，共十五万，刻日启行。李泌献策，请先攻范阳捣其巢穴，使贼无所归。然后大兵合而攻之，贼必灭矣。肃宗道：“朕定省久虚，急欲先恢复西京迎回上皇，不能待此矣。”遂令兵马望西京进发。行至长安城西，阵于沣水之东，李嗣业领前军，广平王、郭子仪、李泌守中军，王恩礼统后军。贼众十万阵于其北，贼将李归仁出挑战，官军逐之，贼军齐起，官军少却。李嗣业肉袒执戈，身先士卒，大呼奋击，立杀数十人。官军气壮，各执长刀，如墙而进，贼众不能抵挡。
又贼伏精骑于阵东，欲袭官军之后。子仪探知，急令仆固怀恩引回纥兵往击之，斩杀殆荆嗣业又与回纥出贼阵后，与大军夹攻，自午至酉，斩首六万。贼兵大溃，余众走入城中。天明探马来报，贼将归仁等俱已遁去。大军遂入西京。叶护欲如前约，掠取金帛子女。广平王下马拜于叶护马前道：“今方得西京，若便俘掠，则东京之人皆为贼固守，难以复龋请至东京，乃如约。”叶护惊跃下马答拜道：“当与殿下即往东京。”遂与仆固怀恩引回纥西域之兵，自城南过，营于沣水之东。百姓老幼见广平王为民下拜，无不夹道欢呼。广平王驻西京三日，留兵镇守，遂引大军东出。
捷书至行在，肃宗即遣中使啖庭瑶赴蜀奏闻上皇，请回京复位。一面遣官入西京，祭告宗庙，宣慰百姓；一面以快马召回李泌。李泌驰至凤翔入见，肃宗道：“朕已表情上皇。东归复位，朕退居东宫，以尽子职何如？”李泌道：“上皇不来矣。”肃奉惊问何故。李泌道：“陛下即位已历二载，今忽奉此表，上皇心疑，且不自安，怎肯复归。”肃宗爽然自失，顿足道：“今将奈何？”李泌道：“今可更为群臣贺表，言自马嵬请留，灵武劝进，及今成功，圣上思恋晨昏，请速还京，以尽孝养。
如此则上皇心安，东归有日矣。”肃宗道：“是。”即命泌草表，立遣中使，星夜入蜀奏闻。不则一日，中使还。言上皇初得表章，仿佛不能食，欲不东归。及群臣表至，乃大喜，命食作乐，下诏定行日。
肃宗大悦，召李泌告之道：“皆卿力也。”因命酒与共饮，至夜留宿，同榻而寝。李泌道：“臣今略报圣恩，愿请复为闲人。”肃宗道：“朕与卿久同忧虑，今方同乐，奈何思去。”李泌道：“臣有五不可留：臣遇陛下太早，陛下宠臣太深，任臣太重，臣功太大，亦太奇，此所以不可留也。”肃宗笑道：“且睡，另日再议。”李泌道：“陛下不许臣去，是欲杀臣也。”肃宗惊讶道：“卿何疑朕至此，朕岂是欲杀卿者。”李泌道：“杀臣者非陛下，乃五不可也。陛下向日待臣如此之厚，臣于事犹有不敢言者。况天下既安，臣敢言乎？”肃宗道：“卿此言，必因朕不从卿先伐范阳之计乎？”李泌道：“非也，乃建宁王之事耳。”肃宗道：“建宁欲杀其兄，朕故除之。”李泌道：“建宁若有此心，广平王当恨之。今广平王每与臣言其冤，为之流涕。况陛下昔欲用建宁为元帅，臣请用广平王。若建宁王果有害兄之意，必深恨臣，何当日以臣为忠，愈加亲信。此可察其心矣。”肃宗泪下道：“卿言是也，朕知误矣，然既往不咎。”李泌道：“臣非咎既往，只愿陛下警戒将来。昔天后无故掩杀太子弘。其次子贤忧惧，作《黄瓜辞》，其中两句云：‘一摘使瓜好，再摘使瓜希’今陛下已一摘矣，幸无再摘。”李泌这话，因知张良姊忌广平王之功也，常谗谮他，恐肃宗又为所惑，故言及此。当下肃宗闻说，悚然道：“安有是事。卿之良言，朕当谨佩。”李泌复恳求还山。肃宗道：“且待东京报捷再议。”又过了几时，东京捷报说，贼将自西京败后退走保、陕，安庆绪遣严庄引兵助之，郭子仪等与贼战于新店，叶护引兵击其后，腹背夹攻，贼兵败走。子仪遣兵分道追击，庆绪率其党走河北，临行，杀前所获唐将哥舒翰等三十余人，独许远自刎而死。广平王入东京，出府库中物与叶护，又令民间助罗锦万匹与之，免于俘掠，百姓欢悦。肃宗闻报大喜。李泌即请还山，肃宗知不可留，乃许之。泌辞朝而去。
未知后事如何，且看下回分解。
