卷十八·书五

  与凤翔邢尚书书(或作“京西节度使邢尚书”。邢,谓邢君牙也。)

  愈再拜:布衣之士,身居穷约,不借势于王公大人,则无以成其志;王公大人功业显著,不借誉于布衣之士,则无以广其名。是故布衣之士,虽甚贱而不谄;王公大人,虽甚贵而不骄。其事势相须,其先后相资也。今阁下为王爪牙,为国藩垣,威行如秋,仁行如春,戎狄弃甲而远遁,朝廷高枕而不虞,是岂负大丈夫平生之志愿哉?岂负明天子非常之顾遇哉?(下岂上或有是字。)赫赫乎,乎,(或无乎三字,音光。)功业逐日以新,名声随风而流,宜乎欢呼海隅高谈之士,奔走天下慕义之人。使或愿驰一传,(传,驿递也。《周礼》“大亻业传达于四方”,音啭。)或愿操一戈,(操上或无或愿二字。)纳君于唐虞,收地于河湟。(或作隍。)然而未至乎是者,盖亦有说云:(盖亦或作亦盖,说上有其字,非是。)岂非待士之道未甚厚,遇士之礼未甚优?请粗言其事,阁下试详而听之:

  夫士之来也,必有求于阁下。夫以贫贱而求于富贵,正其宜也。阁下之财,不可以偏施于天下,在择其人之贤愚,而厚薄等级之,可也。假如贤者至,阁下乃一见之;愚者至,不得见焉。则贤者莫不至,而愚者日远矣。(或无日字。)假如愚者至,阁下以千金与之;贤者至,亦以千金与之;则愚者莫不至,而贤者日远矣。(亦或作又。杭本无“贤者”至“与之”九字,非是。日或作亦。)欲求得士之道,尽于此而已;欲求士之贤愚,在于精鉴博采之而已。(得或作待,已下或并有矣字。)精鉴于己,固已得其十七八矣。(或无固字。)又博采于人,百无一二遗者焉。若果能是道,(能或作行。)愈见天下之竹帛,不足书阁下之功德,(下或有矣字。)天下之金石,不足颂阁下之形容矣!

  愈也,布衣之士也。(布上或有固字。士下或无也字。)生七岁而读书,十三而能文,二十五而擢第于春官,以文名于四方。前古之兴亡,未尝不经于心也;当世之得失,未尝不留于意也。常以天下之安危在边,(常或作尝。)故六月于迈,来观其师,及至此都,徘徊而不能去者,(比上或无至字。不上或无而字。能下或有速字。去,或作进。不能去,或作不敢遽进。)诚悦阁下之义,愿少立于阶墀之际,(或作下。)望见君子之威仪也。居十日而不敢进者,诚以左右无先为容,(进下或有谒字,诚字或在容字下,容下或有也字。或无“以左”至“为容”七字,皆非是。)惧阁下以众人视之,则杀身不足以灭耻,徒悔恨于无穷。故先此书,序其所以来之意,阁下其无以为狂,而以礼进退之,幸甚,幸甚!愈再拜。(先下或有陈字,书下或有陈字,皆非是。来之下或复有之字。其无以或无其字,或无以字。洪庆善《年谱》云:“公以贞元八年壬申二十五岁中第,十一年乙亥二十八岁上宰相书,求官不得而归。出潼关作《二鸟赋》。”又据程致道说:“既出潼关,因游凤翔,上邢君牙书。”今按:程说大误,盖赋序言五月过潼关,而此书言六月至凤翔。潼关在长安之东,凤翔在长安之西,相距六百余里,岂有五月方东出潼关,而六月遽能复西至凤翔之理?此书决非此年所作,必是八年以后十年以前,尝至凤翔而有此书、《岐山下》等诗也。

