第八回

　　词曰：红尘白浪两茫茫，忍耐柔和是妙方。到处随缘安分守，终须世界度时光。　　谨慎应酬无懊悔。秋风又风菊花黄、富贵五更皆春梦。不知何处是家乡。　　话说金毕山被豪奴推推拥拥，来至东园，早已望见火牢。但见火光冲天，热气熏人。英雄暗暗叫了声：三哥，我不听你之言，果有今日之祸。便大叫一声“恶人李雷，我野人熊金毕山今已被捉，一死不足道哉。我那弟兄们知道，杀进你的龟牢，鸡犬不留。”说罢，来至火牢，众人将他推下，风箱一紧，可怜英雄命丧于内。众人回过李雷不提。且说那邵青监造土牢，数日成功，把林爷囚进里，两日后自有交待。

　　且说金爷命丧火牢，一灵不昧，回转杨家庄托梦。话说杨天盛那日正与权昆仑等在庄上闲谈，一时杨三爷忽然浑身难过，叫声：“权爷，我此时肉如勾搭，发似人揪，想金兄弟有甚不测？”权爷说：“三爷，你心内疑惑，所以如此。既然三爷身子不爽，何不出庄一同观看野景，未知尊意若何？”杨爷道：“金兄弟为人性急，一人杀到恶人家去，不能成功。”说罢，同了权甘汤三位出了庄门。只见濠河水势滔天，杨爷说：“权爷，这道濠河可能过去？”权爷说：“此河没有多宽，脚一纵就过去了。”杨爷道：“你过去我看。”权爷脚一拎，纵过濠河那边。杨爷说：“此等过去，何足为奇。”权爷闻听，面上削色，道：“请问三爷，还有何等过法？”杨爷说：“我要水上跑过去。”权爷道：“请问三爷，水上怎跑？”杨三爷说：“我如今有两年不跑，生疏了。若跑，只得十三步半。”权爷说道：“我未曾见识过，请教三爷跑一跑，见识见识。”杨爷说：“今日我有心事，那有心思跑水？另一日跑吧。”三位爷在杨爷面前下跪，二人说道：“我二人与三爷哥相交数年，不知三哥有超群本事。今日一定要瞻仰瞻仰。”杨爷无奈，将三人搀起，便把袍角一掖，说“献丑了”，脚一起，纵上水面，跑过河去。三人说：“三爷，你从那边跑过来。”杨爷闻听，又跑过来。自己瞧看，靴尖上有一点水迹，道：“我差了一点。”杨爷又问权爷：“此座墙怎么上去？”众人说：“我们纵上墙去。不知三爷怎样上去？”杨爷说：“一直走上墙去。”三位英雄又要下礼，杨爷说：“不要如此，等我走。如今要走只得七步半。”一直上了墙，三位英雄同众庄汉一齐喝采。杨爷又走下来。众人说：“我等今日见识过了，真真拜服，拜服！”杨爷说道：“岂敢岂敢，今日献过丑了。”说罢，进花厅坐下，上了灯火，杨爷吩咐摆酒。少时酒席摆上，四人坐下，饮至二更。