第34回 达奚盈盈续旧好 江采苹妃返故宫
却说李泌辞朝隐居衡山，可惜肃宗不曾从其先伐范阳之策，以致两京虽复，贼气未殄。安家父子乱后，又继以史家父子之乱。劳师动众，久而后定，此是后话。
当时肃宗闻东京捷报，即遣韦见素、秦国模入蜀奏上皇，便请上皇驾回西京。又命秦国桢赍诏往东京褒赏将士，慰安百姓。又命兵部员外郎罗采为之副，一同往东京，即日起行。那罗采是罗成的后裔，与秦国桢原系中表旧戚。二人作伴同行。
罗采道：“我有一位姑娘，小名素姑，嫁河南兰阳县白刺史家，无子而早寡，守志不再醮，性喜修真学道，得遇仙师罗公远，说与我罗氏是同宗，因敬素姑是节妇，赠与丹药一粒，服之却病延年，今已六十余岁，向在本地白云山修真观里焚修，待公事之暇，当往候之。”国桢道：“他是兄的姑娘，就是弟的表姑娘，明日到那里，与兄同往一候便了。”不则一日，来到东京，各官迎接入城。国桢开读诏书，抚恤士庶，出府库钱粮犒赏军士，毋得搔扰百姓。当时军民人等闻诏，都欢呼万岁。秦国桢与罗采宣诏毕，退就公馆。
过了两日，便相约同往访候素姑，遂起身至兰阳县，在馆驿歇下。至次日，二人各备礼物，换了便服，屏去仆从，只带两个家人，上马来至白云山前，策马入山。访问至修真观前下马，见观门掩闭。家人叩了三下，走出一个白发老婆婆，开门说道：“客官，我们观主年老多病，闭门静养，有失迎接，请回步罢。”罗采道：“我们非别客，烦你通报，说我姓罗名采，长安居住，是观主的侄儿，特来拜候姑娘。”那婆婆听说是观主的亲戚，只得让他们步入观中，忙进内边去通报。少顷，钟声一响，只见素姑身穿白道袍，头裹幅巾，足蹑棕履，手持拂子，冉冉而出，面容和善，举止轻便。罗采与秦国桢上前拜见，素姑答礼，命坐看茶。各自略叙寒喧。素姑向国桢问道：“此位何人？”罗采道：“此即吾中表旧戚秦状元名国桢的便是。”素姑道：“原来就是秦家官人。”说罢，只顾把那秦字来口中沉吟。国桢与罗采各命从人将礼物献上。素姑道：“二位远来相探，足见亲情，何须礼物。”二人道：“薄礼不足为敬，幸勿麾却。”素姑收了礼物，因问二位：“为何事而来？”罗采道：“我二人都奉钦差赍诏到此。请问姑娘，前日贼乱之时，此地不受惊恐吗？”素姑道：“此地极幽僻，昔年罗公远仙师曾寄迹于此。他说此地可免兵火，因指点我来此住的。我自住此，立下清规，并不使俗人来缠扰。今二位是我至戚，我也忝居长辈。既承相顾，不妨随喜随喜。”便叫女童摆上素斋来吃了。随引二人入内边到处观玩。
行过一层庭院，转出一小径，另有静室三间，闭门封锁，只留下一个关洞，也把板儿遮着。忽闻一阵扑鼻的梅花香国桢道：“这里有梅树么？”素姑微笑，把手指那三间静室道：“梅花香自此室中来。却不是树上开的。”罗采道：“这又奇了，不是树上开的，却是哪里来的？”素姑道：“说也话长，请到外面坐了，细述与二位贤侄听。”三人仍至堂中坐下。素姑道：“这件事甚奇怪，我也从未对人说，不妨为二位言之。我当年初住此间，罗公远曾云，‘日后有两个女人来此，你可好生留着，二女俱非等闲之辈，后来正是有好处。’及至禄山反叛，西京失守之时，忽然一个女人，年约三十以外，骑一匹白驴跑进观来。那时我起身迎住，扶她下驴，那驴儿即腾空而起，直至半天，向西去了。我心中骇异，问那女人，他不肯明言来历。但云：‘我姓江，为李家妇，因在西京遭难欲死，遇一个仙女相救，把这白驴与我乘坐。教我闭了眼，任它行走。觉得此身如行空中，霎时落下地来，即到这里。据那仙女说，你所到之处，便且安身。身既到此，不知肯相容否？’我因记罗公远的言语，遂留她住在这静室中，不使外人知道。那女人也足不出户。过了几时，又有个少年美貌的女子进来要住，那女人是原任河南节度使达奚珣的族侄女，小字盈盈，向在西京已经适人。因其夫客死于外，父母都亡，遂依达奚珣到任所。