译文

  译文 孔子说:“六经对于治国安邦来说,作用是相同的。《礼经》用来节制人的言行使生活规范,《乐经》用来发扬和气促使人们的生活融洽,《书经》用来记叙往古的事迹与典章制度,供人们仿效、借鉴,《诗经》用来传扬前代圣贤的心意,引起共鸣,《易经》用来使治理方法神秘化,《春秋》用正义来衡量是非曲直。”太史公说:宇宙的范围无比广阔,难道不宏大么!在谈笑中含蓄微妙地切中事理,也可以排难解纷。

  淳于髡是齐国的一个倒插门女婿。身高不足七尺,为人滑稽,能言擅辩,多次出使各诸侯国,没有受过屈辱。齐威王在位时,喜爱说谜语,又好荒淫作乐,彻夜宴饮,陶醉在饮酒之中,不问政事,把国家大事托付给卿大夫们。文武百官放浪淫乱,各国都来侵犯,国家危险,早晚将要灭亡。身边近臣不敢规劝。淳于髡用隐语去劝他说:“国内有一只大鸟,落在大王的庭院里,三年不飞又不叫,大王知道这只鸟是怎么一回事吗?”齐威王说:“这只鸟不飞就罢了,一飞就会直冲云霄;不叫就罢了,一叫就会使人惊异。”于是他马上接见七十二个县令长,奖励一人,杀死一人;又整顿军队,打击来犯的敌人。各诸侯国吃惊不小,皆把侵占的土地归还齐国。齐国的声威一直持续三十六年。这些话在《田完世家》里有记载。

  齐威王八年(公元前三七一年),楚国大规模出兵攻打齐国。齐威王派淳于髡出使赵国请求救兵,让他携带礼物黄金一百斤,驷马车十辆。淳于髡仰天大笑,把帽带子都全部迸断了。威王说:“先生嫌礼物不多么?”淳于髡说:“哪里敢!”威王说:“那你笑难道有什么道理?”淳于髡说:“现在我从东方来,看见路旁有个向田神祈祷求丰收的人,拿着一个猪蹄,一杯酒,祈祷说:‘高地上谷物盛满筐笼,低田里的庄稼装满车辆;稻、黍、稷、麦、豆丰登,满屋满仓。’我见他拿着一点点祭品,却有那么高的祈求,所以笑他。”于是齐威王就把礼物增加到黄金一千镒,白璧十双,驷马车一百辆。淳于髡告辞起行,到了赵国。赵王给了他十万精兵,一千辆裹有皮革的战车。楚国听到这个消息,连夜退兵离开。

  齐威王十分高兴,在后宫摆设酒肴,召见淳于髡,赏赐给他酒,问道:“先生能喝多少酒才醉呢?”淳于髡回答说:“我喝一斗也会醉,一石也会醉。”齐威王说:“先生喝一斗就醉了,怎么能喝一石呢!这个道理能说给我听听吗?”淳于髡说:“在大王面前承蒙赏酒,执法官在旁边,御史在背后,我畏怯心惊,低头俯地地喝,不超过一斗就醉了。倘若双亲有尊敬的贵客,我挽起袖子曲躬小跪,在前面侍候饮酒,时常赏我残酒,举杯祝酒,敬祝长寿,屡次起身应酬,喝不过两斗就醉了。假如朋友交游,好久没有会面,突然相见,高兴地讲述往事,倾吐衷肠,大约喝五六斗就醉了。至于乡井的聚会,男女在一块坐,慢慢地依次饮酒,对弈玩棋,比赛投壶,呼朋唤友,相邀成伙伴,握手言欢也不受处罚,瞪着眼瞧也没有禁忌,前面地上有掉下的耳环,后面地上有失落的发簪,我内心里喜欢如此,喝上八斗却只有两三分醉意。天黑了,酒也快完了,把剩下来的酒倒在一起,大家促膝而坐,男女同席,鞋子木屐乱放,杯盘弄得乱糟糟,堂上的火烛已经熄灭,主人留下我而去送客,那穿绫罗短袄的衣襟已经解开,令人略微闻到阵阵香味,在这时候,我最高兴,能喝一石酒。所以说酒喝得过多就容易出乱子,快乐到了极点就会发生悲哀的事。一切事情都是如此。这说的是什么事情都不要走上极端,如果到了极端,就必然走向反面转为衰亡。”淳于髡用这样的话婉转劝告齐威王。齐威王说:“好。”就停止了通宵的宴饮,任命淳于髡做接待各诸侯国宾客的交际官。齐王宗室举行宴会,淳于髡常常在场作陪。