　　忽山后又起了一阵阴风，刮得灯火微细。第二阵风过，只见一人披发蓬头，浑身焦枯，叫了一声：三哥：“我金毕山不听三哥之言，逢此大厄，要三哥与我报仇泄恨。”杨爷定睛一看，正是金兄弟形容。可怜烧得焦头烂额，血泪交流。杨爷叫声：“金兄弟慢走，我杨天盛来了！”步子一撺，跳下天井。金爷欲言，怎奈杨爷火旺逼住，不敢近前。一阵阴风去了。赶至厅后，不见形影。说声怪哉，复上花厅，叫声“权爷，二位兄弟，那金兄弟在李雷家中，一定是绝了性命！权爷呀，我此刻何能吃得下去！”三人道：“到别处去吃吧。”四人复至书房，重又入席，那里吃得下去！杨爷吩咐庄汉，收拾行囊包裹，我与三位亲自进城访察金兄弟消息。庄汉答应，将包裹行囊打点停当，各人进了房带了兵器。三爷回到房中，带些散碎银两，遂将房门锁上，来到门首，吩咐庄汉：“我们进城探听消息，有人来找，说我们在西门内大悲阁悟达和尚处。不可忘记。”说罢，四人上了牲口，一直进城。　　转弯抹阁，早已到了大悲阁。只见二道人在门前扫地，一见杨爷，连忙报信进去。四位英雄一齐来到大殿，和尚迎出，叫声：“三哥，今日进城，却为何事？”杨爷叫声和尚：“我且问你，我那金兄弟可曾到此？”和尚说：“三哥，有一位金爷，那日到此住了一宿，他要杀进李府。我见他脸上黑混，劝他莫要去。一定要去，自去之后，不见回来。”杨爷说：“金兄弟并未回庄。一来探听金兄弟消息，二者去杀李雷驴头。”和尚说：“此事须要小心，如今有个狠人到恶人家里来了，他乃是个江洋大盗，乃陕西米脂县人，叫做铁头太岁冲天贼，十分本领，武艺精通，有万夫不当之勇。”杨爷听见，心头火起，大叫：“和尚，管他铜头铁头，也要去会他一会！”权爷说：“三爷息怒。访明金爷信息，再去不迟。”说罢，悟达和尚邀请四人饮酒接风。五人出了大悲阁，来到杏花楼，登楼拣了一个僻静所坐下，伏伺的摆下杯盘酒，五人入席饮酒。只听得那边楼梯响动，走上了起人来，一色官装打扮。有一个轿夫扛了六个银包，有一位脚踏在凳上，望着说道：“诸位兄弟，我今日有一言相劝：大老爷府中银子是好寻的，但是有些历害，日夜提心吊胆。你我得了这宗银子，各安本分，贸易生涯去吧。诸位兄弟依我便罢，不依我言语，将来有性命之忧。”又有一个说：“前日有个林相公，带了个担夫混进行剌，遇见冲天贼拿住后，把他推下火牢。只是那个英雄骂不绝口，说我野人熊在一日你活一日，我若死了俺怕兄弟们知道，杀进你龟牢，鸡犬不留。可惜好个英雄！”

　　这边杨天盛听得明白，不等那边人说完，站起来叫声：“诸位兄弟们，走吧！”众人一齐下楼，回至大悲阁，商议去杀李雷。和尚说：“三哥要去之时，李大麻子的门走不得的，悄悄至菜园上屋，才能进去。”说罢摆上饭来，四人用毕，各带兵器。和尚引道，至后面菜园。权爷身子一小，步子一垫，早已跳过墙去。汤甘二位武艺平常，才起身一纵，不得过去，跌将下来。亏得杨爷撮上，才跳过了墙头。然后杨爷一纵，过了墙头。转弯抹角来到栅栏，杨权二位，步子一起上了高。汤甘二位跳不过去，只得抱着柱子爬上去。四位爷上屋如登平地，弯弯曲曲来到李府花园，托托跳将下去，一路走出腰门。只见一所书房闻听有哭泣之声，权爷推门进内，见是他的小主人闻二相公。叫一声：“小主人呀，你且放心！等我杀了恶人，便来相救！”说罢，进了明巷。只见远远来了一个更夫，手拿锣梆，打了个小灯笼。看看敲至面前，杨爷一把擒住，喝声：“你这只狗头！要命是不要命？”更夫说：“大王爷呀，蝼蚁尚且贪生，人岂不惜命。”杨爷说：“你既要命，将我引至李雷卧室，便饶你狗命！”“大王不用动手，这个情愿。”更夫心中想：大老爷待天下人坏，待我更夫不坏。不如将他引至东书院冲爷那里，送强盗的命！杨爷不知是计，同他走了两个弯子，一看不是上房模样，心中大为吃惊。叫声：“更夫，你且跪下，饶你性命！”更夫双膝跪下，杨爷手起一刀，人头落地。锣梆一声响，灯笼呼呼烧着了。只听得屋内一声叱咤，说道：“可知我铁头太岁爷爷在此！狗强盗，往那里走！”只见冲天贼手提双锤，开了门户，喝一声“狗强盗休想逃命”，手举铁锤，照杨三爷打来。杨爷用刀挡过，三人一齐动手。四面围住，只杀得冲天贼汗流脊背，遍体生津。冲爷大叫：“呵呀呀，好强盗！”用锤四面招架，看看难以抵挡。　　再说有更夫听见冲爷与强盗敌斗，连忙报与李雷。李雷大惊：“快传四楼教习前去捉拿强盗！”少时四楼教习带领众教习赶奔东园，只见冲爷抵挡不住，一齐吶喊，说：“冲爷休慌，吾等来也。”一拥上前，将四人团团围住，大杀一场。杨爷见此光景难以成功，步子一起，纵上屋了。权爷随后也就撺上屋去。甘爷武艺平常，未曾纵上，被冲爷一锤打得脑浆迸裂而死。汤爷杀至花园，被众教习用挠勾勾住，四马攒蹄捆将起来。杨爷一见，放声大哭，欲要下去以死相争，与二人报仇。权爷再三相劝，方才耐住，只得回转大悲阁而去。