不想达奚珣降贼，此女知有后祸，立意要出家。闻此间观中幽僻，禀过达奚珣，径来到此。我留他与那姓江的人同祝两月前罗公远同一位道者，说是叶法善，到此间，那姓江的却知二师之神妙，乃与达奚女出关拜谒。叶法善向空中幻出梅花一枝，赠与江氏说道：‘你性爱此花，今可将这一枝供着，遂你四时常开，清香不绝，享完后福，与花同谢。’罗公远就取纸笔题诗八句，付与达奚女说道：‘你将来的好事，都在这诗中。你有遇合之时，连那江氏也得重归故土了。’言讫二仙飘然而去。自此那枝梅花供在室中瓶里，直香到如今，你道奇也不奇。”二人听了，都惊讶道：“有这等奇事。”因问：“那八句诗怎么说？”素姑道：“那诗句我却记得，等我诵来，二位便可代详解一详解。”其诗云：
避世非避秦，秦人偏是亲。
江流可共转，画景却成真。
但见罗中采，还看水上苹。
主臣同遇合，旧好更从新。
二人听罢，沉吟半晌。国桢笑道：“我姓秦，这起二句，像应在我身上。”素姑道：“便是呢，我方才听说是秦家官人，也想到此。当日达奚女见了这诗，私下对我说，在京师时有个朝贵姓秦的，与她曾有婚姻之议。今观仙师此诗，或者后日相遇也未可知。今恰好表侄姓秦。”秦国桢道：“此女既有此言，敢求表姑去问她在京师住居何处，所言姓秦的是何名，官居何职，就明白了。”素姑道：“说得是。”就走入去。少顷出来说道：“我问他姓秦的果然是贤表侄。他说向住京师集庆坊，曾与状元秦国桢相会来。”国桢听了，欣然道：“原我前所遇者乃达奚女。”便欲请相见。素姑道：“且住，我才说你在此，她还未信。且云：‘我既出家，岂可复与相会。’”国桢道：“等我题诗一首寄她。”诗曰：
记得当年集庆坊，楼头相约莫相忘。
旧缘今日应重续，好把仙师语意详。
国桢题完，再求素姑拿与她看。盈盈见了诗，沉吟不语。
素姑道：“你出家固好，但详味仙师所言，只怕俗缘未断，出家不了，不如依他旧好从新之说为是。”盈盈闻言，也就应允。
国桢闻知欢喜。但念身为诏使，不便携带女眷同行。因与素姑相商：“且教盈盈仍住观中，待我回朝复命了，然后遣人来迎。”当日只在洞前与盈盈相见一面，含悲带喜，虽不交一言，而情已难舍。是晚，国桢、罗采在观中止宿。素姑挑灯煮茗，与二人谈及这八句诗。罗采低头凝想，忽然说道：“是了是了，我猜着了。这江氏说是江家女李家妇，莫非是上皇的妃子江采苹么？你看诗句中明明有江采苹三字。前日乱贼入宫，或者遇仙得救，避到这里，日后还可重归宫禁，再侍上皇，也像达奚女与秦兄复续旧好的一般。不然，如何说‘主臣同遇合’呢。”国桢道：“这一猜甚是有理。表兄姓罗名采，诗语云，‘但见罗中采，还看水上萍。’却像要你送她归朝的。”素姑道：“若果是江贵妃，自然该奏报请旨。”罗采道：“只要问明确实，然后好具表申秦。”素姑道：“待明早我问达奚女，她必然晓得。”到了次早，素姑至静室中见了盈盈，私问那江氏毕竟是谁家的内眷？盈盈笑道：“她一向也不肯说，昨日方才说出，你莫小觑了她，她就是上皇旧日宠幸的梅妃江采苹哩。”素姑闻言大喜道：“我侄儿猜得不差。”看官听说，原来梅妃向居上阳宫，甘守寂寞。后安禄山反叛，逼近京师；太子西狩，乱贼入城。梅妃恐为贼所辱，大哭一场，将白绫一幅，就庭前梅树上自缢。忽有人解救，身子依然立地，睁开眼看时，却是一个星冠云披的美貌女人。梅妃问是何人，那女人道：“我是韦氏之女，张果先生之妻也。特来相救，你日后还有再见至尊之时。今不当便死，我送你到一处暂且安身，以待后遇。”遂于袖中取出白纸，放在地上，吹口气，登时变成一匹白驴，扶梅妃骑上，腾空而起，来到修真观中。因此得遇素姑，相留住下。当时不敢实说来历。素姑又见白驴腾空而去，疑此女是天仙，不敢盘问。梅妃忽闻诏使罗采姓名，与诗中相合。盈盈又得与秦状元相遇，诗中所言，渐多应验。又闻两京克复，上皇将归。因把实情告知盈盈，要她转告素姑，使罗采表奏朝廷。恰好素姑来问，盈盈细述其事。
