第五回

　　劝君行善是正经，善恶二字甚分明。

　　积德善人天增福，作恶豪强落场空。

　　话表郭英闻张巡抚问及李兴周充军一案，郭英口尊：“大人，若提起李兴周充军一案，原是他把我胞姐打死，隐匿尸体。”

　　张巡抚曰：“明明是你打死你胞姐，为何刁告你姐夫李兴周呢？”

　　郭英说：“监生不敢越礼，一奶同胞哪有打死之理。”张巡抚闻言冷笑曰：“你同李兴周互控，李兴周告你昧银，你诉不该他之银，今在本院面前你言发富捐监曾借他银子一千两起的家，因此致富，该他银子是真实了。想当初你姐丈往你家中去，你当面羞辱他，你姐丈回家岂有不说之理？你胞姐闻言岂有不恨你之理？你胞姐必然回娘家向你索银，岂有不争吵之理？若是争吵，你必失误打死你胞姐，也是有的。是与不是？”郭英闻言暗想：“如同亲眼见的一般。”遂口尊：“大人，争吵是实，打死是虚，我胞姐是气死的。大人明鉴如神，监生认罪。叩求大人恩施格外。”张中丞复问：“你胞姐尸身你隐匿何处？从实招来。”郭英叩首说：“监生实不敢瞒大人，我见我胞姐气死，我家恐怕我姐丈告我，夜深时我把尸身背负到我姐丈门首。”

　　张巡抚说：“这就是了。本院再问你，你胞姐尸身现放在何处？”

　　郭英说：“姐丈藏了，监生不晓。”巡抚喝道：“你还佞口，你姐丈把你胞姐尸身藏在柜内，你暗地使人盗了去掩藏讫，告你姐丈是呀不是？”郭英说：“并无此事。”巡抚大怒：“不是你盗去尸身，想必还是杀官劫库的贼人盗去的否？”

　　在堂下候审的蟒、蛇二贼闻张巡抚之言，贼人胆虚，把头一缩，舌头一伸，说：“张巡抚犹如包拯大人出世了。”不由声音高了些，被巡抚听见。张巡抚吩咐把二贼带上来。众人役把二贼带在堂口跪倒。张巡抚把惊堂木一拍，喝道：“好贼囚，竟给本院改了姓包，其情可恨。”二贼口尊：“大人息怒，小人有下情上禀，因大人审究尸身在何处，言说尸身被杀官劫库贼盗去，小的二人一惊，赞美大人如宋朝包大人复生，断事如神。”

　　张巡抚闻言，忙问道：“偷盗尸柜必是你二贼所作。快从实招来，免动大刑。”二贼见严究追问，不敢隐瞒，叩头说：“盗尸柜是小的二人所作。把柜搭到河岸，打开柜，见里面是一尸身，并无别物。一怒把柜推入河内，忽闻柜中女尸复活，喊了一声：‘兄弟害杀我了。’被水漂流而去。小的二人见天色已亮，投入破庙困睡，又被同云县的捕役把我二人获送县衙，又解到大人台下。此系实供，并无虚言。”张中丞闻供，哈哈大笑，吩咐：“传李兴周上堂。”

　　李兴周来至堂前，跪倒。张巡抚口呼：“李相公请起。”李兴周说：“除名罪员，不敢起去。”中丞说：“本院已经审清，你纵然被屈，当初不该将妻尸藏匿，这是你的大错，自招祸端。”李兴周说：“晚生失之于初，实是懵懂。”中丞说：“适才二贼所供，你妻在柜内说话，必然未死，日后你夫妻必有团圆之日，暂且送你南学攻书，以图上进。”李兴周谢了中丞之恩，又想起妻子不晓落在何处？何日相逢？不免悲伤，止住泪痕，上了南学，暂且不表。

