话说惠帝见了人彘,问知乃是戚夫人,一时出其不意,又惊又气,又是悲痛,不禁大哭回宫。心想天下竟有如此之事,戚夫人也是先帝妃嫔,如今竟遭此奇刑,弄得求生不能,求死不得。不料母亲如此忍心,瞒着我用出惨酷手段,偏又命我亲自往看,事已如此,我也无法补救,但是叫我心上如何过得去。
而且外人不知,只道是我意图报复,帮同母亲出此主意,再不然,也说我不能谏阻母亲,任她一味胡为,坐视不理,以致如此。我身为天子,竟使家庭之中,发生奇变,不能设法消弭,又何能临御天下,管理万民?史笔流传,后世说我是个何等君主,真是母亲害我,使我何颜更对臣民。惠帝越思越恼,终日如醉如痴,忘餐废寝,因此得了大病,卧床不起,连皇帝也不想做,因遣人对吕后道:“此事非是人类所为,太后为此举动,竟不先使吾知。从今以后,便请太后亲理万机,吾愿仍如昔日身为太子,不能再治天下。”吕后听了,不免怀惭。又悔不该令惠帝往看,以致惊得生玻但是有一件事正中其意,因为惠帝病了,请她亲政,她便独揽大权,从此任意妄为,竟将辟阳侯审食其留在宫中,一同饮食起居,坦然无忌。
过了一时,戚夫人也就死了。说起戚夫人一生为人,极欢乐极苦痛之事,皆曾受过。自从囚入永巷,旧日随身侍儿,吕后尽皆遣散出宫。内中有一侍儿姓贾名佩兰,出宫之后,嫁与扶风人段儒为妻。常对人言,在宫时侍奉戚夫人,戚夫人为高祖所最宠爱,每有奇珍异宝,皆赐与之,以此服用之物,备极华侈。戚夫人曾用百炼之金制为指环,此金经过百炼,光彩焕发,戴在指上,竟能照见指骨,却被高祖看见,嫌其光彩太露,以为不祥,遂将指环分赐与侍儿鸣玉、耀光等人,每人四枚。
戚夫人只有一子赵王如意,倍加爱惜,令保母多人抚养,所居之室,名为养德宫,后又改名鱼藻宫。如意长到八九岁,戚夫人不放心他在外读书,便选择一个女师,名为赵媪,使教他识字。戚夫人每至高祖面前提起如意,要他代为设法,保得长命富贵,高祖想到无法,心中烦闷,便命戚夫人击筑,自己唱起大风之诗,如此情形,不止一次。
贾佩兰又说起在宫时,日常无事,聚集同伴,惟以管弦歌舞,互相娱乐,一遇良辰佳节,各人预先置备新奇服饰,临时穿着,随从戚夫人到处行乐。宫中四时乐事甚多,不能尽述,一年之中,皆有例行乐事。大概每值十月十五日,结伴同入灵女庙中,用牲醴祀神,大家吹笛击筑,唱上灵之曲,祭毕各人列队排立,彼此两手交挽,两臂相连,以足踏地,口中齐歌《赤凤凰来》之曲。至七月七日,同临百子池上,奏于阗之乐,待乐奏毕,各以五色线缕,彼此连系,名为相连爱。八月四日,出到雕房之外,北户竹下,各下围棋以卜时运,得胜者算是终年有福,若是棋输,定主终年疾病,须取丝线,朝着北辰星,祈求长命,方可免患。九月九日,各人身佩茱萸,食蓬饵,饮菊花酒,说是可以令人长寿。此酒乃当菊花放时,连茎叶采下,和黍米酿之,到得来年九月九日始熟,然后饮之,故名为菊花酒。又逢正月上辰日,出到池边,盥漱洗濯,食蓬饵,以辟妖邪。三月上巳,就流水张乐。以上各种乐事,每年皆是如此。
如今戚夫人既死,一班同伴,都已出宫,各散一方,大抵嫁作民妻。佩兰言时,不胜感叹。清人谢启昆有诗咏戚夫人道:鱼藻深宫保护难,上灵曲和大风寒。
金环照骨分鸣玉,翠袖招腰拥佩兰。