  为人求荐书某闻木在山,马在肆,遇之而不顾者,(遇或作过。)虽日累千万人,未为不材与下乘也。及至匠石过之而不睨,(匠石字见《庄子》。)伯乐遇之而不顾,(伯乐顾马事见《战国策》。)然后知其非栋梁之材,超逸之足也。以某在公之宇下非一日,而又辱居姻娅之后,是生于匠石之园,长于伯乐之厩者也。于是而不得知,假有见知者,千万人亦何云。(或无有字。云下或有耳字,或有尔字。)今幸赖天子每岁诏公卿大夫贡士,若某等比,咸得以荐闻,(若下有干字,而无比字。或无等字。)是以冒进其说,以累于执事,亦不自量已。然执事其知某如何哉?昔人鬻马不售于市者,知伯乐之善相也,从而求之;伯乐一顾,价增三倍。某与其事颇相类,是故终始言之耳。某再拜。(诸本皆如此,独阁、杭本以“其知某如何哉”为“其如某何哉”,而无昔人以下四十三字。今按:此书本为人求荐,而杭本曰“执事其如某何哉”,则似决以其人力不能荐己矣。故诸本或作“执事其知某何如哉”,语意似协,而亦未有恳切必求之意,又无结末收拾之语,故又继以鬻马之说,文意方似粗足,然亦重复无奇,文意首尾不甚通畅,恐尚有脱误处。更详之。)

  应科目时与人书(或作“与韦舍人”,即贞元九年宏词试也。)

  月日,愈再拜。(一云:“应博学宏词前进士韩愈谨再拜上书舍人阁下。”)天池之滨,大江之,(扶文切。)曰有怪物焉,盖非常麟凡介之品汇匹俦也。(匹或作比。)其得水,变化风雨,上下于天不难也;(天下或有地字。)其不及水,盖寻常尺寸之间耳。无高山大陵、旷途绝险为之关隔也。然其穷涸不能自致乎水,为犭宾獭之笑者,(《礼记》:“獭祭鱼。”《选》:“犭宾眺炎乎奁空。”犭宾音宾。)盖十八九矣。(或无十字,矣或作年。方从谢本,云:唐举子礼部及第,例须守选,选未满,或就制举,或书判拔萃,方获出仕。此书谓“其不及水,盖寻常尺寸之间”,是专指宏词试也。言“世之嗤笑者,十而八九”,乃《上宰相书》所谓“得其所者争笑之”是也。本多作八九年,其义非也。)如有力者,哀其穷而运转之,盖一举手、一投足之劳也。然是物也,负其异于众也,且曰:“烂死于沙泥,吾宁乐之。若俯首帖耳,摇尾而乞怜者,非我之志也。”是以有力者遇之,熟视之若无赌也。其死其生,固不可知也。今又有有力者当其前矣,聊试仰首一鸣号焉,庸讵知有力者不哀其穷,而忘一举手、一投足之劳,而转之清波乎?(而转,或作而输。转之清波,或作转致之波涛。)其哀之,命也;其不哀之,命也;知其在命,而且鸣号之者,亦命也。(鸣或作呼,鸣下或有且字,或作而鸣且号。)愈今者实有类于是,是以忘其疏愚之罪,而有是说焉。阁下其亦怜察之。)

  答刘正夫书(正或作岩。此书谓“贤尊给事者”,刘伯刍也。伯刍三子,宽夫,端夫,岩夫,无名正夫者,故蜀本刊作岩,岂正夫即岩夫邪?今且从旧。)

  愈白:进士刘君足下:辱笺教以所不及,既荷厚赐,且愧其诚然。幸甚,幸甚!

  凡举进士者,于先进之门,(或无凡字。)何所不往;先进之于后辈,苟见其至,宁可以不答其意邪?来者则接之,举城士大夫,莫不皆然,而愈不幸独有接后辈名。(接后辈下或有之字。)名之所存,谤之所归也。

