卷六

  ◎高邮苏某

  高邮苏某,夫妇年皆四十,只有一子,爱同拱璧。一日,小婢抱出外厅,因雨滑足,将儿跌于阶下,头破而亡。苏某见之,即嘱婢速逃回母家,自抱其子,入谓系己失手跌毙,盖知其妻之性急而暴也。迨其妻急寻婢,而婢已不见矣。未几,苏某复举一子。按此事载《因果录》中,昔年家大人官京师时,亦曾微闻之朱文定公(士彦),盖公本高邮人,尝述其乡里美谈而未竟其绪,今亦不知苏氏子如何。以理度之,其必昌厥后无疑也。吾乡前明马恭敏公(森)亦有是事,系除夕婢抱儿在门首游戏,儿误抢投邻家爆竹盆中死。恭敏之父亦令其速逃远方,而向妻婉转寝其事。儿身故有疤痣,后一年复生子,疤痕宛然,知为故儿投胎再来,即恭敏也。恭敏以户部尚书致仕家居,尝以数言定民变,屡纾乡里之难事。详徐兴公《榕阴新检》中。然则今之苏氏子纵不能如马恭敏,而其父之厚德则与恭敏之封翁正同,将来亦必有所表见于时,吾将洗耳待之矣。

  ◎霍节妇

  徽州霍姓,亦巨族,家有节妇贤而懦,往往为邻族所欺凌,从弗较也。城中有胡某者,酷好堪舆之术,技亦不精,饶于资。偶见一田地,以为中有大穴,询之,则霍节妇之产也。买之不可,遂伪立卖契,捏造中证,投牒公庭焉。霍节妇惧,愿以此田归胡,而以去无葬地为辞。胡欣然以瘠田数亩易之,而不知其所谓大穴者,无穴也,其所谓瘠田者,则真灵穴也。霍节妇不得已,遂卜葬其夫于瘠田中。而三十年内,子姓科甲连登矣。胡某自卜葬大穴后,家渐零落,费尽心机,非徒无益而反害之,岂但技不精之咎哉?

  ◎贾某

  山西贾某,少孤露,幼即订婚于王某家。王见其贫,迎之归。及长,合卺,而妻旋亡。王某优待之如故。王有少妾,美于色,诱之逃,并窃其资斧焉。逃至河南,居然成家,且生一子二女。后其岳家踪迹得之,劝其归,弗顾也。道光辛丑,详符之决口,全家遂葬鱼腹矣。

  ◎摆摊盘

  扬州赌风最盛,近日有摇摊之戏,官与商每合而为一,以资财角胜负,意气自雄,而南北委员之往来是邦者,亦鲜不沉溺其中,乐而忘反。甚至有诱赌之局,外张筵席,中蓄裙衩,名曰摆摊盘,尤为人心风俗之害。闻此数年来此风益炽,付西歌吹之外,局面又一新矣。近有商夥某甲者,家设摊盘,诱人子弟、破人家资者,亦不可数计。其子为秀士,正应秋闱,一夜忽有喜报到门,人多不信。翌日,取题名录观之,居然某甲之子也。众皆谓似此人家而有此善报,天道殆茫昧不可知。余亦闻而疑之。一日,晤罗茗香,告余曰:"某甲家之喜事,人皆诧之,而某甲之近事,则人所不知也。某甲于摊盘中,每年必购一二少妇居中作饵,去年购一中年妇人入局。初到时,即觉其神色不怡,细诘之,乃知系一宦家妇,其夫曾官邗上,死后家无丁口,不能自存,故隐忍到此。然自入局后,经今数阅月,颇能自持,并无染也。某甲忽动矜怜之心,立送之入清节堂(即恤嫠局),并极力为之道地,俾得其所。此妇亦甚情愿,较之在摊局中,竟判若仙凡矣。余曰:"善哉此事,功德甚大,有此一大善,则众不善自然可以消抵,其获善报也宜哉。"