　　再言张中丞吩咐将八名贼囚送入南牢，不许难为于他。遂向郭英说：“逞刁诬告，理当充军，又串官害民，理当斩首。

　　暂且收监，以待部文定夺。”堂下听审的众百姓纷纷议论，这才是青天好官。

　　忽闻云牌当当当三声响，巡抚退堂，走入书房，命茶童捧过文房四宝，张巡抚提笔在手，不多时把奏折写完，收拾停当，吩咐茶童：“传炮手并飞报大堂伺候。”茶童传出话去，张巡抚复上大堂，把奏折供在公案，大拜二十四拜，飞报背折上马。

　　炮手放了三声大炮，飞报进京。这且言讲不着。

　　再表郭氏玉莲，被渔翁渔婆救上船，问其缘由，言：“家住同云县。”渔翁说：“此处离同云县相隔七百余里，一时难到，这黄河岸上有一座观音堂，是尼姑庵，不如送你在庵中存身，以待深秋送你还家。不知小娘子意下如何？”郭玉莲口尊：“恩人若保周全，回家团圆，恩当重报。”渔婆说：“小娘子既是应允，随我下船。”渔婆在前，郭氏玉莲在后，下了渔船，竟往尼姑庵而来。不多时来到观音堂前，郭玉莲见庙是坐南朝北，山门悬着青石匾，写着“观音堂”三个大字。山门一副对联，上联写“慈航普渡”，下联配“寻声救苦”。门框上一副对联，上联写：“紫竹林中观鸟语”，下联是“白莲台上拯祸灾”。二人走进角门，小径上见一道姑，笑脸相迎，问曰：“二位施主从未识面，到小庵有何事故？”渔婆将郭氏落水事从头至终言了一遍，道姑闻言曰：“救人一难，胜造七级浮屠。”郭氏玉莲接言，口呼：“师父，万望看顾，异日回家，恩当重报。”道姑曰：“若不嫌弃，住上一年半载，有何妨碍？”渔婆说：“我船中甚忙，你在此陪师父作伴罢。”言罢徜徉而去。从此郭氏玉莲在观音堂安身。

　　不觉光阴似箭，日月如梭，过了春夏秋已至隆冬天气。道姑说：“瓮中无水，你看守山门，我往珍珠泉汲水烧茶供佛。”

　　郭玉莲说：“有事弟子服其劳才是，师父看守山门，我去汲水供佛。”言罢，手提竹桶出了山门，径奔珍珠泉而来。心中默想：“丈夫在家不知怎样猜疑？”又想起全喜是娇生惯养的姣儿，不由得大声喊叫：“吾的全喜姣儿，想杀为娘的了。”忽闻耳畔有玩童大呼，连声叫“娘”。郭氏玉莲顺着声音，举目一望，只见有一骑马之人，怀中搂抱着四五岁一个玩童，连声叫“娘”，郭氏玉莲忙走近前，认得是自己骨肉，说：“我的儿，想杀为娘的了！”上前一把将玩童抱下马来，那玩童双手紧搂郭氏脖项，不撒手的哭。郭氏含泪问：“你为何来此？你爹爹在家怎么将你舍了，来到此处。”那人也下了马，停了良久，开言，口尊：“这位大嫂口音不是此处之人？又称此子是你之儿，你家住哪里？你姓甚？你夫姓甚何名？”郭氏玉莲止住哭声，曰：“你若问我，我家住两广同云县，娘家姓郭，我夫名李兴周，我是被渔家老夫妇拯救。”述了一遍。俞仁友日：“原来是郭氏弟妇。”郭氏曰：“君子所称差矣！我与你天各一方，又非亲眷，为何如此相称？”俞仁友见问，遂言：“我名俞仁友，与李兴周结拜。盟弟被郭英控告害死他胞姐，尸骨无存，定了盟弟充军河南，将全喜托孤与我。现今我的徒罪年限已满，只得带全喜回原籍。今日与弟妹巧遇，我先不回家，如今两广总督郭大人作官清廉，与我舍弟又是同年，我给你写一张冤状，同你到两广省去递，管保你夫妇团圆，大冤也伸了。”郭氏拜谢恩兄仗义。在珍珠泉汲了水来，三人一同进了观音堂。