  在这以后一百多年,楚国出了个优孟。优孟原先是楚国的歌舞艺人。身高八尺,富有辩才,常常用谈笑方式婉转进行规劝。楚庄王的时候,他有一匹被喜爱的马,给它穿上华美锦绣做的衣服,把它安置在雕梁画栋的房子里,用没有帷帐的床给它做卧席,用蜜饯的枣干喂养它。马因得了肥胖病死了,要臣子们给马治丧,想用棺椁盛殓,依照安葬大夫的礼仪安葬它。周围近臣劝止他,以为不能这样做。庄王下令说:“有谁敢于因葬马的事谏诤,就杀死他。”优孟听到这件事,走进殿门,仰天放声大哭。庄王很吃惊,问他哭的原因。优孟说:“马是大王所珍爱的,凭力量巨大的楚国,有什么得不到的,却按照大夫的礼仪安葬它,太微薄了,请用安葬君主的礼仪安葬它。”庄王说:“为什么?”优孟回答说:“我请求用雕刻花纹的美玉做内棺,有花纹的梓木做外椁,楩、枫、豫、樟各色上等木材做护棺的题凑,发动战士给它挖掘墓穴,以至年迈体弱的人背土筑坟,齐国、赵国的代表在前头陪祭,韩国、魏国的代表在后面守卫,盖一座庙宇用牛羊猪祭祀,拨个万户的大县供奉。各国听到这件事,都知道大王轻视人而重视马呢。”庄王说:“我的过失竟然到了这个地步吗!这该怎么办呢?”优孟说:“让我替大王用对待六畜的办法来安葬它。筑个土灶做外椁,用口铜鬲当棺材,用姜枣来调味,用木兰来解腥,用稻米作祭品,用火光作衣裳,把它安葬在人们的胃肠里。”当时庄王就派人把死马交给主管宫中膳食的太官,别让天下人长久传布这件事。

  楚国相国孙叔敖知道优孟是个贤人,待他很好。孙叔敖病危将死,嘱咐他的儿子道:“我死后,你一定会穷困。到那时,你去拜见优孟,说你是孙叔敖的儿子。”过了几年,他的儿子穷困到背柴出卖,路上遇到优孟,对优孟说:“我是孙叔敖的儿子。父亲弥留之际,嘱咐我贫困了就去找优孟。”优孟说:“你不要远往他处。”优孟回到家里,就缝制了孙叔敖的衣服和帽子穿戴起来,模仿孙叔敖的行止举动、音容笑貌。过了一年多,模仿得活像孙叔敖,连楚庄王和亲近大臣都分别不出来。楚庄王举行酒宴,优孟上前为庄王敬酒祝福,楚庄王大惊,以为是孙叔敖复活了,想请他做相国。优孟说:“请让我回去和妻子商量此事,三天以后再来就任相国。”楚庄王允许了。三天以后,优孟又来见庄王。庄王说:“你妻子怎么说的?”优孟说:“我妻子说千万不要干,楚国的相国不值得做。像孙叔敖那样做楚国的相国,忠正廉洁治理楚国,楚王才得以称霸。如今死了,他的儿子连插下锥子的土地也没有,穷困到靠背柴出卖来维持生活。一定要像孙叔敖那样,倒不如自杀。”接着唱道:“住在山野耕田受苦,难以得到温饱。出外做官,本身贪赃卑鄙的,不顾耻辱,积了钱财。自己死后家室虽然富足,但又恐怕受贿枉法,为非作歹,犯下大罪,自己被处死,家室也遭诛灭。贪官哪能做呢!想做个清官,奉公守法,尽忠职守,到死不敢做坏事。清官又哪能做呢!楚国相国孙叔敖坚持廉洁的操守到死,现在妻子儿子穷困到靠背柴卖糊口,清官也不值得做呢!”于是庄王在优孟面前表示了歉意,就召见孙叔敖的儿子,把寝丘这个四百户之邑封给他,用来供奉孙叔敖的祭祀。后来传到十代没有断绝。优孟的这种智慧,可以说是能够抓住时机了。