  ◎嵩明州牧

  ?南嵩明州某甲者,时于乡间好行小惠,邻里多悦服之。惟遇公门中人,恒视若仇雠,每极力把持阻挠,虽颇于地方有益,而结怨已深,故平生踪迹不轻入城。偶值嫁女之年,入城购买杂物等件,猝遇胥役,即被押入衙署,回明本官搜求旧案。当将某甲杖责并加枷号,发往该乡地示众。兼有两役押解而行,适遇一深水渡头,某甲无地自容,遂带枷赴水死。时州牧赵某安坐堂皇,闻之亦不甚介意。半年后,当昼假寐,恍惚见戴枷人昂然直入,俄顷之际,内有小婢来报,二夫人已育麟儿。赵某本未举子,合署皆为称庆,独赵某深抱隐忧,于是自撰疏文,为设蘸坛以禳之。几及年余,忽梦中见前之戴枷人曰:"我在乡里,素有好人之称,并无欺压平民之事,不过替人调解,何至必不相容?即欲惩我,亦何必将我枷示乡里,使我做不得人,非逼我于命而何?汝既要我的命,我罪不至死之人,焉肯与汝干休?今到汝家以来,每见汝时时懊悔,可见汝真非要害我命者,冤可解而不可结,我去不与汝结雠矣。"言讫,悠然而逝。梦骤惊醒,但听内传新生公子忽发暴疾,势不能留,合署忙乱,旋报公子逝矣。中外皆来劝慰,而赵某暗中如释重负,后亦寂然。

  ◎章邱孝子

  章邱陈孝子,以磨镜为生,天性诚笃。年四十有二矣,家贫尚未授室,只一老母,年六十有六,孝子以磨镜资为甘旨之奉,先意承志,其母忘其为贫且老也。一日,母犯股疽,彻夜呻吟,孝子号泣天,愿以身代。终夜扶侍,衣不解带者年余矣。医者以此症无药可治,惟吮之则其痛可稍减,孝子即每日口吮数次,不以为秽。因母病废业,贫无以为生,除甘旨供母外,日食糠秕数合,后其母身登上寿,家亦小康,孙且登乡荐矣。

  ◎浦城痴翁

  浦城周某,素性长厚,人或称为痴翁。夏日与客对弈,忽一贫士咆哮奔来,曰:"止欠汝息钱二千,何必便令管家逼我。"某尚嗫嚅,其人即大肆骂詈,毁坏棋局。某温谕之曰:"汝欲告免乎?"即濡笔付免票,其人急谢去。坐中客皆叹某之盛德,某曰:"此人貌凶而言狠,恐激成意外之变,故宽免之。"及日脯,忽报是人死于厕。时客尚在坐,共诘其故,乃知其人因债逼无措,服毒而来,意欲图诈。因感周翁之意,急归觅粪清解之,而药性暴发,已不及解矣。某乃对天谢,客亦大加敬服,或曰:"此翁非真能怜贫而忍辱者,将能以智免祸耳。痴者固如是乎?"

  ◎雷殛不孝

  大湖于某,年六十有二岁,以种田为业,家仅二子,长子年二十有八,次子年二十有四,贫甚,皆未授室。于某适病痢甚笃,长子孝甚,日侍汤药不稍离。次子性游荡,漠不关心。延医立方,嘱须煎好后承露一宿,次晨饮之立效。长子日侍父侧,并无刻暇,因将药煎成,露于院中,嘱弟守视。弟与邻妇有私,是日邻妇之夫外出,潜就宿焉。不料药为蛇虺遗毒,次早其父服药即中毒死。其父之死虽非子杀,然当父病危笃之时,尚作为淫恶之事,以致药有虫毒,父以毒亡,则不孝孰大于是哉?后父丧尚未出殡,而次子已为雷殛死矣。

  ◎台湾唐某

  台湾唐某,家富饶,本以贩糖获利,群称为糖叟。中年死于瘵,妻尚少艾而无子,有族侄某常往来其家,年少,美丰姿,觊觎糖叟之产,百计挑其妻,遂通焉。并怂恿其妻告于族人立己为嗣,已据其室,居之不疑矣。族人有私议之者,亦有嘱胥役??之者,某皆以重贿消弭之。值陈辨之乱,全家遭戮,其侄某独横尸路衢云。

  ◎马疡科

  高州马疡科,术甚精,遇有患者,先用药溃成大孔,再与议价,有不满其欲者,遂置之不治,以此殒命者不一其人矣。马家积资几及万金,忽患人面疮,自不能疗,辗转以死。其妻无子,仅一女,妻丑而淫,以多金博诸恶少欢,门庭如市,淫疮遍体矣。其女年十七,丑如其母,亦同倚门焉。夫母女俱丑,何以其门庭如市,若非多金之故,亦何至如此宣淫哉?自是而城中之业疡科者,咸为短气云。