太子已随黄绮远,宫奴旋捧绿囊看。
安刘无计安椒闼,连爱空教彩缕团。
惠帝自见“人彘”之后,一病经年,方能起床。到了二年冬十月,齐王刘肥入朝觐见。却说刘肥乃高祖少年私通曹氏所生,算是庶出长子。高祖因他是长子,立为齐王,欲使多得土地,下令凡附近齐国地方,其人民能为齐国言语者,尽皆封与齐国,所以齐国甚大,共有七十三县。又命曹参为齐相,佐王治国。如今高祖既崩,惠帝新立,齐王遂与曹参议定,来京朝见。惠帝因他是大哥,十分优礼看待,便邀同入宫,谒见吕后。
惠帝下令排起筵宴,请吕后坐了上座,自己要想尊敬大哥,尽些兄弟情分,因说道:“宫内当行家人之礼。”照着兄弟叙齿,便推齐王坐在自己之上,齐王也不推辞,一径坐下。吕后见了,心中大怒,却又不便发作,暗骂齐王,汝乃庶出,兼是人臣,我子已为皇帝,竟敢自恃年长,目无礼法,如此放肆,于是想得一计。待齐王饮得正酣,乘其不备,暗对左右低说数句,左右奉命,立时斟了两杯酒来,放在齐王面前,请他向吕后敬酒。
说起古人敬酒,乃是卑幼对于尊长,常行礼节,照例应持起酒杯,说出许多吉利之语,无非祝他福寿,祝毕便在尊长面前,将酒自行饮尽,此礼古人谓之上寿。当日吕后心中含怒,齐王全不觉得,忽见左右斟酒到来,要他敬酒。自想此是自己应尽之礼,更无可疑,遂立起身来,取了一杯酒在手。恰好惠帝无意中因见左右斟了两杯,便欲与齐王一同敬酒,等得齐王起身,自己也就离座方欲伸手取杯,吕后一见大惊,连忙立起,将酒夺去,倾翻地上。惠帝初时,未免错愕,仔细一想,心中明白。齐王见此情形,大有可疑,因此祝寿已毕,不敢饮酒,假称大醉,谢了筵宴,即时归郏回思席间形状,终不放心,便欲问个明白,乃密遣近侍持了金钱,贿赂吕后左右,探问其故。左右得了金钱,料想此事纵使齐王知得,他亦不敢在外张扬,便将实情说出。来人如言回报,齐王闻说,吓得目瞪口呆,浑身冷汗如雨。原来吕后命左右所斟之酒,乃是鸩酒。鸩本鸟名,此鸟一名运日鸟,又名同力鸟,产于岭南,形状似鴞,浑身紫黑,红嘴黑目,颈长七八寸,鸣声如击腰鼓,性好食蝮蛇及野葛,所巢之处,其下数十步,草木不生。人用其羽画酒,便成鸩酒,饮之立时身死。当日吕后特命左右预备此酒,意欲毒死齐王,谁知事不凑巧,却被惠帝横来干预,弄得吕后发急,露出马脚,齐王因得幸免,直到事后方才闻知,安得不惊。
齐王惊定,心想吕后既已动怒,存心害他,早晚终遭毒手,惠帝虽然友爱兄弟,亦恐无力保全,但看赵王如意便是一个榜样。赵王乃是惠帝幼弟,惠帝因知吕后有意加害,起居饮食,顷刻不离,守到数月,究竟尚不能免祸,况他年长居外,惠帝如何照顾得到?即使吕后饶他一死,也定然不肯放他回到齐国,自悔此次不该来朝,眼看不久死在长安,更不得南面称王,如何是好!齐王辗转寻思,心中忧虑,乃与近臣数人密议脱身之策,旁有内史进计道:“太后独有子女二人,一为今皇帝,一为鲁元公主。鲁元公主食邑仅有鲁地数城,而大王据有齐国七十余城,今大王若肯以一郡之地,献上太后,为鲁元公主食邑,太后必然大喜,大王可保无患。”齐王闻言,连连点头称善,即便依计而行。未知吕后能否息怒,且听下回分解。
第二十三回 沧桑侍女谈遗事 杯酒宫廷伏杀机
西汉野史
(民国)黄士衡