  在优孟以后两百多年,秦朝出了个优旃。优旃是秦朝的歌舞艺人而且身材短小。他善于说笑话,然而都合于大道理。秦始皇时,有次宫中摆酒宴而天下着雨,殿阶下的执盾站岗卫士都被雨淋湿,受风着寒。优旃见了十分怜悯他们,对他们说:“你们想休息吗?殿阶下的执盾卫士都说:“非常希望。”优旃说:“等会我如果喊你们,你们要很快答应说‘唉’。”过了一会,宫殿上向秦始皇祝酒高呼万岁。优旃走近栏杆大声喊道:“陛下的执盾卫士们!”卫士们说:“唉。”优旃说:“你们虽然长得高大,有什么益处,只有幸在露天淋雨。我虽然生得矮,却有幸在这里休息。”于是始皇让侍卫士减半值班,轮番接替。

  秦始皇曾经计划要扩大皇家园林,东面到函谷关,西面到雍县和陈仓。优旃说:“好。多养些禽兽在那里面,敌人从东方来侵犯,让麋鹿用角去抵触他们足够啦。”始皇因此便停止了扩大皇家园林的计划。

  秦二世皇帝即位,又想用漆涂饰城墙。优旃说:“好。皇上即使不说,我本来也要请您这样做的。漆城墙虽然给百姓造成愁苦和耗费,可是很美呀!涂了漆的城墙光光亮亮的,敌人来了爬也爬不上。要想成就这件事,涂漆倒也容易,但难办的是要找一所给漆过的城墙遮蔽太阳,阴干涂漆的大房子。”于是二世笑了,因这个缘故停止了漆城计划。不久,二世被杀死,优旃归顺了汉朝,几年以后就死了。

  太史公说:淳于髡仰天大笑,齐威王因而得志于诸侯,优孟摇头歌唱,靠背柴卖为生的人因而受到封赏。优旃靠近栏杆大叫一声,阶下侍卫士减半值班,轮番接替。这些人所起的作用,难道不也伟大而可颂扬的吗!

  褚少孙先生说:我有幸能因通晓经学而做了郎官,而且喜欢读史传杂说一类的著作。不自量力,又写了六章滑稽故事,把它们编在太史公原著的后面。看了可以扩大些见闻,把它们留给后世喜欢多事的人读了,以舒畅心胸,警醒听闻,特把它增附在以上太史公的三则滑稽故事的后面。

  汉武帝时,有个受宠爱的歌舞艺人叫郭舍人,他发言说话虽不合大道理,然而使皇上听了心情和悦。武帝童年时,东武侯的妈妈曾经乳养过武帝,武帝壮年后,称她为“大乳母”。大约一月入朝两次。上朝的通报送进去,一定有诏令派亲信的侍臣马游卿用五十匹绸绢赏赐给乳母,并备饮食供养乳母。乳母上书说:“某处有块公田,希望拨借给我使用。”武帝说:“乳母打算得到它吗?”便把公田赏赐给了乳母。凡属乳母所说的话,没有不认可的。还下了诏令,让乳母乘坐的车子可以在御道上通行。在这时候,三公九卿大臣都敬重乳母。乳母家里的子孙随从奴仆等人在长安城中横行霸道,当路牵拉拦截人家的车马,抢夺别人的衣服。信息传到皇上那里,皇上不忍心法办他们。主管官吏报请把乳母的全家迁走,把他们安置到边陲。报告得到了认可。乳母理当进宫到武帝跟前当面辞行。乳母先会见了郭舍人,为这事流了泪。郭舍人说:“马上进去面见辞行,快步退出,多次转身回头望皇上。”乳母按照他的话做,向武帝当面辞行,快步退出,屡屡转过身来回头看武帝。郭舍人神情发怒,说话急躁,骂她道:“啐!老婆子!为什么不快走!皇上已经壮年了,难道还需要等你喂奶才能活命么?还转身看什么!”于时皇上怜悯她,并且悲伤起来,就下诏令制止,不准迁徙乳母了,反而贬谪处罚了说乳母坏话的人。