  ◎顽师显报

  建安周某,以耕牧起家,晚生一子,延邻生徐某训之。子八岁即入塾,隆礼厚馈,有大户世家所不及者。宾主师弟相得甚欢。八年而周某病没,子已十六岁矣,徐即诱之为不善,又从中因以为利焉。周母知之,衔恨气愤而亡,徐遂主其家政,而子日渐淫荡,不五年已耗其产之半。一日,徐在家午睡,忽见周某持枪入,直刺其心胸,顷刻死矣。时家中见者二十人,家止一子,夜半亦死,婢妾星散。周某子目击其事,始大觉悟,修复家业焉。

  ◎银作祟

  湖州江某,以翰林改官,任直隶青县。时值年荒办赈,从中节省,得数万金,恐上官督过之,乃告病归。初至家,即见一巨鬼,长数丈,青面高鼻,红眼,着白衣,手持铁枪,若欲杀之者。江大惧,急呼家人,忽不见。既而有谣传直隶赈案发,将有抄家之事。江愈恐,遂将所有尽埋之,人无知者。未几,忽中风疾,不能言语,两手足皆拘挛,终日卧榻上,如醉如痴。自此室中鬼日益多,厥状狰凶闹无虚日。江既死,家中亦颠倒,只剩一孙,由是迁居。屋售他姓,而所埋之银不知归于何氏之手矣?

  ◎逆子

  吴门沈某,居葑溪,家本小康,其叔拥厚资而无子,死遂立某为嗣。某素无赖,不善事嗣母,又日浪游,全不顾家。及嗣母卒,草草殡殓,停棺不葬者至十余年,并岁时祭祀亦忘之。一夕鬼啸,某秉烛出,忽见其叔祖母以挺击之,大呼逃避,复追之,立时死,家资荡然矣。又常熟诸生有郑宗臣者,生一子,年才十五六,习为不善。宗臣恶之,子亦苦父之拘束也。乃取墨匣改为小棺,捏泥像置其中,题曰"清故邑庠生郑宗臣之柩",埋于庭前。其仆见而谏之,不听。埋甫毕,两足忽腾踊,痛哭不已。一弹指间,气遂绝。此二事,皆家大人在苏州时所闻诸蒋伯生邑侯(因培)者。天之诛逆子,未有若是之速者也。

  ◎湖北夏某

  湖北夏某,于道光十一年遭水荒,父母双亡,时其年已十岁,饿倒路旁。有王某者,慈心好善,见而怜之,携归,给以衣食,并令与子弟同入塾读书。夏天分颇高,已能成文矣。一日,王某全家出外看灯,夏亦尾其后,见王某之妾少艾,挑与语,私通之。属其妾盗主人之金百两,携与潜逃。舟过汉江,适风激缆断,舟覆,沉江并死。主人道人追其妾,尚遥望见之,而不能救也。

  ◎地帅

  徽州程某,精堪舆之术,名闻四远,吾乡林某延之相地。林某,恶人也,奸盗邪淫,无恶不作。程某为卜一穴,真穴也。程某于定穴后,梦郡城隍召之入庙,令其毋点此穴。醒而恶之,既复以为梦幻难凭,复贪林某重利,仍为点穴。未几而阴雨晦冥三日夜,震雷一击而穴破矣。程某遂潜逃,未到家而死,林姓亦寝衰。佥谓阴地不如心地好,相地者每举以为戒云。按此吾乡近事,啧啧人口者。初亦不知何家,观《因果录》始知为林姓,亦未详其何郡县也。

  ◎湖南熊某

  湖南堪舆熊某,技甚劣而心甚贪,为人营兆,葬于水泉沙砾者不知凡几矣。有方节妇者,守节已十年,请熊某为其夫择地。熊以为可欺,与他地主结合,甘其词以诱之,重其价以要之。节妇不得已,典住宅以酬值焉。而不知其地实绝灭凶宅也。葬有日矣,夜梦神告之故,戒勿葬,且谓熊忍心害理,罪不可逭。节妇犹未以为然,比明遣人视熊某,则已于半夜死矣。