素姑惊喜，随即请见梅妃，要行朝廷之礼。梅妃扶住道：“多蒙厚意，尚未酬报。还仗姑姑告知罗采诏使，为我奏请。”素姑应诺，便与罗采说知。
罗采先上笺广平王启知其事，广平王随于东京宫中选几个旧曾供御的内监宫女，到观中参谒识认，确是梅妃，乃具表奏闻。罗采亦飞疏上奏。疏中并及秦国桢与达奚盈盈之事，意说盈盈是国桢向所定之副室，因乱阻隔，今亦于修真观中相遇，虽系降贼官员达奚珣之族女，然能心恶珣之所为，甘作女冠，矢志自守，其节可嘉。肃完览奏，一面遣人报知上皇，一面差内监二人率领宫女数人，赴修真观中迎请梅妃速回故宫。又降诏达奚盈盈即归秦国桢副室，给与封诰。那时国桢起马回朝，中途闻诏，即差家人至修真观传语盈盈，教她唤达奚珣家老仆、女仆随侍，跟着梅妃的仪从，一齐进京。当下梅妃与盈盈谢别素姑，一齐起程。
未知后事如何，且看下回分解。
第35回 得画像上皇题诗 遗锦袜老妪获钱
却说上皇在蜀中，常常思念梅妃。因有人传说，贼人曾于梅妃宫边获一女尸，认是梅妃之尸。上皇闻此言，只道梅妃已死，十分伤感，日日挥泪。高力士见上皇悲思甚切，乃求得梅妃的画真，进呈御览。上皇看了，叹道：“画像绝肖，惜不活耳。”遂亲题诗一首于上云：
忆昔娇娃侍紫宸，铅华懒御得天真。
霜绡虽似当年态，怎奈秋波不顾人。
后有人传说梅妃不曾死，前所获女尸不是梅妃。上皇闻之，疑其散失民间，遂下诏：军民士庶，有知妃子江采苹所在者，即行奏报候赏；或有遇见奉送来京者，授六品官，赐钱百万。
诏谕方下，恰好肃宗见罗采的表章，遣使来奏闻。那时上皇已发驾起行，途次得奏，大喜。传旨罗采等候驾回京颁赏，江采苹着回宫候见。此时梅妃已至西京，承肃宗之意，仍入居上阳宫了。上皇行近西京，肃宗率百官出都门奉迎，百姓遮道罗拜，俱呼万岁。肃宗俯伏上皇车前，涕泣不止，上皇亦涕泣抚慰。肃宗奏请避位，上皇不允。车驾即日至太庙告谒，因见太庙残毁，仰天大哭。臣民感伤。告谒毕，车驾回朝，肃宗乘马傍车而行。上皇至朝，不御大殿，只就便殿暂祝上下诏：“朕尊为太上皇，以兴庆宫为娱老之所。朝廷政事不复与闻。”遂退入兴庆宫，即召梅妃入宫见驾。梅妃朝拜悲啼，上皇甚不胜情，好言慰劳，即以所题画真与看。梅妃拜谢道：“圣人之情，见乎辞矣。臣妾虽死，亦当衔感九泉。”因又把当日投环遇救，避难逢仙之事，面奏一番道：“妾若非张果先生使其妻远来相救，安能今日复见天颜。”又将叶法善所赠梅花，呈与上皇观览。上皇见花色晶莹，清香袭人，不胜骇异道：“你得此仙梅，庶不愧梅妃之称矣。”梅妃又将罗公远的诗句奏闻道：“此诗虽赠达奚女，而妾因罗采方得奏报之事，已寓于中。”上皇嗟叹道：“罗公远昔曾寄书与朕，说，‘安莫忘危’，这‘安’字明明说安禄山。又寄药物，名蜀当归，是说朕避乱于蜀，后来仍当归京师。当时莫解其意，今日思之，无一不验。”上皇传命加罗采官三级，赐钱百万。封罗素姑为贞静仙师，赐钱二百万，增修观宇。命塑张果、叶法善、罗公远三仙之像于观中，虔诚供奉。梅妃又念盈盈同处多时，互相敬爱，因请上皇以虢国夫人旧宅赐与住居。这正是应罗公远诗中“画景却成真”一句。当初盈盈把虢国宅院的画图与国桢看了，隐过了自己的事。
谁想今日竟把画图中的宅院赐与她，却不是弄假成真。当下秦国桢接到盈盈，就于赐宅中相会，重讲旧情，十分恩爱。国桢夫人徐氏极是贤淑，因此妻妾相得，后来各生贵子。那素姑寿至百有余岁，坐化而终。此是后话不提。