  汉武帝时,齐国故地人有个东方先生名朔,因爱好古代流传的书籍和儒家经学,广泛地阅览了许多诸子百家的书。东方朔刚到长安时,到公车府那里上书给皇帝,共用了三千枚木简。公车府派两个人一起抬他的奏章,仅只抬得起。皇上到尚方署读那些奏章,看到哪里要停止了,便在哪里划个休止记号,读了两个月才读完。下诏令任命东方朔作郎官,经常在皇上身边侍奉。多次叫到跟前谈话,皇上没有不欣喜的。时常下诏令赐东方朔御前吃饭。饭罢,东方朔把吃剩的肉全部揣在怀里拿回去,衣服都是油污。皇上多次赐给他绸绢,他肩挑扛抬着就走。专用所得赏赐的钱财绸绢,娶长安城中年轻美貌的女子为妻。大多娶过来一年光景就抛弃了,重娶一个。所得赏赐的钱财都完全花在女子身上。皇上身边的侍从官有半数喊东方朔做“疯狂的人”。皇上听到这个称呼,说道:“假使东方朔当官行事没有这种行为的话,你们哪能赶得上他呢!”东方朔保举自己的儿子做郎官,又升为侍中的谒者,常常奉命持节出使。有一次,东方朔在殿中经过,郎官对他说:“人们都把先生当疯狂的人。”东方朔说:“像我这类人,就是所谓在朝廷里隐居的人。古代的人,却隐居在深山里。”他时常坐在酒席上,酒喝得畅快时,趴在地上唱道:“沦落尘俗中,避世金马门。宫殿中可以隐居起来,保全身躯,何必隐居到深山中间,草屋里面!”金马门是宦官衙署的大门,大门旁边立有铜马,所以称它做“金马门”。

  当时恰逢朝廷召集学宫里的博士先生们参与讨论国事,大家共同诘难东方朔说:“苏秦、张仪偶然遇到大国的君主,就能居卿相的地位,恩泽留传到了后代。现在您先生研究先王治国驭臣的方术,仰慕圣人立身处世的道理,诵读《诗经》、《书经》和百家的言论,不能一一列举。又有文章著作,自己认为天下无双,那么可以说见闻广博,聪明才辩了。然而您全力尽忠侍奉圣明的皇帝,旷日持久,累积长达几十年,官衔不过是个侍郎,职位不过是个卫士,看来您还有不检点的行为吧?这是什么缘故呢?”东方先生说:“这本来不是你们所能完全理解的。时间不同,情况也不一样了,怎么可以相提并论呢!张仪、苏秦所处的时代,周朝非常衰败,诸侯们不去朝见周天子,以武力相征伐争权夺利,相互俘捕以兵戎相见,天下兼并为十二个诸侯国家,没有决出胜负,此时得到士人的就强盛,失去士人的就败亡,所以言听计从,身居尊位,恩泽传到了后代,子孙长享荣华富贵。现在不是这样了。圣明的皇帝在朝廷掌政,恩德遍及天下,诸侯朝贡服从,声威震慑四方少数民族,将四海之外的疆土连接成像坐席那样的一片乐土,比倒置的盘盂还要安稳。天下统一,融为一体,凡有所行动行事,都容易得好像在手掌中转动一样。贤与不贤,凭什么来辨别他们的差别呢?现在因天下辽阔广大,士民很多,竭尽精力,奔走游说,同时向朝廷进献计谋,像辐条凑集到车毂轴上一样的人,多得数不清。尽管竭力仰慕道义,仍然往往被衣食所困,有的竟连进身的门路也找不到。假使张仪、苏秦与我同生在现代,他们恐怕连一个掌管历史上的制度、文化沿革等的小吏也不能得到,怎么敢奢望当常侍侍郎呢!古书上说:‘天下没有灾害,即使有圣人,也没有地方施展他的才华;君臣上下和睦同心,即使有贤人,也没有地方建立他的功业。’所以说时代变了,那么事情也随之而有所变化。尽管如此,怎么可以不努力自身的修养呢?《诗经》上说:“鼓呀钟呀屋里敲,声音外传闹嘈嘈。”“鹤儿鸣在弯湾里,声音飘扬到天际。”假如能够修养自身,还担忧什么不能获得荣誉!齐太公亲行仁义七十二年,遇上周文王,才得以实行他的主张,封在齐国。传国七百年没有断绝。这就是士人所以要日日夜夜,勤奋不倦,研究学问,推行自己的主张,不敢停止的原因。当今世上的隐士,一时虽不被任用,但他能超然独立,孑然独处,远观许由,近看接舆,智谋犹如范蠡,忠诚可比伍子胥,天下和平,修身自持,寡朋少侣,本来是很平常的事情。您们对我有什么疑虑呢!”于时那些先生们一声不响,无话答复了。

