退让

　　国初，丙申三月克金陵，七月置江南行中书省，以陶安为左司员外郎，升郎中，日赞机务。既而得刘基、宋濂、章溢、叶琛四人，上问安四人者何如，安对曰：‘臣谋略不如刘基，学问不及宋濂，治民之才不及章溢、叶琛。’上多其善让。

　　金文靖幼孜，简易沉默，温裕有容，且不伐善，不矜名，名其燕室曰退庵。古所谓金玉君子者，乃其人也。七人之中，保全始终坚立名节如公者，盖不多见。

　　洪熙元年正月，命杨士奇兼礼部尚书，寻改兼兵部尚书。士奇辞曰：‘臣为少傅、大学士，已踰涯分，尚书一职，更不敢当。’上厉色曰：‘黄淮、金幼孜皆三职，卿独二职，人将谓何？卿勿辞。’士奇请辞俸，上曰：‘卿于朕劳勤二十年，故周以此禄，何用辞？’士奇曰：‘尚书月俸六十石，可养壮士六十人。臣受二俸已过分，安敢复加？’蹇义言：‘宜听辞学士俸。’士奇言：‘辞禄当辞厚，何取虚名？’上曰：‘朕成卿志。’乃听辞。

　　修撰梁潜，文名擅一时，于词林最鲜许可，独谓宋琮诗文经义雄峻不群，每称扬之。乙未会试，以琮充同考试官校阅，所得皆名士，或欲荐琮入翰林，琮辞曰：‘炫词藻以躐华要，此贾祸之端也。’竟不肯以名上。时同乡杨士奇辈方以侍从用事，莫不重其恬退。

　　英庙复位，素知薛瑄学行，迁礼部右待郎兼翰林院学士，召入内阁知制诰。一日，上御便殿，召瑄入，语移时，谆谆启沃，皆有关于圣学君德者。寻命主考会试，事竣，转左侍郎。居数月，瑄见石亨等窃弄威权，叹曰：‘君子见几而作，岂俟终日乎？’遂引疾恳乞致仕。

　　耿裕再入吏部，上疏曰：‘臣明敏不如尹旻，公直不如王恕。’人以是多之。

　　王公翱为吏部尚书，忠清为英皇所任信，仲孙以荫入监，将应秋试，以有司印卷白公，曰：‘汝才可登第，吾忍蔽之哉！如汝误中选，则妨一寒士矣。且汝有阶得仕，何必强所不能，以冀非分邪！’裂其卷，火之。

　　枫山章先生懋擢福建按察佥事，以考绩赴部，坚乞致仕，冢宰尹公旻慰留之，辞益力。尹诘之曰：‘不罢软，不贪酷，不老疾，如何可退？’先生对云：‘古人正色立朝，某之罢软多矣；古人一介不取，视民如伤，某之贪酷多矣。年虽未艾，须发早白，亦可谓老疾矣。请举一事退之足矣。’尹怃然惊叹，知其意决，特为上请，从之。时先生仅四十一。

　　吴文定掌詹事府事，久之，程学士敏政以策免起复。故事，起复官前所历俸不入考，公曰：‘少詹学士，职与我同，彼则先官。’即日上疏，请以印让，有旨命公仍掌之。士论益多公。（徐源撰行状）

　　弘治乙丑，大学士谢公木斋乞致仕，荐吴文定公宽、王文恪公鏊以代己，言极恳至。一时恬让之风感动中外。

　　兵部右侍郎缺，中官有欲荐郎中刘公大夏者，遣人言于尚书，冀一往见，大夏巽辞谢之，卒不往。时又议以太仆卿处之，大夏私语所知曰：‘郎中转京堂，固人所欲，但吾穷居时，见府县政事不得其平，辄曰使我做时，某事当如何行，某事当如何罢。今幸登朝，不得一亲民官，非素志也。况郎中一出，非知府即参议，官阶崇重，何为不可？但恐人负官耳。’吏部乃升大夏福建参政，后迁布政使，累官至大司马。尝言曰：‘我能至今日，参政布政之力也。’

　　朱恭靖公归吴，趋里中，市货溢衢，纷华满耳。入公之堂，萧然如村落中，见野翁环堵，出与宾客游，鱼鱼雅雅。里中后生思畏名检，欲一有为，曰：‘恐玉峰先生知也。’田庐闺闼猥事，一不置念。老隐阳山几三十载，未尝一日去书不观。当道疏公当起者前后几三十人。为人淡然自守，廉不徼名，学惟务实，思以友三代之英于百载之上。临终，戒其子孙不得请恩于朝。万一台章以闻，主上怜之，赐谥易名，愿无以文为谥，脱犯吾父讳，亡魂何安？小子切记之。’终于正寝，远近慕惜之。朝廷恤典，不烦陈乞，于是赠官太子太保，谥恭靖，从公志云。

　　杨士云，正德间为翰林庶吉士，授给事中。以外艰归里，养母不出。嘉靖间举遗逸，有司强之起，至京师，迁左给事中，推为宫僚，以病辞不就。人问其故，曰：‘吾岂能俯仰人以求进乎？’乞归，里居二十余年，甘贫自乐，不入郡城。乡人不知婚丧礼节，教以易奢为俭，所居环堵萧然。

　　尚书毛澄极淳实，陆完被逮，会推冢宰，佥举毛，坚执不允署，至欲趋出，遂举王晋溪。国朝以来，不爱作天官卿者，毛一人而已。