  有来问者,不敢不以诚答。或问:“为文宜何师?”必谨对曰:“宜师古圣贤人。”曰:“古圣贤人所为书具存,辞皆不同,宜何师?”必谨对曰:“师其意,不师其辞。”又问曰:“文宜易宜难?”必谨对曰:“无难易,惟其是尔。”如是而已。(诸本无尔如是字,已下有矣字。谢校矣作尔,或作耳。李习之云:“天下之语文章,其爱难者则曰:‘文章宜深而不当易。’其爱易者则曰:‘文章宜通不当难。’此皆偏滞而不流,未识文章之所主也。《书》曰:‘朕┾谗说殄行,震惊朕师。’《诗》曰:‘苑彼柔桑,其下侯旬。’此非易也。《书》曰:‘允恭克让,光被四表,格于上下。’《诗》曰:‘十亩之间兮,桑者闲闲兮。’此非难也。”)非固开其为此,而禁其为彼也。

  夫百物朝夕所见者,人皆不注视也;及睹其异者,则共观而言之。夫文岂异于是乎?汉朝人莫不能为文,独司马相如、太史公、刘向、扬雄为之最。然则用功深者,其收名也远;若皆与世沈浮,(或作浮沈。)不自树立,虽不为当时所怪,亦必无后世之传也。(李习之云:“义虽深,理虽当,辞不工者不成文,宜不能传也。文理义三者兼并,乃能独立于一时,而不泯灭于后代,能必传也。仲尼曰:‘言之不文,传之不远。’”)足下家中百物皆赖而用也,然其所珍爱者,必非常物。夫君子之于文,岂异于是乎?今后进之为文,(或无进字。)能深探而力取之,以古圣贤人为法者,虽未必皆是;要若有司马相如、太史公、刘向、扬雄之徒出,(若上或无要字。)必自于此,不自于循常之徒也。(不下或无自字。)若圣人之道,不用文则己,用则必尚其能者;能者非他,能自树立,不因循者是也。有文字来,谁不为文,然其存于今者,必其能者也。顾常以此为说耳。(顾常,或作必当,或作顾当。)

  愈于足下忝同道而先进者,又常从游于贤尊给事,既辱厚赐,又安得不进其所有以为答也。足下以为何如?(或作如何。)愈白。

  答殷侍御书(殷侑也。或注衔字,非是。公尝荐侑堪任御史大夫、太常博士。后又有序送其自太常博士迁尚书虞部员外郎兼侍御史,副李孝诚使回鹘,则知殷侍御为侑无疑。序作于元和十二年。此书曰“八月益凉”,则明年八月欤?)

  某月日,愈顿首:辱赐书,周览累日,竦然增敬,蹙然汗出以惭。愈于进士中,粗为知读经书者,一来应举,事随日生,虽欲加功,竟无其暇。游从之类,相熟相同,不教不学,闷然不见己缺,日失月亡,以至于老。(月或作日。)所谓无以自别于常人者。每逢学士真儒,叹息,(上子六反,下资昔反。)愧生于中,颜变于外,不复自比于人。(句。)

  前者蒙示新注《公羊春秋》,(前者或作前人,非是。)又闻口授指略,私心喜幸,恨遭逢之晚,愿尽传其学。职事羁缠,未得继请,怠惰因循,不能自强,此宜在摈而不教者。今反谓少知根本,其辞章近古,可令叙所注书,惠出非望,承命反侧,善诱不倦,斯为多方,敢不喻所指?八月益凉,时得休假,(或作暇。)倘矜其拘缀不得走请,务道之传而赐辱临,执经座下,获卒所闻,是为大幸。

  况近世公羊学几绝,何氏注外,不见他书。(后汉何休作《春秋公羊解诂》。)圣经贤传,屏而不省,要妙之义,无自而寻,非先生好之乐之,味于众人之所不味,务张而明之,其孰能勤勤绻绻若此之至。(绻绻或作拳拳。)固鄙心之所最急者,如遂蒙开释,章分句断,其心晓然,直使序所注,挂名经端,自托不腐,其又奚辞。(或作词。)将惟先生所以命。愈再拜。

  答陈商书(公为国子先生时,商未第,以文求益而答之也。商后元和九年进士第,《唐·志》有商集十七卷。)

  愈白:辱惠书,语高而旨深,三四读尚不能通晓,茫然增愧赧,又不以其浅弊,无过人知识,且喻以所守,幸甚。(知或作智。且或作具。)愈敢不吐情实,然自识其不足补吾子所须也。