  ◎破人婚姻

  乾隆丁酉科龚怀青太史(大万)、姚佃芝主事(梁)同典广西乡试,首题为斯民也二句。某房考得一卷,欲荐之,忽梦人曰:"此人三破人婚姻,不可荐。"某以梦不足凭,遂荐之。主司亦颇赏其文,某夜复梦曰:"此卷系抄袭陈勾山旧文,陈勾山稿中现有其文。荐而不售,衣巾尚在。荐而或售,据新例必除名。汝虽无大处分,何苦害人耶?"某以两梦告,主司谓我辈识得陈勾山文字,足征眼力之佳,若置之前列,恐遭磨勘。附之榜末,或无妨也。主司竟中之,及到部磨勘,官亦梦如前,遂以抄袭除名。盖不中则无由除名,中而不入梦亦不至除名,阴司之报施至于再梦三梦而不已,亦可谓不遗余力哉。

  ◎钱梅溪述孽报六事

  钱梅溪喜言孽报,皆近事也。尝云:常熟黄草塘有须姓,以屠牛为业,每杀一牛,必割其舌食之,以为美味。一日,将屠刀安置门之上方,忽闻二鼠相争,仰面看之,刀适落其口中,断舌死。又云:鱼行桥有一猎户,打鸟无算,后患病,医药无效,辗转床褥。忽梦神告之曰"汝要病愈,须将稻草扎一人,用汝平日所着衣冠披之。中藏生年月日,挂在树上,将鸟枪打之,病便可愈也。"及醒,乃以梦告其子,命如法行之。讵鸟枪一发,大噱而绝。又云:余近邻有薛庆官者,以屠羊为业,家颇饶。年四十余,忽得病,病愈后面成羊状。尝以三百金往安徽宗阳籴米,死于江中,不得其尸,以空棺归葬。一两月后,有人见薛背一包,卷一伞,从后宅走打鼓桥,自行自哭,盖鬼复还家云。又云:枫泾镇有沈二者,好食狗肉,生平杀狗无算。乾隆丙子岁,沈抱病甚笃,昏迷中见群犬绕床争啮其体,号呼求救。临死时,自投床下,两手据地,作犬吠数声而绝。又云:娄东有无赖杨姓者,以攘鸡为食,其术甚秘,人莫知也。其后杨背上忽生鸡毛一茎,乞人拔之,痛不可忍,因自言此偷鸡之报也。又云:湖州南浔镇有一小户人家妇顾氏者,貌颇美,适有县役某催科至其家,伺其夫远出,突入内室,举手摸其颈。顾大惊,旋入房,泣语其小姑曰:"此颈忽为男子手所加,岂可洗乎?"遂缢死。其小姑亦不知县役为何人,旁无觉者。越两月,某役偶乘舟过南浔,忽见顾氏上其舟,役忽告舟人曰:"吾前者不过以手摸其颈,何遽死乎?"遂投水,适遇来船牵缠其颈,不能解,立时流血死。舟人扬其语,闻于小姑,其事始白。而报应亦奇矣。又云:长洲有徐某者,富而悭,亲友借贷,每拒弗见也。其子年弱冠,颇思干蛊,往往延接,或私自周给之。其父大怒,以为不肖,俟其见客时,持杖挞之,欲以绝其往来。未几,其子病,医药难施,或云獭肝可疗也,乃重值购一小獭,取其肝。未及服,而獭鬼来索命,云:"杀吾子以疗尔子,岂天理所能容乎?"夺其药去。徐某百计禳祷,卒无效,其子竟颠痫以死,而家道落矣。

  ◎常熟某甲

  常熟张塘楼有某甲,种田为业,家道小康。邻家有佣者,娶妻甚美,某甲见之,窃自念云:"若得此妇为妾,死无恨矣。"遂召佣者置之家,俟其饱食后,令其负重,如是者年余,遂得疾死。旋纳其妻,以为得所愿矣。越一二年,当八九月间,新雨乍晴,稻禾初熟,某适在田畔游行,见丛莽中佣棺欲朽,忽生善念,以为此人因我而死,今年冬底必将此棺入土,以慰其幽魂也。忽闻棺中有声,突出一蛇,啮其足,某甲大惊,负痛疾行,蛇尚在足蠕,数剔之不去,而某已惫矣。因自吐其前谋于众,一村老幼咸来聚观,某甲死而复苏者数次,忽谓其妾曰:"我腹痒不可忍,急取刀破吾腹看其中果何物也?"遂抱持其妾而死,须臾妾亦死。