  建章宫后阁的双重栏杆中,有一只动物跑出来,它的形状像麋鹿。消息传到宫中,武帝亲自到那里观看,问身边群臣中熟悉各种事物并通晓经学的人,没有一个人能知道它是什么动物。下诏叫东方朔来看它。东方朔说:“我知道这个东西,希望皇上赏赐美酒好米饭,丰盛地宴请我,我才说。”武帝下诏说:“可以。”吃过酒饭,东方朔又说:“某处有几顷公田、鱼池和蒲苇塘,陛下把它赐给我,我东方朔才说。”武帝下诏说:“可以。”于时东方朔才肯讲,说道:“这是叫驺牙的动物。远方会有前来投诚的事,驺牙便先出现。它的牙齿前后一样是门牙,没有臼齿,所以叫它做驺牙。”这以后过了一年左右,匈奴浑邪王果然带着十万人来归降汉朝。武帝又再赏赐东方朔许多钱财。

  到年纪老了,东方朔将死时,进谏武帝说:“《诗经》上说:‘苍蝇飞,嗡嗡响,歇在篱笆上。和易的人儿,莫上谣言当。造谣的不止,惑乱到四方。’希望陛下远离奸诈谄媚的小人,屏退他们的谗言。”武帝说:“现在东方朔反而多说好话了么?”对此感到奇怪。过了不多久,东方朔果然病死了。古书上说:“鸟将要死的时候,它的叫声悲哀;人将要死的时候,他讲的话善良。”说的就是这种情况呢。

  汉武帝时,大将军卫青是卫皇后的兄长,被封为长平侯。他带领军队出击匈奴,追到余吾水边才返回。斩杀大量敌兵,捕获许多俘虏,立了功勋回来,武帝下诏赏赐黄金千斤。卫将军从宫门出来,齐地人东郭先生以江湖术士的身份,在公车府候差,拦路挡住卫将军的车马,谒见说:“希望禀告一件事。”卫将军停下车,叫东郭先生走上前来,他靠在车边说道:“王夫人新近受到皇上的宠爱,家里贫困。当今将军得到黄金千斤,如果拿出其中的一半赐给王夫人的双亲,皇上知道了这件事必定喜欢。这就是平时所说的巧妙而便捷的计策。”卫将军感谢他说:“幸亏先生把这便捷的计策告诉我,一定遵照指教。”于是卫将军就拿出五百斤黄金,作为给王夫人的双亲的赠礼。王夫人把这事告诉了武帝。武帝说:“大将军不会知道这样作。”问卫青哪里得到的计策,回答说:“从候差的东郭先生那里得到的。”武帝就下诏召见东郭先生,任命他任某郡的都尉。东郭先生久在公车府候差,贫穷困苦,饥寒交迫,衣服破旧,鞋子不完好。行走在雪中,鞋子有面无底,脚全部踏在地上。过路人讥笑他,东郭先生回答他们说:“谁能穿着鞋子在雪中行走,叫人看去,脚上面是鞋子,鞋子下面竟然好像是人脚的么?”等到他受任为俸禄二千石的官,佩着青绶带印从宫门出来,去向房东告辞,旧时所有同他一起候差的人,一批批在都门外为他饯行。一路光荣显耀,在当代扬名。这就是平常所说的身穿粗布短衣,怀里揣着珍宝的人吧。当他穷困的时候,大家都不理睬他,到他尊贵了,就争着依附他。谚语说:“观察马因外表消瘦而漏掉良马,观察士因外貌朴陋而漏掉人才。”大概就是说的这种情况吧?