  齐王好竽,有求仕于齐者,操瑟而往,(或无者字。)立王之门,三年不得入,叱曰:“吾瑟鼓之能使鬼神上下,吾鼓瑟合轩辕氏之律吕。”(诸本皆如此。方独从阁、杭本,以律吕二字为宫字,云:《国语》:“琴瑟尚宫,钟尚羽,重者从细,轻者从大”。今按:方氏所引《国语》是也。然凡作乐者,八音并奏,而其一音之中,大者为宫,细者为羽,莫不皆有五声之序,又以六律六吕节之,然后声之大细,得其次第而不差。《书》所谓“声依永,律和声,而八音克谐”是也。其曰“琴瑟尚宫”者,非谓琴瑟只有宫声也。但以丝声太细,恐其掩于众乐而不可听,故大其器,使其声重大,而与众乐相称耳。其中固自有五声,而声必中律吕也。方意似以琴瑟专为宫声,而不用它律吕者,故特取此误本耳。今从诸本。)客骂之曰:“王好竽而子鼓瑟,虽工,如王不好何?”(瑟字句绝,诸本如此。方独以鼓为瑟而为句绝,其下瑟字乃属下句。曾本上亦作瑟,而下作之,皆非是。)是所谓工于瑟而不工于求齐也。(求齐或作竽,或无也字,皆非是。)今举进士于此世,求禄利行道于此世,(求上或有也字,道于下或无此字。)而为文必使一世人不好,得无与操瑟立齐门者比欤?文虽工不利于求。(虽或作诚,或虽上有诚字。)求不得则怒且怨,不知君子必尔为不也。故区区之心,每有来访者,皆有意于不肖者也。略不辞让,遂尽言之,(言下或无之字。)惟吾子谅察。愈曰。

  与孟尚书书(孟下一有简字。孟简,字几道,德州平昌人,最嗜佛,尝与刘伯刍、归登、萧俛译次梵言者。公元和十四年以言佛骨贬潮州,与潮僧大颠游,人遂云奉佛氏。其冬移袁州,明年,简移书言及,公作此书答之。)

  愈白:行官自南回,过吉州,(元和十五年,贬太子宾客,分司。孟简,吉州司马。)得吾兄二十四日手书,数番,忻悚兼至,未审入秋来眠食何似,伏维万福!