  ◎不养猫

  吾闽乡谚有"三代不养猫,全家无病耗"之语。闻福清有叶叟者,台山相国之后人也,素悯鼠,不畜猫。年四十余,忽于春日患噎症,至冬益剧,薄粥不能下咽,自分必死,长夜不寐,燃灯枯坐。适几上有炒米半瓶,群鼠欲窃食而不能入口,俄有一鼠衔一箸,植瓶中,以口咬箸,又一鼠衔其尾而曳之,瓶遂倒,群鼠争就食,啸呼为乐。叶叟观之,不觉大笑,咯出一赤物,如新生小孩之拳。顿觉胸前清爽,遂能吃粥,旬日全愈。又四十余年而考终。按此事亦甚小,然不可谓非适逢其报也。

  ◎狐报恩

  江阴高柏林者,少无赖,貌韶秀,住广福寺。旁。一日,见众僧缚一狐,将就刃矣。高再三劝止之,方释缚,狐已逸去矣。后于佛前求问终身,得吉笤,心窃喜,私计他日得志,当新是寺。及晨,有某邑宰召高为长随,颇宠任之,呼曰"小高"。宰治故冲繁,差使络绎,一日有钦差过,召小高付以千金,令办供应。小高至驿中,前站已到,仓皇迎接,忽失金,愤极,欲投水死。旋有一老人救之,曰:"汝命应发大财,此非汝死所。"时供应铺设一无所备,钦差故廉俭,一见反大悦,以为好官,召其仆谕话,见其伶俐,即令跟随。嗣后声光益大,凡关差盐政,皆任为纪纲。不十年,拥资数十万金,自郡守以下多与通兰谱者。居然出入衙门,延为上客,后果重建广福寺。地方官仰体小高意,亦为之科派民间,百姓哗然。有好事者撰碑记一篇,假邮封直达抚军前,抚军察其事,据实奏闻,遂成钦案。先是,小高感老人恩得不死,乃塑像于家,每晨必礼拜。至是案发,乃泣跪像前求救。其夕,家中忽闻呼嗥声。明晨,视塑像汗出,如是三夜,忽闻事得轻办矣。或曰:"即此老人往托某公为缓颊,小高实不知。"后知老人乃狐也。

  ◎狐报仇

  嘉庆乙丑间,陕西甘棠县有高中秋者,素无赖而美须髯,身长八尺。尝入山打猎,有狐数十头,尽为杀剥其皮而食之。是年十二月,忽有二女子从天而降,娇美绝伦,自言琼宫侍者,谓中秋曰:"上帝使我侍君,君有九五之尊,愿自爱也。"中秋窃喜而无相佐之人,告之同邑武生王三槐,及本营参将旗牌官高珠。王、高皆同伙打猎者也。闻之均大喜,遂以王女许中秋为正宫,而以二女为妃嫔。二女者,能撒豆成兵、点石成金之法,试之果然,遂起意谋为不轨。中秋有佣工史满匮者,二高欲胁之以为将,而史不屑。一日,闻二高与王将割满匮头祭旗起事,约有日矣。满匮星夜入城击鼓,县令知其事,一面飞禀上台,而以满匮为眼目,尽捕获之。是时,方葆岩先生为陕西巡抚,状其事于朝,中秋等皆凌迟,惟两女者杳无踪迹,盖狐报仇也。狐亦恶极矣。

  ◎又

  淮南王某者,家素封,因开质库,扩邻屋,见有小狐三头,家人共逐之,王必欲杀之以除根,因毙其二。自此家中作闹无虚日,嘉庆己亥冬日,质库火烧,深受赔累。以此控告张真人,给牒而归。安静数月,复闹如故。王不堪其扰,将烬余当包陈本四万余金卖与程姓,程宅忽闻空中语云:"吾与王姓有仇,尔可不买。"其妻闻之甚明,遂不成约。辛丑三月,包楼复起火,烧尽无余矣。

  ◎蛇报

  吴县乡民某,有往穹窿山进香者,见舟子击一小蛇,某在旁戏语曰:"蛇能索命,击之者往往不祥。"语毕,径避去,亦不救也。是夜,梦有一蛇人立而言曰:"见死不救,何忍心耶?"遂以尾击其腮而醒,觉而齿痛异常,忽出黑血数升,延医视之,曰:"此蛇毒也。"医治半载始痊,而家资因以荡然矣。按此事亦小,然推见死不救之心,则何所不至,其得蛇报亦宜矣。