  王夫人病入膏肓,皇上亲自探望,问她道:“你的儿子应当封王,你打算安置他到哪里?”回答说:“希望在洛阳。”皇上说:“不行。洛阳有武库,敖仓,又位于交通关口,是天下的咽喉要道。自从先帝以来,相沿不在这个地方封王。然而关东地区的封国,没有比齐国更大的,可以封他为齐王。”王夫人用手拍头,口呼“太幸运了”。王夫人死后,就称为“齐王太后逝世”。

  从前,齐王派淳于髡到楚国进献天鹅。出了都门,半路上那只天鹅飞走了,只好提着空笼子,编造了一篇假话,前去拜见楚王说:“齐王派我来送天鹅,在水上经过,不忍心天鹅的干渴,放出让它喝水,不料离开我飞走了。我想要刺腹或勒脖子而死,担心人家议论大王因为鸟兽的缘故,让士人自己杀伤。天鹅是长羽毛的东西,多有相像的,我打算要买一只顶替它,这是不诚实而且欺骗了大王。想要逃奔到别国去,又痛心我们两国君主间的这次通使半途而废了。所以前来认罪,向大王叩头,领受惩罚。”楚王说:“好。齐王竟有这样诚实的贤士啊!”优厚地赏赐了淳于髡,赏赐的钱财比进献天鹅还加一倍。

  汉武帝时,征召北海郡太守到皇帝行宫。有个掌管文书的府吏叫王先生的,自己请求跟随太守同行:“我会对您有益处。”太守答应了他。太守府中的许多属吏功曹禀告说:“王先生爱好喝酒,闲话多,务实少,恐怕不宜跟他同去。”太守说:“王先生心里打算去,不好违背他的意思。”终于跟他同行。他们来到宫门外,在宫府门等待皇上的诏命。王先生只顾揣着钱买酒,同卫队长官叙饮,整天醉醺醺的,不去看望他的太守。太守进宫跪拜皇上。王先生对守门郎官说:“请替我呼唤我们太守到宫门内,跟他远远地讲几句话。”守门郎官替他去呼唤太守。太守出来,看见了王先生。王先生说:“天子如果问您凭什么治理北海郡,使得那里没有盗贼,您对答些什么呢?”太守回答说:“选择有才能的,并按他们的能力分别任用,奖赏才能超群的,惩罚不图上进的。”王先生说:“如此回答,是自己称赞自己,自己夸耀自己的功劳,不可以啊。希望您回答说:‘不是我的力量,全是陛下神明威武所造成的变化呢。’”太守说:“好吧。”太守被召入宫中,走到殿堂下面,武帝下诏问太守道:“你用什么方法治理北海郡,使盗贼不出现?”太守叩头回答说:“不是我的力量,全是陛下神明威武发生的作用。”武帝大笑,说道:“呀!哪里学得忠厚老实人的话而称颂起来!你是从哪里听来的?”太守回答说:“是从掌管文书的小吏那里听来的。”武帝说:“现在他在哪里?”太守回答说:“在宫府门外。”武帝下诏召见,任命王先生做水衡丞,北海太守做水衡都尉。解释经义的古书上说:“美好的言辞可以出卖,高尚的品行可以高出众人之上。君子用美言相送,小人用钱财相送。”