当日梅妃朝见上皇过了，便欲辞回上阳宫，上皇留她在兴庆宫同处。自此，上皇复得梅妃侍奉，甚可消遣暮年。但常念及杨妃惨死，不胜悲痛。前自蜀中回京，路过马嵬，彼时欲以礼改葬。侍郎李揆奏道：“昔日龙武将士，因诛杨国忠故累及妃子，今若改葬故侍，恐龙武将士疑惧生变。”上皇闻奏，暂止其事。及回京后，密遣高力士潜往改葬。且密谕：若有贵妃所遗物件，可以取来。力士奉旨，即至马嵬驿西道北坎下，潜起杨妃之尸，移葬他处。其肌肤已朽，衣饰成灰，只有胸前紫罗香囊尚然完好。那紫罗乃外国贡来，冰丝所织，囊中又放异香，故得不坏，力士收藏过了。又闻得有遗下锦绔袜一支，在马嵬山前钱妈妈处，遂以钱十千买之。原来杨妃当日缢死于马嵬驿中，匆匆瘗埋。车驾既发，众驿卒至驿中。其中有一姓钱的驿卒，拾得锦绔袜一支。知道宫中嫔妃所遗，遂暗暗藏过，回家把与母亲看。那母亲钱妈妈见这绔袜上用五色锦线绣成一对并蒂莲花，光彩眩目，余香犹在，便道：“此必是那亡过的妃子所穿，这样好的东西，不容易见的。”忽有邻居老媪过来，也看了一回，于是传说开去。就有人来借观，这个看去了，那个也要来看。后来要看的人多了，钱妈妈便索起钱钞来。越得钱多，越有人要看，直索至百文一看。那妈妈获钱数万，好不快活。高力士闻知，将钱来买，钱妈妈不敢不与。力士将这锦绔袜与那紫罗香囊，一并献与上皇。上皇见了这二物，嗟悼不已。即命宫人藏好，闲时念及，常取来观看叹息。一日，内侍传到肃宗的表章，为请命赦宥两个降贼的朝官。
未知是哪个，且看下回分解。
第36回 赦反贼君念臣恩 了前缘人同花谢
却说上皇见肃宗有表章到，展开一览，是为处分从贼官员的事。原来肃宗迎上皇之后，蒙上皇传旨云：“叛臣不可轻宥，当正其罪，以昭国法。”肃宗乃分六等议处。法司议得：达奚珣等一十八人应斩，家口没入官；陈希烈等人，应赦令自尽；其余或流，或贬，或杖，分别拟罪具奏。肃宗俱依所议，只于斩犯中欲赦二人。那二人即故相燕国公张说之子，原任刑部尚书张均，太常卿驸马都慰张垍。
你道肃宗为何欲赦此二人？只因昔日上皇为太子时，太平公主心怀忌嫉，朝夕视察东宫过失，纤微之事，俱上闻于睿宗。
其时肃宗尚未生，其母杨氏本系东宫良媛，偶被幸御，身遂怀孕，私心窃喜，告知上皇。那时上皇正在危疑之际，想：“这事若使太平公主闻之，又要说我内多嬖宠，在父皇面前谗谮，不如以药下其胎。”时张说为侍讲官，得出入东宫，乃与密议此意。张说道：“龙种岂可轻动。”上皇道：“我年方少，不患子嗣不广，何苦因宫人一胎，滋忌者之谤言。吾意已决，急欲觅堕胎药，却不可使闻于左右。先生幸为我图之。”张说应诺，回家自想：“良媛怀孕，莫大之喜。今欲堕落，岂不可惜。又想太子若不如此，谗谮固所不免，那时我亦难为太子强辩。今我听之天数，取药二剂，一安胎，一堕胎，送与太子，只说都是堕胎药，任凭取用一剂。”上皇大喜。是夜尽屏左右，密置炉火，随手取一剂亲自煎煮好了，持与杨氏，渝以苦情，温言劝饮。杨氏不敢违太子之命，只得涕泣饮之。上。皇看她饮了，只道其胎即坠。不意睡至天明，竟无发动。原来倒吃了那剂安胎药。上皇心甚疑怪，那日因侍睿宗内宴，未与张说相见。
至夜回东宫，仍屏左右，置炉火亲自煎起那一剂药。煎到九分，忽然神思困倦，坐在椅上打盹。恍惚之间看见一人，赤面美髯，蚕眉凤眼，绿袍玉带，威风凛凛，绕火炉走了一遍忽然不见。
上皇惊醒，起身一看，只见药铛已倾翻，炉火炭火已尽熄，大为骇异。次日，张说入见，告以夜来之事，且命更为觅药。张说拜贺道：“此乃神护龙种也，不可轻堕。臣前日不敢违殿下之意，故欲决之于天命。所进二药，其一实系安胎之药，即前宵所服者是也。臣意二者之中任取其一，其间自有天命。今既欲堕而反安，而欲堕则神灵护之，天意可知矣。殿下虽忧谗畏讥，其如天命何。腹中所怀必非寻常伦匹，还须调护为是。”上皇信其言，遂息了堕胎之念。未几，睿宗禅位。至明年，太平公主以谋反赐死，宫闱平静。时肃宗诞生。及长，张说谓其貌类太宗，因此上皇属意，初封忠王，及太子瑛被废，遂得立为太子。至肃宗即位，杨氏已薨，追尊为元献皇后。她平日曾把怀胎的事说与肃宗知道，肃宗极感张说之恩。