  来示云:有人传愈近少信奉释氏,此传之者妄也。(或无吉州二字,下云:“被吾兄二十四日手示,披读数番。”阁、杭本无“行官”至“来示”三十八字,但云“蒙惠书”。今按:阁、杭乃节本,诸本乃其本文,今从之。“信”、“此传之”,阁、杭、蜀本无此四字。)潮州时,(元和十四年正月,公谪潮州。)有一老僧号大颠,颇聪明,识道理,远地无可与语者,(无下或有所字,无与者字。)故自山召至州郭,留十数日,实能外形骸,以理自胜,不为事物侵乱。(司马温公《书心经后》曰:世称韩文公不喜佛,尝排之。予观其与孟尚书论大颠云:能以理自胜,不为事物侵乱,乃知公于书无所不观。盖尝遍观佛书,取其精粹而排其糟粕耳,不然,何以知不为事物侵乱为学佛者所先耶?)与之语,虽不尽解,要自胸中无滞碍;以为难得,因与来往。(“要自”至“难得”十一字,诸本皆如此。阁、杭、蜀本删“胸中无滞碍”五字。自,又或作且。今按:此书称许大颠之语,多为后人妄意隐避,删节太过,故多脱落,失其正意。如上两条犹无大利害,若此语中删去五字,则“要自以为难得”一句,不复成文理矣。盖韩公之学见于《原道》者,虽有以识夫大用之流行,而于本然之全体,则疑其有所未睹。且于日用之间,亦未见其有以存养省察,而体之于身也。是以虽其所以自任者不为不重,而其平生用力深处,终不离乎文字言语之工。至其好乐之私,则又未能卓然有以自拔于流俗。所与游者,不过一时之文士,其于僧道,则亦仅得毛干、畅观、灵惠之流耳。是其身心内外,所立所资,不越乎此,亦何所据以为息邪距诐之本,而充其所以自任之心乎?是以一旦放逐,憔悴亡聊之中,无复平日饮博过从之乐,方且郁郁不能自遣,而卒然见夫瘴海之滨,异端之学,乃有能以义理良胜,不为事物侵乱之人,与之语,虽不尽解,亦岂不足以荡涤情累,而暂空其滞碍之怀乎?然则凡此称誉之言,自不必讳,而于公所谓“不求其福”,“不畏其祸”,“不学其道”者,初亦不相妨也。虽然,使公于此,能因彼ㄗ稗之有秋,而悟我黍稷之未熟。一旦翻然反求诸身,以尽圣贤之蕴,则所谓以理自胜,不为外物侵乱者,将无复羡于彼,而吾之所以自任者,益恢乎其有余地矣。岂不伟哉!)及祭神至海上,遂造其庐,及来袁州,留衣服为别,乃人之情,非崇信其法,求福田利益也。孔子云:“丘之祷久矣。”凡君子行己立身,自有法度,圣贤事业,具在方册,可效可师;仰不愧天,俯不愧人,内不愧心,积善积恶,殃庆自各以其类至。(庆下或无自字。)何有去圣人之道,舍先王之法,而从夷狄之教,以求福利也?《诗》不云乎:“恺悌君子,求福不回。”(见《诗·旱麓》篇。)《传》又曰:“不为威惕,不为利疚。”(见《左氏》昭公二十年。)假如释氏能与人为祸祟,(或作福。)非守道君子之所惧也。况万万无此理。且彼佛者,果何人哉?其行事类君子邪?小人邪?若君子也,必不妄加祸于守道之人;如小人也,其身已死,其鬼不灵。天地神祗,昭布森列,非可诬也。(布森或作森布。今按:公《进平淮西碑状》,亦有森列字可考。)又肯令其鬼行胸臆,作威福于其间哉?进退无所据,而信奉之,亦且惑矣。(或作“非大惑欤”。)

