卷上·损益第三

  夫万姓所赖,在乎一人。一人所安,资乎万姓。则万姓为天下之足,一人为天下之首也。然则万姓众矣,不能免涂炭之祸;一人尊矣,不能逃放戳之辱。岂失之於足,实在於元首也。夫以水动萍移,风行草偃,处唐虞之代,则比屋可封;居桀纣之朝,则比屋可戮。夫天下者,岂贤于彼而愚于此,易于上而难于下哉。盖人君有所损益也。然则益莫大于主俭,损莫大於君奢。奢俭之间,乃损益之本也。且夫日月者天下之至明也,然犹有不及之处尔。其俭主之理则天下无为,天下无为则万姓受其赐,其于日月亦已大矣。豺狼者天下之至害也,然犹有不伤之所尔,其奢君之理则天下多事,天下多事则万姓受其毒,其於豺狼亦已甚矣。是故古先圣君务修俭德,上阶茅宇,绨衣粗裘,舍难得之货,掊无用之器,薄赋敛、省徭役,损一人之爱好,益万人之性命。故得天下欢娱,各悦其生矣。古先暴主志在奢淫,瑶台象床,锦衣玉食,购难得之货,斫无用之器,厚赋敛、烦徭役,益一人之爱好,损万人之性命。故使天下困穷,不畏其死矣。夫死且不畏,岂可畏其乱乎?生且是忧,岂不悦其安乎?故人安者,天子所以得其安也;人乱者,天子所以罹其乱也。人主欲其己安,而不念其人安,恐其人乱,而不思其己乱,此不可谓其智也。且夫剖度搯口,不足谓其美也;温踵动心,不足谓其劳也。夫心口所以存者,为其踵腹也。腹之且剖,岂异口之剖耶;踵之且温,岂异心之温也。故人主所以称至尊者,徒以有其人也。人且共益,则君孰与其损哉;人且共损,则君孰与其益哉。是故损己以益物者,物既益矣,而物亦益之。尧舜所以成其上圣,克保耆颐之寿也;益已以损物者,物既损矣,而物亦损之。癸辛所以陷其下愚,自取诛逐之败也。是则彼之自损者,岂非自益之道欤。此之自益者,岂非自损之道欤。损益之途固尔明矣。嗟夫,性命者至重之理也,爱好者不急之事也。今我舍一身之不急,济万姓之至重,不言所利,广遂生成,永居南岳之安,常有北辰之政,则普天率土,孰为我损乎!夫以嗜欲无厌,贪求莫止,士饥糟糗,犬马余其粟肉;人衣皮毛,土木荣其锦罽,崇虚丧实,舍利取危,枳棘生於梗途,鲸鲵游於沸海,则九州四域,孰为益乎!故老氏曰天之道损有余补不足,其是之谓欤!

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