张说亡后，二子张均、张垍俱为显宦，恩荣无比。不意竟以从逆得罪当斩。肃宗不忘旧恩，欲赦其罪。却因上皇曾有叛臣不可轻宥之谕，今欲赦此二人，不敢不启奏上皇。只道上皇亦必念旧，免其一死；不道上皇深恨此二人，批旨不准。肃宗得旨，心甚不安，即亲至兴庆宫朝见上皇，面奏道：“臣非敢徇情坏法，但臣向非张说，安有今日，故不忍不曲宥其子。伏乞父皇法外推恩。”上皇道：“吾看汝面，姑宽张垍便了。张均这奴，我闻其引贼宫，破坏吾家，决不可活。”肃宗不敢再奏，谢恩而退。上皇乃即日下诰运云：张均、张垍，本俱应斩。今从皇帝意，止将张均正法，张垍姑免死，长流岭南。余俱依所拟。
诏下法司，遵即施行。张均与达奚珣等众犯，俱斩于市。
自此上皇居兴庆宫，朝政不预。惟有人征讨、大刑罚、大封拜，肃宗具表奏闻。
那时肃宗已立张良姊为皇后。这张后甚不贤良，性狡而忌，及立为后，颇能挟制天子，与权阉李辅国比附。辅国又引用其同类鱼朝恩。时安、史二贼尚未殄灭，命郭子仪、李光弼等各领兵往剿。乃以宦官鱼朝恩为观军容使，统摄诸军。于是人心不服；临战之时又遇大风昼晦，诸军俱溃。郭子仪以朔方军断河阳桥出东京。肃宗听鱼朝恩之言，召郭子仪回朝，以李光弼代之。子仪临发，士卒涕泣，遮道请留，子仪轻骑竟行。上皇闻之，使人语扇宗道：“李、郭二将俱有大功，而郭尤称最，唐家再造，皆其力也。今日之败，乃不得专制之故，实非其罪。”肃宗遵命。因此，后来灭贼功成，行赏功之典，李光弼加太尉中书令，郭子仪封汾阳王。子仪善处功名，富贵不使人疑忌；虽握重兵在外，一纸诏书征之，即日就道，故谗谤不得行；七子、八婿俱为显官；家中珍货山积；享年八十有五，薨逝后朝廷赐祭葬赐谥，福寿双全，生荣死哀。这是后话，且不必细述。
却说梅妃复侍上皇之后，四方依旧进贡梅花。但梅妃自得了那枝仙梅，把人间凡卉都看得平常。这仙梅果然四季常开，愈久愈香，花色亦愈鲜洁。梅妃随处携带把玩。忽一日早起，觉得那梅花香气顿减，花色憔悴。把手去移动，只见花瓣儿多飘飘零零落下。梅妃惊骇道：“仙师云，我命当同此花同谢，今花已谢矣，我命可知。”自此染成一病，卧床不起。太医切脉进药，梅妃不肯服药，说：“命数当终，岂药石所能挽回。”上皇亲来看视，执手劝慰道：“妃子有病，还须服药为是。”梅妃涕泣道：“臣妾自退处上阳，自分永弃，继遭危难，命已垂绝，岂意复得重侍至尊，此真万幸。今福缘已尽，仙师所云‘与花同谢’，此其期矣。妾死之舌，那枝仙梅留在人间料难种植；若以殉葬，又恐亵渎。宜取佛炉中火焚之。”上皇道：“妃子何遽言及此。”梅妃道：“妾前宵梦寐之间，复见那韦氏仙姬在于云端，谓妾曰：‘汝两世托身皇宫，须记本来面目，今不可久恋人间，蕊珠宫是汝故居，何不早去。’据此来看，妾死后当入佳境，谅无所苦。但圣恩如天，图报无地，为可叹恨耳。”言讫瞑目而逝。上皇放声大哭，高力士叩头劝慰。上皇道：“此妃与朕，几如再世姻缘，今复先我而逝，能无痛心。”遂命以贵妃之礼殓葬。上皇记念梅妃遗言，即命将一枝仙梅，以佛炉中火焚化于梅妃灵前。说也奇怪，那梅枝一入火中，香气扑鼻，火星万点，腾空而起，都化作梅花之形，飞入云霄而没。
时肃宗闻知梅妃薨逝，上皇悲悼，遂亲来问慰。即于灵前设祭，各宫嫔妃也都吊祭。只有张后托疾不至，上皇不悦。因对力士道：“皇后殊觉骄慢。”力士密启道：“内监李辅国阿附皇后，凡皇后之骄慢皆辅国所教。”上皇道：“朕久闻此奴横甚，俟吾儿来，当与言之。”力士道：“皇后侍上久，辅国握兵权，其势不得不为忧容。所以皇帝亦不与深较。太上即有所言，恐亦无益。”上皇沉吟不语。未知如何，再看下回分解。