  且愈不助释氏而排之者,其亦有说。孟子云:(子下或有有字。)今天下不之杨,则之墨。杨墨交乱,而圣贤之道不明,(或复出“圣贤之道不明”六字。)则三纲沦而九法ル,(都故切。)礼乐崩而夷狄横,(户孟切。)几何其不为禽兽也!故曰:“能言拒杨墨者,皆圣人之徒也。”扬子云云:(或作曰。)“古者杨墨塞路,孟子辞而辟之,廓如也。”夫杨墨行,正道废,且将数百年,以至于秦,卒灭先王之法,烧除其经,(至或作俟,非是。其经或作经书,或下有书字。)坑杀学士,天下遂大乱。及秦灭,汉兴且百年,尚未知修明先王之道。其后始除《挟书之律》,稍求亡书,招学士,经虽少得,尚皆残缺,十亡二三。(尚皆或无尚字,或作皆尚。)故学士多老死,新者不见全经,不能尽知先王之事,各以所见为守,分离乖隔,不合不公,二帝三王群圣人之道,于是大坏。后之学者无所寻逐,以至于今,泯泯也。其祸出于杨墨肆行而莫之禁故也。孟子虽贤圣,不得位,空言无施,虽切何补?然赖其言,而今学者尚知宗孔氏,崇仁义,贵王贱霸而已。(崇,方作贵,上又有知字。今按:宗上已有知字,王上又有贵字,不应复出,方本非是。)其大经大法,皆亡灭而不救,坏烂而不收,所谓存十一于千百,安在其能廓如也?然向无孟氏。(向或作苟。)则皆服左衽而言侏离矣。(《后汉·南蛮传》:“衣裳班阑,语言侏离。”侏音朱。)故愈尝推尊孟氏,以为功不在禹下者,为此也。(苏轼曰:“孟子曰:禹抑洪水,孔子作《春秋》,而予距杨墨。盖以是配禹也。自《春秋》作,而乱臣贼子惧。孟子之言行,而杨墨之道废。孟子既没,申商韩非之学遂行,秦以是丧。至于胜、广、刘、项之祸,天下萧然。洪水之患,盖不至此也。使杨墨得志于天下,其祸岂减于申、韩哉!由此言之,虽以孟子配禹,可也。”汉氏已来,(或无氏字。)群儒区区修补,百孔千疮,随乱随失,其危如一发引千钧,绵绵延延,浸以微灭,于是时也,而唱释老于其间,鼓天下之众而从之。呜呼,其亦不仁甚矣!(甚或作耳。)释老之害,过于杨墨;韩愈之贤,不及孟子。(木雁郑少微曰:“孟韩之功其同二。而立言行己,其异五。孟子于杨墨,方其始也,禽兽视之,而愈则曰:‘火其书,庐其居,人其人。’一旦逃而归也,孟子受之而已矣,而愈则序文畅,诗澄观,此其同者二也。孟子曰:‘尧舜不偏爱,急亲贤也,愈则曰:‘一视而同仁。’孟子言必称尧舜,愈则曰:‘王易王,霸易霸也’。孟子曰:‘性本善也’;而愈品为三。孟子曰:‘墨乱孔也’,而愈合为一。孟子藐大人,轻万钟,召之则不往也;愈则佞于ν,干宰相。此其异者五也。其曰韩之贤不及孟子,可谓能自知矣。”)孟子不能救之于未亡之前,而韩愈乃欲全之于已坏之后,呜呼,其亦不量其力,且见其身之危,莫之救以死也。虽然,使其道由愈而粗传,(而或作且。)虽灭死万万无恨!天地鬼神,临之在上,质之在傍,又安得因一摧折,自毁其道,以从于邪也?

  籍、辈虽屡指教,不知果能不叛去否?辱吾兄眷厚,而不获承命,唯增惭惧,死罪死罪!愈再拜。(邓曰:“韩愈始论佛骨,似有辟邪说距诐行之意,斥守潮阳,与大颠往来海滨。及得孟简书,文过饰非,至今往往传其真与大颠对。释氏之徒撰大颠之辞以非之,诚自取也。交可不择哉!”)

  答吕{巫}山人书愈白:惠书责以不能如信陵执辔者。(《史记》:“魏公子无忌,昭王少子,安厘王异母弟也。安厘王即位,封公子为信陵君。魏有隐士侯嬴为大梁夷门监者,公子从车骑,虚左自迎,侯生摄弊衣冠直上,载公子上坐,欲以观公子,公子执辔愈恭。”信音申。)夫信陵,战国公子,欲以取士声势倾天下而然耳。如仆者,(仆下或无者字。)自度若世无孔子,不当在弟子之列。以吾子始自山出,有朴茂之美,意恐未砻磨以世事。又自周后文弊,百子为书,各自名家,(或无“书各自名”四字,非是。)乱圣人之宗,后生习传,杂而不贯。(或作实。)故设问以观吾子,其已成熟乎,将以为友也;其未成熟乎,(或作邪。)将以讲去其非而趋是耳。不如六国公子有市于道者也。

  方今天下入仕,惟以进士、明经及卿大夫之世耳。其人率皆习熟时俗,工于语言,识形势,善候人主意。(方从阁本,意下有在字云:“意在”,谓意之所向也。《左氏》:“晋君少安,不在诸侯;赵穿有宠而弱,不在军事。”《汉书》:“王莽意不在哀”,义祖此也。今按:但如诸本语意已足,不假在字为奇也。政使能奇,亦复几何?而已不胜其赘矣。此近世所谓古文者之弊,而谓韩公为之哉!恐阁本初亦失误,而方乃曲为之说,以误后人,故不可以不辨。或者又疑在亦草书者字之误,更详之。)故天下靡靡,日入于衰坏,恐不复振起,务欲进足下趋死不顾利害去就之人于朝,以争救之耳。非谓当今公卿间,无足下辈文学知识也。不得以信陵比。