　　且说李大麻子与邵青，在书房听得外面厮杀之声，着人来看。当时冲天贼见二位英雄去了，带领众教习来到南书房，见了李雷说：“恩爹受惊了。”李雷道：“冲哥捉拿几个强盗？”冲贼说：“是来的四个强盗，走了两个，被孩儿打死一个，捉住一个。请示下。”李雷闻听，叫人看守。等至天明，差人报知知县。蓝老爷大惊，连忙冠带出堂，坐轿摆道来至李府，下轿进了书房，请了李雷的安。李雷道：“老父母，你代我捉拿强盗，一个也未曾拿住。昨夜又来了四个盗贼，杀了更夫一名，被我家冲阿哥打死。一个捉住，请老父母相验更夫尸首，然后审问强盗口供。”知县答应，来到东院相验了尸首，吩咐修棺成殓，抬出荒郊而埋。又吩咐带强盗上来。下面答应一声，即刻将汤爷带上，立而不跪。蓝爷心中大怒，喝声：“好大胆强盗，见本县立而不跪么！你带了多少朋党，从直招来，免受刑法。”汤爷回道：“我乃是乾坤正气海外英雄，焉能在此恶地下跪！到了法堂，自然下跪。”知县没法，只得吩咐打道回衙，将大盗带着。一声答应，带了汤爷，蓝老爷辞别李雷，说：“大老爷放心。少不得动大刑，考问口供，追拿朋党。”说罢出来上轿回衙。到大堂下轿，也不回后，即刻升堂，吩咐带强盗上来。哦一声答应，把汤爷带上法堂。汤爷口称“冤枉”，知县大怒，将惊堂一拍，骂道：“狗强盗，快快招来，免受非刑。”汤爷如何肯招。吩咐取夹棒伺候，登时夹起汤爷，昏过去。吩咐喷水，渐渐醒来，大叫“我乃乾坤正气海外英雄，非是强盗”。知县说：“狗强盗，招也不招。”吩咐收绳，又喊了一声冤枉。

　　此刻堂上一直到头门口，人山人海，拥上不开，看审强盗。外面来了一个老头儿，头戴棕笠，身穿道袍，腰系丝縧，脚穿多耳麻鞋，手执云帚。一个大大门楼头，瞘白眼，大鼻细耳。他乃是猿猴大仙，从此经过，见堂上审问汤朝佐的口供，大仙知此人后来是皇家贵客，“我不救他，更待谁人？”进了头门，叫声“诸位让让”，众人往两旁一闪，他就踏步直奔堂上。众衙役大惊，手执鞭棍，吆喝不下。堂上众衙役一齐上来，大仙用手一指，叫声“莫动手！”众衙役便个个如泥塑木雕一般。大仙一直上了大堂。蓝老爷正在审问，抬头一看，大喝说：“这老狗头，都要死了！”吩咐人撵将出去。众人困住，不能动手。大仙望着老爷说：“请了请了。”知县一个涕喷一打，就伏在公案睡着。猿大仙走到汤爷跟前，用手一指，夹棍松开，绳索俱断。将汤爷驮在肩上，起在空中驾雾而去。再讲蓝知县一时醒来，朝下一看，不见了强盗，大吃一惊。说：“强盗那里去了？”叫人四下找寻，并无踪迹。班房衙役禀道：“小的们被那大头治住，看他将强盗驮上去。”蓝爷即刻坐轿出衙，进了李府禀知此事。李大麻子一听，连魂都吓掉了，只得吩咐差人捕缉。知县回衙不提。

　　且说猿大仙驮着汤爷，离了溧水，上了大路，将他放下。汤爷睁眼一看，见是一个大头老仙，开言叫声：“大仙是那一座名山洞府？”大仙道：“我乃六安山离此七百八十里，我出身微末，乃是一猿猴，特来相救与你。你回不得乌山，另投别处。”汤爷说：“蒙大仙相救，回不得乌山，叫我往那里去好？”大仙道：“你可有相好朋友？我送你去。”说是有一个盖世英雄，称为神枪教手叶子超，他家住在广德州千竹林白茅岭，乃是杨三爷相契朋友。除非前去投他。猿大仙闻听，又将汤爷驮起，驾遁光奔叶家庄来。不知后事怎样，且听下文分解。