　　郭氏玉莲对道姑将事情言明，道姑闻言欢喜，即收拾素斋同吃毕，天色已晚，一宿无话。

　　次晨俞仁友雇了一辆车与郭氏母子坐。郭氏拜别道姑，俞仁友助了二十两香资，三人走出庙，俞仁友乘马在后，沿大路往两广而来。未及一月，进了两广省城，正遇总督郭秀出城赏军回衙，郭氏玉莲拦舆喊冤，郭总督接了冤状，吩咐在部堂候讯。总督大轿进了衙署，走入书房落座，把郭氏玉莲冤状看毕，发下令箭，派差官锁拿同云县刘世麟到省与郭玉莲对质。不时之间，把刘知县拿到，郭制军升堂讯问刘知县：“李兴周、郭英互控一案怎样判断的。”刘知县深打一躬，曰：“卑县讯明李兴周致死其妻，尸骨无存，确实已判定河南充军。”正然讯问，河南解役上堂呈上公文，郭制台见公文内言已将郭英审实，实系妄控诬告，现将李兴周、郭英解到两广省定罪。看毕吩咐传上堂，只见李兴周、郭英二人跪在堂前，命李兴周站起，曰：“现今你妻郭氏在本部堂控告郭英刁诈，知县卖法，本部堂亦明晰了。下堂与你郭氏妻相会去罢。”李兴周下堂与妻子相会，感谢恩兄俞友仁不尽。以后交代，不提。

　　郭制台吩咐把郭英下狱。刘知县下去听参。打典退堂入书房，立刻缮了奏折，复又升堂拜表，大拜二十四拜，三声炮响，飞报背上奏折，乘马进京。一月有余，上谕降下，郭总督跪接圣旨，在公堂捧读上谕曰：据两广总督郭秀参劾同云县知县刘世麟贪赃卖法，革职，永不叙用；郭英刁诈昧良，陷害姊夫，河南充军，永远不回；李兴周含冤负屈，准将郭英家资两千银作为李兴周被害账目之资。钦此。

　　郭制台谢恩毕，将案内之事发放已结，方要退堂，忽闻外面有喊冤之声，吩咐将喊冤之人带进来。只见众青衣将那喊冤之人带上堂来，郭总督看那喊冤之人相貌不凡，打扮不俗，头戴金项，衣冠不齐，上堂来深打一躬，口呼：“总督大人，生员冤枉。生员梁怀玉，从十七岁入泮，家居广西桂林府溪西县银河西滨青朱崖，不幸父母亡故。本县有一恶乡宦，仗势力强霸生员的十六岁胞妹，抢到他府。生员无处申冤，恳求大人作主。”郭总督问：“你胞妹有婆家否？”梁怀玉回答：“生员的父亲作过户部侍郎，和那作保定府的成龙于大人是同年，昔在翰林院之时，众家大人闲叙，提起于大人之公子联敏，众位大人作媒，将生员之妹许给于大人为儿媳。”郭总督闻言曰：“原来你是梁年兄之令郎。”遂下公座携梁怀玉之手进了书房，曰：“年侄请坐。”梁公子不敢坐。郭总督曰：“年侄落座讲话何妨！”遂分宾主坐下，茶童献茶。郭制军问：“年侄有此冤枉，何不在桂林府控告，竟千里遥遥来此控诉！不知恶绅姓名？有何前程？于、梁两家作亲之时，我也是一媒宾。”梁怀玉欠身打躬，曰：“劣宦名宋雷，字云鸣。捐的吏部郎中衔。倚仗索国老是他义父，他的亲家是兵部田贵，他的外甥是总兵，故仗势强霸民女。被冤众黎民往府道三司伸冤，反而受刑坐监。他外甥是总兵，名同江，表字盛海。朝中索艾、田贵，就是布、按二司，纵然起本，当朝索艾大权在手，本章得从他手中过，宋雷是他义子，同江是他门生，岂有不押本章之理。况且宋雷银钱通神，如今世道变更，有钱可买鬼上树，那些有司官也就将计就计。郭制台曰：“年侄你在此多住数日，老夫明日起身到广西察访。”天色将晚，用饭已毕，在书房安宿。次晨，郭公传出令去，要往广西桂林查访。不知怎样，且看下回分解。