  然足下衣破衣,系麻鞋,(破上或无衣字,系上或有脚字。)率然叩吾门。吾待足下,虽未尽宾主之道,不可谓无意者。(下或有也字。)足下行天下,得此于人盖寡,乃遂能责不足于我,此真仆所汲汲求者。议虽未中节,其不肯阿曲以事人者,灼灼明矣。(阿曲,或无曲字,或作<交力>俗,或阿上仍有<交力>字,或作<交力>阿俗。)方将坐足下三浴而三熏之,听仆之所为,少安无躁。愈顿首。

  答渝州李使君书(或注“方古”二字。方古,贞元十二年进士,书所言“河南事迹”,或以公尝为河南令,疑其指此。然观书意,当是李使君以河南事迹嘱公有言于朝也。)

  乖隔年多,不获数附书,(下或有状字。)慕仰风味,未尝敢忘。使至,连辱两书,(连辱,或作辱连纸。)告以恩情迫切,不自聊赖。重序河南事迹本末,文字绸密,典实可寻,而推究之明,万万无一可疑者。(河南,谓房式也。式为河南尹,其卒也,谥曰倾。式始刺蜀州,刘辟作难,署牒首曰辟,副曰式,参谋曰符载,意使君欲辨河南之事迹者,此耳。)钦想所为。(钦上或有重字。)益深勤企,岂以愈为粗有知识,可语以心而告之急哉?是比数愈于人而收之,(于下或有古字。)何幸之大也!愈虽无节概,知感激。(知上疑脱一字。)若使在形势,亲狎于要路,有言可信之望,虽百悔吝,不敢默默。(信或作伸,或云信音伸。之下或无望字。敢下或无复出默字。今按:众本皆未安。疑本用《易》“有言不信”之语。若作“言有可信”,而读如字,则其义通矣。更详之。)今既无由缘进言,言之恐益累高明,是以负所期待,窃窃转语于人,不见成效,此愈之罪也。然不敢去心,期之无已,(去心或作忘去其心,或无“期之无已”四字。)以报见待,惟且迟之,勿遽捐罢,幸甚。(捐或作止。今按:捐罢字疑衍。又按:此书题一作状,故其词亦用俗体,不甚作文。)《庄子》云:“知其无可奈何而安之若命者,圣也。”《传》曰:“君子俟命。”然无所补益,进其厌饫者,只增愧耳。良务宽大。愈再拜。

  答元侍御书(公拜比部郎中史馆修撰,元稹以书言甄济父子事,丐公笔之于史,公以此答之。此书盖元和九年在史馆时作。)

  九月五日,愈顿首,微之足下:前岁辱书,论甄逢父济,(甄音真。)识安禄山必反,即诈为喑弃去。(弃或作亡。)禄山反,有名号,又逼致之,济死执不起,卒不污禄山父子事。又论逢知读书,刻身立行,勤己取足,不干州县,斥其余,以救人之急。足下由是与之交,欲令逢父子名迹存诸史氏。(或作事,非是。)

  足下以抗直喜立事,(抗或作伉。)斥不得立朝,失所不自悔,(元和五年,稹以监察御史分司东都,执政以其年少,务作威福,贬江陵府士曹。)喜事益坚。微之乎,子真安而乐之者!谨详足下所论载,校之史法,若济者,固当得附书。(附字疑衍。盖济自合立传,不应言“附书”也。)今逢又能行身,幸于方州大臣,以标白其先人事,(白或作目。)载之天下耳目,彻之天子,追爵其父第四品,赫然惊人。逢与其父俱当得书矣。

  济、逢父子自吾人发《春秋》美君子乐道人之善。夫苟能乐道人之善,则天下皆云恶为善,善人得其所,其功实大。足下与济父子,俱宜牵联得书。足下勉逢令终始其躬,而足下年尚强,嗣德有继,将大书特书,屡书不一书而已也。愈既承命,又执笔以俟。愈再拜。

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