  ◎食鳖食鼋

  常熟葛友匡,为里中富翁,一生好食鳖,常买数十头养于瓮中,以备不时之需。一日,独坐中堂,闻瓮中作人语云:"友匡,汝欲灭尽我族乎?汝月内当死而不自知,尚欲害许多性命乎?"友匡大怒曰:"见怪不怪,其怪自坏。"乃尽烹而大啖之。不十日果死。又吴门有富翁者,拥资巨万,其子某好食异味。一日宴客,市得巨鼋,庖人将杀之,见鼋垂泪,以白某,请放之河。某怒,遂持刀自断其首,首甫堕地,忽跃至梁上,咸异之。遂烹而食之,味极美,以半馈其姻家,以半宴客。某仅尝数脔,即目眩神迷,但见屋梁上皆鼋首,扶至寝室,则床帐皆满矣。某自言曰有数百鼋来咬其足,痛不可忍。叫号三日而死。

  ◎放生诗

  吴门周生(存)喜放生,每一次放生,辄以小诗纪之。尝因放大鲤鱼作诗,末句云:倘若从龙去,还施润物功。颇得意。后入乡试,诗题为白云向空尽。诗成,苦结句语意不佳,忽忆自作放生诗,因以末二语作结,主司嘉赏,遂中式。

  ◎驴偿债

  兰州民张家畜一驴,善走,日可二百里。然好蹄啮生人,惟张父子三人乘之,则调良就驭,他人莫能乘。偶行医赵姓者,欲应狄道人延请,姑试借之。帖然驯伏,遂骑以行。既归,夜梦黑衣人语之曰:"我,张氏家驴也,前生借君钱三百未还,今当补偿,昨乘我至狄道界,往返才二百八十里,尚未满数,速借我,再骑二十里,则吾事毕矣。"问汝欠张氏钱几何?颦蹙曰:"多,不可说。"赵醒而异之,果复借以他适。既而忘之,去路稍远,忽奋跃掀赵堕地,计程则不止二十里矣。赵益异之,揽辔祝曰:"吾知其故矣,但今距吾家十里,不乘汝如何得达?归当以十钱买刍秣饲汝,何如?"驴伫视良久,复驯伏就骑。嗣后赵故欲试之,甫据鞍作欲乘状,即啼啮长鸣矣。夫变畜还债,见之说部者甚多,此家大人在甘藩任内听署中书吏所口述近事,可征信也。

  ◎獭索命

  李春潭观察于癸已年三月,押粮船至怀宁县属之大长沟。有役龚恺,夜梦一老人须发皓然,言明早有难,乞为援手,后当图报。醒而不解所谓,次早忽闻邻舟喧闹,往视之,见有一大水獭伸首近舟,忽浮忽没。舟人聚观之,俄被获,龚忆所梦见而心动,出青蚨五百向买。众皆允,惟水手陈四不许,且曰:"一皮犹值数金,岂五百文所能买?"龚欲添钱,陈已用铁叉击其首,立毙。剥其皮,分啖其肉。后食肉者皆病,陈尤剧,昏愤中自言我多年修养,偶遇厄难,众人皆允卖,独尔不许,击我立死,我必索尔命。众为之祷,不允,卧疾数日,叫嗥不已而殒。于连亭曰:物虽至微,无不惜命,浮屠氏之教最重戒杀,莲池大师有放生池,杭人至今不废。况以水族之物,竟能见梦于人,其为灵异可知。龚虽出钱不多,犹有善根,陈四立毙其命,实属残忍,宜报复之不爽也。尝闻有某某嗜鳖,一夜梦黑衣人叩首乞命,其妻梦亦相同。次早,渔人送一大鳖至,某喜甚,妻劝曰:"昨夜所梦黑衣人,其殆是乎?曷放之。"某不允,烹而大嚼。忽思浴,久而无声,妻往视,则满盆皆血水,骨肉无存,惟余一辫而已。与此事正可参观。

  ◎鳝索命

  贵州黄兑眉上舍云:贵筑有某某,性嗜鳝,每饭必具,年近六旬矣。一日,赴市买鳝,拣择肥大者,卖鱼者令其自取。某揎袖裸臂探手缸底摸之,忽群鳝涌起,竞啮其臂几满,痛绝仆地。群鳝累累悬臂间,齿皆人肉。亟呼其子至,抬回家中,以剪断鳝身,而鳝首紧啮不放,一一敲落,而臂肉尽脱,长号而绝。合市聚观,咸以为异。有为之戒杀生者。