  魏文侯的时候,西门豹任邺县令。西门豹去到邺县,召集年高而有名望的人,询问他们人民感痛苦的事情。那些人说:“苦于给河神娶妻,因这个缘故人民穷困。”西门豹问这个事情的原因,回答说:“邺县的三老、廷掾常年向老百姓征收捐税,收取他们的钱达几百万,用其中二三十万替河神娶妻,跟庙祝、巫婆瓜分那些剩余的钱,拿回家去。当那时,巫婆四出巡查,见到贫苦人家的女儿长得俊俏的,说这应该做河神的妻,立刻留下聘礼娶走。为她洗澡洗头,替她缝制新的绸绢衣服,单独住下来清心静养以示虔诚。替她在河边建造斋戒的房子,张挂着大红厚缯的帐子,让女孩住在里面。替她备办牛酒饭食,折腾十多天。到那天,大家来装点乘浮之具,像出嫁女儿那样的床帐枕席,让这女孩坐在上面,放在河中漂行。起初浮在水面上,漂流几十里就沉没了。那些有美貌女儿的人家,担心大巫婆替河神娶他们的女儿,因此大多带着女儿远远逃亡。所以城里逐渐空虚,居民越来越少,更加穷困了,这样的情况已经很久了。民间俗话说‘如果不给河神娶妻,河水冲来淹没田地村庄,淹死那里的老百姓’。”西门豹说:“等到给河神娶妻时,希望三老、巫婆、父老都到河边去送女子,也希望来告诉我,我也要去送女子。”大家说:“是。”

  到了那天,西门豹到河边和大家相会。三老、官吏、豪绅以及乡间的父老们都聚集在一起,与前来观看的百姓共两三千人。那个大巫是个老太婆,年纪已经七十岁。随从女徒弟约有十来个人,都穿着绸子单衣,站在大巫婆后面。西门豹说:“唤河神的媳妇来,让我看看她长得美丽还是丑陋。”巫婆们就把女子从帐子里扶出,来到西门豹跟前。西门豹看了看她,回头对三老、庙祝、巫婆、父老们说:“这个女子不美丽,相烦大巫婆替我进去报告河神,应该再找一个美丽女子,后天把她送来。”立即让官吏士兵一道抱起大巫婆扔进河里。不久,说道:“巫婆怎么一去这么久还不回来呢?徒弟去催她一下!”再把一个徒弟扔进河里。过了一会,说道:“徒弟怎么一去这么久呢?再派一个去摧她们一下!”又把一个徒弟扔进河里。一共扔了三个徒弟。西门豹说:“巫婆、徒弟是女人,不会禀告事情,相烦三老替我进去禀告一下。”又把三老扔进河里。西门豹把毛笔似的簪子插在头发上,腰弯得像石磬似的,面对着河水站着等了很久。长老、官吏和旁观者都惊慌惧怕。西门豹回过头来说:“巫婆、三老不回来,怎么办呢?”要再派廷掾和一个豪绅进去催她们。廷掾和那个豪绅都叩头求饶,头皮都碰破了,额上的鲜血一直流到地上,脸色像冷却的灰烬一样苍白。西门豹说:“好吧,暂且等待一会儿。”过了片刻,西门豹说:“廷掾起来吧。看样子河神要把客人久留些时候,你们都离开这里回家休息吧。”邺县的官吏和百姓十分惊慌害怕,从此以后,不敢再说替河神娶妻了。

  西门豹立即征发老百姓开凿了十二条渠道,引漳河水灌溉人民的农田,农田全部得到了灌溉。在开渠的那个时候,人民对开渠稍嫌烦扰劳苦,不想干。西门豹说:“人民可以跟他们安享现成事物,不可跟他们商量新事物的创造。现在父老子弟虽然埋怨我给他们带来辛苦,但是百年以后,一定要使得父老的子孙们想想我所说的话。”直到现在,那里都得到河水的利益,人民因丰收而富足。十二条河渠横穿御道,到汉朝建立,地方官吏认为十二渠上的桥梁截断了御道,彼此又相距很近,不行。打算把一些渠道合并,而且把流经御道那段渠道三条合成一条,只架一座桥。邺县百姓父老都不肯听从地方官吏的意见,认为那是西门先生规划开凿的,贤良长官的制度规范不能更改。地方官吏终于接受了大家的意见,把合渠的事搁置了。所以西门豹做邺县的县令,名声传遍天下,恩泽流传后代,没有终了的时候,难道可以说他不是一位有才能的大夫吗!

  古书上说:“子产治理郑国,人民不能欺骗他;子贱治理单父,人民不忍欺骗他;西门豹治理邺县,人民不敢欺骗他。”他们三个人的才能谁最杰出呢?政治评论家当会分辨出来。

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