第六回

　　劝君读书最为高，大哉不过圣人道。

　　峻极于天仪三百，三千门徒大盛略。

　　留四书先进礼乐，记善言万事始教。

　　藏于密其休无穷，如用之从先之道。

　　话说刘同成见金姐、凤英骑驴头行，城内等候；自己同王小二随后紧行，来至城内雇脚的店内，给了驴脚钱，问店中伙计：“两个女子向何处去了？”店伙说：“下了驴，向街里走去了。”刘二爷往街里行走，不住的东瞅西望，不见金姐、凤英，心中着急。只见有一位老者迎面而来。二爷迎上前去，躬身施礼，口呼：“老仁兄，小弟借问一声：适才有两个十五六岁的姑娘，可曾看见否？”老者回答：“不错，有两个姑娘在十字街上拦夜阁老轿前告状。后来我可不知怎么样了。”刘二爷闻言，大吃一惊，心中说：“不好了！倘有舛错，我怎对得起长兄？”一举手说：“多承老仁兄指教。”迈步奔十字街东寻西找，不见金姐、凤英。正然急躁，从南来了一人，年约二十余岁。

　　此人外号名胎里坏。这刘二爷不知，上前施礼口呼：“仁兄见有十五六岁的两个女子，适才在这十字街向夜阁老轿前告状，可知道她俩往哪厢去了？”胎里坏闻言，信口说道：“我知道，夜阁老将两个女子领进他府，给他少公子拜堂成亲去了。”刘同成闻言，只气得三尸神暴跳，五灵豪气飞空，大骂：“夜里红竟敢霸占民女，我与你誓不两立！”迈开大步，扑奔夜阁老府而来。

　　霎时来至夜里红的府门前，用手一指，泼口大骂：“夜里红，你依仗你女是西宫下院，你竟敢抢霸民女！你出来，对你家刘二爷讲讲理。不然，我骂你八辈祖宗。”且言守门的门军见来了一人，堵着府门破口大骂；不由得火往上冲。四个门军赶过来，动手拿人。刘同成手急眼快，打倒两个门军，这两个门军一声喊嚷：“众位伙计们，快出来帮着拿这愣头青。”只见府内出来七八个人，手执棍棒，扑奔前来。刘同成并无惧色，与众门军打在一处。工夫一大，刘同成后力不加，众寡不敌，露了一空，被棍打倒。众门军用绳把刘同成绑缚起来，推推拥拥拉进阁老府，绑在东马棚。专候夜阁老回府，审明再罚落。

　　按下不表。

　　且言良乡县知县郭得平见刘相爷前站报马送信，令他迎接相爷去。即刻更衣，骑马出城。迎接了一日，也未见相爷的影响。堪堪日落，这才回衙。吩咐吴学忠、祁半成明日清晨出城，探听大人的消息。

　　且说刘相爷自从派二弟刘同成送义女上京，自己出了良乡县城，顺着大路直奔公馆店而去。这且不提。

　　且言这良乡县离城十里地名黄土冈，居住民人罗会通，娶妻张氏，颇有姿色，被李纟唐、李红看见，令恶奴等把张氏抢去。

　　罗会通找上李家寨，被众恶奴打出，在良乡县也未告准，奔至北京，闯御状告在阁老夜里红手内，挨了四十杖板，打得皮开肉绽，血水淋漓。堂谕不准再告，若再告必追取性命，勒逼着具结完案。加气伤寒，一病一月方好离牀，强打精神回家。

　　且言良乡县两个班头吴学忠、祁半成奉知县之命探听刘相爷的消息，探明大人公馆现在离城十里之遥。二个班头急急向回里走，去禀知县。路过刘家坟茔，见一死尸横躺在地，浑身是血。身上扎着一把钢刀，那刀嘟嘟乱动，四外并无别人。见坟前有一人往南走，两个班头急忙赶上前去。这罗会通奔家心胜，忽然鼻中冒出血来，遂跟热汗直流，抹涸一身血，病已大好。正遇二班头赶到，见他浑身是血，吴学忠从怀中掏出索线一抖，“哗啦”一声，把罗会通锁了，不容分说，拉着就走。

　　罗会通问道：“因何将我索拿？”祁半成说：“朋友，你自己做的事你还不明白？汉子做的汉子当。你谋害人命，还同我们装胡涂。走罢！跟我们见大老爷去，上那堂上再分辩。”