第37回 迁西内离间父子 遣鸿都结证隋唐
却说上皇闻李辅国与张后内外比附弄权，心中忍耐不祝一日，肃宗来问安，说了些朝务。上皇道：“从来治国必先齐家，今闻阉奴李辅国附比中宫，怙势作威，汝知之否？”肃宗悚然起应道：“容即查治。”言讫而退。原来张后恃宠骄悍，肃宗因爱而生畏，不敢少加声色。李辅国掌握兵柄，阿附张后，倚势弄权。肃宗虽亦心忌之，只是奈何他不得。故虽承上皇严谕，亦隐忍不发。那知上皇这言语，早被内侍们传入李辅国耳中。辅国密地启知张后，各怀怨怒，相与计议道：“上皇深居宫禁，安知此事。此必是高力士妄生议论，闻于上皇故也。力士为上皇耳目，当图去之，更须使官家莫要常与上皇相见，须迁上皇于西内为妙。”却说上皇所居兴庆宫与民间闾阖相近。其西北隅有一高楼，楼上可见街市。上皇时常临幸此楼。街市过往的人，遥望叩拜。
上皇有时以御膳余剩之物，命力士宣赐街市中父老，人都欢乐，共呼万岁。李辅国便借端密奏肃宗道：“上皇居兴庆宫，而高力士日与外人交通，恐不利于陛下。且兴庆宫与民居逼近，非至尊所宜居。西内森严，当奉迎太上居之，庶可杜绝小人，无有他虞。”肃宗道：“上皇爱兴庆宫，今无故迁徙西内，殊拂圣意，断乎不可。”辅国见肃宗不从，乃密启张后。张后将欲上奏，适肃宗偶触风寒，身子不豫，暂罢设朝，只于宫中静养。
辅国遂乘此机会与张后定计矫旨，遣心腹内侍及羽林军士，诣兴庆宫见上皇奏道：“皇爷称兴庆官逼近民居，有亵至尊。故特请驾幸西内。皇爷现在西内候太上驾到。”上皇心下惊疑不决。高力士奏道：“既皇帝有旨来迎，太上可且一往，俟至彼处与皇帝面言，或迁或否，再作计议。”上皇无奈，只得上辇，力士令军士前导，内侍拥护銮舆。将至西内，李辅国前来迎接。
车驾入西内，至甘露殿上。上皇下辇，升殿坐定，问：“皇帝何在？”辅国奏道：“皇爷适间正欲至此迎驾，因触风寒，忽然疾作，不能前来，令奴辈转奏，俟疾稍痊，即来朝见。”说罢叩辞而去。上皇连声叹息。力士道：“今日迁宫之举，必是辅国作祟，皇后主张，非皇帝圣意。”上皇道：“兴庆宫是朕所建，于此娱老，颇亦自适。不意徙居此地，茕茕老身，几无宁处，真可为长叹息。”说罢，凄然欲泪。那时，李辅国矫旨迁上皇于西内，恐肃宗病愈见责，乃托张后先为奏白。肃宗骇然道：“得毋惊太上乎？”张后道：“上皇已安于此，并无他言。”肃宗想张后、辅国如此作为，亦无可奈何。及病小愈，即欲往朝，又被张后阻祝再过数日，肃宗命驾往西内，朝见上皇起居毕。上皇没甚言语，唯有咨嗟叹息。肃宗心上不安，逡巡告退。回至宫中，张后接见，又冷言冷语。肃宗受了闷气，旧病复作。上皇闻知，遣高力士来问疾。肃宗闻上皇有使臣到，即命宣来。哪知张后与辅国正恨力士，要处置他。便遣小内侍假传口谕，教他回去。待力士转身回步后，方传旨宣召。力士连忙再回到宫门，辅国早劾奏说：“高力士奉差问疾，不候旨见驾，擅自转回，大不敬，宜加罪斥。”张后立逼肃宗降旨，流高力士于巫州，不得复入西内。一面遣中官奏闻上皇，一面着该司即日押送力士赴巫州安置。后力士闻上皇晏驾，追念君恩，日夜痛哭，呕血而死。
当时上皇闻力士被罪远窜，益发惨然。左右使令都非旧人。
止有旧乐工张野狐、贺怀智、李等三四人随侍。上皇每日思念梅妃与杨妃，涕泪不已。时有一方士姓杨名通幽，自称鸿都道士，闻上皇追念故妃，因自言有李少君之术，能致亡灵来会。
李闻知，荐于上皇，召入西内，要他作法，招引杨妃、梅妃的魂魄来相见。通幽乃于宫中结坛，焚符发檄，步罡诵经，竭其术以致之，竟无影响。上皇不胜嗟叹。通幽道：“二妃必非凡品，当是仙子降生，故难招来。臣请游神驭气穷幽极渺，寻取仙踪回报。”遂俯伏坛中，运出元神，游行霄汉。忽见一白鹦鹉展翅飞翔，作人言道：“寻人的这里来。”通幽知是仙禽引路，就随其飞而行。忽见一所宫殿，那鹦鹉飞入宫中去了。