  ◎鲈香馆

  山西省城外有晋祠地方,人烟辐辏,商贾云集。其地有酒馆,烹驴肉最香美,远近闻名,来饮者日以千百计,署扁曰鲈香馆,盖借鲈为驴也。其法以草驴一头,养得极肥,先醉以酒,满身排打,将割其肉,先钉四桩捆住其足,而以巨木一根横压于背,击其头尾,使不得动。初以百滚汤沃其身,将毛刮尽,再以快刀零割其肉,或要食腿,或食肚,或食脊,或头尾,各随客便。当客下箸时,其肉尚未死绝也。此馆相沿已十余年,至乾隆辛丑岁,长白巴公延三为山西方伯,闻其事,遂命地方官查拿,始知业是者十余人。送臬署治其狱,引谋财害命例,将为首者论斩,余俱边远充军,勒石永禁。闻者快之。

  ◎金陵不孝妇

  戊甲六月,余由温州守任因公进省,叩谒廉访周石生先生(开麒),并将近著《劝戒录》呈政。廉访温厚和平而尤喜讲因果,颇与余同契。越日,叩辞,燕谈之顷,廉访云:"吾乡有一事,甚真确,余所目击者,当为尔述之。"因云:金陵城内寡妪某姓者,老而瞽,仅一子一孙,子娶妇某氏,凶悍异常,人皆知其不孝。孙亦娶媳,则颇知礼义,常不以其姑为然,无如何也。其子与孙时以小经纪出外,家中惟婆媳三代三人,并应门仆及灶下婢均无之。悍妇固虐待其姑者。一日,因事口角,妇恨极,逼姑于暗地逾时,竟被勒杀。妇意谓外人固不知也,而其孙媳难以相瞒,因告其媳曰:"我有一要紧事告汝,须终身勿向人言,言则于汝不利。"媳见神色不妙,亦微知大概,素畏其悍,只有首肯而已。因告以故,媳噤不出声,并嘱以翁回问及,但言得病身亡可耳。因此一家内外绝无知之者。逾月,悍妇忽梦被摄至大殿,绿瓦高甍堂上神像森严,灯烛闪闪,台下皂役肃立,闻唤不孝妇某氏进,因战栗跪下。旋复唤至后殿,神之尊严与前殿同,阶下齐声喊报不孝妇某氏到。忽闻殿上者曰:"有人在此控汝矣。"妇见阶下跪一老妇,即其姑也。曰:"记前事否?"未及答,又闻殿上者曰:"暗地勒杀汝姑,是汝一人自为事乎?"妇自揣不能赖,因答云:"事诚有之。"殿上者曰:"汝当何罪知之乎?"因拍案喝曰:"此乃弥天大罪,在阳世当凌迟处死,在阴世当坠地狱五百年后方得超生。阳世之罪,另有处置。汝若能将此一段罪案多告世上一人得知,则免汝地狱一日之苦。汝切记之。"又告云:"此事汝夫虽不与闻,但夫纲不振,既不能制之于生前,复不能发之于死后,以致母死非命,应与斩决。汝回去便见分晓也。"阶下皂役同声吆喝,大惊而醒,因历述前梦如绘。未三日,妇即得恶疮遍身,溃烂自顶至踵,几无完肤,叫号四昼夜而死。其夫同月亦旋患断头疮而亡。

  ◎采生案略

  某县有商人者,以善贾致富,县有恶绅欲贷焉。不应。许以重息,不应。嗣以公事派出,又不应。绅深衔之。商人女仆有二岁女夭亡,绅诱仆使控县,云被商人妖术采生以死。县不准理,绅又觅同时夭女者,得五六家,贿以利,使皆控女被某商妖术致死,县皆不准。使控府,绅亲与太守言,太守某曰:"似此妖术,自古无此说,亦自古无此事,今安得办此案乎?"仍不准。绅嘱夭女之家控司及院,俱不准。绅乃作书寄都中当轴者,言商人采生妖术已致死多命。当轴者转致书于其省之中丞,中丞恐事发,有累于己,不得已收商人研讯。狱成,罪立决,临刑之日,天为之变,突起黄风,白昼昏暗冲市,墙壁板柱望之皆黄。人相顾面色俱黄。城中人无不叹息曰:"此某商之冤气也。"俄有自其县来者,言绅子忽得疯疾,大声呼冤,所言皆某商语。绅入视疾,即手指呼骂,绅不能近,越数日而亡。旬余,绅亦病疯而亡。中丞闻之惧,使纪纲三四人自护。一日,与司道议事,语未毕,忽厉声曰:"杀尔者某绅,非我也,奈何寻我?"司道谓其左右曰:"大人病矣。"速扶入,延医,不数日亦亡。自商人受刑后,至绅父子死及中丞之死,前后不过旬日。此乾隆四十余年事,不忍斥言其地与人。相传此案发后,即有台谏论列其事,曾通行各直省云。