　　拉拉扯扯正往前走，迎面来了两匹马。马上骑着二人，皆是公差打扮。原来此二人正是刘相爷二位差官王良、王义。见相爷昼夜未回，公馆放心不下，诸日暗探消息。今日探听相爷回了公馆，这才拨马奔公馆店。在荒郊，见两个公差用索线牵着一人拉拉扯扯，彷佛是奔县城的式样。王良、王义一抖丝缰，来至二公差面前，问道：“不知此人身犯何罪？因何锁他进城？”

　　吴学忠、祁半成二公差见问，抬头观看，见马上是二位差官打扮。祁半成说：“我二人奉本县大老爷之命，前去探问大人何时进境，路过此处，见他倾害人命，我弟兄二人把他锁了，赴县成案。死尸现在那边坟茔之内。”言罢，二人拉着罗会通竟扑县城而去。

　　王良、王义闻言，一催马来至坟茔。果然有一死尸在茔地躺卧，心口上扎着一把钢刀“嘟嘟”的动摇。二人下马进前仔细一看，看光景是死了有几日的，非是新死，刀口内有一团蛆碰着刀，故那刀乱动。二人看罢，慌忙上马，回公馆店去。

　　不多时候来至公馆店，在店门外下了坐骑，走入店内。见了大人请安已毕，躬身回话：“启禀相爷，小人们在良乡城内探听相爷的消息，方晓相爷回了公馆。小人们拨马回公馆，在路上遇见良乡县两个差人锁着一人，言说是在郊外坟茔杀人命，奔县城去了。小人们来至死尸前一看，非是新死之尸，恐内中有屈情，不敢不禀相爷得知。”刘相爷闻禀，实时吩咐：“你二人速到良乡县署传本阁之谕，令良乡县知县郭得平带着凶手到公馆回话。”二人答应，退出上房，备好坐骑，搬鞍上马，出了店门。一抖丝缰，马上加鞭，不大工夫进了良乡县城，奔至县衙头门以外，厉声高叫：“门上差役听真，快禀你家老爷得知，就说我二人是奉刘相爷之谕令：郭知县带着适才拿来的凶手，速到公馆回话，不得迟误！”言罢，拨马而去。

　　且言郭知县闻吴学忠、祁半成回报，方知相爷离城十里打了公馆。正然更换官服，去参见相爷，忽见宅门差役禀报，立刻传出话来外面备马。自己来至大堂，上了坐骑，带领衙中差役，并新拿获凶手，一同往公馆而来。霎时来至公馆门首下马，烦门上人递进手本。相爷一见，吩咐令郭知县进见。郭得平闻传，躬身而入。见了相爷，叩拜在地。刘相爷吩咐：“贵县请起。你在这良乡理的好民词。”郭知县不敢抬头，听上面的声音好熟，偷眼一看，不由打一寒战，方晓闹法堂的花子正是相爷，口称：“卑职身该万死！”相爷微微冷哂一声，吩咐：“快带凶犯。”听差的一声答应，只听下面索线响一声，喊道：“凶犯带到。”罗会通双膝跪倒，战战兢兢，口尊：“青天大人，超生小人罢！”泪流满面，叩头如鸡喙碎米一般。相爷问道：“你家住哪里？你叫何名？因何谋害人命？一一从实招上来。”罗会通叩头禀道：“小人家住这良乡县黄土冈，姓罗名会通，皆因我妻被李家寨李纟唐、李红硬行抢去，我妻怒骂霸盗，李纟唐、李红大怒，令众恶奴把我妻扔在浇花井内淹死。小人闻信，到板。”郭知县在旁闻听，面如土色，浑身乱抖。忽听罗会通复诉道：“小人万般无奈，奔到北京上控。偏偏告在阁老夜里红手内。夜阁老见状冲冲大怒，把小人重责四十杖板，不准小人再告。是小人加气伤寒，身染重病一月有余，病体方好，暂且回家。在半途心中一热，眼前冒金星子，忽然鼻子内流血不止。

　　小人正然抹血，不料有两位公差用索线把我锁了，声称小人谋害人命，不容小人分说，拉着就走。这是小人以往从前的实供，并无虚言。求大人超生小人，给小人报仇，小人感大人恩德非浅。”言罢磕头如鸡喙碎米一般。

　　相爷闻诉，将头点了又点，吩咐王良、王义把罗会通带下去暂押，不准难为他。复又眼望郭知县，说道：“贵县，你屈尊一二罢。”又吩咐王良、王义：“你二人陪着郭知县在公馆伺候，不可远离。”吩咐已毕，退坐来至后房，复又更换乞丐衣服，暗暗出了公馆的店门，径奔良乡县城而来。不知二次私访如何，且看下回分解。