通幽见宫门上有金字匾书“蕊珠宫”三字。又见二仙女从内而出，一穿绣衣，一穿素衣。那绣衣仙女指着通幽道：“下界生魂，何由来此？”通幽稽首道：“下方道士，奉上皇命，访求故妃魂魄，今逢二位仙娥，莫非是杨太真、江采苹乎？”绣衣仙女道：“非也，我乃河伯夫人。”指着素衣仙女道：“此位乃龙女也。那江采苹宿原世系蕊珠宫仙女，两度谪落人间，今她尘缘已尽，仍回本处，汝未可得见。那杨阿珠，多作恶孽，安得至此。汝欲访她，可向东行去，自有人指示你。”通幽闻言，望东而去。来到一座高山，遥见苍松之下，坐着三位仙翁，二仙对弈，一仙旁观。通幽上前参谒，叩问三仙姓氏。那位上首的仙翁道：“我即张果，此二位即叶法善、罗公远也。我想上皇今已老矣，也该觉悟，却又命你来访求二妃魂魄，何不洒脱至此。”通幽道：“梅妃在蕊珠宫，弟子适已闻之，只不知杨妃在何处，伏乞仙师指引一见，以便复上皇之命。”张果道：“你可知上皇与杨妃的前因后果么？”通幽道：“弟子未知。”张果道：“上皇宿世乃元始孔升真人，因在太极宫听讲，不合与蕊珠宫仙女相视而笑，犯了戒律，谪生尘凡，罚作女身，即隋宫朱贵儿是也。当时贵儿骂贼而死，天庭最重忠义，应得福报。只因她与隋炀帝有宿缘，又曾私相誓愿来生再得配合，故使转生为开元天子，完此一段誓愿。”通幽道：“请问朱贵儿与炀帝有何夙缘？”张果道：“炀帝前生是只怪鼠，因窃食九华宫皇甫真君丹药，被真君缚于石室一千三百年。
他在石室潜心静修，立志欲作人身，享人间富贵。那孔升真人偶过九华宫，知怪鼠被缚多年，怜他静修已久，劝皇甫真君放他，往生人世，享些富贵，酬其夙志，有此一劝，结下宿缘。
皇甫真君因奏请上帝，将鼠怪托生为炀帝，以应劫运。恰好孔升真人亦得罪降谪为朱贵儿，遂以宿缘而得相聚，不意又与炀帝结下再世姻缘，因又转生为唐天子，炀帝转生为杨妃。那炀帝既为帝王，怪性复发，且有弑逆大罪，上帝震怒，只判与十三年皇位，敕以白练系颈而死，罚转女身，仍姓杨氏，与朱贵儿后身完结孽缘，仍以白练系死，然后还去阴司候结。那弑逆淫暴的罪案，况她为妃子时，又恃宠造孽，罪上加罪。如今她的魂魄已入地狱，要那里去寻她。”通幽道：“原来有这些因果。但弟子怎好把这些话去回复上皇。”叶法善道：“你不妨用饰辞以应之。”通幽道：“饰辞无据，恐不相信。”罗公远道：“要有凭据也不难。我闻得天宝十载，杨妃从上皇避暑骊山宫，于七月乞巧之夕，并坐长生殿庭中纳凉时，已夜半，宫婢俱已寝息，杨妃与上皇相誓，愿世世为夫妇。此事世间无一人知道，你可以此回奏，自然相信。”通幽道：“朱贵儿与炀帝有私誓，遂得再合，今杨妃与上皇也有私誓，来生亦得再合否？”公远道：“贵儿以忠义相感，能如愿。杨妃无贞节，其私誓不过痴情痴念，哪里作得准。”通幽道：“梅妃前因，还求仙师说明，好一并回奏。”张果道：“梅妃即蕊珠仙女，因与孔升真人一笑，谪降人间。两世都入皇宫，在隋时为侯夫人，负才色而不遇主，以至自经再转生为梅妃，方与孔升真人了一笑之缘。如今仍作仙女去了。你今回奏，只说二妃俱是仙女，各各安乐，须劝上皇洗心忏悔，勿昧前因，当复仙位。”言讫，把袖一挥。通幽早于坛中惊醒。遂趋上皇御前启奏说：“梅妃、杨妃俱是蕊珠宫仙女，云：‘上皇系仙真降生，与我有缘，故得聚首，今虽相别，后会有期，不须悲念，奉劝上皇及早明心养性，万岁后，当复仙位。’”上皇听了，心还未信。通幽又把杨妃七夕私誓之言奏上，上皇闻言，始信其真，厚赏通幽。
自此，上皇屏去纷华，辟谷服气，日夕诵经，至肃宗宝应元年夏四月，无疾而崩。肃宗闻知涕泣，病势转重，不久亦崩。
张后欲废太子辅国不从，竟弑张后，立太子，是为代宗。后辅国被刺客刺死。那安、史余贼至代宗广德年间方殄灭。
第2部分
混唐后传
明·钟惺