  ◎吴探花

  仁和吴筑岩编修(福年)为诸生时,于道光乙未年四月初二日清晨,由所居缸儿巷行过水漾口河干,见老妇方投水,急唤舆夫二人自水中拯起。救醒询之,则以与媳不睦,口角轻生。以言劝释,出资唤舆送归。是年即膺秋荐,旋成乙巳进士,一甲第三人入翰苑,丙午主试贵州。

  ◎许司马

  仁和许君修(延敬),周生驾部(宗彦)之子也。由庠生以府同知捧檄吾闽。道光十四年,权邵武同知事。同知官为闲曹,而君能以惠政逮民,民德之。俗好斗,凡杀人者可以财赇免,君独不受,迨谢事未行,而县苦水灾,斗米几千钱,县令杨某卒,民佥谓许侯才且廉,合词请于上官摄县事。时方设厂平粜,君严立程式,使吏不能侵渔。又虑贫乏无以得食,兴修城垣,以工代赈,全活甚众。以此劳瘁致疾,未一月而卒。卒之日,士民入吊,皆哭失声。邵武邑绅张公冕梦一官拜谒,仪从甚盛,如大府,急出迎。见则许君也。语张云已为邵武县城隍,三月初八日莅任。同时梦者数人,皆与张同。夫人庄氏在家,得梦亦同。并相迎偕赴任所,夫人梦中许之,旋得疾卒。十五年六月,邵邑亢旱,往岁祷雨在郡城隍庙,邑宰子安(衔远)以君惠济灵显,特诣县庙斋祷。雨大沛,禾苗尽起,阖境官民奔走焚香。于君生诞设祭演剧,顶礼膜拜者不绝。君之生殁始终惠佑邵民如此。是年闰六月,邑人扶乩者又笔示:已迁粤西桂林府城隍。其后浙人吴小崧(公谨)赴粤西郁林州刺史任,至省不待访问,已喧传许君调任示梦之事,感应如响。余闻君弟子双(延谷)广文言及其家梦兆签语,灵异之迹尚多,信所谓聪明正直而壹者也。君之哲嗣(善长)廪膳生,能文章,其必佑启而克昌也又可知矣。

  ◎金陵周氏

  金陵周石生廉访,先代皆孝友,廉访之高祖忠信乐善,施与不倦。昆弟凡三人,尝推财让两弟,每于岁暮裹白金自数两至数十两累累,盛以囊,亲拿之,策蹇出,遇有穷迫不能卒岁者,叩扉授之,不告姓氏而去。数十年如一日。家业渐替,再传遂贫乏。嗣诞生其祖中翰公,幼岐嶷聪颖,年十二即游庠,十六食饩,未几登拔萃科。乾隆三十年,恭值南巡,召试授中书,入直枢庭。中翰公有二子,长为甲寅孝廉官县令者。次即廉访之封翁,年二十登已酉拔萃科,以体弱早世。时廉访才五岁,太夫人守节抚孤,赖舅氏家延师训读,教养成立。道光癸未,以第三人成进士,入词馆。历科道,出为监司,擢按察使。居官慈祥仁恕,当更有以善其后。论者皆以为先世厚德之胎,慈闱苦节之报也。闻县令公尝语廉访曰:"吾生不及见曾祖,而幼为大母所钟爱,挈与卧起。一日夜寝偶觉,瞥见榻前一老人倚案立,目有光奕奕,如两竿竹,随目以运。愕然问大母曰:'彼立者何人?'大母叱曰:'深夜间童子毋得呓语。'遂不敢言。而其人面目须眉历历犹在目。后度岁时,悬供先代像,瞻曾祖真容,如曾经见者。熟思之,即曩夜见之老人也。彼时双眸光炯炯远射,其殆没而为神矣。"
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